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quelles son augmentation peut devenir inquiétante , qu'en appréciant l'ensemble des causes sous l'influence desquelles cette augmentation se fait remarquer, et en comparant la position de la femme qui l'éprouve à l'état dans lequel elle se trouvait antérieurement* Il arrive souvent en effet qu'un écoulement plus copieux des menstrues n'est que le résultat du développement d'une constitution forte et robuste , succédant à un état qui , pour être opposé à cette constitution, ne pourrait cependant pas être regardé comme pathologique. Mais lorsque l'abondance de l'écoulement est telle qu'il se trouve accompagné de syncopes, ou seulement de lassitudes et d'une débilité générale , il devient important d'en détruire la cause ; car elle pourrait constituer par la suite une perte ou une hémorrhagie alarmante, ou bien fixer sur la matrice un principe d'irritation , capable de la mettre dans une condition trop favorable au développement de quelque inflammation intense ou de toute autre altération pathologique.

Les causes qui peuvent porter la quantité du sang menstruel au delà de sa quantité habituelle, sont générales ou locales ; c'est-à-dire que l'abondance excessive des menstrues peut être occasionnée par toutes les causes capables de mettre l'ensemble de l'économie dans un état de pléthore ou d'excitation générale, aussi bien que par celles qui , portant leur action excitante immédiatement sur les organes de la génération , déterminent sur

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la matrice une congestion sanguine dont les effets se font particulièrement ressentir au moment de récoulement périodique. Ces deux ordres de causes agissent quelquefois simultanément. Les plus remarquables parmi les premières sont une nourriture succulente, l'excès des liqueurs spiritueuses, du café, du thé; le passage d'un climat tempéré à un climat brûlant, des exercices violens prolongés, un état continuel d'excitation des facultés intellectuelles , l'abus des préparations aloétiques et d'autres purgatifs chauds et acres; enfin l'omission d'une saignée habituelle , etc. Les agens provocateurs de l'excitation directe sont l'abus des jouissances vénériennes, surtout au moment de la menstruation , les affections organiques de la matrice ou des viscères voisins ; les grossesses multipliées, l'usage des chaufferettes, l'abus des lavemens, lesflueurs blanches habituelles, causes d'autant plus actives qu'elles agiront sur une femme qui mène une vie sensuelle , sédentaire et oisive.

L'indication des circonstances sous l'influence desquelles les règles peuvent acquérir une abondance extraordinaire, conduit naturellement à la connaissance des moyens propres à les rappeler à leur état naturel. Ainsi , les femmes qui se trouveraient dans cette position doivent se soumettre à un régime modéré , et à l'usage fréquemment répété des émulsions nitrées et des boissons acidulés froides. Il n'est même pas très rare qu'on soit

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oblige de leur pratiquer quelques légères saignées, du bras , même pendant le moment de la menstruation ; car à cette époque une évacuation sanguine artificielle agira non seulement en diminuant la masse du sang, mais encore en changeant la distribution tout à fait inégale de son cours.

Les femmes qui ne sont redevables d'une menstruation très abondante qu'à un état habituel de susceptibilité extrême de la matrice , ce qu'on reconnaît aisément quand l'écoulement n'est pas à beaucoup près en rapport avec l'excitabilité générale , se trouveront dans la nécessité forcée de renoncer à l'oisiveté et à l'inaction. Au lieu de passer la journée entière mollement assises sur un sopha , ou enfoncées dans le duvet des doubles coussins d'une bergère , et la nuit dans des lits mous, comme ne sont que trop disposées à le faire la plupart des femmes fortunées , elles devront (aire de fréquentes promenades en plein air , ne s'asseoir que sur des sièges uniformes, et ne reposer la nuit que sur des matelas de laine et de crin, ou de toute autre matière résistante et par cela même peu propre à concentrer la chaleur sur les organes de la génération. Il est encore indispensable qu'elles sachent éviter toutes les contentions d'esprit prolongées, ou les impressions morales vives , et que , dans le moment même de l'écoulement , elles s'abstiennent des jouissances amoureuses plus particulièrement encore que toutes les autres femmes. Si l'incommodité de l'écoulemeni.

la crainte de l'augmenter par la marche , ou même la faiblesse qu'il entraîne , les engageaient à rester immobiles , elles trouveraient un grand avantage dans l'exercice des bras , fréquemment répété , et porte jusqu'au point que l'e'tat de leurs forces leur permet.

De plus amples développemens appartiendraient évidemment à l'histoire des pertes utérines, et me conduiraient à empiéter dans le domaine de la pathologie. Ce que j'ai dit de l'augmentation excessive du flux menstruel et des moyens propres a le combattre pourrait , il me semble , s'appliquer aux hémorrhagies dont la matrice peut être le siège, et montrer que je regarde comme peu fondée l'opinion de la plupart des nosographes et de tous les professeurs d'accouchemens , qui reconnaissent des pertes utérines dépendant d'une atonie de la matrice , qui participe à un état de faiblesse de la constitution générale. S'il existe des ménorrhagies passives, ce ne peut être, tout au plus , que celles qui surviennent à laj suite de couches multipliées , chez des femmes dont les vaisseaux utérins^ fortement distendus, ne reviennent que difficilement à leur dimension naturelle, et ne peuvent plus éprouver les nombreuses circonvolutions qu'on leur remarque dans le plus grand nombre des cas et qui compensent en partie l'augmentation de leur calibre, se trouvant sans cesse allongés dans les parties qu'ils traversent immédiatement avant d'arriver au corps même de

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la matrice . par une chute complète ou un simple abaissement de cet organe : circonstance que nous appre'cierons plus tard en parlant des suites de la grossesse et de Faccouchement.

Nous avons examine la femme depuis ce moment de l'enfance où elle commence à exprimer ouvertement les goûts de son sexe et à pressentir le joug des besoins qu'il lui impose , jusqu'à l'époqne brillante de sa vie où la nature lui accorde pleinement le droit elle pouvoir de concourir à la propagation de son espèce ; et nous avons reconnu les véritables soins sur lesquels repose l'intégrité' de sa santé' dans les différentes conditions , soit sociales , soit naturelles , dans lesquelles la placent les diverses parties de cette longue période de son existence. Nous allons la considérer maintenant dans l'exécution des fonctions que la nature avait en vue en la douant, vers la fin de la puberté, d'une organisation tout à fait nouvelle.

Je ne terminerai pas cependant ce chapitre , tout entier consacré au développement régulier des fonctions génératives , sans avoir le courage de blâmer l'habitude vicieuse ou le préjugé ridicule qui porte toutes les personnes chargées de diriger les jeunes filles à dérober à leurs veux et à leur esprit tout ce qui pourrait les éclairer sur les suites de la position où les placent les prérogatives de la nubilité , et sur les moyens de diriger convenablement les tendres émotions dont leur cœur est dès-lors si avide. Elevées par leur.-.

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mères, ou par des femmes plus ou moins soumises à l'influence de l'amour ou de ses souvenirs, les jeunes personnes n'apprennent jamais, en effet, ce qu'il leur importerait tant de savoir sur une passion qui les attend et à laquelle rien ne pourrait les soustraire , puisqu'elle remplit l'existence toute entière de leur sexe. Quoi ! on craint de leur parler de l'amour ! mais n'est-ce pas l'amour qui doit leur procurer un état, un nom, les rendre épouses, mères, faire en un mot le délice ou le tourment de leur vie? Sans doute , aussitôt que leur cœur a parle', l'instinct, un besoin irre'sistibie , les porte , en dépit des surveillans et de tout obstacle , à s'instruire sur tout ce qui concerne l'amour. Et c'est précisément de cette instruction furtive qu'elles retirent des notions fausses, insidieuses, et qu'elles se forment ime manière de voir et de juger l'amour , qui leur prépare des maux inévitables. Etrange système d'éducation, qui, en revêtant les choses d'un aspect différent de la réalité , donne aux femmes une fausse idée du mariage et du véritable sens des obligations qu'il entraine pour elles , et les rend victimes des plus cruelles déceptions !

Ne serait-il donc pas prudent , lorsque le cœur d'une jeune fille est parfaitement revenu du trouble qu'occasionne la puberté, et que tous les actes de sa nouvelle organisation se sont régularisés, qu'on lui expliquât la valeur réelle des rapports sexuels auxquels la nature et la société

la destinent , et qu'on lui représentât l'amour , non sous cet aspect extraordinaire que lui donnent son imagination exalte'e , la lecture des romans et les sermens d'un amant passionne' , mais sous les véritables formes qu'il prend dans le mariage. Alors , Lien avertie que les choses , comme dit Fontenelle , ne passent pas de l'imagination à la realite sans qu'il y ait de la perte, elle se tiendra continuellement en garde contre les ruses que l'amour emploie et les formes variées dont il peut se revêtir pour arriver à son but. Ne s'abusant plus sur l'espoir de trouver la perfection dans notre sexe , elle pressentira toutes les modifications que l'habitude de la possession doit nécessairement apporter dans la force des désirs; et se resignant à être aimée un jour avec le calme et la mode'ration d'un tendre attachement amical, elle conservera la faculté' de faire un choix honorable , et de retenir en quelque sorte les mouvemens de son cœur, jusqu'à ce qu'ils soient d'accord avec les convenances desquelles dépend le bonheur de toute sa vie. J'abandonne aux moralistes philanthropes le soin de de'velopper toutes ces ve'rite's , et je voue aux traits de l'écrivain satyrique le préjuge qui les fait me'connaître.