V CHAPITRE X

De Teiteè» de la cÎTilisalâon , et de l'ipAuence des lois ou de la

vciojoiié perjsQnnelle sur rorganlMue.

Une longue expérience à donc montré , l'histoire à la main ^ que les Jiations , non «moin^ cjue les femilles.^ élevées au feîte, par des institutions sévères ,et de laborieuses jCntreprises , sur la scène florissante du monde , r^tonfïbent ensuite dans une décadence presque inévitable, comme s'il était dans les destinées humaines d'achever un cercle analogue à celui de notre vie.

Cependant les causes d'une dégradation qui succède aux époques de splendeur des états n'amèneraient pas nécessairement leur ruine, si des institutions politiques retrempaient sans cesse la vigueur physique et morale des membres de la société. Mais l'opulence et le luxe, développés insensiblement par une civilisation prolongée et portée à son comble , dans une immense série de travaux

industrieux, procurent toutes les douceurs d'une vie molle et commode, créent ces jouissances énervantes qui ruinent infailliblement le système cérébro-spinal. Vaincu par les caresses de tant de plaisirs qui l'entourent, comme autant de sirènes enchanteresses , l'homme languit bientôt, sur la couche des voluptés ; il prodigue une existence efiféminée , que ses rustiques et vaillants aïeux dédaignaient

HYGIÈSP POIJTIQUE. 67

de çoii|iaître« Il is'a plus I4 puissance de s'eu défendre: il n'est plus son makre.

Car il est £iK;ile de se .caavaiacxre combien uiie personne traînée dans lïn char brillant , servie à souhait par un cortège d'esclaves , vêtue, nourrie délicatement^ iiuondée pour aiasi dire de fadeurs, et dont l'oisiveté est saturée de fêtes, de bals, de spectacles , épuise toute force musculaire , toute résistance de tête contre Tascendant prodigieux des délices qui l'enivrent. Dès lorà , on prend l'dm» puissance dans laquelle l'appareil nerveux exténué^, déchoit, pour une nécessité de notre natuve. Xi'épicuréisme , qui donne la supériorité à Faction du corps sur Tesprit et aux passions sur les vo* iontés, fait irruption dans la morale. Le régime de vie antique parait empreint d'une rigueur trop ^ âpre pour une société abâtardie ; les constitutions polies, usées par tant de frottements sociaux,. ne montrent plus que de pâles copies et une &de uniformité de type , à tel point que jadis l'homme de cour se distinguait d'abord par la molle énervation de ses n;ie;mbres grêles et .détendus^ et n'obéissait qu'à la sensualité.

Aussi , les opinions de la physiologie moderne , en harmonie avec ces résultats , ont admi^ lé règne de l'automatisme animal sur nos plus hautes facultés. La plupart des viccfe, des crimes même, sont désormais convaincus d'innocence : c'est Teffet irrésistible d'une monomanie ^ d'une protubérance cérébrale ; Thomme est , comme les brutes , précipité dans de violents instincts. Telle feqime, aban** donnée à cette débauche ef&réoée qui la fait périr.

• jeune > est excusée. par son éiuineuce ocdpicale ; ^el être, qui jamais n'apprît à dompter sa colère , cherche sa justification dans l'impossibilité de triompher d'une manie furieuse dont est transporté son appareil nerveux trop exalté ' .

C'est la nature qui nous a disposés ainsi , dirat-on, comme elle créa des êtres apathiques ou robustes., bons ou pervers, beaux ou difformes, et jusqu'à des monstres.

Ainsi, nouveaux Orestes, placés sous le joug de

^^ fer de la fatalité, les moindres caprices d'une imagination délirante, suscités par taât de dissolutions sociales , passeront pour des excitations invincibles d'un centre cérébral mahide, contre lesquels la justice humaine elle-méibe *n'a nul droit de sévir. H faut se contenter de 'les plaindre comme les fous ,

1 ITne remarque importante à Êiire est qne si l'homme social jouît d^tine raiion sap^rieare à celle des animaux , il est anssi bien pins exposé qu'eux à la perdre par- la folie on la démence. Quoique les ) brutes éprouvent, en effet , certains dérangements des fonctions in* ! tellectuelles , ainsi qu'on en voit des exemples parmi les chiens , les J chevaux furieux-, etc. , il ne paraît pas qu'ils soient susceptables de j folie, parce qu'ils ne possèdent pas la raison. I Parmi les maladies mentales propres à l'espèce bumaine, il semble

* que la plus générale , chez les nations des climats chauds, soit la

> mélancolie religieuse. L'imbécillité parait plutôt le propre des climats 2 humides et froids. En général , le nombre 4es aliénés furieux est ; plus considérable , ainsi que les kabîtudes violentes , parmi les indi-

> vîdus à cbeveux noirs et à teint brun, comme l'ont observé Haslam

* et d'autres médecins j leurs caractères dominants sont plutôt la mé-

> chanceté , le désespoir , que d'autres dispositions ; et l'âge viril s'y voit 'l plus exposé que la vieillesse et l'enfance» Il y a sans doute plus de '- folies parmi le sexe féminin , mais elles sont aussi plus douces et plus ' famles à guérir que dans les hommes* Les femmes propagent plus

souvent que ceux-ci la disposition à la folie dans leurs en&nts.

HYGIÈNE POLITIQUE. Qg

les idiots et autres infortunés qui pullulent d^au» tant plus que les liens dé la civilisation se 'dïs«? solvent dans la putréfaction gfénéralédes mœurs > : Dès lors y subissant te despotisme de nos organes^ nous tombons sous la servitude du sang et des passions. Les voluptés les plus; dépravées deviensnent une nécessité pour cette nature pervertie ; les brutalités les plus énervantes de l'amour ^ lesexcës de table les plus dégradants , accomplissent bientôt le vœu d'une constitution courbée sous leur domi»» nation ; tous les désips qui nous dévorent paraissent autant d'inspirations sacrées pour l'appareil ner» v-eux.. d'est y dit-on , l'exercice naturel de nos

' U'est fort difficile d'admettre, avec le tavaat Esquirol, qae le nombre des Ibus , des maniaques et autres insensés , n'augmente point aujourd'hui , bien qu'il reconnaisse qu'il entre maintenant plus d'aliénés dans les hôpitanx qu'autrefois. Sans doute , on j place davantage 8e fous y. à présent qu'ils y. sont mieux soignés que jadis ; mais u'est-il paft.*«yidettt <pK pliis lea intérêts sociaûX' sont compliqués 'et f roisflës , . le» fertones psécaires, le» pasMons csaltées par ces élévation»: et^ ces cbates de richesse ou de pauvreté, plus on remarque de causes^ d'aliénation , de crimes , de suicides , etc. ? Je veux que lesmaûes réli^eases aient diminué en France pendant la révolution, et. atigmcnfeé en Angleterre , avec le méikodumey mais d'autres déploiementrdeia civilisation appellent d'autres genres de folies, comme jadis, k' chevalerie, les croisades, le monachitme, l'îrréligion, etc., ont aussi créé leurs extravagances. Les maladies n^augmentent^elles point en Aombrey particulifèrement les fièvres et autres phlegmasîes, soit des |iremières voies, soit d'autres viscères, à mesure que Tart 'culinaire a fikit des .progrès ? ]â j avait plus de malades du temps de Tcmpire romain que du temps des mœurs simples dé la république , comme l'ont observé Sénèque et 4^1ien. De même, les causes de maladies sont^^ussi ,des sources de délire et d'altértitions morbides' de }.'encéphale. LaseniiJbiliA^ ,. plus vive., et accrue par les d<âicatesses du luxe, feit plus souvent tourner les cervelles en tombant duos des aberrations extrêmes.

fonctions^ le déploiemiene spontané* de nos i'a^ Gultés' cérébrales ^ contre lesquelles il sèt*aît téméraire ou superflu dêfi^ittiber. Ainsi' les (J^àvatiôns nioralies conspirent à nous? sacrifier.

Que r^suk&^t-ii àé ces abus tf une ëîWKsatiôn vaincu» par le Ictxe ? Nul honiihe ne feîsàntf-rfésor:** maiisdeTeftueut éffiJrts pour Tompre des penchants* criminels y réprimer des tenteftions . pernicieuses , laissera croître, dès la plHis tend're etofehce, c^té rage ikidompfiée ; elle se développera en éfitbyàbleS excès avec Tâge, puisque les viaes grandissent comnui les individus qui en nourmsâeritfes germes ». Créa*» ture subordonnée au jeu de sa maèhine^ te libertîtr se laisse submerger sous les flots des passions, dans le^ tempêtes de son existence ; secoKidant les propen»

f ' CcfQx qui aéraient tentés de nie» le pooroîr 4^aae4bi«8 -^oûtéêttp nos fonctions , outre qn^ils sont contrainte d'admct^e tous les. actes dn système nerveux ^mr la vie eztërienre , tronvenk dtt' fiik»* patltdlo» giques proayant la méme< înfloenee sar- nos organes- tirtefnës. Ob' » cité Ifi colonel Townsend, arrêtant on «ocël^ant hmnçtéleiwfytiu^ venients de s.on ooBur. Panarolaet d^aatiKt mëdedna^ontfm des indii*' vidas faisant à yolontë sncpemlreou^flaev leurs B^moiirliQlâes.'PlaaieQri obseryateorahont .reman|kié dst personne» defrenani volontaârement paralytiqye«d^ali on i^asieiivaaibeiiil>i'esi,au point de/n^'yreësentlr nttllë, , douleur ;, p^s pon,vfiint r«|i|>$dar:la senslbilitéi el'JexnotaYOOMnJî d^»: ; ces parties. Th. BaiçthoU»;» Bignal&un liomine;«aant qoand ilvouliôtçf Iç pliilo9)p)ie HermotlaM,) Cardan.' dt qadquesabtrèB,^ tfyniwfctenfc ea>. ,' extase à leur. qv4 , teUem^t] qa-ils pardaienti k sestiviant 'même dei ' la; .brûli^^ ^ , jd'aaUea aé • Isonti exerces sr rtunineir , à voaair ^ . àf éprou(v«if ' des spesmeaépilep|i<|aes^ etc. • .

.No«s avons donc bien plus de^j^uissanoe sûr notre corps que nons ne Tairons cra , fente de Ressayer , <e&r le aUfolcien , le j^kitfie , etc. j ont même la feonhë de dëHmire tes passions naî^1e»^li lebrs desseins. Il sui» de Ik qu'uYi' ftrt Vbuloir^' d'être sain contribue ^ ramener Péquilibre de santc.

HYCIÈNB POLITIQUE. 'Jt

sions d'une natare bratale à laquelle il ne sait rien \ refuser^ il ne se croît plus responsable de ses crimes. Bientôt y terratoé sous mille erreurs de régioie , il se précipite en aveugle y dans sa course vagabonde, au fond des abîmes creusés' par la dissolution* uni^ verseUc ».

Disons mieux : il devient de bon ton^ àcertaines époques, d'être dépravé, comme - en^ d'au^^i' très temps d'afficher un rigorisme hypocrite. De détestables maximes ont été plus d'une fois en honneur y et des roués ont tiré tme indigne va^ nité de leur propre infemie. La fragilité natale des humains étant à pea près égalenvent disposée soit au bien, soit au mal , les habitudes de la société y l'éducation, l'empire des modes et du siècle font bientôt pencher la balance vers l'un ou l'autre. Par l'effet de longues accoutumances , ce qui n'était d'abord que familier devient nécessaire, et Fon prend ensuite pour inné ce qui fut acquis. Mais

' \\ est manifeste que la prospeVitë détend, amollit nos facultés , comme dn Tobservc daiis lès caprices 'vicieux dès- eiiferits îgâtësi.' Toiit an dontraire , Tadverslté ou le« durconstanoes ctilBcUe» ont le pouvoîr à» dissiper , même sur le cbamp , .Fivresse du vin j les prestiges de la ^rîcliesse ou des grandeurs j c'est pourquoi Thomme devierft meilleur dhns Kinfortutie , qài redonne a sa vtlonte ploi^deftirmet^ou d-empire sur nos sen«. Ainsi le froid restitue dv ton aux Bbre»qa^<mo douce température avait rendues flasques et tendres. On est^plus ver-« tueux et plus "brave dans la frugalité, et loin des délices des villes.

( Principe»

du foret).

( Sçuree» tVaffalblitsiiment )

La froidure ,

\ MDI dea

La chaleur , j

•ont dcii

La pauvreté , La ■obriilé , La vir diampAire .

L*étal rèpublicaUi ,

f éléments \ de Tenu ( el'de T Ronihiftoee.

L'abondance, f L'intempérance , / La Yie dei cours , 1 Le fouvernéiiàétit detpotl^ue ^ l

éléments de dépraTation et • d'iiiBvnthtéiiee

^^ LIVAE II. ^

toute propension funeste ^ fût-elle originelle, n'ob» tient d'ascendant que par sa répétition , qui Fenracinç dans notre économie. S'élevât -elle, plus puissante par une longue série de faiblesses , rien ne peut la rendre irrésistible à une volonté constante^ à une résolution déterminée, soutenue de toute la majesté des lois et de l'autorité sacrée des religions qui suscitent les grandes nations comme les grands hommes à la surface de la terre.

Car l'automatisme de nos membres enchaîne uniquement la bizute seule. Toujours poussée par des besoins involontaires , elle est forcée d'obéir au sentiment de sa propre conservation ; die est poursuivie par l'aiguillon de la propagation de sa race ; mais , comme l'horloge , elle s'arrête lorsque cesse le ressort de son impulsion. Elle ne les transgresse jamais d'elle-même. Le lion se repaît de chair d'à» près l'action nécessaire de son estomac^ de ses dents, de ses griffes. Il n'agit nullement avec une cruauté réfléchie et criminelle. Aucune brute, à l'état sauvage; n'abuse de la gourmandise et de la volupté au-delà du simple besoin. L'homme seul, être libre, dans l'asservissement universel des autres créatures , feit le mal^ comme le bien , parce qu'il agit trvec volonté. H est donc son propre arbitre , comme il doit être son juge : il ne peut accuser le maléfice d'un organisme qu'il a la faculté de subjuguer et de réfréner toutes les fois qu'il voudra se servir de sa raison ' . Elle lui fut dé-

' Jadis on établissait dans une dëgdn^ation de la bile et dans Tàcretë mordicante de cette bomeor , jointe à un^ excessive irrita-

partie^ cette puissance ^ car l'homme vit encore indépendant sous les fers delà tyrannie; et, dans sa stbïque servitude , Épictète est plus roi que Néron sur le trône y lâche esclave de toutes ses fureurs.

Mous comprenons ce qu'aurait de commode cette sacrilège opinion qui nous exempterait de tout blâme , et ouvrirait une large porte aux passions désordonnées, sans la moindre responsabilité. La scélératesse s'y transformant en malheur, l'inexorable Âtrée solliciterait notre indulgence pour des forfaits d'autant moins excusables qu'ils sont plus atroces. Je suis un tigre , je l'avoue, dira-t-il , mais c'était ma nature ; j'ai rempli une vocation fatale : je vis sans reproche de ma conscience.

Tu calomnies la nature , tyran exécrable ; toi seul livras tes entrailles aux convulsions des bétes féroces. Qui t'a dit que tu ne pouvais rien sur

bilité des solides , les causes de celte sombre mélancolie qai dispose les hommes aux crimes. Yëritablemeut, les tempéraments chez lesquels domine le système hépatique sont irascibles et violents ; les animaux carnassiers sont bilieux ; les Maures , si vindicatifs et cruels 9 les méridionaux , vivent sous Pempire du foie. L'étade de la complexion chez les plus fameux scélérats^ prouve qu^ils ont été atteints d^un vice constitutif de cet organe. Aujourd'hui on cherche uniquement dans Fencéphale on ses points dlrrltation les sources des dérangements intellectuels et des dépositions meurtrières ou criminelles.

Il est évident, toutefois , que soit lé simple régime diététique et les autres moyens hjgiénitiues , soit la forte volonté de s^opposer à ces funestes penchants , peuvent tant sur Thomme , qu'ils le font nécessairemeut rentrer dans Tétat naturel de bonté ou de santé morale. Nous Pavons prouvé ci-devant , tont être peut reprendre sa consti- | tution normale.

^ toi ? Pourquoi donc châtier un enfant dan» ses î yices naissants? Pourquoi condamner l'assassin 1 qui accomplit sa destinée en te massacrant ? Pour» ; quoi ne plains-tu pas tendrement l'infortune d^un ( empoisonneur , la délicatesse d'un larron , l'inno* ) cence d'un incestueux ? Ne peuvent-ils pas invo» \ quer d'irrésistibles penchants?

Car il ne' s'agit pas ici d'une simple question ) d'immoralité destructive de la société humaine : j montrons que rien de plus insidieux pour la santé

et l'existence ne peut être conçue car ce. qui tue

la sociabilité immole aussi l'homn^e.

/ Gomment combattra ses vices meui*triers de

gourmandise^ de luxure, etc; y ce Sardànapale^ qui î n'aura jamais tenté le plus feible effort pour ^en f affranchir? Comment cette molle femmelette, dont , on adora des l'enfance les moindres caprices , au ; sein de l'opulence où elle est née, se défendra- ;^ t-elle des alarmes^ funestes où la plonge sa mo- : bilité nerveuse dépravée ? Comment repousser des / plaisirs pernicieux, couronnés de tant de roses - qui en dérobent les poignantes épines ? Malheu«

r^ux est l'enfant gâté, jouet de tous les accidents

d'une vie imprévoyante, désarmé contre les sup-» ' plices de la misçre ! Quoi de plus maladif que tes \ créatures frêles , sans ressort , captivées délicieu» ? sèment sur l'édredon de la volupté , n'ayant ja-

mais exercé la moindre tension généreuse du cœur , et de l'esprit , comme chez les puissalits de la

terre ? '

De là vient, sous le régime arbitraire du des»

potisme , dans les climats opulens et fertiles , que

HYGIÈNE POLITIQUE. 'jS

tant d'esclaves licencieux succombent abaissés de lai^tiear , dans leur courte et flasque existence. Soit que l'habitude de Tobéissance et de l'abjection y qu'amené FeicëS' du luxe , comprime la vigueur intellectuelle ; soit que l'état de domesticité ott la serviKt^ détruise la tonicité* des système nerveux et ni^iiscukiire , il est évident que leur vie de relation» en est amoindrie , leurs tissus ont plus de ftaccidité; on observe dans Fappa^» reil cérébro-spinal des débordements aussi honteux qu'il existe de dépravations horribles* du moral; ils dissolvent les liens de l'existence même. Tout ce qui r:elàche le frein des lois, appelle alors de rigoureux châtiments , des tortures inouïes , / pour restituer par la frayeur ce qui manquas à l'énergie des volontés sociales.

Alors , courbée sous le jouç de l'oppressioa et des* débaciiches, Tame abandonne prématurément , par^ce régime , son asile corporel : un nabab voluptueux , un sultan entouré d'eunuques et d'icoglans, sont vieux et épuisés des l'âge de trente ans. La pltt- | part de leurs maladie» s'aggravent par des fièvres ; intestinales, nerveuses, ou de eoâsomption ;. et les ' stimuknts lesr plus vésieants , loin de les ratai» : xAerTTSr'pTbngeiit dans d'irrémédiables langneurs. O^ sait que (Hu subiim'é corrosif, mâché, réveille à peine des Oriientausi plongée dans la. sttEpeur pat l'opium , après des excès vénériens. De même, lé& arbres à bois mou; et flexible , se putféfieni: rèi^idementi après VLiàè murte dorée.

Tel n^est) point Thomme des sociétés encore 1 neuves*^ ignorant, sous des climats rigoureux et sté-

riles^ l'efifémination de Fextréme civilisation. Endurci dès Fenfence à Texercice de son franc-arbitre , un jeune héros dompte facilement la délicatesse de ses membres ; il peut subsister de tout et partout^ en bravant la froidure et la chaleur ^ en digérant^ par l'effet de mâles habitudes ^ des aliments grossiers ; en résistant aux injures atmosphériques.^ comme aux fetigues de l'esprit et du corps. Tel est l'avantage que le guerrier obtîfent de sa con» stance^ pour la conservation de ses fwces. Il "^ n'est point de bonheur inaltérable ni de longue J existence sans qu'une volonté pei'sévépante ne s'essaie à triompher des accidents qui nous désof» gànisent, puisque la vie n^est qu'un combat: plki militia est.

Les accoutumances appelant la nourriture, l'ac-

I croissement dans les organes le plus fréquemment

j employés, il est évident que l'activité spontanée

{ de notre ame fortifiera , par l'influence des cor-

1 dons nerveux céphalo-rachidiens, le tissu mus»

culaire, les membres , la charpente osseuse , les

sens et toutes les fonctions de la vie extérieure

I ou de relation. Cette influence, accrue par la ré»

pétition de ses actes y deviendra donc supérieure dès

; lors aux fonctions de la vie interne , vouée aux

I passions , aux voluptés du goût , de la génération

, et aux autres sensualités dégradantes.

Pareillement , cette puissance nei^veose , afifer»

missaht les organes extérieurs ^ défend le corps

des atteintes capable de le détruire / ou les lait

^ supporter avec moins de souffrances' et de périls.

Par là , une ame , dévenue maîtresse de l'organisme,

HYGIÈfïE POLITIQUE. 77

écoQte moins les subornations des vices internes; | les suggestions des passions ayant peu de prise ; sur nous y laisseront moins d'occasions aux mala- ;^ dies , aux ébranlements du moral comme aux écarts ' du régime, . ^

S'il est constaté qu'une éducation austëre peut seule constituer des hommes robustes, les mœurs de la société, ainsi retrempées, feront prédominier les vertus : de tout temps , il fut incontes» ; table que les nations libres ont surpassé , par les \ arts , les sciences , l'industrie , comme dans la ' guerre , les populations esclaves* ^

Chez les anciens , les initiations aux mystères . de Mithray d'Orphée ^ de Cybèle et d'Atys , de 1 Bacchus , de Cérèf , etc. , consacraient à cette 1 vie plus pure * , plus dégagée des passions , et promettaient', par la victoire sur les sensualités, une \

' Les lastrations , les purifications , les baptêmes et immersions > / aspersions qui nettoyaient la peau , rafraichissaient , détendaient For- ^ ganisme , étaient associés aa jeune et surtout aux abstinences de tontes '■ voluptés sexuelles , de tout aliment de chair et des boissons eni^antes. i Les catéchumènes-, parmi les chrétiens, les mystes ou adeptes, les ; époptes ou voyants et contemplateurs des mystères d^EIeusis , ap-' { prenaient que Famé était tout Vhomme , la terre un lieu d^exil , le ^j ciel notre patrie, la vie notre tombeau, et la mort une résurrection, ete. ; Four donner Fascendant aux forces mentales , on diminuait ainsi les ^ corporelles ; la pratique de la chasteté recommandée en tant de cultes, { comme chez les vestales, les prêtres de Minerve, de Cybèle, d^A- ', tys , etc. , et dans les cérémonies mithriaques , orphiques, les thés- ] mophorîm, sertaît également à fortifier le système nerveux chez les hiérophames , les corybantes , les sybilles , les prophètes , pour les ! élever jusqu^à Fenthousiasme religieux , et dominer les autres intelligen- i ces. Les pythagoriciens recommandaient plusieurs de ces pratiques, avec , celles de la méditation dans le silence de la retraite , toutes c]ioses qui font prédominer les fonctions intellectuelles sur les matérielles.

78 XlVftE IX.

I ùarrière prolofigée ou plus saine que celle prescrite l par nos destins ' . On y suivait des p^ratiques d'by- > gièoe ÊBivorables à cet ascendant de Famé sur le corps. Sai^ doute, c-est à cette xnéine trempe du moral des stoïciens , que Zenon d'Ëlée , les ' Caton , et tant d'autres ^ands hommes sobres , I fermes et courageux , durent leur longue carrière / ou leur immense énergie. Les législateurs religieux et ; politiques les plus illustres établissent qu'encore il serait^jplus salutaire, pour les peuples et les inHîvîdus , de vivre soumis a des religions , même fausses et superstitieuses, telles que le polythéisme Qu lé paganisme , plutôt que de tomber sôiis Tathéisinié, comme il y a moins de maM6 être gouverné par lin desjpoteqùè par des milliers" "dé tyrans dans l'anarchie a. PareUlettient , une rè^le quelconque , si mauvaise qu'elle soit , ' détraque moins l'organisme que le dérèglement complet de toutes nos' volontés , si fréquent dans l'excès de la haute fortune, et d'une civilisation usée, qui

ne reconnaît plus d'autre divinité que l'or 3.

* Voyez Apulée, Métamorph. N , p. aSi. Sairant la promesse

que Idî fait Isis , sHl mërite sa protection par une chasteté inviolable , après un long jeûne.

> Bodin, Républiques liv. iv , chap. 7, p. 655.

3 Kant a rc'tabli^ en Allemagne, les maximes les plus élevées de la moralité conservatrice de la force humaine. Sa doctrine austère et inflexible , sous le nom de la loi au devoir , impose cette règle comme un axiome invariable : Obéb à la raison , de inanîère que la pensée qui te détermine dans un cas particulier mérite Métré érigée en loi unUferseUe pour tous les cas semblables. Ce philosophe a vécu sain pendant plus de So ans. Déjà Leibnitz a, voulu que Funiversalité des êtres , même les Inanimés , tendissent à leur perfection , et que rbomme s^étudiàt à donner la rè^le de l^ unité à toutes les opéra» lions de ses facultés.

HYGIÈNE POIilTIQUE. ^Q

Amsi les états /comme les individus, s'accroissent et se forti&ent par le culte des bonnes mœurs , au» tant qu'ils se détériorent ou ruinent leur existence par la dégradation et l'immoralité i. M'est^il pas manifeste que les anciens Komains , si robustes et lausculeux au temps de leur république y sont devenus y par la dépravation et la mollesse du Bas- Empire, les plus infirmes et Jes plus lâches des bommes ? .Croit-on que les .délicats et brillans seigneurs de la cour voluptueuse • de Louis XV eussent l'énergie corporelle et la mâle santé des Sicambres , jadis vainqueurs des Gaules , leurs ancêtres? On hérite donc de la vigueur ou de la faiblesse deî*etai socîâT: sa constitution forme la notre, inspire nos coutuines ou déploie nos passions. 'Cc^t esprit général devienC le thermoipaètre de la ^anté.des peuples , soit qu'ils grandissent, soit qu'ils tombent en décadence.

* S^il est Yrai que la plupart des criminels soient des gens mal \

élèves ou privds d'une éducation assez forte pour leur avoir inculqué \

des principes de bonne .morale avec Phabiludc du travail , les . pu- j

pilions , telles que les prisons pémunûaires , doivent ,être ,uu genre \

de pensionnat sévère et laborieux , poar accoutumer ces jDOialiieureux \

à unevie désormais sage et raisonnable , ou par là même plus sa- ,

lubre et plus fortunée. Aussi la proportion des criminels augmente >'

dans les états riches du Midi , abandonnés à ngnor^nce et la paresse , )

comme on voit se multiplier le .i^ombre des voleurs, des assassins, i

en Espagne , en Italie , plutôt que sous les cienx glacés du nord de '

l'Europe. C'e^t qu'il j a plus de véritable civilisation dans les régions ;

froides \ le travail y étant plus habituel Ou plus nécessi^re , ,1'existencc '

intellectuelle et morale est mieu^ soignée ^ .aussi Xa vie , à tout prendre, ^

devient plus longue et mieux gouvernée; les principes religieux sont \

mieux inculqués qi^e dans le centre même de la catholicité et de l'in- l dolence mojçiacale. C'est .ce qne prouvent dés docoments oldciels. \

8o LIVRE II.

Puisque les êtres org^anisés vivent par le développement d'un germe, au moyen d'une force intelligente , rectrice de leur économie^ il est évident que le culte de cette puissance influe beaucoup plus sur le corps que le corps ne peut réagir sur elle. Donc Texercice ou Femploi normal de Tame modifie avantageusement notre organisme , plutôt qu'on ne devra y contre la nature des choses y faire prédominer , par l'excès de la civilisation y la masse ignoble divphysique sur la substance spirituelle qui nous anime. Celle-ci n'en pourrait qu'être opprimée , alors que le rëgne de la matière apporte avec elle ses imperfections^ ou les propensions brutales des

animaux > . En faisant triompher les volontés intellectuelles dans la vie sociale^ on y introduit l'empire sacré de la vertu , pour i^égler suivant

l'ordre naturel les fonctions de l'économie. De plus y la puissance immatérielle qui préside à notre

existence peut la conserver d'autant mieux qu'elle est moins corruptible dans sa simplicité et sa pureté. La matière de nos organes est au contraire périssable , et exposée à la dissolution par la multiplicité des éléments qui la constituent aussitôt que la force vitale l'abandonne ^ .

' . . . . Prinâpio indulsU communia Condàôr illis TanXÙm anùnam , nobù anùnum quoqut,

JuYBsAi. , saU y, vers i4^*

* Il peut exister da monrement sans matière, comme de la matière privée de mouvement.

Une masse inerte on morte se conçoit par&itement , et peut exister immobile^ soit dans les étoiles fixes, -soit en d'antres corps stables, n paratt même que ^essence de la matière est finltrth.

Le mouvement sans madère se manifeste , au contraire , dans la

HYGIÈNE POLITIQUE. 8l

Trop et trop peu de civilisation dégrade donc ^ l'homme , en le faisant déchoir vers la sensualité ( et Fanimalité. Sa mituxe intelligente peut seule pré- i server, dans uniuste milieu, l'état de perfection j dont il esFsusceptiïIe, pour garantir son existence \ soqiale la plus durable comme la jAus fortunée. j

pensëe , car F essence de V esprit est le mouvement. Je pe nse à T Am<^- / rique^ aux siècles ecoalës, à toat autre temps ou lieu de Fespace , ) instantanément. Voilà , sans contredit y un mouyement intellectuel : I ni rAme'rique , ni les âges antiques ne viennent, en corps, frapper ; mon imagination; et pourtant il se fait un transport du moi inteU \ L'gent de Tune à l'autre idée. G^est donc un mouyement incorporel , ( comme celui de la yolonté , qui se propage sans effort, et sur-le-champ, / de mon cerveau à mon bras on à mon pied , par Tinflnx nerveux. /

lia yolonté est cette force vive ,' imprimant le mouvement du sein i du repos. Tel négociant , du fond de son cabinet , envoie ses ordres ) aux Indes orientales par une simple détermination de sa volonté ; ) nn général dWmée, d'un seul mot, fera tonner miEe canons et / foudroyer les remparts des cités. De même l'arbitre suprême des ' mondes peut sans doute , dans son ineffable toute-puissance , former : des illusions une réalité , ou tout le contraire ; enfin créer on anéantir les soleiU et les mondes dans un instant.

Certes , il y a des forces vives par elles seules , susceptibles de j

communiquer les mouvements les plus formidables à des corps : |

ainsi l'expansion des gaz, l'électricité, le calorique, etc., les plus ! subtiles dé toutes îès*"substances, déployain; d^inmenses efforts sur des ^Imasser* énormes , font éclater des fulminations effroyables , çt

pourratefit-«ième' bouleverser le "globe. Donc, ce qui" est le Inaoïns ;

matéricF opère énergiquement sur ce qui est le plus matière : Mens \

agitât molem , quoi qu'en aient dit iPriestléy et d'autres physiciens. '^

Ainsi la volonté , comme l'intellect , ou l'ame , étant le principe fd'action d^s êtres animés , le corps devient essentiellement le serviteur ; de l'esprit ^ le contraire ne peut avoir lieu que par une révolte , ' une rébellion manifeste contre les lois normales de la nature. \

S'il n'existait pas un esprit en nous, comment une autre intelli- \ gcnce^'nne action morale d^un autres esprit pourtait-elle agir sur . nous? , * ..

"" Partie II<î. 6

St. livre II.

De^x génie* opposés comme Oromaze et Ahrimane dans là race humaine^ élèvent deux sortes d'empires qui se disputent le monde, savoir Fesprit d'intérêt personnel y source d^ inégalité sociale , et l'esprit de justice, qui partout revendique Y égalité des droits de nature. L'un est analogue à la sevê descendante vers les racines de l'arbre social , l'autre est cette force ascendante qui s'élance vers le sommet de la civilisation pour la floraison des peuples , ou la perfection de la ^santé.

Ahrimâ.ne , l'aïnour des distinctions , l'égoïsme qui sVrroge lé^ privilèges , élfeve les prétentions des castes , crée. V autorité illimitée d^ns les gou= vernements par la domifnation du sabre, et le dogme de T infaillibilité indistutable datis le système reli* gieitx, fonde ^esclavage de la glèbe, l'infériorité du sexe féminin , et même là polygamie avec l'eu« nucbisme dans la société civile, introduit enfin dans la philosopfhTfe le règne des principes absolus, comme dans la littérature et les arts, la servile copie des modèles antiqnes. De là se fixe néces» sairemefnt l'état stationnairè des nations 'de l'Orient et de l'Inde , des Chinois , des Hindous \ des anciens Egyptiens. Leurs ancêtres étant estimés les pa4;rons de toute perfectioB, tout progrès dieyiendrait sacrilège ; les croyances iteligicnsc» et politiques désormais brisées, et le pouvoir immuable seraient mis en .problème , les supériorités de naissance ou de saHig se verraient égalées, vaincues; l'obéis*-

sance cessant d'être passive et aveugle > le souverain ne constituant plus Tétat lui seul^ tout cesserait d'être coordonné par rapport au centre. Douter est déjà se révolter; l'opulence et les plaisirs n'étant plus le partage unique des chefe, les inférieurs, mieux nourris et plus robustes, pourraient se sous* traire aux tributs du travail; et de la peine.

Comment les peuples chez lesquels toutes les volontés sont ainsi écrasées et broyées sous une seule , par la superstition et la terreur, auraientr-ils la fibre assez tendue pour déployer pleinement leur vigueur organique ,et morale ? Lorsque tout fléchit sous un maître, que rien n'appartient à l'esclave, l'un abuse à proportion que l'autre pâtit, aucun n'est dans cette complète santé qui , su« bissant les alternatives des bienS et des maux, s'en» durcit, se développe sous l'effort de ces puissants contre-poids. Aussi ces nations demeurent-^lles demi-barbares, inférieures, en paix comme en guerre , aux peuples respirant sous des institutions opposées; la vie est rompue et l'énergie chancelante par ce régime d'oppression , comme dans l'animal domestique usé de fatigue!

C'est ainsi qu'il se trouve , dans les empires despotiques de l'Asie, deux états extrêmes dans les conditions ]|;iumaiAes , l'excessive civilisation arrivée au point de sa corruption, et l'extrême barbarie ; c'est ce' qu'on observe chez les peuplées de l'Indostan , dans les castes des naïres et dans celles des parias ; comme à Ceylan , daqis celle des chin^ul^is nobles et celle des bedas, etc. On ne doit rien reprocher^ dit-on , aux rois et aux men=

84 Livre ii.

(liants ; les premiers étant au-dessus , les derniers au-dessous des lois. Il en résulte un entier aban-don à tous les vices du physique et du moral , comme une vie aussi malsaine que misérable. Ces extrêmes se manifestent jusque parmi les foyers I?sT!Iïïs ~"BnIîânts " de la civilisation bùmaine , à Paris, à Londres, et autres grandes cités réunissant lés abus meurtriers dont notre espèce est capable, aussi-bien que toutes ses vertus et^tous ses talents.

\ Dans les nations , au contraire , où Y égalité des I droits et de la naissance rendent les distinctions accessibles à tous , et seulement personnelles , on peut espérer de les conquérir avec ardeur, au moyen de l'industrie et du travail. C'est Fheureuse domination d'ÛROMAZE, ou du bon principe.

Une loi politique égale pour tous n'accorde plus au caprice politique le pouvoir de commander arbitrairement. La justice ou Thonneur deviennent la règle suprême jusque sur des serviteurs et non des esclaves. Les croyances, laisséesà lamerci des diseussions, renversent les superstitions, font resplendir là loi morale et la Divinité dans toute sa magnificence, par l'absence même des contraintes, qui engendrent ailleurs tant d'hypocrites bu d^àthées. L'^égalité des sexes et la monogamie , attribuant dëS' droits civils pareils aux personnes, forment la racine de leur liberté et de leur vigueur. La philosophie, appelant le concours de toutes les sectes, de tous les systèmes, à la recherche delà vérité, s'éclaire par des découvertes ou d'utiles innovations. La littérature, les arts, dans ce déploiement èxpansif, s'écartant

HYèlÈNE POLITIQUE. 85

d'une .imitation servile, atteignent à roriginalité 1 dans les inventions ^^et s'envolent aux célestes sanc- \ tuaires du géniej l'industrie , les talents , ressuscites '* par mille tentatives expérimentales, s'affranchis» sent de l'ornière ancienne : ainsi s'avance le char brillant de la civilisation sur la route des siècles. Dans cette situation politique , le citoyen par-» ticipant , parmi les républiques surtout ,. au pouvoir et à la royauté, lorsque nul ne domine , excepté la loi , il devient plus confiant , plus accompli dans toutes ses,facultés , puisqu'il les épanouit sans nulle crainte, et recueille leurs nobles fruits. Les partie culiers, échauffés par des luttes d'opposition ou des opinions qui se disputent la supériorité , tendent toutes les fibres de leur vie dans ces chances de gains ou de pertes , de jouissances et de labeurs. Fiers de se distinguer, de se surpasser mutuellement, il en résulte un immense effort, les nerfs vibrent avec plus d'intensité, toutes les cordes de l'ame retentissent de sons plus éclatants : aussi les petits états indépendants déploient plus d'activité , d'instruction , d'industrie et d'essor dans les talents, fleurissent par le commerce ou d'autres genres d'illustration , plus que de grands empires étouffés sous le despotisme. Donc l'homme, possesseur de son franc*arbitre politique , civil et religieux , est plus complet dans tous les actes de sa vitalité ', par l'expansion de sa puissance ner-

' La volonté d^être libre dans les matières de conscience , est , dans le fond , la même qae la yolenté dMtre libre dans lesaffaires civiles et politiquet. Aussi Fénergie des âmes constitue leur véritable

veuse , que Thomme resserré sous la pression de l'arbitraire par ses semblables.

Qu'on nous explique^ en effet, pourquoi sur le sol le plus fertile du globe , dans les plaines de rindoustan , de l'Asie méridionale et de TAfrique , peuplées de tant de nations , mais pressurées sous des gouvernements despotiques, la vie est courte, la vieillesse précoce, la santé chancelante?

Qu'on nous dise par quelle cause aussi la nature y donne à tous les hommes une tête proportionnellement plus petite 7"tiîi cerveau plus étroit qu aux "EaBîtants des climats froids i"? Pourquoi , enfin , tous ces habitants' Hës climats intertropicaux sont si timorés et si débiles , qu'ils ne conçoivent pas même la liberté ou l'indépendance civile et poli^ tique?

indépendance , comme leur mollesse appelle Toppression et l'aplatissement ; Pespric poblic est dispDsid aa rëpablioanisme chez lès hommes qui n^admettent qae Fempire de la raison.

* lie doctenr Paterson dit même ayoir expérimente à Calcutta ^ que le volume du crâne des Hindous est presque d'un tiers moindre que celui des Européens ; les Chinois ont la tété petite , et lés Nègres encore plus. Voy^ notre Hàtoire naturelk du genre humain^ deaxifeme ëdilion , t. i , p. 4io > ^te*

lilVRE m, HYG|tN£ MORALE. 87

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