AVERTISSEMENT VU

si nous sommes bien informé, ont été classés comme répondant à cette question, la plus générale d'ailleurs et qui empiétait évidemment sur les autres.

La deuxième question était relative à Ylnstruction publique. — Elle a donné lieu à 51 mémoires.

La troisième question concernait le Crédit, — 16 mémoires.

La qualrième question s'appliquait à la Réforme des impôts. — ^ Elle a groupé 45 mémoires.

Eo résumé, 555 mémoires (non compris deux ou tfois cents autres irréguliers ou hors concours), ont ré^ pondu de tous les pays du monde à l'appel de M. Isaac Péreire : le jury a décerné H prix, 8 mentions honorables, 6 encouragements ; en tout, 25 récompenses.

Les lauréats sont : MM. Léon Alvarès, Alcide Amelin, Lucien Arréat, J. Barbier (pseudonyme d'un publiciste de renom), Louis Baron (un premier prix), Auguste Charton, Louis Chauveau, Emile Chevalet, Adolphe-Anthime Coste, Albeçt Dethez, Albert Faucheux, E. Fournier de Flajx, Léon Hiernaux, C. Ilippeau (un premier prix), Ev. Hourier (deux récompenses), Mlle Marie Ladreyt, de Boston, MM. Paul Matrat, Pierre-J. Mamoz, Georges Michel, Salicis, E.-A. Struve, d'Amsterdam, le docteur Suillet, Francesco Viganô, de Milan, et Georges Villain.

Le jury était ainsi composé : MM. Edmond About, directeur du XIX^ Siècle (1), Joseph Bertrand, secré-

(1) Le maître spirituel qui, à plusieurs reprises, a si excellemment fait œuvre de vul^^arisation sociale, notamment dans Les échasses de maître Pierre^ le Progrès^ VA B C des travailleurs, etc., et récemment encore dans le livre charmant intitulé : Tj' roman d^un brave homme.

TIII ÂVEBTISSBMfiltT

taire perpétuel de l'Académie des sciences, Brissoo, député, Carnot, sénateur, Charton, sénateur, Courcelle-Seneuil, conseiller d'État, Jean-Baptisle Dumas, de l'Académie des sciences et de l'Académie française, Joseph Garnier, sénateur, Emile de Girardin, député, Jourde, directeur du Siècle, Henri de Parville, rédacteur au Journal des Débats, Frédéric Passy, de l'Institut, Isaac Péreire, et Camille Sée, député.

Dans sa première séance du 2 février 4880, le jury du concours constitua ainsi son bureau : M. Isaac Péreire, président, MM. J.-B. Dumas et Carnot, videprésidents ; M. Camille Sée, secrétaire-général.

En outre, il s'adjoignit trois secrétaires : MM. Léon Saléta, avocat; Boutmy, le directeur -fondateur de l'École des sciences politiques , et de Ronna, vice-président du jury international de l'Exposition universelle de 1878, spécialement chargé de la correspondance étrangère.

Ce jury éminent de quatorze membres s'est malheureusement réduit à onze par la mort de MM. Isaac Péreire, Emile de Girardin et Joseph Garnier.

Le délai pour la remise des mémoires avait été primitivement limiié au 31 décembre 4880 et le jugement promis pour le premier trimestre de 4881. Mais, le concours ayant pris un développement inattendu, la lecture, l'analyse et la classification des mémoires exigèrent un travail considérable et reculèrent d'une année entière la décision du jury. Après la mort de M. Isaac Péreire, le terme du concours avait été prorogé au 28 février 4884 ; le jugement n'a pu être rendu que le 44 avril 4882.

▲YSRTISSBBilNT IX

Ce jugement d'hommes compétents et impartiaux ne peut soulever aucune observation. Sera-'t-il permis Biéanmoins à l'un des favorisés du jury d'exprimer ici un regret?

Aucun travail d'ensemble n'a été publié sur un cpncours aussi considérable, pour exprimer la moralité de cette vaste enquête, pour en dégager la réponse aux grandes questions solennellement posées par M. Isaac Péreire. Cependant, en dehors des vingtcinq mémoires couronnés, beaucoup d'autres méritaient l'attention et avaient droit peut-être à quelque publicité.

Dans chacun d'eux se serait trouvée une fraction de vérité, une parcelle d'or à recueillir et à mettre en lumière. L'artiste a manqué à cette œuvre si désirable. M. Isaac Péreire n'était plus là. Il n'aurait pas, lui, laissé perdre ce suffrage raisonné de plusieurs centaines d'écrivains étudiant de bonne foi la question sociale, et c'est, pensons-nous, dans la signification-.collective de cette manifestation sans précédent qu'il eut trouvé le principal profit du concours et la vraie récompense de sa générosité.

Le jury, obéissant aux scrupules de son impartiar lité, n'a pas voulu dépasser son strict mandat. Peutêtre, en efl'et, l'achèvement de l'entreprise de M. Isaac Péreire aurait-il lieu plus librement par les soins de ses fils et de ses amis. Nous ignorons si la chose est encore faisable. On retrouverait probablement dans les consciencieuses analyses du secrétaire infatigable du concours, le fin et judicieux M. Saléta, et dans la collaboration volontaire des concurrents eux-mêoies,