chapitre il. — Considérations générales sur les voiries actuelles

Montfaucon ne peut plus subsister; la population de Paris et celle des environs le repoussent , et l'opinion publique se manifeste contre lui, d'une manière trop énergique (i); il est

(i) Voyez : Du déplacement de la voirie de Montfaucon, par M. P. S. Girard. ( Annales d'hygiène publique, t. ix, page 5g et suiv.)

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pour Paris une plaie dont cette ville rougit, et que lui reprochent les étrangers qui entrent dans ses murs ; c'est une ressource sur laquelle on ne peut plus compter , et que la force des choses va faire échapper avant peu des mains de l'administration ; il ne nous reste donc plus que Bondy : jetons un coup-d'oeil rapide sur cette localité.

Bondy est à quatre lieues de Paris, on n'y transporte aujourd'hui que le quart du produit de toutes les fosses de Paris ; ce transport coûte à l'administration 36,000 fr.; si on est obligé d'y envoyer la totalité des vidanges, c'est donc i/s4,ooo francs, somme considérable et bien digne de fixer l'attention, lorsque cette dépense doit se renouveler tous les ans.

Mais cette dépense ne s'arrêtera pas à la somme de i445°°°f-5 sa nature est de s'accroître tous les jours ; et sans que l'on puisse déterminer la progression dans laquelle elle marchera, il est certain qu'elle sera plus que doublée avant dix à douze ans.

Nous devons faire remarquer que cette dépense de transport n'est calculée que sur la supposition qu'il continuera à s'effectuer par bateaux, en tirant pour cela parti des eaux du canal de l'Ourcq; mais, si pour oier au public tout prétexte de blâme contre les eaux de ce canal , on renonce à ce mode de transport pour lui substituer celui de terre, par le moyen d'un chemin de fer, il faudra ajouter à cette dépense l'intérêt d'un million que coûtera la confection du chemin et des wagons, plus la dépense des chevaux dont on ne peut se passer pour traîner les wagons, car, quelle que soit la force ménagée par les routes en fer, elle est encore loin de représenter la force active d'un animal traînant un fardeau sur une voie liquide.

On pourrait, à l'époque actuelle, déduire sur la dépense que nécessiterait ce transport, le revenu que l'on tire de l'adjudication des matières déposées à Montfaucon ; mais en supposant que la masse en fût tout entière transportéeà Bondy, elle perdrait par cela même une partie de sa valeur : cette

valeur, en effet 1 tient jusqu'à un certain1 point à là présence des matières à la porte de Paris, ce qui permet aux agriculteurs et aux fermiers, qui de quinze et dix- huit lieues y apportent leurs denrées et leurs redevances , de prendre en retour un chargement qu'ils trouvent sous leurs mains; c'est encore à Paris que stationnent les bateaux qui, par la basse Seine et par les canaux du centre, permettent de disséminer ces matières tout le long de la Loire et sur tout le littoral de la Normandie et de la Bretagne ; il faudra donc, après avoir transporté avec des frais immenses à Bondy toutes les vidanges , les ramener préparées à Paris. Est-ce ainsi que se conduit un fabricant qui doit confectionner, sur le lieu même de la production et du débit, les marchandises qui sont d'un transport difficile?

Si Bondj/ était lui-même une localité convenable et des mieux disposées pour la dessiccation des matières fécales , on concevrait qu'on pût encore penser à se servir de cette localité; mais , sans vouloir critiquer l'ancienne administration et nier le talent des ingénieurs qu'elle employa, ne sait-on pas que cette voirie est creusée dans un véritable marais, que les bassins qui la composent se trouvent à plus d'un mètre en contre-bas de la nappe d'eau qui existe dans toute la contrée, et qu'il résulte de cette disposition qu'il faut jeter dans Veau des matières qui ri ont de valeur, à l'époque actuelle, que lorsqu'elles sont entièrement desséchées?

On peut, à la vérité, corriger quelques-uns de ces inconvéniens; on peut établir, d'une manière artificielle, un écoulement qui n'existe pas aujourd'hui. De quoi n'est pas capable, en effet, le talent de nos ingénieurs! Mais ces prodiges se résolvent toujours eu argent, et dans la question qui nous occupe, il s'agit de savoir si cet argent ne pourrait pas être placé plus avantageusement ailleurs qu'à Bondy.

Ces considérations rapides , que nous pourrions étendre et corroborer de beaucoup d'autres, nous semblent suffisantes

pour prouver qu'il faut abandonner à l'instant Montfaucon, et queBondy n'est nullement convenable pour remplacer cette localité : qu'on remarque bien les sommes qu'il en coûte aujourd'hui , pour ne transporter à Bondy que le quart des matières provenant des vidanges, celles qu'il faudrait pour en transporter la totalité, et celles qu'on sera plus tard dans la nécessité de dépenser, lorsque la masse de ces matières sera triple ou quadruple de ce qu'elle est aujourd'hui; qu'on examine surtout s'il est sage et raisonnable de transporter de l'eau presque pure à quatre lieues de distance, et cela, dans un lieu où elle est un objet de gène et d'embarras, et dont on ne peut l'évacuer que d'une manière artificielle. , Cet exposé de l'état actuel des choses et de ce qu'il doit être plus tard, est loin d'être satisfaisant; cependant il ne saurait se prolonger, il faut en sortir. Nous allons examiner les moyens qui nous semblent susceptibles d'amener cet heureux résultat.