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robjet éternel de nos hommages el de nos respects; mais contente-toi de tout l'encens qui brûle pour tes charmes, et permets qu'on s'occupe sérieusement de ton véritable bonheur.

On aurait une fausse idée de mes prétentions si Ton pensait que je présente mon ouvrage comme un travail tout-à-fait neuf et original. Je le déclare, et je m'empresse de ravouer,jen'ambitionne d'autre mérite que celui d'avoir fait un rapprochement utile de quelques vérités énoncées dans plusieurs ouvrages nouveaux ^ et d'avoir fait de ces vérités, et d'un grand nombre d'observations ou de réflexions qui me sont propres , une application directe et nouvelle à l'art si important > mais si souvent négligé, de conserver la santé ou de prévenir les maladies. Il est souvent plus facile de créer des idées nouvelles et de pressentir des vérités , que de mettre en harmonie toutes celles qui sont connues , et de déduire de leur rapprochement et de leur comparaison des conséquences fructueuses. La véritable gloire n'est pas celle qui se contente de l'éclat et se nourrit de prestiges , mais bien celle qui est réellement utile.

Sans doute , dans quelques circonstances , je reproduis ce qui a été dit dans plusieurs ouvrages écrits sur Tart des accouchemens ou d'autres branches des sciences médicales. Le désir d'innover doit-il donc porter à aller chercher dans l'incertain ce que l'expé-

Xxviij INTRODUCTION.

riénce a sanctionné ! Que sont la plupart des ouvrages élémentaires , si ce n'est un extrait de trois ou quatre ouvrages écHts sur la matière dont ils portent le texte ? Mais qu'on y regarde de près; si je Conseille dans quelques occasions des moyens employés par d'autres auteurs, j'ai sur quelques uns non seulement le mérite dV vouer l'emprunt , mais sur la plupart l'avantage d'expliquer le tnode d'action des différentes ressources hygiéniques , par les véritables lois physiologiques et iion par des explications qui , poussées un peu loin , ttiettraient évidemment le théoricien en opj9bsition ïnanifeste avec le praticien.

Comme en parlant des femmes je m'adresse quelquefois à elles-mêmes , quelques esprits superficiels , accoutumés à juger sur de simples apparences et à rapporter tout à des données générales , ne manqueront pas , je le sens , de m'adresser le reproche d'avoir cherché à rendre vulgaires des préceptes de médecine , et d'àVoir tâché d'initier dans les secrets de l'art des personnes qui n'y ont point été disposées par les coilnaissances préliminaires indispensables. Je ne chercherai pas à me justifier de ce reproche et à détruire le pressentiment défavorable qu'il pourrait faire nattrè daïis l'esprit dé quelques médiecins. Les homme!» k qui l'expérience et la raison Ont appris a juger saiUemeilt et à réduire les choses à leur juste valeur , ne penseront pas qu'il soit convenable que j'éta-

INTRODUCTION. XXIX

blisse ici la différence bien tranchée qui existe entre la thérapeutique et Thygiëne proprement dite. Elles me dispenseront de chercher à prouver que si , comme j*en suis moi-même éminemment convaincu, il est dangereux de mettre les préceptes de Tart de guérir à la portée des personnes étrangères à Tordre médical , il est du moins de quelque utilité pour elles , que les médecins leur rendent accessibles les règles surl'obser* vation desquelles repose la conservation de la santé. Le traité des vapeurs du docteur Pome pourrait bien certainement, dans les maladies nerveuses , revendiquer autant de guérisons que les discussions scientifiquement embrouillées de quelques médecins de son époque ; et les conseils que Tissot a adressés aux gens de lettres ont bien assurément , et quoiqu'on en puisse dire , échappé à la proscription générale à laquelle ont été justement voués la plupart des nombreux écrits de ce médecin célèbre.

CONSlriÉRÉE

SOUS LE RAPPORT DE SON EDUCATION ET DES SOINS QUE rÊCLAMX SA SANTE ^ A TOUTES LES ÉPOQUES DE SA VIE.