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colie qui suscite cet acte de fureur > , Les iiommeft les plus sensibles^ les femmes les plus délicates et les plus tendres ^ sont pf écisément les êtres que ronge ce funeste dégoût du monde ^ , dans les villes civilisée et opulentes plutôt que parmi les campagnes. Lès dévots Iiidous se sacriiSeilt en spectacle / et le guerrier s'anime d'une nouvelle bravoure alors qu'on le r^rde. Il y a donc encore *de l'an\our-propre dans plusieurs suicides^ puisqu'on y attache une idée de courage , lors même qu'il n'est que lâcheté et dé^lor^ble erreur. On peut dire , en fefifet , que l'être qui se tue pour des événements quelconques de ce globe y se place au-dessous d'eut ; il se reconniut

*> L^acte le |)lus fort de Napoléon , et le moins admire , est d^avoir su vivre après sa chute ^ lai seul proute une grande ame. Quel dom* ma|^e qv^ùh tel ^iVtAie ait été si ambitienSK et et despote ? Tétis les iinmains lui avaient^Hs donni^ le droit de les mépriser ?

Il n*<en est pas moins certain que des chagrins secrets durent accélérer sa mort^ et la disposition au cancer de Festomac.

» Dans la tx)mbardie , la pelagre , ëelon Toiiiasinî> tkvHé tifl UA dégoût de Fexistence , que le tiers des personnes^Mi en sont afieo tées se tœ. Nous avons remarqué aussi ce penchant l|jiuicide chez des scrofuleux. On a cité des épidémies de suicides parmi des filles.

JL^abus de rfvré8se,l*onanisme, stinout pendant lé^ grandes diàletn^s dèiVid, 'exaltait fersptèçie oemia^ CMiseat tm état de ifpasÉie voiski de Pépilepsie et du désespoir^ beaucoup de personnes se suicident en cet état. M. Esquirol et d'autres observateurs cnt compté un nom-* bre de suicides plus considérable dans les saisons chaudes que dans les temps froids. lies suicides épidémiques n'ont guère lieu ^ue pendant le printemps et Tété , comme le développement des manies in» ribondes ; c'est aussi le tëinps des grands crimes et des plus forts ouragans révolutîonnair'es. Sur 3,id5 snicides , pendant neuf anni4fiy dans Paris, le trimestre de printemps a donné 997 , celui d'été 9^3 , celui d'hiver 6f 8 , cèini d'automne 5^7. X>es proportioiis ank^ logues 6nt été remarquée 4 Mitirsdile, f^dneli, W«t»a4iis(er , Copenhague, Hambourg, etc.

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ijadîgne de leur survivre ; il $e montre inférieur , spit à ces richesse^ , spit à ces plaisirs dont la perte k désole ; et toutefois quiconque ne trouve que la voie du trépas^ pour éc^iapper à l'infemie op à Ijï servitude , n'était pas tenu de le$ accepter «u prix de ce peu qu'est la vie* Mourir alors ^ c'est devenir vertueux et libre»

Alais qui jugera quand il est convenable de garder l'existence ou de l'abandonner^ sinon Tbo^inie qui Cpnnaît ses devoirs et sa fin , dans ces graves cijp«> constances? Celjes-çi, hçurei^enient^ Spntrajp^; cependant ne devpns<-nous pas np^B ejpquérir de^ moyens de régler no.s de^ti^s npus-naâm^ sur c9tte terre? questions importantes pour vivre lpng-^teff]ip§^ pnisquje l'ame est le gr^nd ressort dont ]te jeu ^iip {retient l'prganisflae.

On pourrait ^ dan$ cette occasion > ^ulever Ifls ; plus hauts sujets de méditation pliilo^ppbiqu^^ parç^ que la sagesse deyrait être la régulatrice de l'^umarpité, pour notre santé ^mnie ppur notr^ iféjiçité. Qui dirait, e^ effet, pourquoi nous existons, quel est notre Jwt , ^et d' W ^09^ venons , o» nous allons? jSavoutS - ,1^003 «i la y^tu ^e-i/néinp n'est ppint folie ^ et si le rire de Pémocrite ç^î pjus scipi^é ; que Içs pleurs d'Heraclite , parmi to^s ces mw^ et ces biens que verse l?i hojite «de Pandore? Hoi^4'ié-> ; jat 4e prouver que cçîtte vie «l'c^t pas un sopge , et que Iç trépas p'.çst point m Féyeil; ignosaotieiond de toutes choses ; incapables à jamais de sortir de notre économie , et ne jugeant que d'aprës le mode de nos sensations, sur les apparences des çbje^ts^ nous n'avons que des Tdée^ rdati^vm à vMve struclaure

afjG lilYRE III.

organique comme d'autres animaux ^ Tessepce ou la réalité , la vérité pure, sans doute, nous échappe; il faut donc nous contenter de ce monde d'illusions et d'erreurs qui nous a été départi.

Il est évidemment avantageux de prolonger notre durée, par cette philosophie joviale, qui fit longtemps subsister etDémocrite et Anacréon, puisque les passioiis concentrées ou tristes dépriment nos forces , refoulent le sang vers les viscères , ou les gros vaisseaux, disposent aux affections mélancoliques , ruinent les fonctions digestives , engorgent le foie S les veines hypogastriqiles > suscitent des idées sombres , désespérantes et furibondes. A quoi bon une existence noircie d'images funèbres , infectée de déboires , invoquant sa ruine , ou surchargée d'insupportables souffrances de corps et d'esprit? Pourquoi ne pas tirer tout le parti possible dé cette vie mortelle qui nous fut concédée une fois pour toutes ? Nos épicuriens vivent mieux qu'ils ne parlent ; nos stoïciens parlent mieux qu'il n'est donné I d'agir > car ils exigent trop de la faiblesse humaine. Cependant la joie, l'allégresse même ne sont pas, sans quelque restriction , des aliments d'une longue durée; le sage veut qu'on se réjouisse sans dissiper ses forces, évaporer ses esprits vitaux; il y a des morts causées par l'extrême contentement, et il n'est pas donné aux mortels, comme aux dieux, de se nourrir de l'ambroisie d'un rire inextinguible.

I Beaucoup d'«(fections dites atrabilaires 4^terminent des concré* lions dans la vésicule biliaire ; d«s inflammat^ns chroniques \ soit du ibie, soit de la rate, du pancréas, etc.

Âù milieu de cet océan d'incertitudes et de ténèbres y l'unique boussole de l'esquif passdger qui nou» porte 9 est la pensée de la fin inévitable qui nous attend. C'est Je poids dont la nature a lesté notre raison , pour la condenser et la fixer à défaut d'ins» tinct. Par cette science de la mort départie à notre espèce seule, elle apprend à disposer ses plaisirs vers un but salutaire ; la mort enseigne souverainement le prix de* la vie. Les Egyptiens apportaient , comme on sait* dans leurs festins , les cadavres embaumés de leurs ancêtres, pour se consoler à l'aspect du trépas et s'instruire à bien profiter de leurs jours. Quelle extravagance^ en effet y de consumer une durée si ra-* pide et si courte, par tant de futiles jouissances, ' dans ces tracasseries d'ambition , de querelles , de ^ soucis y funestes à notre bonheur^, et que nous créons \ nous-mêmes? C'eist se placer déjà dans les^ condi- ] tions du spbacèle ou de la- décomposition.

La pensée de la mort. rend l'esprit éminemment juste , en &isant apprécier toute cbose à sa valeur , en pesant les voluptés au poids dés doiïleurs qu^eltes coûtent. Elle ne dit pas de tout abandonner , parce que toutt est périssable , mais elle permet d'en profiter , sans s'y trop attacher. Elle comprime toutes les folies ; elle égale le pauvre au riche , et le faible au puissant ^ elle protège l'opprimé et sert dé refuge consolateur à l'infortuné : c'est le couronnement de l'œuvre de l'humanité. Lés solitaires , les sages lui durent leur inaltérable longévité.

Quelque rang que nous dispense la fortune^ nous devons donc tourner nos regards vers cette étoile polaire de la destinée , et y faire converger , s'il se

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peut y toutes »tios acâoiift. Plut rhomme toord^nuera sa liberté à Fidée de la mort (ce qui est^ à pro* prement parler, philosopher), plus il tempérera ses excès , parce qu'il sait que les plaisirs ruinent notre économie, et qu'on peut les payer trop chèrement $ il se tiendra donc plus prës des milieux condensateurs. En plaçant la perspective du tombeau à l'extrémité de sa carrière) il ne cherchera jamais à l'accourcir* S'il étudie pour lui-<-mème la médecine , il n'en soit# yta g^ttères que les préceptes d'hygiène« En effet, la satis&ction d^esprit , la gaité douce , ]a diète ou les abstinences , le repos du corps , voilà les vrais mém decinsqui coûtent le moins et qui guérissent le plus« L'art d'être malade est de suivre les inspirations de l'instinct ou de la nature , qui est aussi le seul docteur des animaux.

Née libre , notre espèce , éclair^ pat t» ilambeam de la mort , se courbera sans effort tous la raison 9 ses devoirs régleront le sage emploi de ses jours et ne lui concéderont pas inutilement le droit de les abré^ ger ou d'eu trancher le conrsw Lia majesté humaine mérite du respect pour dile-méme 9 t^tôt souvent feiblesse de se tuer, puisqu'il y a^ )a gtMiàvap d'ame^ à survivre aux dotdenrs. La n^tto^^ nom a proposé le travail pour écarter la misère et ]esfiii«* nuis^ les jouissances pour embellir nt»s aniiées^ l'honneur , le «avoir , la vertu^, surtout , pour enud- Utr la vîeet laisser après elle , dànsl'avénir , un kmg parfum d'immortalké> afttdtebé à tifôftis «^Xâb6<% à notre nooiw

P^fà H est vHct 'constiiis ip'^e sua.

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