PARASOLS

Les ombrelles ou parasols nous viennent de l’Inde fct de l’Égypte , où ils étaient en usage dès la plus haute antiquité. Sur des bas-reliefs trouvés à •‘ersépolis, on voit des parasols à peu près sembla-

blés aux nôtres ; ils n’en différaient que par la richesse et la dimension. Les dames grecques et romaines faisaient porter leurs parasols par des esclaves, ainsi que le font aujourd’hui les peuples orientaux.

BOULES d’AMBRE ET DE CRISTAL.

Une mode singulière, venue, dit-on, d’Égypte, s’établit tyranniquement parmi les dames romaines; cette mode consistait à rouler dans les doigts et à pre— ser des boules de cristal, afin de retirer l’excès de calorique des mains et de procurer de la fraîcheur. Lorsque la boule de cristal commençait à s’échauffer, on l’échangeait contre une boule d’ambre qui, en s’échauffant à son tour, répandait une odeur agréable, i Les dames romaines avaient des esclaves spécialement chargées de porter ces boules dans un réseau de fil d’or ou d’argent-, c’était ordinairement dans les fêles publiques, au cirque, aux théâtres, qu’elles en faisaient usage; mais elles s'exerçaient, en particulier, à les rouler, à les passer d’une main à l'autre avec toute la grâce qu’exigeait cette manœuvre. Les boules d’ambre et de cristal devinrent peu à peu indispensables aux Romaines à la mode, et il s’en fit pendant longtemps un commerce considérable.