CHAPITRE V1. — Température des égouts

La température des égouts, que leur position sous terré et souvent à une assez grande profondeur, assimile à des caves ou à des souterrains, devrait en conséquence être toujours la même; ceci cependant est loin d’avoir lieu, ce qui tient :

1° A leur étendue,

2° À la disposition de leurs deux ouvertures,

3° A la direction du vent,

4° A leur direction particulière,

5° A l'abondance et à la nature de la boue qu’ilscontiennent,

6° À la facilité plus ou moins grande que l’air qu'ils renferment éprouve à se renouveler. (1)

Leur étendue.— Moins ils sont étendus, et plus leur température se rapproche de celle de l’air extérieur; ainsi il n’a semblé qu’il existait une différence notable entre l'égout de la rue de Seine et celui de l'Ecole de Médecine , quoique la différence en longueur ne soit que du double; cette différence est bien plus tranchée entre ceux qui n’ont que quelques toises; et ceux dont la longueur est très considérable.

Disposition de leurs deux ouvertures.—Plus l'ouverture extérieure est grande et exposée à l'air, plus celui-ci y commanique facilement, surtout si l'ouverture correspondante est disposée de manière à faciliter l'établissement d’un courant ; ainsi, la plupart des égouts qui tombent dans la rivière par une large ouverture faite au quai, sont-ils sous ce rapport très bien partagés, et présentent-ils une grande différence de: température avec leurs embranchemens qui ne sont pas dis--

(x) Ces observations sur la température sont le résultat de mes sensa— tions, et non d'expériences exécles, je ne sais pas pourquoi je ne l'ai pas fait autrement; le sujet mériterait peut-être qu'on s’en occupât d'une ma< nière particulière, |

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posés de la même manière; 1l parait cependant qu'uné trop grande longueur nuit beaucoup à l'établissement de cé courant, où, passé une certaine limite, on ne le sent plus, quelque bien disposées que soient en apparence pour l’établir les deux ouvertures de l’égout.

Direction du vent.— Cette cause dé la différence de température que présentent les égouts est des plus sensibles, mais n'existe que pour ceux qui Sont convenablement disposés, ainsi que je viens de le dire; on ne peut bien l’apprécier que dans quelques égouts des deux rives de la Seine, particulièrement dans celui de la rue Froidmanteau ét dans celui de la rue de Seine.

Direction particulière. — D’après ce qui a été dit précédemment sur l'influence qu'ont sur la température des égouts leurs ouvertures etla direction du vent; on concevra facilement que si ceux qui se rendent directement à la Seine, qui n’ont pas une longue étendue, suivent à-peu-près la température extérieure, il n’en sera pas de même pour ceux qui ont une disposiliôn toute contraire, comme sont par exemple le grand égout ettous $es grands ethombreux embranchemëns quine recevant l’eau que par des ouvertures très étroites et à la surface même du sol, conservent en tout temps la même température, qui est ordinairement plus élevée que celle de l'atmosphère:

Quantité et nature de la boue qu’ils contiennent. — Cette cause de la variation de la température des égouts est des plus importantes, et mérite toute notre attention.

«Lorsque la boué est accumulée dans un endroit depuis long-temps, elle fermente, s'échauffe et élève aïnsi li température du lieu dans lequel elle est renfermée; c’est ce que j'ai été à même d'observer dans quelques petits égouts, mais particulièrement dans le grand égout de ceinture, lorsque je le parcourus dans toute son étendue, dans le mois de juin dernier. Je trouvai cet égout encombré, dans son tiers supérieur, de plus d'un pied de vase, qui y avait été accumulée en plu= :

DE LA VILLE DE PARUS, 327 sieurs points pat les barrages accidentels dont j'ai parlé plus haut; cette houe, qui y était probablement depuis long-temps, avait élevé, d’une manière visible, la température de la partie de l'égout dans lequel elle se trouvait, puisque cette température ne se retrouvait pas la même dans les parties de l'égout qui ne contenaient pas ces immondices. (x)

Facilité plus ou moins grande que l'air qu’ils renferment. éprouve à se renouveler.— Cette dernière cause de la variation: dans la température des égouts n’est pas moins importante que la précédente.

Ainsi, j'ai remarqué une grande différence entre les égouts dont les regards sont à jour et très multipliés, et ceux qui: n’en ont qu’à de grands intervalles et dont les tampons sont solides ; la température des premiers se rapproche beaucoup de la température extérieure, ce qu’il est facile de voir dans les égouts des rues Saint-Denis et de Rivoli, les seuls qui, dans Paris, offrent cette perfection dans leur construction.

11 est bon de prévenir ceux qui seraient tentés de faire quelques expériences sur la température des égouts de Paris, qu'il ne faut pas s’en rapporter à la température de l’eau qui y coule, parce que cette eau, avant de tomber dans l'égout, ayant fait un trajet souvent très long sur le pavé, s’est mise au niveau de la température extérieure, ce qui fait que le matin l’eau superficielle est très froide, tandis que la vase du fond est chaude.

Je ne doute pas qu’on ne doive attribuer aujourd’hui linnocuité de bien des égouts à cette manière dont ils sont rafraichis par ce courant qui leur enlève certainement une très

grande masse du calorique qui, sans lui, s’'accumulerait dans leur intérieur,

(x) La chaleur vraiment extrême, que j'ai ressentie à l'ouverture de l'égout Amelot, et dans son intérieur, bien supérieure à celle de tous les autres égouts, me prouve combien cette cause est efficace pour dre tation de la température, (Voy. Mémoire, n, wir.)

Je n’étendrai pas davantage ces considérations sur Ja tem pérature des égouts ; elles nous serviront par la suite, ainsi que les autres, lorsqu'il sera question des améliorations à apporter dans leur système et leur construction.

J’ajouteraiici, comme appendice, que la température douce de certains égouts, y détermine en hiver, une singulière végétation; j'en ai vu les murs couverts de champignons, absolument semblables à nos champignons de couches; ils sont recueillis avec soin par les égoutiers , et font quelquefois un des meilleurs plats de leur modeste repas.

Je dirai encore que Fénorme quantité de matières animales, entraînée par le courant, y a favorisé la propagation des rats qui s’y.trouvent en nombre prodigieux, et qui y acquièrent souvent un accroissement extrême. On les trouve en plus grand nombre dans les égouts construits en pierre calcaire que dans ceux qui sont bâtis en meulière, parce qu'ils peuvent fouir plus aisément dans les premiers et s’y pratiquer des retraites.