II. — ROLE DES MÉDECINS SCOLAIRES

Les médecins scolaires, tant en France qu'à l'étranger, n'avaienl primitivement qu'un rôle limité ; ils devaient simplement assurer la surveillance hygiénique des locaux et la prophylaxie îles maladies transmissibles.

Peu à peu, la conception de leur rôle a pris plus d'ampleur el ils sont appelés à devenir les agents les plus actifs de l'hygiène sociale des enfants.

Leurs attributions ont été précisées par les Congrès d'hygiène de Bruxelles, de Nuremberg, de Liège, de Londres, de Paris, etc.; elles ont été discutées à la Ligue française d'hygiène scolaire et à la Société des médecins inspecteurs des écoles de la ville de Paris.

Le médecin inspecteur des écoles a un double rôle. Il doit, d'une part, préserver la collectivité des enfants contre les maladies ; d'autre part, surveiller la santé de chacun d'eux. Il est ainsi appelé à porter son attention sur une série de questions :

i° L'hygiène générale de l'école. — Le médecin doit être consulté pour la construction de l'école et pour le choix du matériel scolaire ; il doit en outre assurer l'inspection sanitaire des locaux.

2° La prophylaxie des maladies contagieuses. — 11 appartient au médecin d'indiquer les mesures nécessaires à la désinfection des locaux, d'éloigner les élèves dangereux pour leurs camarades, de proposer, dans certains cas exceptionnels, la fermeture temporaire d'une classe ou même de l'école entière.

A côté des maladies contagieuses, dont nous parlerons dans la troisième partie de ce livre, certaines affections nerveuses peuvent constituer un spectacle dangereux pour les écoliers : les tics, la chorée, ïépilepsie ; le médecin doit provoquer, de la part de l'administration, l'éviction passagère ou définitive du malade1.

3° La surveillance de la santé physique de l'enfant. — Au moyen d'examens périodiques, le médecin doit suivre le développement des élèves et chercher à dépister, le plus tôt possible, les atTeclions dont ilspeuventetreatteints.il doit surveiller l'hygiène du corps et des vêtements, ainsi que l'hygiène alimentaire. Il doit contrôler les résultats de l'éducation physique et demander des mesures spéciales pour les malingres et les malades.

i. La Commission d'hygiène scolaire a fixé de la façon suivante la conduite à tenir à Tégard des écoliers épilep tiques ; une seule crise, même t'orle, ne saurait justifier un renvoi immédiat ; des crises répétées, ou fréquentes et régulières, doivent entraîner l'exclusion.