Chon, 48 heures

Peuplier, 24 — Chanvre, 24 —

2 "Chou, bo — Peuplier, 72 —

Chanvre, 24 —

3° Chou, 24 heures.

Saule , 36 — Foin, 183 — Chanvre, 30 —

Cette dernière expérience partielle se faisait dans mon laboratoire, dont la température s’éleva un moment à vingtquatre degrés; les deux autres, dans une pièce basse, dont la température n’alla pas à quinze.

Ces résultats confirment les précédens; ils prouvent que le chou, le peuplier, le saule et même le foin, portent en euxmêmes des principes aussi nuisibles au poisson, que ceux que renferme le chanvre , et que cette dernière plante nejouit, à cet égard , d'aucun privilège.

Vingt-sixième expérience. — Toutes mes recherches me prouvant de plus en plus, que c’est à la matière verte renfermée dans le chanvre, qu’il faut attribuer l’odeur infecte que répand cette plante lorsqu’on la fait rouir, il m’a paru important de pouvoir déterminer quelle était la masse d’eau dans laquelle il fallait l’étendre, pour qu’elle cessât d’être nuisible. Dans ce dessein, j'ai pris une macération surchargée de feuilles vertes de chanvre, et l’ajoutant à l'eau dans des

proportions diverses, j'ai eu Les résultats suivans :

Les poissons ont vécu dans le laboratoire: A la cave.

Avec 17 x 172 heures. 4 heures.

—— 1/20 22 Ils étaient vivans en- — 1/30 23 core après huit jours.

Vingt-septième expérience, — Une immersion de peu de durée dans une macération de chanvre vert, est-elle suffisante pour faire périr le poisson? ou bien ne périt-il que par l’action continuée , pendant un certain temps, de cette même ma-

224 INFLUENCE DU ROUISSAGE DU CHANVRE cération ? pour répondre à cette question, qui n’est pas indifférente pour les pays où se trouve une grande quantité de routoirs, j'ai fait les essais suivans :

1° Dans une macération concentrée et infectée de feuilles de chanvre vert, j'ai placé quatre sangsues, deux tétards, qui étaient chez moi depuis cinq mois, et quatre tétards pris dans un vivier, depuis quatre ou cinq jours. Après un quart d'heure d'immersion, je les replacai dans l’eau propre; ils y reprirent leur agilité, et ont continué à vivre.

2° Dans la même macération, je plaçai cinq petits goujons; ils y furent étourdis, après dix minutes, ils se renversèrent et semblèrent étouffer. Je les plongeai dans l’eau propre , à une température un peu fraiche, et les portai à la cave ; une heure après ils avaient repris leur position habituelle; huit jours plus tard , ils étaient encore vivans.

Vingt-huitième expérience. — En rapportant les opinions des auteurs sur l’influence des routoirs, j'ai cité Marcandier, qui prétend que si le chanvre nuit aux poissons, c’est en leur fournissant une nourriture délicate dont l'excés'seul est préjudiciable à ces animaux. Une opinion aussi singulière méritait d’être examinée; voici le résultat des essais que J'ai tentés à ce sujet.

1° Je mis deux litres d’eau de Seine dans deux vases différens , et plaçai dans chacun, deux tétards de crapaud, que j'avais depuis plusieurs mois dans mon laboratoire.

Dans un de ces vases je déposai un brin de chanvre sec, du poids de quatre grammes, et ne mis rien dans l’autre.

Tous ces têétards continuèrent à vivre ; mais ceux qui étaient dans l’eau pure, la laissèrent à-peu-près intacte, tandis que ceux qui se trouvèrent avec le chanvre, y déposèrent une masse très considérable d’excrémens. Malgré cette circonstance, ces derniers, au bout de quatre mois, n’étaient pas plus avancés que les autres dans leur métamorphose.

2° J'ai fait la même chose avec des goujons : tous périrent

au bout de trois mois; mais ceux qui étaient avec le chanvre me parurent moins éiques que les autres.

Vingt-neuvièéme expérience. — Je terminerai ce paragraphe par l'examen de cette question : une fois l’eau chargée des principes nuisibles du chanvre et des autres plantes, est-il un moyen de l'en priver et de la rendre propre à entretenir la vie des animaux qu’on y plonge?

J'ai déjà dit qu’il suffisait d’attendre que tous les phénomènes de la putréfaction fussent terminés, pour que l'eau reprit la plupart de ses qualités primitives ; mais il faut pour cela que la saturation ne soit pas complète.

Lorsqu'on ne veut pas attendre, on peut, par l’ébullition, la priver d’une matière d’aspect albumineux , qui se concrète en écume, et laisse la liqueur moins chargé en couleur qu’auparavant ; par cette ébullition , on la prive d’une partie de ses propriétés malfaisantes, comme le prouve l'expérience suivante.

J'ai mis comparativement des poissons dans la macération de chanvre et de foin bouillie et non bouillie, et la mort est arrivée :

Chanvre bouilli , après 6 h,

hi id. non bouilli, après 1 h. 174

Une 1°° fois avec ds Foin bouilli, après 6 h.

id non bouilli, après x h. 174 Chanvre bouilli, après tr h.

id nonbouilli, après r h.

Une 2° fois avec Fu \ Foin boulli, après 6 h. 172

id, non bouilli, après 1 h, Chanvre bouilli, après 8 h.

id, non bouilli, après 2 h, Foin bouilli, après 9 h, 172

id. non bouilli, après 2 h. 172

Une 3° fois avec

Cette dernière fois la macération avait été étendue d’eau, ce qui explique la plus grande longévité des animaux,

Dans toutes ces expériences , l’eau bouillie avait été laissée à elle-même pendant vingt-quatre heures, pour lui permettre de reprendre l'air que l’ébullition lui avait fait perdre.

Trentième expérience, — I] n’est qu’un moyen d’enlever à l’eau chargce de chanvre, l'odeur, la saveur et la couleur que lui donnent les principes particuliers à cette plante, c’est le charbon animal; je n’ai réussi ni par l’ébullition fong-temps continuée, ni par les filtrations répétées , ni par l’exposition et l'agitation à l’air, soit en employant les verges, soit en faisant tomber un grand nombre de fois, en forme de pluie, l’eau élevée pour cela à une hauteur de plus d’un mètre. Le charbon végétal n’est pas sans une action utile , mais cette action est loin de valoir celle que possède l’autre charbon.

Les expériences successives dont je viens de donner les détails me semblent suffisantes pour faire voir quelle est la manière dont le chanyre agit sur les poissons, Je vais examiner si cette même plante renferme des principes qui agissent à la manière des purgatifs et des narcotiques.

$ IL. Le chanvre et ses préparations diverses agissent-ils à la manière des narcotiques et des purgatifs ?

C’est encore par la voie de l'expérience que je tâcherai de jeter quelque jour sur cette question déjà mise en doute par quelques bons esprits, et entre autres par M. Biett, dans son excellent article Chanvre du Dictionnaire des Sciences médicales. Mais avant d'entrer en matière, je crois utile de donner quelques détails sur le chanvre de la Perse et de l'Égypte, auquel tant de vertus particulières ont été attribuées ; le savant Sylvestre de Sacy, ayant réuni dans son mémoire sur les assassins ou sectaires du Vieux de la Montagne, tout ce que les anciens et les modernes ont écrit sur cette plante, je me contenterai d'extraire de ce mémoire ce qui a trait à mon sujet.

Prosper Alpin ( de Medicin. Egyptior., p. 258 ) dit: que l’assis ou herbe par excellence, est la première substance

dans laquelle on a reconnu la propriété d’exciter des visions fantastiques. L’assis des Égyptiens n’est autre chose qu’une poudre préparée avec les feuilles de chanvre que l’on mêle avec de l’eau tiède et dont on forme une pâte; on en avale cinq bols de la grosseur d’une fève; au bout d’une heure ils font leur effet, et ceux qui en ont pris, tombent dans une sorte d'ivresse. Prosper Alpin cite à ce sujet le livre premier, de alim. facult. de Galien, où cet auteur dit, que le chanvre fait monter des vapeurs au cerveau, et frappe violemment cet organe.

Kæmpfer , dans ses Amænitates exoticæ, p. 645, en parlant des plantes qui procurent aux Persans une espèce d'ivresse, comme l’opium , le tabac, y ajoute le chanvre. Voici ce qu’il dit à ce sujet :

Ceux qui aiment à boire les drogues enivrantes se servent de chanvre pour se procurer cette ivresse. ....; le chanvre employé pour cela lui a paru, comme deux gouttes d’eau, semblaple à notre chanvre commun tant mâle que femelle, ce qui le porte à croire que celui de Perse doit sa vertu particulière au sol et au climat. .... Les parties de la plante qui produisent l'ivresse sont la graine, la poussière des fleurs et les feuilles : on fait infuser les feuilles dans l’eau froide, et on pétrit leur poudre avec du sirop, pour en faire des bols.

Chardin { Voyage en Perse, t. 11, p. 302, édit. de Paris) dit, qu'en Perse, les gens qui aiment à s’enivrer de tabac, y mélent de la graine de chanvre, qui étourdit en peu de temps.

Le chanvre, suivant plusieurs autres auteurs, cités par M. de Sacy, est en usage comme substance enivrante à Alep, dans la Barbarie et à Maroc.

D’après Niebubhr : en Afrique, les Arabes du commun qui veulent se procurer de la joie, mais qui ne peuvent avoir recours aux liqueurs fortes, fument le chanvre.

Forskal ( Flor. Æg., p. 40), en parlant du chanvre cultivé

328 INFLUENCE DUÜU ROUISSAGE DU CHANVRE en Égypte, dit....: Colitur passim ; floret fine april ; folia ad

usus medicos, semina inebriantia.

M. Olivier ( Voyage dans l'Empire ottoman) dit, en parlant de l'Égypte : le peuple a substitué à l’usage de l’opium, celui des feuilles de chanvre, comme beaucoup moins cher. Mises en poudre et mélangées avec du miel, et quelquefois avec des substances aromatiques, on en fait des bols dont l'effet est de produire le délire..... Le même voyageur, t. m1, p. 156, après avoir parlé de l'usage que l’on fait de l’opium dans les cafés en Perse, ajoute,....: on a souvent distribué, dans ces mêmes cafés, un breuvage beaucoup plas fort, beaucoup plus enivrant : 4] était fait avec les feuilles et les sommités du chanvre ordinaire, auquel on ajoutait un peu de noix vomique. La loi, qui permet ou tolère les autres breuvages, a toujours défendu celui-ci, en punissant du dernier supplice, ceux qui le distribuaient et ceux qui le prenaient.

M. Sonnini ( Voyage dans la Haute et Basse-Égypte, t. 111, p. 103) semble mettre quelque distinction entre le chanvre d'Europe et le chanvre cueilli en Égypte. ..... On n’en tire pas de fil, comme en Europe, mais il n’en est pas moins une plante d’un grand usage : à défaut de liqueurs enivrantes, les Arabes et les Égyptiens en emploient diverses préparations avec lesquelles 1ls se procurent une sorte d'ivresse douce. .…. La préparation du chanvre la plus usitée, se fait en pilant les fruits avec leurs capsules ou enveloppes membraneuses; on met cuire la pâte qui en résulte avec du miel, du poivre et de la muscade, et l’on avale de cette confiture gros comme une noix. Les pauvres, qui charment leur misère par l’étourdissement que le chanvre leur procure, se contentent de broyer, avec de l’eau, les capsules des graines et d’en manger la pâte..... Les Égyptiens mangent aussi ces capsules sans préparations, ils les mêlent encore avec le tabac à fumer; d’autres fois, ls réduisent en poudre fine les capsules et les pistils, seulement en rejetant les graines; ils mêlent cette

poudre avec partie égale de tabac à fumer, et ils fument ce mélange dans une espèce de pipe. ..…..

Quoique le chanvre d'Égypte, dit le même auteur, ressemble beaucoup au nôtre, il en diffère néanmoins par quelques caractères qui paraissent constituer une espèce particulière ; c'était aussi l'opinion de M. Mongez. ( Recherches sur l'emploi du chanvre chez les ancicrs; Mémoires de l’Institut, classe des belles-lettres et des beaux-arts, t. v, p. 457.)

Lamarck appelle cette espèce de chanvre canabis indica , êt la distingue de celle qui est cultivée en Europe.

Le médecin Ebn-Beitar fait aussi du chanvre d'Égypte une espèce particulière, qu’il appelle chanvre indien, que lon cultive dans les jardins, et qui enivre fortement, pourvu qu’on en prenne une ou deux dragmes.

D’après tous ces passages, et surtout d’après Kœmpfer, il paraît à M. de Sacy, que les préparations faites avec le charvre étaient très variables; qu’on y mélait souvent un extrait de la plante narcotique nommée datura, de l’opium et autres substances connues sous le nom générique de tériak; qu'on y faisait encore entrer des substances sèches, comme la racine de mandragore et autres drogues du même genre.

Je terminerai ces citations par l'extrait de l’ordre du jour, donné par le général de l’armée française en Égypte, le 17 vendémiaire an 1x. Voici ce qu’on y lit : « L'usage de la liqueur faite par les Musulmans , avec une certaine herbe nommée heschish, ainsi que celui de fumer la graine de chanvre, sont prohibés pour toute l’armée. Ceux qui sont accoutumés à boire cette liqueur et à fumer cette graine perdent la raison, et tombent dans un violent délire, qui souvent les porte à commettre des excès de tout genre. »

N’est-il pas probable que ceux qui ont donné au chanvre tant de propriétés nuisibles, et qui lui ont en particulier attribué la vertu narcotique, se sont appuyés sur les auteurs cités précédemment, sans prendre la peine de vérifer le degré

530 INFLUENCE DU ROUISSAGE DU CHANVRE de confiance qui leur était dû ? j'ai tenté cette vérification; je vais en peu de mots dire ce qu’ellé m’a appris.

J'ai essayé : 1° l’infusion et la décoction de feuilles de chanvre;

2° La poussière de ses étamines;

3° La mastication et l’usage, en guise de tabac à fumer, des mêmes parties de cette plante;

4° Les feuilles elles-mêmes réduites en poudre;

5° L'extrait de ces feuilles.

Trente-ct-unième expérience. —J'ai préparé moi-même des infusions et des décoctions concentrées des feuilles vertes et sèches de chanvre : huit individus les ont prises pendant six jours de suite, et à des doses assez fortes. J’ai fait observer ces individus avec soin; chez tous, l'action du moyen que j'employais a été complètement nulle.

Comme les narcotiques: donnés en lavement ont souvent plas d'action que lorsqu'ils sont administrés par les voies supérieures, jai fait donner, de cette manière, les mêmes infusions et décoctions à fa dose de deux à quatre décilitres, soit aux personnes qui en avaient déjà avalé, soit à d’autres qui n’en avaient pas encore pris ; mais cette méthode a fourni les mêmes résultats que l'autre. |

Trente-deuxième expérience. — On accuse la poussière des étamines de chanvre d’occasioner des vertiges, des maux de tête, etc., à ceux qui se trouvent sous leur influence. Pour apprécier cette accusation, J'ai pris un livre, et me suis mis pendant plusieurs heures de suite , dans le temps de la floraison du chanvre , à l'angle d’une chénevière , au-dessous du vent régnant; j'avouerai que l'odeur qui s’en dégage, n’est pas sans influence sur le système nerveux; mais cette influence ne m'a pas paru différente de celle que procure un de ces champs de roses qu'on trouve dans quelques villages des environs de Paris, ou d’un bouquet de lis qu’on laisse dans une chambre à coucher : un trouble de tête assez léger pour ne point être

obligé d'interrompre ma lecture, est tout ce que j'ai pu constater dans cet innocent essai,

Trente-troisième expérience. — Muni d’une feuille de papier blanc, j'ai été secouer un grand nombre de tiges de chanvre mâle, et jai pu recueillir de cette manière plus de deux grammes de pollen. À l’aide d’un peu de miel, j'ai converti en bols cette quantité de pollen, et l’ai avalée le matin, en buvant par-dessus une petite quantité d’eau.

Pendant trois heures que je me suis observé attentivement , je v’ai eu que quelques rapports désagréables : ; j'ai déjeuné.ensuite, et ma journée s’est passée comme si je n’avais rien pris d'extraordinaire.

Trente-quatrième expérience. — Je ne suis pas habitué à la pipe et encore moins à la mastication du tabac, cependant j'ai fumé plusieurs pipes de feuilles de chanvre, ce qui ne. m'a pas étourdi : des fumeurs habituels ont, à ma sollicitation, fait la méme chose, et ils n’en ont rien éprouvé. |

Trente-cinquième expérience. — Pendant deux heures de suite, j'ai mâché des feuilles de chanvre, en les renouvelant souvent; leur arome et leur piquant a provoqué chez moi une abondante salivation , mais rien autre chose.

. Comme terme de comparaison, j'ai vaulu essayer ce que fe-

raient deux grammes de tabac employé par ie chiqueur ; mais à peine quatre minutes s’étaient-elles coulées, que je fus pris de vertiges, d’étourdissemens , de maux de cœur, les jambes me manquèrent, des vomissemens abondans eurent lieu, et pendant trois heures je fus obligé de rester au lit, Quelle im mense différence dans la manière, d'agir.

Trente-sixième expérience. — Enfin, je réduisisen poudre fine plusieurs poignées de feuilles de chanvre parfaitement sèches, et je les donnai au pharmacien de l'hôpital de la Pitie, M. Soubeiran, qui, à l’aide d’un sirop, en forma .un nombre considérable de bols de la grosseur d’une aveline; voici les essais que j'ai tentés avec ces bols :

Cd FN

1° J'en ai donné à quatre femmes en proie aux douleurs, qui sont la suite des cancers de [a matrice; j'en portai la dose à dix bols par jour : mais aucune n’éprouva de soulagement à ses maux; il fallut recourir aux narcotiques ordinaires.

2° Sur dix malades attaqués d’affections diverses et se plaignant d’insomnie, J'essayai les bols en leur annonçant que ce moyen leur procurerait du sommeil. Plusieurs reposèrent en effet; mais ce sémmeil était-il bien occasioné par le chanvre?

3° Pour m'en assurer, je fis la même prescription à dix autres malades gisant dans une salle séparée, en leur annonçant cette fois, que les bols qu’elles prendraient, jouissaient à un haut degré de la propriété purgative. Toutes se plaignirent de n'avoir pas été purgées ; mais aucune ne me dit que son sommeil avait été interrompu par des visions fantastiques, et prolongé au-delà de la durée ordinaire.

Cette dernière manière d'opérer est indispensable pour reconnaître la véritable action d’un corps sur l’économie : la puissance de limagination est si grande, elle produit tant d’effets singuliers !

J'ai préparé moi-même, avec tout le soin possible, un extrait des tiges et des feuilles vertes du chanvre, et j'en ai donné, sous forme de pilules, à la dose de quinze et vingt grains, à plus de vingt individus affectés de maladies diverses, ou même n'ayant rien ; mais je n’en ai obtenu aucun effet.

J'aurais dû essayer l’eau distillée de feuilles et de fleurs de chanvre, mais j'avoue que ce mode d’expérimentation ne m'est pas venu à l'esprit dans le cours de mes recherches : je doute fort qu'il m’eüt donné d’autres résultats que ceux que j'ai obtenus avec la plante elle-même.

Je passe au dernier paragraphe de ce chapitre, relatif à l'action des émanations que le chanvre , en rouissant, dégage

dars lPatmosphère.

$ IV. L'air chargé des émanations du chanvre peut-il nuire à la sante de ceux qui le respirent ?

La solution d’une pareille question appartient plutôt à lobservation en grand , qu'aux expériences directes que l’on peut faire dans les laboratoires. Cependant comme ces expériences ne sont pas à dédaigner, et qu’elles peuvent servir à apprécier le véritable mérite des recherches faites dans les pays à chanvre, et indiquer à ceux qui se trouvent placés dans des circonstances favorables, les moyens de faire utilement ces recherches, je vais rendre compte de celles auxquelles je me suis livré.

Trente-septième expérience. —Dans un baquet, de la capacité de 30 litres, j'ai mis autant de chanvre qu'il en pouvait contenir; j'ai placé au-dessus un autre baquet dont le fond était percé d’une foule de trous par lesquels devaient nécessairement passer toutes les émanations fournies par le premier baquet.

J'ai pris deux cochons d'Inde adultes, l’un mâle et l’autre femelle, le premier pesant 665 grammes, autre 725, J'ai placé le mâle dans le baquet percé de trous, et l’y ai laissé pendant

un mois,

Au bout de ce temps, le mâle n'avait ni gagné ni perdu, mais la femelle pesait deux grammes de plus.

Ces deux animaux ayant été soumis au même régime, peuton croire que si le mâle n'avait pas été soumis aux émanations du chanvre, il aurait profité autant que la femelle ? Je ne le crois pas: cette légère différence pouvant être due à l'urine de ces animaux, que l’un aura gardée, et que l’autre aura rendue avant d'avoir été placé dans la balance. J’ai eu le tort de ne pas peser de nouveau l’animal après une demiheure ; j'aurais par là levé tous les doutes.

Trente-huitième expérience. — L'air extérieur pouvant se touver en top forte proportion dans ce baquet supérieur ,

et annihiler en quelque sorte Paction des émanations fournies par le baquet inférieur, j’ai moifié l'expérience de la manière suivante :

Au-dessus d’un baquet plus petit, recouvert également d’un disque troué ; j’ai placé le cochon d’Inde femelle qui dans l'expérience précédente , était resté comme terme de comparaison et qui pesait deux grammes de plus que celui qui, avait été soumis aux émanations du chanvre; ce cochon d'Inde était maintenu en place par une cloche dont l’ouverture supérieure n’avait pas cinq centimètres de large. (planche xvirr, fig. 5). Dans le dessein de m'opposer au renouvellement de l'air , que le vent aurait pu occasioner dans le vase, je mis sur la petite ouverture une toile métallique ; cette fois le mâle resta en dehors comme terme de comparaison, et tous deux demeurèrent assujétis au même régime.

Un mois après , le mâle pesait encore 665 grammes; la femelle, soumise aux émanations du chanvre , ne pesait plus que 696 grammes , elle avait donc perdu 27 grammes : le pelage et l'extérieur de cet animal indiquaient qu'il avait véritablement souffert.

Trente-neuvième expérience. — Gette altération notable dans la santétenait-elle aux émanations du chanvre? étaitelle due au non-renouvellement de l'air , à la chaleur que l’animal éprouvait dans son étroit réduit, à l'humidité au milieu de laquelle il avait vécu? car les parois intérieures du vase étaient toujours couvertes d’eau condensée en gouttelettes. Toutes ces questions ne pouvant être éclaircies que par l'expérience , voici celle que je fs.

Quarante expérience. — Je disposait un baquet de la même manière que dans l'expérience précédente, avec cette seule différence que je re ersai le vase destiné à contenir l’animal. De cette manière , la grande ouverture se trouvait en haut, et les émanations du baquet y étaient amenées par un cône de carton (planche xvur, fig. 6). Je mis dans ce

vase, ainsi placé , le cochon d'Inde, qui ; dans l'expérience précédente avait perdu vingt-sept grammes. Cet animal , pesé au bout d’un mois, avait repris son poids primitif, à l'exception de deux à trois grammes; le poids de l'autre était resté le même.

Si cette expérience ne décide pas quelle a éte la véritable cause de l’amaigrissement du cochon d’Inde ; elle prouve au moins que l’amaigrissement n’était pas du aux émanations du chanvre , car ces émanations dans les deux expériences, devaient passer par la cloche, pour se répandre au dehors.

Je dois dire que, pour forcer le gaz à sortir du baquet, j'en agitais l'eau deux ou trois fois dans la journée , par les oscillations que je lui imprimais , et qu’une terrine était disposée au-dessous de la planche pour les excrétions des animaux soumis aux expériences : de cette manière, ces excrétions n’allaient pas se mêler à la macération du chanvre, dont elles auraient sans cela augmenté l'infection.

J'avais encore eu soin de fixer avec des bandes de papier collées surles bords du vase, la planche qui le couvrait.

Quarante-et-unième expérience. — J'ai parlé dans les deux paragraphes précedens, de l'infection véritablement repoussante des feuilles et des tiges herbacées du chanvre que l’on soumet à la macération , et l’on se rappelle les expériences que j'ai faites sur les hommes et sur les animaux avec sette macération. On pense bien que je n’ai pas oublié les expériences capables de faire connaitre l'action des émanations fournies par le chanvre dans cet état; car , si l’insalubrité est en raison de la force de Yintensité, et du désagrément des corps en putréfaction , il ne peut pas en exister de plus dangereux pour la santé. Avant d’entrer dans les détails de ces expériences , je dois dire quelques mots sur la manière dont jeles ai faites , et sur la disposition des appareils dont je me suis servi.

J'ai pris un gazomètre de cent cinquante litres de capacité ;

il était destiné à faire passer un courant d’air au travers de la macération putride, et de saturer cet air, autant que possible, des principes transmis par le macération.

Un flacon , à trois tubulures , de la capacité de deux litres, contenait lamacération qui ne remplissait que les deux tiers de ce flacon; par une des tubulures pénétrait un tube , amenant l'air du gazomètre ; ce tube plongeait jnsqu'à deux centimètres au fond du flacon ; par l'autre , sortait le tube destiné à emporter l'air chargé des émanations dont il s'était pénétré par son passage au travers de plus d’un décimètre de macération. La tubulure du milieu servait à introduire , tous les deux ou trois jours, une nouvelle quantité de feuilles, afin que la macération füt toujours dans le même état de con-. centration.

A laide de cet appareil ( figure 7, planche xviu), je pouvais faire passer au travers du liquide autant d’air que je voulais : il me suffisait pour cela de proportionner la charge du gazomètre à l’ouverture de décharge; mais dans toutes mes expériences je n’ai pas dépassé deux cents litres, en vingt quatre heures.

J’ai eu besoin de quelques tâtonnemens pour trouver le calibre du tube effilé à la lampe, par lequel l'air devait sortir. Je fis d’abord plonger ce tube dans la macération; mais comme sa capacité intérieure était presque capillaire, le liquide qui y pénétrait adhérait tellement à ses paroïs que son propre poids ne pouvait surmonter la résistance opposée par une colonne d’eau d’un demi-decimètre. Pour remédier à cet inconvénient, je fis arriver mon tube capillaire dans un petit balion à l'intérieur duquel il se déchargeait; de ce second tube en partait un autre de trois à quatre millimètres de diamètre, c'est ce dernier qui plongeait dans la macération : il y amenait des bulles qui, de dix en dix secondes, venaient crever à la surface.

Je suis entre dans ces détails pour éviter à ceux qui vou-

draient répéter mes expériences, des essais, dont le moindre inconvénient est de faire perdre du temps et d'exercer la patience.

Quarante-deuxième expérience. — J'ai placé deux passereaux dans le vase que les émanations du chanvre traversaient sans cesse ; ils y restèrent quatorze jours, et ne parurent pas en étre affectés.

Quarante-troisième expérience.—Jeremplaçai ces deux passereaux par un cochon d’Inde femelle pesant 710 grammes, n'ayant servi à aucune expérience : mis dans la balance au bout de quinze jours, il avait, à deux grammes près , conservé le méme poids. (1)

On a vu, dans une des expériences précédentes, que les jeunes animaux qui n'ont pas acquis toute leur croissance, et qui, par l’augmentation du poids qu'ils gagnent en peu de jours , donnent par cela même des résultats plus tranches, étaient singulièrement favorables aux recherches dont je m'occupe. C’est aussi pour cela que je m’en suis servi, de préférence aux adultes , dans les deux expériences suivantes :

Quarante - quatrième expérience. — J'ai pris cinq cochons d'Inde de la méme portée, et n'ayant encore servi à aucune expérience : ils pesaient :

pris isolément,

le.n° z 332 grammes.

Le 18 juillet, je soumis aux émanations les n,, x et 2, et mis les trois autres à une telle distance des premiers, qu’ils ne pouvaient être atteints par les gaz qui entouraient les au-

(x) Une différence de 3 à 4 grammes pouvant tenir aux excrétions de l'animal, ne doit pas être mis en ligne de compte dans ces sortes d’expériences,

tres : tous furent soumis à la même température et au même régime.

Le 18 août, je pesai tous ces animaux; mais les marques que j'avais faites sur leur corps ayant disparu par l’accroissement de leur pelage, 11 me fut impossible de reconnaître ce qu’ils avaient gagné isolément; mais, examinés en masse, je trouvai que les numéros un et deux qui, avant l’expérience, pesaient , ,

Ensemble, . bag grammes.

Pesaient au bout d’un mois, 865 —

Ils avaient donc gagné dans cet espace de

temps, 336 —

Et que les trois autres qui, avant lexpé-

rience, pesaient ensemble, 657 — Pesaient au bout d’un mois, £000 — Gain total pendant un mois, 343 —

Si les dispositions individuelles et natives ne faisaient pas varier , chez les animaux, la rapidité avec laquelle s'acquièrent la taille et la force ; On serait presque tenté d'attribuer ici aux émanations putrides une influence avantageuse : gardons-nous cependant de ne voir autre chose que le fait du hasard dans cette proportion plus grande d’accroissement chez les deux premiers numéros; mais avouons aussi que ces émanations n’ont pas sur la santé une action bien fâcheuse.

Quarante-cinquième expérience. — Deux jeunes poulets, l'un mâle et l’autre femelle, de la même couvée que ceux dont je me suis servi dans la 11° expérience, furent mis dans l'appareil précédent et nourris de la manière que j'ai indiquée en décrivant cette expérience; le tableau suivant fera comprendre le résultat anquel je suis dtrivé.

Poids primitif.

l. mo-gis Én di Mio

| gram mes.

; ŒA6 dk diet Ti Douze jours plus tard. | eut grammes,

mo: do VAUT ANTONIO

TS M de one nn ic Neuf jours plus tard.

(e AP SUR CNN TS (s 0

Six jours plus tard.

grammes.

DUR STE . grammes.

PNEU AE EEE

On voit que la progression dans le poids de ces deux individus a été à-peu-près la même, et qu’elle se rapproche beaucoup de celle qu'a présentée le n° r de la 11° expérience. Si le n° 2 de cette même expérience s’est accru dans des proportions si considérables, on doit en accuser encore la disposition individuelle , dont, je le répète, il faut toujours tenir compte dans les expériences faites sur les jeunes animaux.

Faute de sujets, je n’ai pas pu avoir ici de terme de comparaison, ceux que je destinais à cet usage m’ayant servi dans ma 11° expérience.

Si les expériences dont je viens d'exposer les résultats semblaient me démontrer que les émanations putrides fournies par le chanvre mür et sec, et les émanations plus putrides encore provenant du chanvre vert, n’ont pas d’action bien fâcheuse sur la santé des animaux, elles ne m'apprenaient pas l’influence de ces émanations sur l’homme, seul but de mes investigations : il fallait expérimenter sur l'homme, lui-même ; mais comment faire ces expériences ? © J’eus d’abord la pensée de prendre une masse considérable de chanvre , de le faire rouir dans un tonneau, et d'en joncher le sol d’une chambre qu’on aurait pu me donner dans l'hôpital; de faire dresser quatre à cinq lits dans cette chambre , un pour moi, et les autres pour des infirmes de bonne volonté que mes collègues m’auraiént envoyés de léurs salles, et qui, pour une modique rétribution, se seraient prêtés à tout ce que j'aurais voulu.

Cette idée reçut l’approbatior de mon collègue, M. Andral; mais après quelques jours de réflexion, nous pensämes que ces expériences ne pouvaient pas être tentées dans un hôpital ; que le déplacement des individus et l'appareil qu’il était

340 INFLUENCE DU ROUISSAGE DU CHANVRE impossible d'éviter, effraieraient les malades ; et qu’il importait, sur-tout pour les hôpitaux, et pour le nôtre en particulier , de ne pas faire croire au peuple qu’on faisait sur lui des expériences, ce que la malveillance n'aurait pas manqué de publier, et ce qui, dans les circonstances où nous nous

trouvions , pouvait avoir les conséquences des plus gra- ves. (1) |

Forcé de renoncer aux facilités que pouvait m'offrir un grand hôpital, M. Andral, qui remplissait par intérim, pendant les vacances, les fonctions de doyen de la Faculté de médecine, m'offrit dans les bâtimens de cette Faculté, un local tout-à-fait convenable, Mais une série d'obstacles qu'il serait trop long de raconter, m'empêcha de profiter de cette offre bienveillante. La saison s’avançant, je pris le parti de fair chez moi ces dernières expériences, pour lesquelles toutes les précédentes n'étaient , en réalité, qu'une préparation.

Je choisis une pièce exactement fermée, de cinq mètres de long sur 3,50 de large, 3,50 de haut, et dans laquelle se trouvait un poële.

Je pris deux énormes bottes de chanvre (autant que mes bras pouvaient en embrasser), l’une de chanvre mâle, et l’autre de chanvre femelle (porte-graines) ; le premier parfaitement mür ; le second , contenant encore un grand nombre de brins d’une maturité bien imparfaite.

Après avoir mélangé ces deux masses, et les avoir divisées en petits paquets de la grosseur du bras, j'en emplis un tonneau que je laissai à la cave. Six jours plus tard, je mis la moitié qui me restait , dans une baignoire, que je fis monter dans ia pièce où devait se faire l’expérience. En même temps que je déposais dans le tonneau la moitié de ma masse de chanvre, je plaçais dans un vase , de la capacité de six litres, six énormes poignées de feuilles de chanvre desséchées ; et

(x) A cette époque, la crainte du choléra-morbus occupait tous les esprits.

comme j'eus soin d’y ajouter tous les jours une certaine quantité d’eau chaude, la putréfaction ne tarda pas à s’y développer, et à fournir des émanations aussi fortes et à-peu-près aussi désagréables que dans le cœur de l'été.

Douze jours après limmersion du chanvre déposé dans le tonneau, la filasse se séparant du ligneux avec la plus grande facilité, me prouva que le rouissage était achevé ; il n’en était pas de même du chanvre déposé dans la baignoire, la filasse y adhérait encore, Le moment étant venu de faire les expériences que je préparais, je m'y livrai de la manière qui va suivre,

Quarante-sivième expérience, — Je retirai du tonneau et de Ja baignoire le chanvre qui y était, et le mis égoutter ; le soir j'en jonchai la pièce dont J'ai parlé plus haut, j'en disposai tout autour des murailies, et j'en mis sur les meubles qui s’y trouvaient ; j'y placai un lit de sangle; et pour faciliter l’'évaporation, au moyen du poèle, j'en maintins la température à 12 où 15 degrés centigrades.

Je passai la nuit dans cette chambre, et le lendemain j'étais aussi bien portant que la veille.

J'avoue qu'il me fallut du courage pour me coucher dans une pièce garnie de cette manière, et remplie d’une odeur dont je ne parle pas : j'étais rassuré par les expériences que j'avais faites et par mes observations précédentes ; mais les peintures sinistres des auteurs se présentaient malgré moi à mon esprit; quelquefois, en me réveillant dans la nuit, je croyais éprouver quelque gêne dans la respiration , mais un examen plus attentif me prouvait bientôt que j'étais sous l’empire de J’imagination. En somme, je passai une mauvaise nuit, malgré les flacons de vinaigre et d’éther dont je étais pourvu par prudence, et malgré la proximité de la fenêtre que j'aurais pu ouvrir de mon lit, avec facilité, en cas de besoin.

Quarante -septiéme expérience. — Ayant ramassé toutes les bottes de chanvre, je les trempai dans l’eau de macération don avais rempli la baignoire; je les mis de nouveau égoutter,

et le soir je les disposai comme dans l’expérience précédente.

Cette fois j'y couchai avec mon fils aîné, âgé de cinq ans ; nous dormimes l’un et l’autre très bien, et n’éprouvâmes dans notre état de santé aucune altération.

Quarante-huitiéme expérience. — Le chanvre préparé comme il l'avait été la veille, je fis dresser un second lit à côté du mien, et y mis avec celui de mes fils dont il est question dans l'expérience précédente, un deses frères âgé de trois ans.

Lorsque ces enfans furent endormis, j'arrosai largement le chanvre et toute la pièce avec la macération de chanvre vert, et j'en jetai plus d’un litre au-dessous de nos lits.

Cette odeur infecte n’interrompit pas le sommeil des enfans, elle ne m’empêcha pas de m'endormir, et tous trois nous .nous réveillâmes aussi gais et dispos que si nous avions passé la nuit dans notre chambre à coucher ordinaire.

Quarante-neuvième expérience. — Enhardi par des résultats aussi satisfaisans , je pris le parti de prendre et de faire coucher avec mol.et ses deux frères, le dernier de mes fils âgé de quinze mois; mais sa mère effrayée pour son nourrisson qu'elle venait de sévrer, ne voulut pas le quitter, elle vint coucher sur un troisième lit, qu'elle fit dresser à côté du mien. J'avais ce jour-là préparé le chanvre comme dans les expériences précédentes ; je l’aspergeai, comme la veille, avec la macération de feuilles vertes, et j'ajoutai à l'infection et à l’évaporation, par un nouveau moyen ; Il consistait à arroser lzrgement et à plusieurs reprises, avec la macération précédente, des briques fortement chauffées.

Habitué que je suis aux émanations de chanvre, que depuis deux ans je manipule de toutes les manières, j'avoue n’avoir rien senti de pius fort, de plus infect et de plus pénétrant que la vapeur répandue dans une chambre, par la projection de ces macérations sur des briques chaudes, il n’est pas de routoirs et de masse de chanvre mise à sécher, qui

lui soit comparable,

Malgré cette accumälation, si on peut se servir de cette expression, de causes en apparence nuisibles, ni moi; ni ma femme, ri nos trois enfans, n'avons éprouvé la moindre altération dans notre santé.

Cinquantième expérience, —Ma famille, par un privilège inexplicable, se serait-elle trouvée à l’abri des atteintes d'émanations, qui auraient sur le commun des hommes une action puissante? Comme on pouvait me faire cette objection, j'ai voulu y répondre par l'expérience suivante :

Une ouvrière de quarante ans, consentit à coucher avec sa fille, âgée de huit ans, dans la pièce qui m'avait servi, et dans laquelle se trouvaient réunies toutes les causes d’infection décrites dans l’expérienee précédente ; une de mes domestiques, âgée de vingt-quatre ans, rassurée par mon exemple, voulut bien accompagner cette ouvrière, dont la santé, épuisée par les privations, était des plus mauvaises, et dont la petite fille avait eu tout l'été, des fièvres intermittentes de différens types.

Le résultat de cette expérience ne dementit pas celui des précédentes; aucun accident ne s’ensuivit,, et la petite fille ze Jut pas reprise de la fièvre intermittente. dont elle était gucrie depuis deux mois. |

Voilà donc huit personnes, un homme de quarante ans, trois femmes de vingt-quatre à quarante, une petite fille de huit ans, deux garcons de trois à quatre ans et un autre de quinze mois, qui peuvent s’exposer impunément aux émanations du rouissage ; plusieurs d’entre eux s’y exposent pendant trois, quatre et cinq nuits de suite, je pourrais même ajouter pendant autant de jours, car comme la pièce destinée à ces expériences était mon laboratoire, je m'y étais installé pour y travailler dans la journée. Je dois ajouter que l'air de cette pièce ne se renouvelait pas, car j'avais eu soin de fermer les trapes qui se trouvent duns les cheminées, il n’y avait de communication avec l'air extérieur que par le tuyau du poile,

Tous les individus soumis à l'épreuve des émanations, sont

de Paris; la plupart ne l'ont pas quitté depuis vingt ans, et ne .

sont pas accoutumés aux émanations du chanvre.

Ma femme et moi avons souvent eu, dans notre jeunesse, des fièvres intermittentes, nous ne sommes donc pas à l'abri de ces maladies; cependant les émanations du chanvre ne les ont pas rappelées chez nous; bien plus, elles ne les ont pas rappelées chez un enfant frèle et débile, qui n’en était délivré que depuis deux mois, après en avoir été tourmenté pendant toute une saison,

Enfin elles n’aggravèrent pas l’état de l’ouvrière, dont la santé était des plus mauvaises; elles ne nuisirent pas à sa petite fille, remarquable par sa délicatesse et sa frèle santé ; elles ne firent pas plus de mal à mon dernier fils qui, lorsque je lemmenai avec moi, était sous l'influence d’un catarrhe aigu des plus intenses, avec fièvre et toux continuelles. Me croirat-on quand je dirai que les vapeurs humides et chaudes qu'il respira arrêtèrent cette toux, et diminuèrent chez lui l’intensité des accidens qui sont particuliers au catarrhe pulmonaire ? Les observations que j'ai faites dans un grand nombre de fabriques m’avaient appris d'avance le résultat que ces vapeurs devaient avoir.