Circulaire aux préfets, 16 mars

3. Au point de vue pédagogique et moral, la question des châtiments corporels a été tranchée depuis longtemps. Pour Quintilien, «l'enfant qui a assez peu d'honneur pour ne pas être sensible à la réprimande, s'endurcit comme le plus vil esclave sous les coups qu'il reçoit.» Il veut qu'avant tout le maître montre, à l'égard de ses élèves, les sentiments d'un père. « Sumat anteomnia parentis erga discipulos suos animum. » Horace a stigmatisé Orbilius, maître brusque, emporté, violent, toujours prêt à frapper (plagosus). Sénèque dénonce le maître qui déchirera ses élèves à coups de fouet, qui excarnificabit discipulos. Le terme n'est pas exagéré, comme on eu voit la preuve dans une peinture d'Herculanum, représentant une école au moment où un enfant reçoit ce brutal châtiment (Rich., Dict. des antiquités romaines, Didot, 1861).

Dans son Traité des éludes, Rollin dit que «la voie commune et