LE FONCTIONNEMENT NORMAL DES UNIONS OUVRIÈRES

Attributions multiples des trade-unions; inconvénients et avantage — Principe de la séparation des fonctions et des pouvoirs. — Peut-on assurer contre le chômage? — L'efficacité des unions ouvrières ne tient pas à leur puissance matérielle. — Efficacité des unions tant qu'elles restent dans la vérité économique. — Concours qu'elles peuvent apporter aux patrons pour la garantie du travail. — Les vices des trade-unions sont transitoires et disparaissent avec la liberté. — Du correctif qu'elles trouvent dans la coopération.

Ils nous faut maintenant entrer plus avant dans la constitution essentielle des unions ouvrières et rechercher leur véritable principe.

Parmi les trade-unions anglaises, il en est de deux sortes : les unes s'occupent uniquement du chômage et de la grève; les autres sont à la fois des sociétés de secours mutuels.

Voici, par exemple, le fonctionnement de la Société unie des charpentiers et menuisiers dont on trouvera le détail dans l'ouvrage de M. le comte 'de Paris.

Le droit d'entrée qu'on exige de chaque nouvel associé est de 8 shillings (6 fr. 35 c). La cotisation par semaine est de 1 sh. (1 fr. 28 c.) plus 3 pence (31 centimes) par trimestre : ce qui porte la contribution annuelle à 2 liv. et 13 sch. (66 fr. 2S c). Le revenu moyen de l'ouvrier anglais étant estimé à environ 60 liv. st. (1,S00 francs), c'est un prélèvement de

*2âS l'association

près de 4 1/2 0/0 du salaire, ou Téquivalent de plus de deux semaines de travail.

Les sommes ainsi recueillies entrent dans un fonds commun, pour subvenir à toutes les dépenses qui sont ainsi réparties.

A. Secours muttiels,

1® Secours en cas de maladie : 12 sh, (15 francs) par semaine, pendant vingt-six semaines, et ensuite, 6 sh. (7 fr. 50) par semaine aussi longtemps qu'ils sont nécessaires;

2® Secours aux vieillards ; 5 sh. (6 fr. 25 c.) par semaine à ceux qui sont membres de l'association depuis plus de douze ans; 7 sh. (8 fr. 75 c.) à ceux qui le sont depuis plus de dixhuit ans; et 8 sh. (10 francs) à ceux qui le sont depuis plus de vingt-cinq ans;

3^ Frais d'enterrement d'un membre : 3 liv. 10 sh. (87 fr. 50 c), s'il à moins de six mois d'affiliation; 12 livres (300 francs), s'il a plus.

B. Affaires du métier (Trade-purposes).

1° Soutien des grèves approuvées par la Société : 10 sh. (12 fr. 50 c.) par semaine à chaque membre faisant grève pendant les douze premières semaines, et 6 sh. (7 fr, 50 c.) pendant les douze suivantes;

^ Soutien des membres sans ouvrage : 15 sh. (18 fr. 75) par semaine, lorsque le renvoi n'a pas été motivé par la mauvaise conduite;

3** Assurance contre la perte des outils : indemnité de la valeur totale, si le membre a plusde six mois d'affiliation ; sinon, jusqu'à concurrence seulement de 5 liv. st. (125 fr.);

4® Prime d'émigration de 6 liv. st. (160 francs), ou plus, si les ressources de la Société le permettent ;

5^ Indemnité en cas d'accident ;

6® Assistances accordées à d'autres sociétés pour les aider à soutenir des grèves.