SUR LES NOUVEAUX PROCÉDÉS DE MM, SALMON, PAYEN ET COMPAGNIE

POUR LA DESSICCATION DES CHEVAUX MORTS ET LA DÉSINFECTION INSTANTANÉE DES MATIÈRES FÉCALES ; PRÉCÉDÉ DE QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES VOIRIES

DE LA VILLE DE PARIS. (x)

Les dépôts de matières fécales etles chantiers d’équarrissage, inévitables dans les lieux où s’agglomere une grande population, ont de tout temps attiré la surveillance et excité la sollicitude de l’administration ; l’histoire de la ville de Paris et les documens renfermés dans ses archives, nous montrent que, depuis des siècles, les magistrats chargés de la police de cette ville, ont toujours été occupés de ces deux genres d’établissemens, cet qu'ils ont mis un soin tout particulier à les reléguer à la plus grande distance possible des habitations et des murs de la ville; sous ce rapport ils ont montré beaucoup de sagesse, et se sont rendus dignes de la reconnaissance de leurs contemporains.

Nous jouirions encore aujourd’hui de leur prévoyance et des soins qu'ils se sont donnés, si la population de notre ville était restée stationnaire; mais dans quelle prodigieuse proportion ne s’est-eile pas accrue depuis deux ou trois siècles ! Aujour d’hui même, n’a-t-elle pas une tendance continuelle à s’aug-

(r) Rapport fait au conseil de salubrité, en 1833, par unecommission , MM. D’Arcet, Huzard fils et Parent-Duchätelet, rapporteur.

menter, sans qu’il nous soit possible de prévoir le moment où ælle restera stationnaire, ou prendra une marche rétrograde ?

De cette augmentation de la population sont nées deux causes qui, agissant sans cesse concurremment, ont fait disparaitre les avantages que nos pères avaient procurés à la ville, et ont produit un état de choses qui, à l’époque actuelle, approche de la barbarie, et qui, soit à l’intérieur de Paris, soit dans les villages qui l'entourent, est devenu intolérable à plus de cent mille individus.

Les deux causes dont nous venons de parler, et qui ont eu de si fâcheux résultats, tiennent d’une part à l'agrandissement de Paris, et de l’autre à l'augmentation de la masse des matières susceptibles de produire des émanations infectes : quelques mots suffiront pour rendre plus clairement notre pensée.

Lorsque le local de Montfaucon fut consacré au dépôt des matières fécales de la majeure partie de Paris, il se trouvait à plus de quatre mille mètres du centre des habitations, et par conséquent assez éloigné pour ne pas faire sentir son influence ; sous ce rapport il était donc parfaitement choisi : mais successivement les constructions ont envahi tout l'espace qui séparait la voirie de la ville, de telle manière qu’aujourd'hui elle touche lune de ses portes et se trouve elle-même enceinte d’une foule d'habitations : ainsi ce sont les habitans qui sont, en quelque sorte , venus eux-mêmes, chercher la voirie; on pourrait donc dire, jusqu’à un certain point, qu'ils ne sont pas fondés dans les plaintes qu'ils adressent à l’admimistration.

Les influences de cette voirie ont dù également s’accroitre avec la quantité de matières qui y étaient déposées ; une foule de faits prouvent, et le simple raisonnement suffirait pour démontrer, que l'intensité des émanations infectes qui sortent d’un endroit quelconque, est toujours en raison de la quantité des matières qui fournissent ces émanations : à l’époque actuelle, celles qui sortent de la voirie de Montfaucon sont

constamment insupportables dans une circonférence de deux mille mètres; les vents les portent quelquefois avec toute leur intensité à plus de quatre mille mètres , et ilrésulte des renseignemens recueillis par la commission chargée de constater les ravages du choléra, dans les communes rurales, que certaines circonstances atmosphériques, rares à la vérité, les propagent jusqu’à huit milles. Pourraii-il en être autrement, puisque les bassins seuls de cette voirie ont 32,800 mètres de superficie, sans compter douze arpens occupés par les matières sèches et les chantiers d’équarrissage ; qu'on y apporte par jour de 230 à 244 mètres cubes de produits de fosses d’aisances , et qu'on laisse pourrirsur son sol la majeure partie des cadavres de douze mille chevaux et de 25 à 30 mille petits animaux.

Les immenses dépôts de la boue dés rues, que le nouvelentrepreneur du nettoiement de Paris a formés, l’année dernière, dans plusieurs communes de la banlieue et en particulier dans celle de Montreuil, ont démontré l'inconvénient majeur de ces sortes. d’accumulation. Lorsque les boues nécessaires à la cuiture de ces communes, étaient déposées à l'angle de chaque champ, ou disseminées de distance en distance le long des chemins, elles faisaient sentir leur présence aux passans; mais la masse d’air qui les entourait était si considérable , qu’elle pouvait dissoudre ces émanations, en sorte que les vents arrivaient purs et sans odeur dans les villages de Saint-Mandé et de Vincennes, réputés les plus salubres des environs de Paris. Ce mode d'exploitation ayant changé et la même quanlité de boue se trouvant, momentanément , accumulée sur un point très resserré, les villages ci-dessus désignés ne tardèrent pas à devenir presque inhabitables , lorsque le vent soufflait dans leur direction, et l’on fut obligé de revenir à la hâte à l’ancien système, et de modifier les formes et l'étendue de ces nouvelles voiries.

Connaissant les inconvéniens qui résultent de ces grandes accumulations de matières, d’où s’exhalent sans cesse des

raanations infectes, et sachant jusqu’à quelle distance ces émanations peuvent se propager, il semble, au premier aspect, aussi simple que facile de remédier aux inconvéniens de la voirie de Montfaucon ; pour cela il doit suffire de la transporter à une grande distance, ou d’en établir plusieurs dans les ampagnes qui entourent Paris. Examinons ces deux questions, il n’en est pas de plus graves et de plus importantes, dans font ce qui regarde l'assainissement de la capitale.

Bien de plus facile, au premier aspect, que de transporter ailleurs le dépôt des matières provenant des fosses d’aisances; mais lorsqu'on examine les choses avec plus d'attention, on est arrêté par les obstacles qui se présentent de toutes parts, et qui sont sur tous les points presque insurmontables : rien de plus varié que le sol des campagnes qui entourent Paris; on y trouve des plaines, des vallées, des escarpemens, des lieux excavés par la nature ou par la maïn des hommes; mais moins d’alier à des grandes distances, on n’y voit pas d'endroit propre à y établir une voirie. Toutes les commissions nomrnées jusqu'à ce jour pour faire disparaître Montfaucon se sent accordées sur limpossibilité de trouver à ia proximité de: Paris un emplacement convenable : aussi leurs travaux w'ont-ils eu aucun résultat utile, ils n’ont fait que constater Fembarras de l'administration. (1)

Lorsque le canal de l’Ourcq devint navigable, on pensa qu'il serait possible d'embarquer toutes les matières des vidanges et de les transporter à une grande distance; pour cela , on choisit un vaste terrain à quatre lieues de Paris, dans Lx forét de Bondy; on y fit des travaux immenses qui, réunis aux dépenses nécessitées pour les différens essais qui furent tentés sur la forme des bateaux, sur la construction des tinettes et des vases destinés au transport, ont coûté à la ville de Paris près d’un million de francs. Depuis douze où quinze

{x) Du Déplacement de la Voirie de Montfaucon; par M. Girard, { Annales d'Hygiène publique, 1x, p. 59 etsuiv.)

ans on à conduit à cette voirie une partie des vidanges de Paris; ses bassins se sont remplis, et aujourd'hui on ne peut vider les bassins ni dessécher les matières, parce que, d’un côté, la ville de Saint-Denis et quelques villages intermédiaires ne veulent pas recevoir dans les ruisseaux, qui sont la source de leur industrie et de leurs richesses, les matières liquides sortant de la voirie; et de l’autre, parce qu'il sort du fond de tous les bassins des sources nombreuses, qui amènent l'impossibilité de les mettre jamais à sec. Ii faut rendre justice à la préfecture de police et au conseil de salubrité, c’est contre leur avis et malgré leur protestation, que eette voirie fut construite : ils en voyaient les inconvéniens futurs, sans toutefois indiquer une localité plus convenable pour un établissement de ce genre.

Par suite des circonstances que nous venons de signaler, et par suite aussi de prétentions élevées par le domaine, sur le local de la voirie de Bondy, la ville de Paris ne peut plus s’en servir; il faut avant peu que tous les produits des fosses d’aisances soient transportés à Montfaucon, dont les inconvéniens s’accroitront en raison de l’augmentation des causes infectantes qui vont y être accumulées; ainsi, après des années de recherches et de travaux, après des dépenses immenses, l'administration va se trouver dans une position trèsembarrassante, car la nature et l’état physique de ces matières ne permet pas d’en faire des dépôts sur les champs, à mesure qu'elles sont extraites, comme on le fait pour la boue des rues; nos.agriculteurs n’ont pas encore imité les Flamands, qui construisent chez eux des réservoirs pour y accumuler, chaque jour, la masse d'engrais qui leur est nécessaire; et, comme nous l’a vous dit plus haut, la disposition du sol et les nombreuses habitations qui les couvrent de toutes parts rendent impossible l’établissement de petites voiries, qui pourraient peutétre diminuer les graves inconvéniens que présente Ja grande,

En attendant, les plaintes se multiplient; les réclamations

arrivent de toutes parts; les populations deviennent de jour en jour plus exigeantes; leurs demandes ressemblent plus à des menaces qu’à des suppliques, et comme si les magistrats pouvaient par leur seule volouté surmonter les obstacles, c'est au chef de létat, c’est aux pairs et aux députés de la France qu’elles s'adressent aujourd'hui.

Il reste prouvé par ce qui précède, que jamais la ville de Paris n’a été, sous le rapport de ses voiries, dans un embarras plus grand que celui dans lequel elle se trouve aujourd’hui, et que, par la nature des choses, cet embarras ne peut que s'accroitre d'année en année; elle va avoir à répondre nonseulement à ceux qui sont exposés aux émanations de la voirie de Montfaucon, mais encore aux propriétaires de tous les terrains voisins, qui les vendraient trois et quatre fois plus cher, si la voirie n’y était pas; en effet, il n'existe pas dans le voisinage de Paris de localités plus agréables et plus propres aux constructions de ces petites maisons de plaisance si recherchées à l’époque actuelle par lés bourgeois, les employés et les petits marchands.

Qué va donc faïre la ville de Paris? suivant nous, il faut qi'’elle renonce à la science des ingénieurs, ou qu'elle ne les emploie que pour gagner du temps; elle doit attendre son salut de l’agriculture , qui peut à elle seule la débarrasser des immondices dont la quantité effraie l'imagination. Sans entrer dans des détails que ne comporte pas ce rapport, et qui ne nous sont pas demandés , nous allons, en peu de mots, exposer quelle est, à cet égard, notre manière de voir; | Jamais les engrais n’ont été aussi recherchés qu’ils le sont aujourd’hui, et on les transporte à des distances immenses(x). Par le moyen de la Seine et l'intermédiaire de Rouen et de

(1) Depuis quelques mois, les boues de nos rues sont transportées par VOise jusqu’à Compiègne, et par la Seine jusqu’à Montereau; sur tous ces points, elles sont enlevées aussitôt que débarquées: dans les autres pays, on n’envoie que de la poudrette,

Caen, Paris en fournit à toute la Normandie, et par les canaux et la Loire à l’Anjou, la Vendée et à quelques parties de la Bretagne ; on vient de quinze et vingt lieues en chercher en voiture, pour les pays qui n’ont pas de voies navigables, et l’on ne peut répondre aux demandes qui arrivent de toutes parts. Ce résultat est assurément très satisfaisant; mais comme on ne peut préparer la poudrette sans voirie, et qu'il faut, par la méthode actuelle, laisser les matières séjourner dans ces voiries pendant sept à huit ans, bien loin de remédier au mal dont on se plaint, il ne fait que l’accroitre.

Les villes de la Flandre et Lille en particulier nous fournissent des modèles, suivant nous admirables, et que nous ne saurlions trop nous hâter d’imiter : c’est à l’état frais et liquide que les habitans de ce pays emploient les matières des fosses d’aisances ; chaque agriculteur, après avoir vendu le matin les produits de ses récoltes , s’en retourne avec deux ou trois tonneaux de matières stercorales, qu’il dépose dans des citernes construites ad hoc, dans chaque champ, et qu'il tient en réserve jusqu’au moment des labours.

Les cultivateurs des environs de Paris n’ont point encore adopté ce système; mais serait-il bien difficile de les ÿ accoutumer ? nous ne le pensons pas : on peut faire aujourd'hui ce qui était impraticable il y a quelques années ; nous apprenons à l'instant que plusieurs rigoles d'irrigation ont été dirigées de la voirie de Bondy dans les plaines environnantes, et qu'à laide d’embranchemens , chaque propriétaire aura sur son champ un endroit particulier pour y recevoir les matières liquides et y former des compostes ; le maître de poste de Bondÿ est , dit-on, à la tête de cette entreprise.

En attendant que nos agriculteurs aient changé leurs habitudes et adopté de nouveaux modes de culture, ce qui ne peut s’exéeuter qu'avec peine et lenteur, que doit faire l’administration ?

Suivant nous, un de ses premiers soins doit être de faciliter

| ce

les voies de communication ; il en est de l’assainissement d’une ville comme de son approvisionnement; rendez les arrivages faciles et à bon marché, et vous multiplierez les importations, l'intérêt particulier a toujours été le meilleur pourvoyeur : si la Seine supérieure et la Marne étaient canalisées ; si les frais pour la remonte d’un bateau n’égalaient pas la valeur du bateau lui-même, nos boues et nos matières fécales métamorphoseraient en peu de temps les térres incultes de la Bourgogne et de la Champayne, qui, en échange de ces imnmiondices , nous enverraient leurs produits; qu’on trace un chemin de fer par Île milieu de la Beauce, et l’on verra si les agriculteurs de ces riches pays n’adoptent pas nos engrais, eux qui obtiennent sur leurs terres, un bénéfice de 4o pour cent au moyen de la poudrette, et qui ne craignent pas pour l'avoir de faire dixhuit et vingt lieues par terre. Ce qu'on exporte de Paris n’est rien à côté de ce qu'on y rapporte; toutes les charrettes qui en reviennent sont constamment vides; les entrepreneurs des canaux et des nouvelles voies de communication auront done un grand intérêt à diminuer leurs frais, par le transport d’une marchandise qui ne peut jamais leur manquer, et qui leur épargnera l'inconvénient grave de retourner sans charge.

Ainsi donc, c’est sur les plaines qui nourrissent Paris et qui se trouvent à trente ou à quarante lieues de cette ville, que l'administration doit transporter Les voiries ; c’est dans le perfectionnement de la navigation et dans l'établissement des autres moyens de transport, qu'elle trouvera la facilité de rendre Paris une des villes les plus propres, et de s’épargner tous les ans un million de dépenses; qui sait si, après avoir épargné par ces moyens des dépenses considérables aux propriétaires, elle ne pourrait pas se créer, plus tard, à ellemême, un revenu quelconque ?

Dans la conviction profonde où nous sommes que les moyens que nous venens de proposer peuvent seuls procurer à la ville de Paris les résultats qu’elle cherche en vain depuis

DES MATIÈRES PUTRIDES, 293 long-temps, nous tiendrons à l'administration le fangage suivant :

Favorisez par tous les moyens qui sont à votre disposition les améliorations projetées par la haute et la basse Seine; sollicitez &e nouvelles voies de communication par les canaux et les chemins de fer ; devenez la protectrice et la patrone de toutes les compagnies quise présenteront pour l'exécution de ces grands travaux; ne vous bornez pas pour cela à les appuyer auprès de lautorité superieure; aidez-les de votre argent; prenez des actions dans ces entreprises, et düt votre argent ne vous jamais rien rapporter, soyez persuadé que, si les travaux sont exécutés, vous l'aurez placé à gros intérêt. Que serait aujourd'hui Paris, si l'argent qu’il a dépensé depuis le commencement de ce siècle, pour les voiries et les canaux, avait été employé de cette manière ?

A ces raisons nous joindrons les suivantes : aujourd’hui que le privilège des fosses mobiles est fini, favorisez cette manière d’enlever les vidanges : prescrivez l’emploi de celles qui font Je départ des matières solides d’avec les matières liquides, et comme ces dernières sont, pour la plupart des fosses, dans une proportion énorme, faites examiner par une ou plusieurs commissions, s’il ne serait pas possible de tirer parti de ces liquides pour les arts où pour l’agriculture; et en attendant, de s’en débarrasser d’une manière quelconque; si ce moyen est praticable , vous diminuez à l’instant de plus de mottié les inconvéniens des voiries actuelles.

Nous lui dirons encore : consacrez la somme que vous livre chaque année l'entrepreneur de Montfaucon, à des primes que vous donnerez aux fermiers qui auront adopté la méthode flamande ; encouragez ceux qui chercheront à faire prendre aux agriculteurs l’habitude des produits liquides de ces fosses d’aisances; faites qu’on en établisse des dépôts sur un grand nombre de points éloignés; réservez surtout vos primes pour ces derniers et pour ceux qui feront connaître les avantages

de ce puisssant engrais, soit par leur exemple, soit par l’instruction qu'ils répandront.

On voit par ce qui vient d’être dit, que la suppression de la voirie de Montfaucon n'est pas l'ouvrage d’un jour, qu’elle doit être l’œuvre du temps, et le résultat inévitable d’un plan bien arrêté et suivi sans interruption par Fadministration, pendant des années , à moins toutefois que, par un coup décisif, on ne veuille la changer de place; mais la population actuelle se coutentera-t-elle de cette marche lente? laissera-t-elle aux moyens mis en usage par l'administration le temps de produire leur fruit? nous ne le pensons pas; nous croyons que la patience de cette population est poussée à bout, et que les inconvéniens graves de la voirie joints à la vue des pertes que lui procurent les émanations qui en sortent, la porteront peut-être un jour à des actes répréhensibles, qu’on réprimera il est vrai, mais qui n'étant que l’expression d’un malaise réel, parleront trop énergiquement pour n'être pas écoutés.

ci se présentent deux questions : peut-on, par les moyens de Part, détruire instantan ément l’odeur infecte des matières fécales, les solidifier, et par ce changement de nature rendre inutile leur dépôt dans des voiries et faciliter leur transport à des distances illimitées; peut-on, par d’autres moyens, obtenir le méme résultat pour les cadavres des chevaux, qui, par leur décomposition, triplent et quadruplent aujourd’hui les inconvéniens de la voirie de Montfaucon et les rendent intolérables ?

Deux chimistes manufacturiers, MM. Salmon et Payen, ont tenté de résoudre ces questions : ils prétendent y être parvenus, et réclament aujourd'hui, auprès de l'administration, l’autorisation nécessaire pour exert“er ces deux nouvelles branches d'industrie. Chargés d'examiner et d'étudier cette affaire, nous allons rendre compte de ce que nous avons vu, d:s recherches que nous avons faites, et des renseisnemens que nous avons obtenus, S

Pour mettre de l’ordre dans ce travail, 1l faut examiner séparément les deux branches d'industrie que les pétition naires ont améliorées, et après les avoir étudiées, les examiner de nouveau dans leur ensemble et comme forinant une vaste manufacture où elles sont toutes deux exploitées. Commençons par ce qui regarde les chevaux morts.

Depuisun temps immémorial, on se contente à Montfaucon, et dans toutes les autres localités de la France, d’enlever la peau et quelques produits des animaux qui y sont amenés, on ne tire aucun parti des chairs musculaires, du sang et de toutes les issues, qui pourrissent pour la majeure partie, à la surface du sol, et répandent au loin une infection qu'il est impossible de décrire, et qui à elle seule nuit plus au voisinage que la voirie tout entière.

Ce n’est pas ainsi que procèdent MM. Salmon, Payen et compagnie: dans les ateliers de ces industriels, le sang des animaux est recueilli avec soin, et, lorsque la peau et tous les produits utiles aux arts ont été enlevés, le cadavre coupé en morceaux , est porté dans une caisse de fer ainsi que le sang et toutes les issues ; cette caisce , assez grande pour contenir quatre chevaux, est mise en cemmunication avec une chaudière à vapeur , dont la tension est poussée à un degréconvenable. On concoit aisément ce qui doit arriver dans cette opération: d'après la théorie des auteurs, la vapeur élevée à une baute température agit sur les chairs , les détache des os, et blanchit ceux-ci en leur enlevant une portion de la graisse qu'ils contiennent. Dans l’espace d’une heure et demie à deux heures, l'opération est terminée , et l’on a pour résidu, d’un côté des os parfaitement décharnés , et de l’autre des chairs dont les parties n’ont plus de consistance et dont on peut donner une idée, en disant qu’elles sont réduites à l’état de marmelade. Ces chairs soumises, comme le sont les graines oleagineuses, à l’action de la presse hydraulique , sont entièrement privées des parties liquides qu’elles contenaient, et l’on

obtient, par ce moyen, des tourteaux sémblables à ceux de noix où de colza, et un liquide surmonté de toute l'huile que renfermaient les-chairs et les os; cette huile est ramassée, et les parües aqueuses converties én engrais par les procédés que les pétitionnaires ont mis en usage pour dessécher les matières fécales, ou bien envoyées à la voirie.

La rapidité avec laquelle se pratique cette opération n'est pas ce qui la fait le plus remarquer, elle se recommande surtout par l'état dans lequel elle laisse les chairs , qui ne répandent plus d’odeur , et qui, mises de cette manière à l'abri de la putréfaction, peuvent étre conservées pendant un temps illimité, et transportées facilement à des distances immenses, pour servir ensuite à la nourriture des animaux, à lengrais des terres où aux produits chimiques.

Cet exposé rapide suffit pour faire connaître combien ce nouveau procédé lemporte sur l’ancien; les commissaires chargés de l'examiner ne craignent pas de dire que, par ce moyen, les chantiers déquarrissage deviendront peut-être moins désagréables pour le voisinage que beaucoup d’autres fabriques, et que, par conséquent, il fera passer dans la seconde classe des établissemens insalubres et désagréables, le plus infect et le plus désagréable des établissemens. Sous le rapport de la salubrité, MM. Salmon, Payen et compagnie, se sont. donc rendus dignes de toute la bienveillance de l’administration.

Passons à l’examen des essais tentés par les mêmes manufacturiers, sur l'assainissement des'matières fécales.

Devant les commissaires, MM. Salmon, Payen et compaguie, ont fait verser dans une augette deux seaux de matières liquides provenant des vidanges, ils ont jeté sur cette matière un poudre carbonisée absorbante, et dars l’espace de deux minutes, montre à la main, la désinfection a été si complète que les commissaires ont pu prendre des poignées de cette nouvelle substance, la porter à leur nez, et ne plus y recon-

vaitre qu'une légère odeur ammoniacale franche et sans a moindre trace de matière animale, tant l'opération avait été prompte et complète; les mains même de l’ouvrier qui avait brassé et malaxé le tout, étaient exemptes d'odeur.

Les commissaires ont fait répéter l'expérience sur un tonneau entier de matière fécale, et dans l’espace de cinq minuies , les résultats ont été aussi satisfaisans que dans l'expérience faite en petit.

La commission ne s’est pas contentée de visiter une fois, et comme en passant, l'atelier de MM. Salmon, Payen et compagnie. Pénétrée de l'importance des opérations dont on la rendait témoin, elle est revenue plusieurs fois, à des jours et à des heures différentes, sans donner avis de son arrivée, et ce qu'elle avait vu à la première visite, elle l’a constaté de nouveau dans toutes les suivantes.

Quelle est la substance capable de produire des effets aussi avantageux? Les commissaires respectent ie secret qu'ont voulu garder les inventeurs; tout ce qu'ils savent et qu'ils peuvent dire, c’est que cette substance, quoique composée par l’art, est extrémement commune , et que si l’exploitation des matières fécales en exigeait mille à douze cents hectolitres par jour , il serait facile à la compagnie de se les procurer.

- La propriété désinfectante de cette substance est telle, qu'elle détruit l’odeur des boyaux putréfiés aussi facilement que celles des matières fécales ; c’est ce que les commissaires ont vu plusieurs fois avec surprise, car est-il au monde une substance dont l'infection soit plus grande que celle qu’exhale, en cet état, cette substance animäle? Nous defions de voir une expérience plus concluante.

Ce n’est pas sur un seau ou sur un tonneau de matières fécales qu'opèrent habituellement MM. Salmon, Payen et compagnie, c’est souvent sur un très grand nombre qu'ils agissent à-la-fois ; ils forment avec leur substance absorbante et désinfectante des bassins immenses, ils y boulent, à la manière des maçons,

toutes les matières liquides qu’on y verse, et dans l’espace d’une heure, à l’aide de quelques ouvriers, cette quantité de tonneaux de matières liquides et infectes, est convertie en un terreau parfaitement inodore; et qui le croirait? cette grande manipulation se fait sans dégagement d’odeur sensible au dehors, il en est de même du versement des matières dans les bassins, par le moyen de la poudre qu’on y jette en même temps; c’est ce qu'ont pu constater tous les membres de Ia commission.

Si nous vantions précédemment les procédés de MM. Salmon, Payen et compagnie, pour le perfectionnement de léquarrissage , et si nous parlions des services qu’ils vont rendre par cette innovation, tant à la salubrité qu’à l'administration, nous devons, pour être justes , donner de plus grands éloges à cette nouvelle manière de traiter les matières fécales, et de les réduire instantanément en poudrette; par ce nouveau procédé, les voiries vont devenir inutiles, et il ne sera plus nécessaire d’étaler les matières fécales sur des surfaces immenses, afin de les dessécher ; et comme cette fabrication est, pour ainsi dire, sans odeur , on pourra, sans inconvénient, la tolérer où l’autoriser partout où l’on permet l’établissement des fabriques de seconde classe; les magasins de chiffons, les fonderies de suif, les tarneries , les épurations d’huiles, les raffineries de sucre et de salpêtre, qui appartiennent à cette classe, nous paraissent plus désagréables par les émanations qu’elles répandent, que l'atelier dans lequel nous avons vu se pratiquer la désinfection de masses énormes de matières stercorales.

Ces perfectionnemens dans les opérations de l’équarrissage et dans la manière de traiter les produits des vidanges, constituent deux nouvelles branches d'industrie, qui peuvent acquérir une importance très grande, et que les inventeurs vont exploiter en société dans le même local, sous [a raison Sal-

mon, Payer et Lupé, Le brevet d'invention obtenu par

MM. Payen et compagnie, ne les dispensant pas de se munir d’une autorisation particulière, ils en ont fait la demande à la préfecture de police, au mois d'octobre dernier, et toutes les formalités requises pour les établissemens de première classe ont été à l'instant remplies. Nous ailons énumérer le résultat de ces formalités et en particulier celui de l'enquête de commodo et incommodo faite par les maires des villages qui se rapprochent le plus de la ville.

Les affiches apposées dans tous les lieux voisins de MM. Salmon et compagnie , à la distance voulue pour les établissemens de première classe, n’ont amené des réclamations que des communes de Grenelle, Auteuil et Passy , auxquelles il convient de joindre l’administration de l'hôtel des Invalides.

Il faut avouer que ces réclamations sont nombreuses et énergiques, qu’elles paraissent unanimes, et qu'au premier abord , les opposans sont fondés en droit dans leurs observations. Mais pouvait-ilen être autrement, lorsqu’on leur faisait entendre qu’on allait établir, à Javelle, une voirie et un chantier d'équarrissage, en un mot que Montfaucon avec toutes ses horreurs, allait être transporté à leur porte; la lecture attentive des oppositions motivées, prouve que c’est dans ce sens que la population a compris la demande des pétitionnaires.

La commission ne croit pas devoir parler des motifs qui ont guidé quelques oppositions, et en particulier du refus constant, fait par quelques-uns des opposans des plus influens, de venir visiter la fabrique et de prendre connaissance des procédés qui y sont mis en usage; les renseignemens qu’elle a pris font penser que, dans l’enquête faite à l’occasion de la demande de MM. Salmon et compagnie, on a mis un soin tout particulier à recueillir les oppositions, et que, pour en grossir la liste, on a été les réclamer de porte en porte, sans attendre, comme cela se pratique ordinairement, que chaque habitant vint faire lui-même, entre les mains du maire, les observations qu'il croirait nécessaires à ses intérêts,

Ce qu'il faut par-dessus tout remarquer dans cette affairé, c’est que, de l’aveu même des opposans, ce n’est qu'à dater de la demande des pétitionnaires, qu’ils se sont aperçus des émanations zafectes qui sortaient de la fabrique; nous croyons devoir extraire ici le dire des habitans et du maire d'Auteuil, qui re sont séparés que par la rivière de l'établissement de MM. Salmon et compagnie, et sur lesquels les vents régnans doivent porter toutes les émanations de cet établissement, Voici les expressions du maire d'Auteuil, dans la lettre qu'il a adressée au sous-préfet de Sceaux. « Ce fut vers le 20 novembre, avant l'expiration du mois à partir du moment de l’apposition des affiches, que les opérations de cet établissement ont commencé à répandre des miasmes infects et épouvantables. » Les habitans, dans leur opposition à l'ouverture de la fabrique, s’exprimaient ainsi : « Cet établissement esf depuis plusieurs jours en activité, et répand une odeur telle, qu'il est impossible aux habitans de cette commune, même dans la partie la plus éloignée, d’y rester long-temps..….. Il n’est pas possible que les sieurs Payen et Salmon emploient des moyens désinfectans, puisque les exhalaisons d’équarrissage et des matières qu'ils en retirent sont au plus haut degré de fétidité et répandent les miasmes les plus corrompus et les plus corrupteurs. »

Ces aveux sont précieux ; ils prouvent qu'il a fallu une enquête et une demande d’autorisation, pour faire connaître aux plus proches voisins de la fabrique en question, lexistence de cette fabrique; ils prouvent que, pendant trois ans, MM. Salmon et compagnie ont pu confectionner des matières fécales, par leurs procédés, sans qu’on ait pu s’en apercevoir à cinq ou six cents mètres, et sous la direction du vent régnant; car il faut le dire, cette compagnie exploite depuis ce temps, en secret, les matières fécales fournies par tous les villages voisins ; il lui arrive très souvent d’en préparer trois

cents hectolitres, eu vingt-quatre heures. Ce n'est que pour se

mettre à l'abri de toute vexation, qu’elle demande une autorisation définitive. Que penser de toutes ces plaintes et de toutes ces accusations, lorsqu'on saura que l’équarrissage de la compagnie n'est encore qu'en projet, et qu'on ne s’y est encore livré qu’à quelques essais préparatoires? Un membre de [a commission, qui a visité, en novembre et décembre, les ateliers des sieurs Salmon et compagnie, peut affirmer n’y avoir jamais vu de chevaux morts ou destinés à l’équarrissage. On voit encore par ces oppositions que la calcination des substances stercorales que MM. Salmon et Payen font dans leur établissement ne nuit pas aux voisins : c’est, du reste, ce que les membres de la commission ont pris soin de constater dans le cours de leur visite.

Nous ne croyons pas devoir nous arrêter sur les oppositions du baron G.., qui veut que l’on poursuive, suivant toute la rigueur des lois, MM. Salmon et compagnie, pour avoir eu l'audace de se livrer à un commerce dégoütant, que la société entière repousse, et axquel ne peuvent se livrer que des gens dominés par la soif de l'argent. Est-ce bien dans l'intérêt de l'hôtel des Invalides que M. G... tient un pareil langage? le médecin et le pharmacien, sur l'avis desquels il s'appuie, étaient-ils bien au fait de l'affaire sur laquelle ils donnaient leur avis? M. G... est propriétaire de plusieurs maisons dans le viliage de Grenelle.

M. le maire de Grenelle redoute les rats qui, de l’établissement de MM. Salmon et compagnie, viendraient dans sa demeure ; il tremble devant un inconvénient plus grave, celui d'attirer dans sa commune une population d'ouvriers du genre Je plus dégoütant et le plus insoumis; enfin, supposant que MM. Salmon et compagnie puissent véritablement désinfecter les cadavres des chevaux, dans leur établissement, il s'écrie : « Quelle destinte réserve-t- on à la commune de Grenelle, dont les rues vont être sans cesse traversées par les cadavres putréfiés des animaux que l’on menera disséquer? »

Ces deux derniers inconvéniens sont probablement les seuls que présenteront au village de Grenelle et aux villages voisins, l'établissement des sieurs Salmon et compagnie : leur nature ne mérite pas d'arrêter l'administration.

D'après toutes les raisons exposées dans ce qui précède, la commission pense que l'administration doit encourager de tout son pouvoir les procédés de MM. Salmon et compagnie, et qu’en leur imposant les réserves et les conditions que demande la prudence, on peut leur accorder provisoirement l'autorisation qu'ils solicitent.

Dans l'exposé de ces réserves et de ces conditions, il faut de nouveau établir une distinction entre le traitement des chevaux et celui des matières fecales. Ces conditions sont pour les chevaux :

1° De n’en traiter que douze par jour, en spécifiant bien qu'on ne pourra pas laisser chaumer la fabrique pendant trois ou quatre jours, pour en traiter ensuite trente-six ou quarante-huit à-la-fois, mais seulement douze tous les jours.

2° Que tous les produits qui peuvent servir aux arts, comme la peau, les os, les tendons; etc. ne séjourneront jamais plus d’un jour dans l'établissement.

3° Que toutes les issues et parties charnues seront traitées par lPébullition et complètement assainies, soit par le dessèchement, soit par la matière absorbante et désinfectante.

4° Que les graisses, s'ils en recueillent , seront fondues par les procédés perfectionnés, aujourd’hui en vigueur.

5° Que les tourteaux , et résidus, seront assez exprimés, pour qu'ils ne s’altèrent pas et qu'ils ne rendent pas de mauvaise odeur, dans les étuves et les séchoirs.

6° Que, s'ils ne mêlent pas les eaux de coction aux matières fécales , pour les traiter de la même manière, et les convertir en poudrette, ils les enverront à la rivière, et cela de telle manière qu’ils n’altèrent en rien la propreté et la salu brité de la rive.

7° Que leur abattoir soit pavé, et tenu en tout temps dans un état de propreté semblable à celui que l'on exige dans les abattoirs destinés aux bouchers.

8° Qu'ils ne se livrent jamais, soit au dedans soit au dehors de leur établissement à la production des asticots, et que, s'ils veulent vendre quelques parties des chairs pour la nourriture des animaux, soit en dedans, soit en dehors de Paris, ils seront obligés de se munir, pour cela, d'une autorisation spéciale qui fera l’objet d’une demande particulière.

La commission est persuadée, qu'avec ces restrictions, ce nouveau mode d'équarrissage ne nuira en rien à la salubrité des environs de la fabrique; si elle propose de limiter provisoirement le nombre des chevaux que lon pourra y traiter, c'est par mesure de prudence, et pour montrer aux opposans que si l'autorité ne fait pas droit à leurs réclamations, elle n’en est pas moins attentive à leurs intérêts, et qu'elle ne sacrifie pas tout à l’industrie, comme on l'en accuse sans cesse ; si elle demande de limiter à une année l'autorisation conditionnelle qu’elle propose d’accorder aux pétitionnaires, c’est pour avoir le temps d'étudier cette affaire, d’accoutumer les voisins à la présence de la fabrique, et surtout pour forcer les fabricans à perfectionner encore, sil est possible, les procédés ingénieux qu’ils ont découverts.

Quelques-unes de ces réserves doivent être appliquées à la confection de la nouvelle poudrette; ainsi nous proposons : 1° de limiter à deux cents bectolitres, par jour, la quantité de matières liquides que la compagnie pourra traiter dans son établissement.

2° De lui imposer l'obligation de traiter et de désinfecter ces matières aussitôt après leur arrivée; et de n’en jamais accumuler d’un jour sur un autre.

3° De désinfecter les vases et tinettes par le moyen de leur procédé , au moment de l'enlèvement, de manière que dans le trajet, on ne puisse pas s’apercevoir de leur présence,

4° De désinfecter de la même manière, les charrettes et tout l’attirail qui leur est nécessaire.

bo De faire en sorte que les tas de poudrette préparée, sit s’en aceumule dans leurs établissemens , ne répandent jamais de mauvaise odeur.

6° Enfin, d'avoir toujours, sur les voitures, un sac rempli de poudre désinfectante, pour ohvier aux inconvéniens des fuites et des accidens qui pourraient avoir lieu dans le transport, par les raisons exposées ci-dessus. La commission pense qu’il faut aussi borner à une année l’autorisation demandée pour cette nouvelle branche d'industrie, et profiter de ce délai pour soumettre la fabrique à une observation attentive et souvent répétée; elle croit ces restrictions nécessaires, parce qu’il s’agit de deux industries nouvelles dont on ne connaît pas encore bien les résultats, et surtout parce que le local dans lequel on les emploie, est mal choisi et sous les vents qui soufflent habituellement sur Paris. Au bout d’une année, l’administration pourra faire une enquête, et d'après les résultats, supprimer l'établissement, ou permettre une extension limitée ou illimitée.

Dans ce qui regarde l'équarrissage et l’enlèvement des vidanges, ces deux plaies de la ville de Paris, l'intérêt bien entendu de cette ville exige que l’on écarte tout le privilège et tout ce qui pourrait ressembler au monopole. Les services que MM. Saimon, Payen et Lupé viennent de rendre à [a salubrité sont des plus remarquables. La commission les apprècie; elle sent les conséquences immenses qu'ils auront dans l'avenir, elle demande done qu’on les favorise, mais non au détriment des autres; dejà les entrepreneurs des voiries de Montfaucon et de Bondy, stimulés par ce qui se fait à Javelle, méditent des améliorations : ils s'adressent pour cela aux chimistes manufacturiers et font de grandes dépenses dans l'espoir d'arriver à quelques résultats semblables ; les équarris-

seurs ne restent pas en arrière, un d'eux s’adresse à l’admi-

nistration et pour ne pas quitter Montfaucon, il offre d’exécuter, dans son abattoir, toutes les améliorations qu'on lui présentera. Encore quelques efforts et quelques momens de patience, et peut-être verrons-nous se réaliser une des plus importantes améliorations que l’on puisse desirer pour la ville de Paris.

Reste à savoir si les procédés de désinfection des matières fécales, si avantageux, avec ce que fournissent les fosses d’aisances des villages qui entourent Paris, présenteront les mémes chances de succès, lorsqu'on les appliquera aux fosses de la ville, dans lesquelles les matières liquides et aqueuses se trouvent dans des proportions énormes. Nous avons peine à le croire, mais nous pensons qu'à l’aide des fosses mobiles, dont nous avons parlé au commencement de ce rapport, on peut très aisément faire, dans les fosses mêmes, le départ des matières liquides d’avec les matières solides, se débarrasser des premières aussi facilement qu’on se débarrasse des eaux vannes de Montfaucon, et traiter les secondes par les procédés de MM. Salmon et compagnie. Un temps viendra où toutes les matières liquides que nous proposons d'envoyer aujourd’hui à la rivière, seront aussi recherchées que le sont aujourd’hui les matières solides, mais tout cela doit être lobjet de travaux particuliers dont nous ne devons pas nous occuper maintenant.

Si d'ici à un an, comme nous l’espérons, l'expérience a démontré la bonté des procédés que nous avons été chargés d'apprécier et de juger, nous aurons la satisfaction de voir passer dans la seconde classe des établissemens insalubres, deux fabrications qu’on avait placées jusqu’à ce jour à la tête de toutes celles qui figurent dans la première classe; nouveau service rendu par les savans français et par l’administration de la ville de Paris, à l'hygiène et à l’industrie : le traitement des matières fécales et celui des animaux morts pouvant se faire partout, la concurrence ne tardera pas à s'établir, Les

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entrepreneurs actuels seront forcés , dans leur propre intérêt, de s'entendre avec la compagnie et de lui fournir, en échange de matières premières, des moyens d’assainissement : ainsi disparaîtront pour toujours les clos d’équarrissage de Montfaucon et les immenses bassins où viennent se déposer tout ce que les réunions d'hommes fournissent de plus immonde ; jamais le conseil de salubrité n’a eu à s'occuper de projets et de découvertes dont les conséquences soient aussi grandes et aussi importantes, indépendamment des avantages qui en résulteront pour l’agriculture; aussi la commission ne craintelle pas de recommander à l’adminisiration la demande de MM. Salmon , Payen et Lupé, et de la prier d’entourer ces industriels de toute la protection qu'ils méritent.

P. S. Depuis que ce rapport a été fait au préfet de police, quelques personnes ont avancé que si les procédés de MM. Salmon, Payen et compagnie désinfectaient les matières stercorales, cette désinfection n’était que passagère, et qu'au bout de très peu de temps, l'odeur revenait avec son intensité première. |

IL fallait constater jusqu’à quel point cette assertion était exacte. Voici ce qu'a fait, pour cela, un des membres de la commissino.

Il a fait transporter chez lui une masse égale de poudrette prise à Montfaucon et de matières désinfectées recueillies, par lui-même, dans l'atelier de MM. Salmon. Pendant quatre mois la poudrette n’a pas cessé de répandre l'odeur qui lui est propre, l’autre substance s’est desséchée et est restée complètement inodore.

Un membre de conseil de salubrité, dont nous rapporterons bientôt les recherches sur des moyens analogues de désinfection, ayant fait venir dans son laboratoire, un sac entier de matières désinfectées prises dans un bateau qui était en charge au bas des ateliers de MM. Salmon et compagnie, les a gardées cinq mois, dans un endroit frais et humide, et

pendant ce long espace de temps, elles n’ont pas répandu plus d'odeur que de la terre ou du terreau ordinaire.

Pour compléter ces recherches et faire davantage ressortir la vérité, nous nous somines adressés à nos collègnes les membres du conseil de salubrité de Nantes, ville dans laquelle sont réunis la plupart des produits provenant de la fabrique de MM. Salmon et Payen. Voici la lettre que nous avons reçue, en réponse à celle que nous avions écrite.

« Messieurs, vous nous avez fait l'honneur de nous écrire, le 23 février et le 22 mai derniers, pour avoir les renseignemens sur un engrais fabriqué à Paris, par MM. Salmon et Payen, et expédié à Nantes sous le nom de noir arimalisé.

« Aussitôt après avoir recu votre nremière lettre, nous nous sommes empressés de prendre les renseignemens que vous nous avez demandés, et si nous avons tant tardé à vous les communiquer, c’est que nous espérions pouvoir y Joindre le résultat de quelques expériences que l’un de nous s'était charge de faire sur les qualités de ces engrais.

« Ces expériences n'ayant pu être faites par l'effet de circonstances indépendantes de la volonté de notre collègue, nous nous bornons à vous adresser les renseignemens que nous aurions dû et que nous n'avions pu vous transmettre il y a trois mois, et nous vous prions de vouloir bien nous excuser.

« Les premiers noirs animalisés remis à Nantes par MM. Leroux et Coïnterie, seuls dépositaires de ce geure d’engrais, l'ont été en 1830 et 1831, ils étaient fabriqués alors par MM. Salmon et Lupé.

« Depuis cette époque, MM. Leroux et Coiïnterie ont toujours été dépositaires du noir animalisé, ils en ont eu, parfois, des masses de 20,000 hectolitres ; à la fin de février dernier , ils en possédaient 3,000.

« Ces noirs leur arrivaient par la voie de la mer et par celle de la Loire,

« Ils disent n'avoir recu aucune plainte au sujet de leur odeur, et ne s'être jamais aperçus qu'ils en répandissent une désagréable.

« Nous avons visité ces noirs, qui sont déposés à l'air hbre au-dehors de la viüle, sur la rive gauche de la Loire, dans un chantier où ils n’ont été l’objet d'aucune plainte de la part du voisinage.

« Ces noirs nous ont offert une apparence analogue à celle du noir des raffineries lorsqu'il est pulvérisé; il ne nous ont paru répandre aucune odeur désagréable, non-seulement à leur simple approche, mais encore après que nous les avons remués à diverses distances de leur surface.

« MM. Leroux et Cointerie ne vendent pas ces noirs en détail; ils les vendent à des marchands, et nous n’avons pas pu savoir si ces marchands les vendaient sous le titre de noir animal ou de noir animalisé; quoi qu’il en soit, il paraît qu'ils s’en défont avec facilité, et qu'ils les vend entenviron 8 francs l'hectolitre, c’est-à-dire 1 franc à 1 franc 25 centimes, audessous du prix du noir animal proprement dit.

« Tels sont les renseignemens qu'il nous est possible de vous donner sur les noirs qui nous ont été présentés, comme provenant de la fabrique de MM. Salmon et Payen; si ces noirs sont indentiques avec ceux dont vous nous parlez, vous pou= vez les considérer comme aussi bien inodores à leur arrivée et pendant leur séjour à Nantes , que dans les autres circonstances

où vous les avez examinés, (Nantes, ce 3 juin 1833. ) »