CHAN

«2° À les traiter ainsi par la vapeur à 100 degrés pendant une heure. »

En ce qui concerne la paille de couchage qui peut être infectée par les porteurs de poux ou de re «il faut l'enfouir immédiatement ou la brûler, désinfecter le cantonnement et mettre de la paille fraîche ».

Toutes ces mesures sont d'application facile dans les cantonnements, mais, pendant les séjours dans les tranchées, le renouvellement de la paille rencontre, comme nous l'avons indiqué plus haut, des difficultés de deux ordres. D'abord les hommes ne peuvent dormir que le jour, ensuite on ne peut distraire du service de garde Je nombre d'hommes nécessaires pour faire la corvée de paille dans des conditions satisfaisantes. Enfin, il peut arriver, malgré les précautions habituelles et nos questions à chaque visite des cantonnements que l'on trouve des hommes infestés de parasites depuis longtemps. À l'heure où nous écrivons ceslignes nous avons en traitement un homme atteint de pédiculose depuis plus d’un mois! Cet homme, qui est au reste mal noté par ses chefs, espérait que son état le ferait évacuer sur l'intérieur et ne se présentait pas à la visite, dans l'espoir de voir survenir quelque complication grave. Il y a peu de jours, il s’en ouvrit à un camarade qui s’empressa fortheureusement de nous l'envoyer. Quand nous l’examinâmes, nous découvrimes dans ses vêtements des amas de parasites de plus d’un doigt d'épaisseur. Les téguments étaient couverts de lésions de

-1 Mesures d'hygiène et de propreté : circulaire du commandant du sous-secteur GNT 7 W..

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grattage dont quelques-unes devaient lui causer de vives douleurs tant elles étaient étendues et profondes. Le traitement aussilôt institué consiste en douches quotidiennes avec savonnage soigneux et friclions à l'huile camphrée. Les vêlements ont été bouillis et lavés et nous pensons que sous peu toute trace de poux et de lentes aura complètement disparu. C'est heureusement le seul cas grave que nous ayons constaté. Bien entendu, cet homme a été immédiatement isolé et la paille de l'emplacement occupé par lui fut détruite. Au reste, toute la paille du cantonnement fut renouvelée sous peu et l’on prit, comme d'habitude, la précaution de désinfecter les locaux avec une solution de crésyl à 3 pour 100 environ, projetée au moyen d’une pulvérisation agricole. Cette méthode de désinfection des locaux a été régulièrement employée par nous toutes les fois que des changements de cantonnements ont amené nos hommes à coucher dans une paille contaminée ou même douteuse. Les résultats en ont été uniformément bons, car dès que les hommes s’apercevaient de la présence de parasites, ils venaient nous demander des soins, et en même temps nous faisions renouveler la paille.

Nous ne saurions mieux faire, pour résumer les moyens mis en œuvre pour détruire les parasites, que de citer les termes du rapport fourni au chef de corps par le D' H. Kresser, médecin aide-major de 1"° classe :

« Poux. — Le régiment possède des installations de bains-douches suffisantes pour l'entretien de la propreté corporelle des hommes. Sur les indications du

commandement et des médecins, les commandants des compagnies ont prescrit la coupe rase des cheveux et de la barbe, et de fréquents et minutieux nettoyages du linge de corps et des vêtements.

« Tous les hommes reconnus atteints de pédiculose ont été l’objet d'une surveillance constante à l'infirmerie régimentaire, envoyés aux bains-douches tous les jours el soumis quotidiennement à une friction de tout le corps à l'huile camphrée.

« Leurs vêtements élaient en même temps soigneusement visilés et nettoyés et leur linge de corps désinfecté par l'ébullition, qui a paru, dans les circonstances acluelles, le procédé le plus simple et le plus pratique.

« Dans les cantonnements, la paille qui pouvait être contaminée a été aussilôt enlevée et brûlée. »

8° Nettoyage du linge de corps.

Si la propreté corporelle des hommes a pu par instants être difficile à entretenir, le nettoyage de leur linge présenta souvent des obstacles encore plus considérables. Le commandant du sous-secteur d’A...-W... a bien spécifié, dans une circulaire sur les mesures d'hygiène et de propreté, que des corvées de lavage et de nettoyage des effets seraient prescrites par les commandants de quartiers à chaque relève, et ces corvées ont sans doute fonctionné. Mais, dans ce sous-secteur, les hommes pouvaient laver à la rivière et ils en ont largement profité, tandis que dans beaucoup de can-

tonnements il n'en était pas ainsi. Dans un cantonnement de repos récemment occupé, il y avait peu de puits — très profonds d'ailleurs — et l'eau en était souillée, ces puits ne comportant souvent pas de margelle et étant construits presque toujours à côté de tas de fumier dans les cours. Dans une ville du front, toutefois, malgré les bombardements fréquents, l'usine des eaux était restée indemne et, pendant tout notre séjour, l'usine fournissait l’eau courante à certaines heures de la journée. Les hommes ont ainsi pu profiter des jours où ils n’avaient pas à exécuter de travaux du génie pour laver leur linge. Malgré l'absence de baquets et de planches, ils ont par des adaptations ingénieuses suppléé au manque de matériel. Dans la figure 5, on voit deux hommes occupés à laver leur linge. Une table d'école trouvée dans les usines leur sert de planche et un baquet en toile réglementaire contient l’eau nécessaire au lavage.

40 Repos des hommes.

Toutes les précautions hygiéniques pour éviter les maladies contagieuses deviennent inutiles si le commandement ne prend pas les mesures nécessaires pour assurer aux hommes un repos physique et moral en rapport avec le travail qui leur est demandé. Lorsque nous arrivâmes sur le front, voici quel était l'emploi du temps des hommes de notre bataillon. Le soir, vers 16 heures, départ pour les tranchées: arrivée vers 20 heures. Dès l'arrivée, mise en chantier et travaux

F1c. 5. — Nelloyage du linge de corps.

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