CHEMISE
La civilisation ancienne ne connut point ce vête- i ment , tel qu’il est confectionné de nos jours ; aussi ; les bains étaient-ils d’une nécessité absolue pour nettoyer la surface de la .peau souillée de poussière et de : sueur. Quelques-uns prétendent que la chemise nous vient des Chinois, qui s’en servent de temps immémorial ; d’autres ne font monter son origine qu’au neuvième siècle, et pensent qu’elle est d'invention européenne. Quoi qu’il en soit, la chemise est devenue indispensable comme- moyen de propreté , et pour protéger la peau du contact plus rude des autres vêtements, qui, par leur frottement, y développeraient des démangeaisons et de cuisantes rougeurs. La peau étant le grand émonctoire par lequel sont expulsées les parties excrémentielles ou impures | de nos humeurs , il s'ensuit que la chemise en est promptement imprégnée ; c’est pour cela qu’il de- J vient urgent d’en changer le plus souvent possible. 1
Du reste, une chemise sale est ce qu’il y a de plus dégoûtant; une chemise blanche, au contraire, fait plaisir à voir, et elle est, chez celui qui la porte, un indice de propreté.
La chemise des hommes ne doit pas être trop serrée, ni au cou, ni au poignet; la compression des veines jugulaires surtout peut amener de grands accidents, tels que la compression du cerveau, l’apoplexie! Nous dirons, en passant, que l’usage de la chemise a généralement fait négliger les bains de corps. Les anciens abusaient du bain , et nous en usons trop rarement.
Depuis longtemps les esprits sont divisés sur la question de savoir laquelle des deux, de la chemise de coton ou de lin, est la plus favorable à la santé. Nous répondrons que, pour les personnes qui travaillent et transpirent facilement, celle de coton est préférable. — La chemise de toile de lin a l’inconvénient, lorsqu’elle est mouillée par la transpiration, de se sécher promptement, d’où il résulte une vive sensation de froid ; ce refroidissement détermine assez souvent l’invasion brusque des maladies qui reconnaissent pour cause la transpiration arrêtée. La chemise de coton , au contraire , absorbe la sueur et ne se sèche que très -lentement: d’où il s’ensuit que la peau n’éprouve aucune sensation de froid ; ce qui veut dire, en d’autres termes, que le lin est bon conducteur du calorique, et que le coton on est mauvais conducteur.
L’hygiène recommande, comme règle essentielle , de changer de chemise avant de se mettre au lit. Le» produits excrémentiels de la transpiration et des diverses émanations animales dont ce vêtement a été imprégné pendant le jour pourraient être résorbés par les vaisseaux absorbants delà peau et devenir une cause de maladie.
