OCTROIS

qai nous explique pourquoi la Tiaode grasse élail quelquefois

à un prix très-f^lovë, quand les peliU> bœufs maigres avaieut très-peu de valeur.

Ce que notts disons des grands romioants se remarquait pour les bétes à laine. Tous nos pays de montagnes , toutes nos landes nourrisseiil des Iruupeaux; on y garde les moutons jusqu'à FAge de dix-huit mois ou deux aos^ les brebis jusqu'à six ou sept ans; on les vend ensuite à des nourrisseurs des pays fertiles. Malpjré l'excellente qualité de iii \ iaiide de ces animaux , les propriétaires qui pouvaient les engraissa*, les troQT ant trop petits , ne roulaient pas les acheter» et le bétail le plus prëdeox, en ce qu*il utilise des terres improducLives, n'avait pas do débouchés.

MoD£ DE PERCEPTION. — L'octroi au poids peut être per^ sur la Tiande pette fournie par les anhnaux après rabattage , ou sur leur poids brut

Si Ton impose la viande nette, on fait payer tant par kilogramme pour le poids des quatre quartiei*s. Avec ce mode de perception, les bouchers ont autant d'avantage à tuer des bétes mal conformées que des bétes bien faites et bien engraissées, puisqu'ils ne payent, dans les deux cas, que la ^iarlie qu'ils peuvent vendre. Gela est, du reste , parfîaitemeat équitable.

Pour percevoir le droit sur le poids vif des animaux , il sufût d'avoir un pont à bascule destiné à peser le bétail à mesure qu'il entre en ville. Gomme on ne veut imposer que la viande des animaux, on suppose que ranimai rend, en

viande nette, tant pnnr cent de son poids brut, et on établit la taxe d'après cette suppositiou.

ÂTee ce mode de perception, qui est le seul possible dans ]es villes où il n'y a pas d'abattoir, les bouchers ont intérêt à faire entrer des animaux ^^as et bien conformés, fournissant beaucoup de viande relativement à leur poids ; ils gagnent l'octroi de toute la viande ioumie par les animaux au-dessus de la moyenne; les bestiaux maigres sont ainsi exclus indirectement des villes où le bétail est pesé en vie.

Ce mode de perception de l'octroi a plus d'influence sur

433 AMÉLIORATION D|Bi AMUUtJX DOMESTIQUES.

l'amélioM^on àm animaux que Vimpôt perçu par tô(e Ue bét«il« U est Ueo reecnnu aujourd'hui que le volum et le

poids ne constituent pas le mdrite des races de boucherie, que c est la quauUlé de viande que présentent les bè^s relatîTement aii poids du eor|is; de aorte que, pour proToquer ramélioratiou des animaux, on devrait établir un droit sur les

parties (|ui onl le moins d'iUilik'. Ost \o nîsullat qm liioduii la peicepLion au poids, les animaux pe6(^ vivants : tui

pesaat en vie et eu établissant le droit sur le poids brut, ou fait payer les résidus, les os, les intestins , les pieds, comme la meilleure viande; les bouchers ne tardent pas à s a])(4'cevoir que les bétes bien conformées, celles qui ont une grande quantité de viande nette rtiativement au poids du eorps, offrent de grands «n nntages; et le iiiolif dn Iniir préférence étant reconnu par les éleveurs, oeux-d rechercheiii dans les animaux qu'ils emploient eomme reproducteurs la confomsation qui leur lUt vendre plus cher les bétes grasses.

Depuis le mois d'oetebre 1855, la viande dans le départe*

ment de la Seine est taxée. Au moiiient où nous écri\()i>s, le commerce d o l a boucherie est réglé par rordonnance suivante du Préfet de Police.

rAÉFECTUBE 0£ IK>UCE.

ùrdwmumeê conee/mutt la Utxe Je Ut viande de houchetie*

Paris, le octobre 18-%.

V^, — A partir du 16 courant, la viande dû iK)uçhQriç, à Paris, sera soumiso à la taie.

Abt. 2. — La taxe sera établie tous les quinze jours pour chaque espèce de viande, d'après le prix const«ité à la caisse de Poissy et le poèdt ea «nds BSlta nievé dans les aWloira pendant k

Une nouTeBe ordonnaiice, qui reproduit les prineipales

dispositions de celle que nous venons de mentionner , fixe tous les quinze jours les prk pour la cpiinzaine suiv,iJi(<'. Nous reproduisons les dispositions de celle qui est en vi*

gueur quaiid nous rédigeons cal article. U est nécessaire de connaître la différence de prix établie selon TeapèeB (bcsnf, vache on tanrean) et selon les divers morceaux de chaque

animal, pour apprécier l iuiluence de la taie.

Noos, prilétdftiiilios, vu noliis oidonUMS du l*' •Glelm48ft6«

ooocenumt la taxi» de la viande de Ixnicberie , ordoDiuws ce qui auil :

Aav. l^'. « A oomplor da dimanche 46 mm , le prix de lavîMMie de boucherie sera payé ainsi qu'il suit, pendant la deuxième quinzaine

do mars, dar.s lt*s étaux de la ville do Paris :

Viande Hr Ixruf. — ^'^ fatôgorie : tendo de Iranrho, culotte, giteàla noix, tranche i^ras^e, aloyau, eiilro-côto, 1 fr. 83 c. le kilo.

2*^ catégorie : paleron, cdtes, talon do collier, bavette d'aloyau, pfaitsd»M Ates découverts, 4 fr. 43 c. le kilo.

a*' çatégcarje : colUer, pis, gltet, pUli-da-cAles couverts. 4 lr. eac* le kilo.

4* catégorie : surloogeSi plstsdeioues, queue, 7S c. le kilo.

Viande de vaehe otf de taureaux 4** catégorie : tende de tranche, colDtle, g)te à la noix, tranche grasse, ak>yau, entr»c6le, 4 fr. 16 c. le

S' catégorie : paleron, côteâ, talon de collier, bavette d aloyau, plat^dô-côles découverte, 1 fr. 03 c. le kilo.

3* cat^^'j^uriû : collier, pis, giles, plats-de-côtes couverts, 03 c. le kilo.

4" catégorie : surlongcs, plats-de-joues, queue, 42 c. le kilo.

Lo filet et le faux flh t, détachés, ainsi que le rognon de chair, ne seront pas soumis a ia taxe.

Viande de veau. calésorie : onissols, rogaoas si 1m0IS, oané couvert, 4 fr. 94 c. le kilo.

9* catégorie ; épaules, poitrine, côtelettes déotmvertesi 4 |r. 54 c. le kilo.

3* catégorie : coOet, 4 fr. SO c le kîlo.

Ftonde de mouton. — 4** catégorie . gigots, carrés, 4 fr. 69 c. lo kilo. 2« catégorie : épaules, 4 fr. 28 c. le kilo.

3* catégorie : poitrine, collet, débris de côtelettes, !) i c. le kilo. Lei œtclettes de mouton pa^ tt;» ae seront pas soumises à la ta.to.

Amv. 2. — Dans lea étaux établis sur les marchéa , la viande sera Tendue à dta cen^mes au moins par kilQgramine St4-de«SQi|S de h taie.

Amr, 8. — Les dillérentes espèces et catégories des viandes exposées 80 vente seront mdiquéts par des écriteaux. Il suiBra de désigner par respëoe les animaux (hcsaf, vache ou taureau), enlieis ou coupés par BoKié ou par quartiers.

Aax. 4. — Défenses sont laites aux bouchers d'introduire dao» les

pesées de viande des os décharnés, ni oe qu'on appeUe vulpiireineni de

la r^MNSMMS.

Les os seront vendus à pari et à prix débattu.

Am«, S. — Les bouchers ne pourront obliger l'acheteur é prendre, avec le moreeau de son choix, de la viande d'une autre espèce ou d'une autre cat^qrie, non plus que des morceaux différents de la méioe catégorie.

ÂMm. — U sera délivré à chaque acheteur, sans qu'il soit besoin pour c«la d'aucune réquisition de sa part, un bulletin portant le nom el

1 adresse du boucher, el indiquant l'espèce de viande ei la catégorie de morceaux, ainsi que le poids et le prix.

Abt. 7, — I.es viandes appartenant à diverses esptos ou catégories seront ])osécâ séparément, et formeront autant d'articles aur le bulletin de vente......

Les lots des iU-n décembre 1789; i^n août im; 19-22

juillet 1791 ; IH juilicl 1837 accordent à tous les maires le droit de preodre des mesures semblables à rordoniiauce dout nous venons de reproduire les passages essentiels. Les articles 471» 676 du Gode pénal punissent de l'amende et de Femprisonnement les contrevcn auls aux ordonnances et règlemeots rendus en vertu de ces lois.

Chacun sait que la taxe comporte des considérations économiques et commerciales du plus haut intérêt Nous n'avons * pas à les aborder, nous vouluns seule luent nous occuper des effets qu elle peut exercer sur la production et la consommation de la viande.

Nous devons d'abord faire remarquer qu'elle n'a par ellemême aucune influence propre. Les effets que nous allons signaler résultent de la manière dont elle est étabUe dans le département de la Seine.

Dans un même animal — bœuf, vache ou taureau — la qualité de la viande varie beaucoup, selon les régions du corps qui la fournissent Nous expliquerons les causes de cette différence dans un autre volume» en étudiant les bètes de ijouciierie.

Et cependant» malgié cette iDégalité qui Tait que la valeur réelle de la viande peut varier d'un quart et même d'un tiers

ou de la moitié, on ne ftiil aucune différence de prix entrcles divers morceau:^ dans la plupai t des villes de province.

TAXE DE U YIAMJE. 125

Cette QDifonnité est nuisible d'abord à la elaue iMirrre :

là où la viande se vend selon sa valeur réelle, le prix élovë des morceaux de première quai il» permet de livrer â plus bas prix les morceaux de qualité inférieure; elle est nuisible aussi au perféctionnement des animaux. Un boucher qui Tend an mémo prix toulos les parties de son bœuf n a aurun inUMf'l à rechercher les animaux qui se distinguent par le grand dë- Yeloppement des parties du corps qui fournissent la viande de première qualité, à rechercher la conformation qui annonce la perfection dans un animal de iiouciierie» etTéleveur n'a plus aucun intérêt à la produire.

En introduisant la distinction entre les divers morceaux,

la ta\(', ('lal)lie dans lo dc'parlcment de la Seine, attirera 1 attention sur ce grave suyeL 11 est impossible que lorsque dans les départements on verra par les journaux que parmi la viande d'un même animal, U en est qui se vend i fr. 83 cent et d'autre 72 centimes le kilogramme, on ne rechei che pas la cause de cette dillereuce.

Mais un inconvénient de la taxe, c'est de mettre au même prix de vente des marchandises qui, en valeur, peuvent différer du simple au doui)le, selon qu'elles sont l'oumios par un animal bien gras ou pai* un animai vieux et épuisé par le travail.

Sm* les marches de bestiaux gras, il est rare que cette différence soit très-grande ; mais U n'eu est pas moins vrai que la taxe ne pouvant être établie que d'après la moyenne des prix de la viande, si les bmufe de première qualité se vendent 1 fr. 40 cent, et ceux de seconde 1 fr. 20 cent., la taxe, établie sur la moyenne 1 fr. cent, fera perdre, au boucher qui tue de la viande première qualité, 10 centimes qu'elle fait gagner à celui (|ui a acheté les bêtes de deuxième qualité. 11 en résulte que les bouchers sont intéressés à acheter le bétail médiocre, sinon mauvais, et que les engraisseurs chercheront moms à compléter l'engraissement de leurs animaux.

Nous ne pensons pas cependaiU que cette iiifluenre de; la taxe soit bien nuisible au point de vue de noire alimentation. La société n'a aucun intérêt à la production du bé-

125 AMÉUORATION D£S ANIMAUX IHiMl^STiQUES.

taîl fin gras. La viande n'en est pas moilleure et elle coAte beaucoup plus à produire que la viande simplement grasse; ensuite la perfection du bétail est indépendante de l'état d'ettr grafssetnent. En supposant cpietoDs le» bœufs et les moutons seraient seulement mis en état , cela ne supijoserait nne dc^* génération, UL dans la quantité de bonne viande que peuvent donner les animànt, ut dans la fadlité avec laquelle ils la

produisent.

D'ailleurs, le bétail bien engraissé est plus rcchercbé par les bouchers, non-seulement pour sa viande, mais encore pour ses issues, pour son suif. Un bœuf a, dît-on, cinq quartiers. On suppose donc que les produits autres que la viande, représentent à peu près un cinquième de sa valeur.

Ces produits varient selon Tétat d'engraissement des unihiaux. Sur un bœuf très-gras, la décharge — 6*est-^-dîre le prix du suif et de la peau qui tlimimie celui de îa viande — peut être de 12, 14 centimes par demi-kilograminc de viande, tandis que dans un animal maigre de la même espèce elle serait à peine de à ou 5 centimes.

Nous n'avons pas besoin de faire remarquer que ce surplus de Rendement peut compenseï^, pour le boucher, la perte iréisultani de l'achat d'un animal au-dessus de lâ moyeuné qui

a servi h établir la taxe.

Et, d'ailleurs, les bouchers chercheront toujours à avoir \ine forte clientèle ï la taxé, leuir tenant compte de tous les Arafs, leur laisse un gàln très-ralsonàable, qu'Os ont fntér^à voir se renouveler souvent; mais ils ont, en outre , avantage à vendre beaucoup, afin de ne pas laisser leur marchandise se borrompte Wt leur étal : tenir de la homé viande aéra Vmjours te seid moyen d'arriver à ee double résidtat

Telle que Uous la voyons fonctionner, la taxe encourage rélevage des bœufis. Beaucoup de personnes se féliciteront d'autant plus de ce résultat qu'en mettant à plus bas prix la viande de vache, elle favorise la classe ouvrière; mais nous devons faire remarquer que la viande de vache est naUirellefaient an moins aussi bonne que edle de bœuf, bi beaucoup de vaches donnent nue viande inférieure , cela dépend de ce

TAIB M LA TIANINU

qn'aUM oBt ëté ^misées par It ladutioii et mal engrtlssëél» e( eneora daoa œ ^as^ qaoi^M moinB sacculttite, œtta lianda

est pailaiiement salubrf», ot il ronviniit d*aiitnnt moins d^emyhjer des mesures teudaûtes à limiter sa productioa qjae noua aroDs im grand nmiilire de cultitateiirB qui ne penyent noniTlr que des Taches. Ce sont les plus pauvres et ils sont lésés par

la taxe.

Du reste, tout ce qui favoriserait la production de la vache i{Qi, en raison de ses services comme reproducteur et comme

lailif i o, a toujours un piix de revient nioins considérable que le bœul, serait autant dans TlDiérêl des classes ouvrières des villes que dans Tintérét des campagnes pauvres.

Qaant à la grande différence qui est étabUe d'après l'ordonnance précitée ci i ire la viande d'un bœuf et celle d'un taureau» elle engagera beaucoup de propriétaires à ne pas eondoire ces animaux au marché sans les avoir tiidt chAtt^; mais il arrivera souvent qu'après leur avoir fait subir cette douloureuse opération , on les vendra avant qu ils soient complètement remis : ils domierost meina de viande que s'ils avaient conaervé les attrilrata de leur sexe et eHe ne sera pas meiliçurc. Le iuuirage consommé i aura doue été en pure porte.

A Moulins, il 7 a deux disses de boucheries^ et teeHes de la première classe n'ont pas le droit de tuer des vaehes. Howi

avous vil une ville, dans le Midi, où la vente de (a viniide de vache n'est permise qu'aux bouchers qui raanoncent sur lear enseigne. Ces mesures tendent à propager de plus en plus la mauvaise opinion qu'on a trop généralement de la Tîaode de vache. Nous ne saurions les approuver.

Les autorités n'ont qu'une mission à remplir dans le commerce delà boucherie, c'est de faire inspecter soigneusement les abattoirs et les boucheries pour s'opposer à la vente de la viande insalubre, mai conservée, ou provenant de bêtes malades. Quant à la viande qui n'est pas malsaine , serait-ellè maigre, proviendrait-elle d'une vache trop vieille et mal engraissée, on ne doit pas en gêner la consommation.

C'est en raison de toutes ces circonstances que Von a inté<-

128 AMLi.iUHATION DES ANIMAUX DOMESTIQUES.

rét à laisser libre le cooimerce de la boucherie. Aacane ec»D-

sidération ne gêne alors les producteurs dans leur industiie, chacun fait ce qtd réussit le mieux relativement au prix auquel il peut vendre ses produits , recherche le bétail le plus avantageux, le mieux approprié à son exploitation et engraisse

autant que son intérêt, d'accord dans cette circonstance avec rintérét général, le nécessite.

CHAPnilE IIL

Moyens 4'iinélloratlMi*

Tout ce qui modifie les animaux peut contribuer à Tamé*

lioration dos races, car les changements éprouvf^s par dos individus sont susceptibles de se transmettre par la génération et de devenir le caractère de races nouvelles.

Quoique très-variés, les divers moyens d*amélioration peuvent être rangés en deux sections. Dans la première sont placés le sol, Tair, les aliments , les logements. On appelle ces divers agents, agents extérieurs ou agents hygiéniques. Dans la seconde, sentie clioix et l'appareillement dos reproducteurs, le croisement des races, et tout ce qui se rapporte à la reproduction des animaux.

SECTION PREMIÈRE

AMÉUORATIOH OBS AMIMAVl PAR LSS AAEK» fiUÉiUSUllS,

§ 1. — Be l'iallBMM dtt agnto mUaimm.

L'étude des agents extérieurs, au point de vue de rauiélioration des races, a été beaucoup trop négligée. Si Ton s*est oc^ cupé de rinfluencede Tair, du sol, de la nourriture, par rapport à rétat sanitairo des individus, on Ta très-peu étudiée relativement à la production des races.

DiruntMCB DBS iAKNTS EXltUSimS. 139

NoD-seutoneat on n'a pas cherché à utiliser les agents hy^ gîéiyqaes, mais souvent on a entrait de lutler eontre leur fNiissanoef et le plus soutodI, sinon toiqours» on n*a récolté

dans ce cas que de cmels mécomptes.

Nous devons d'abord iaii e observer que pour améliorer les animaux par les agents extérieurs, il est nécessaire de oon- Dattre exactement quelles sont les modifications qu'il faudrait apporter dans les organes; de s^noir qneïîe est l'action que les aliments, le sol, rexercice, exercent sur les appareils organiques et sur rexercice des fonctions.

Les animaux domestiques sont le résultat de nos soins; même les races les plus déiectueiises sont le produit de la domesticité. Elles sont supérieures, au point de vue de leur uti> M pour llimnme, aux plus parfoites pamd cdles qui vivent

kYéUd de nature.

On reconnaît à peine dans nos boeufs, nos chevaux, nos chiens el nos moutons leurs congénères sauvages, lis ont éprouvé dans leur forme, leur taille, leur caractère, leur fourrure, des modiiications qui les rendent méconuaisbaljies el plus précieux pour nous.

De même , en comparant les animaux des différents peuples, nous les trouvons toujours en rapport avec les soins dont ils sont Tobjet. Chez les pouidados sauvages, le chien ne sait pas aboyer, il hurle connue le loup ; comme ce dernier, iialatéte allongée et le crâne peu développé. Le mouton, dans les mêmes conditions, a une fourrure à peine supérieure àceUe du moullon sauvage.

Même, dans chaque localité, nous pouvons constater Fin- Jinence de la domesticité, si nous comparons les animaux bien tenus à ceux qui ne reçoivent pas des soins convenables.

La compai'aison des haras sauvages, des liaras (Ipuil sauvages, avec les haras domestiques, démontre encore que la perfècUott des animaux est en rapport avec les soins que nous leur donnons. Dans les haras demi-sauvages, commencent à apparaître des chevaux grands, bien conlornies el de couleur variable, supérieurs à ceux qui vivent dans l'état de nature; mais c'est dans les haras domestiques que l'influence des ap-

130 AMÊUOIUTION D8S ANIMAV^ OOMflSTIQtES.

pareiUement8, des croisements, dé la distribution des aliments, elèly se montre par les dilEérences de formé, de to-

lume , d'aptitude, do couleur, (lue présentent les animaux.

Les modilicatioiiS impriiiiées aux races par les soins de l'homme sont arUlicielies comme les causes qui les produisent; dles s'eflàcent, et les animaux reprennent les caractères de leurs espèces sauvages , quand cessent les soins à Taide desquels nous les avions obtenues. Ainsi quelques générations à l'état de liberté ont suiH pour faire disparaître les yariétés que présentaient les chevaux introduits en Amérique par les Espagnols. Aujourd'hui ces animaux offrent tous les mêmes caractères; iis ont un pelage miUonne, cl quoique descendus déjà des petites races d'Burope, ils sont plus petits encore que leurs ancêtres.

Coiiiiiie en passant à l'état snii\ ;i«(o los animaux dégénèrent au point de vue de leur uUlilé et reprcuuent leurs caractères {Hrimitifs quand ils passent d'un pays où sont réunies toutes les ressources de la civilisation, dans un pays plus panvre on moins civilisé, ou bi<'ii ([uaïul le peuple qui les possède rétJograde dans la voie du progrès.

Pendant longtemps le peuple arabe a été A la téte de la civilisation, Tl possédait alors de précieuses races do bestiaux , et il a introduit le mérinos en Espagne et m France. Ce mouton s'est conservé en Espagne et s'est perfectionné en France, et il a dégénéré en Afrique à mesure que les ^ciples de Mahomet sont relonibés dans la barbarie. Si Ton trouve eucon* dans les troupeaux des Ai*al)es (pn i(iues bètes qui par leur toison rappellent l'antique race des Maures > c'est par exception; et les troupeaux qui conservent avec un peu d'uniformité los caractères de leur ancienne race, sont dans la province de Gonstantine , du côté de Biscara, où le climat et le sol préviennent la dégénérescence complète, sans aucune intervën^n de Thomme.

Pour amener à la perfection qui les dislingue nus principales espèces » nous avons eu à favoiiser l'acticm de certains agents hygiéniques et à neutraliser celle de qu^ques autres.

PaiUii les agcals dont la puissance concourt au perfection-

APTITUDE DES ANIMAUX A SE MODinER.

iSi

mmi de dos animaux» nous rappelleroos la nourriture : aoa Mûoû tarie sekm sa quantité et ses qualités; le climat ,

dont l'action constante est si propre à favoriser nos eiïorls qaand elle est favorable, mais si difficile à neutraliser quand ëleest nuîsiMe ; Uss saisons qui agissent sur les animaux, diicctement par leur température et indirectement par Tinftience qu'elles exercent sur la végétation; les lieux qui, indépendamment du climat et des saisons, exercent quelquefois» à cause de lai composition des sols, de la nature des eaux, du fomage des mers et des montagnes, une action très^rande; mûn\e dressage, le travail, la manière d'entretenir les animaux, de les nourrir au râtelier ou au pâturage.

Tous ces agents produisent, ou la santé, ou la mal^fdie selon la manière dont Ils agissent; Us peuTent améliorer les races ou les faire dégénérer, rar les modiiications (|u'ils produisent Qâ se i>omeiit pas aux individus qui, les [)remiers, ressentent learMttence t diles se transmett^t des pères aux enfants en dmaant de plus en plus marquées dans la suite des générations, jusqu'à ce qu'elles aient acquis tout ie dévcluppeuient que comportent les animaux et le milieu dans lequel ils

TifOU

Cest ainsi que se forment les races.

hmis un autre ouvrage (1) nous avons indiqué l'influence «i^cée par les agents hygiéniques que nous venons d'énu- ■érar. En parlant des races, nous ferons connaître quelles sont les améliorations qui doivent être produites par ces di- ?ers agents. Nous nous bornerons à indiquer ici les parties de f orgamame qui se modifient avec le plus de facilité et à déoKmtrer le rapport qui existe toujours entre les formes et les (Qualités des animaux, et le système de cidture que Ton soit dans le pays.

§ a. •>«> B« l'aptilmle d«s •niiwtiT «t d« leuri diverMi partÎM à M

Les améliorations ne sont pas également faciles à produire dans toutes les espèces animales, ni dans les mêmes individus

(1) Cours d^agriculture et principes d*hygiéne vttilrinaire,

133 AltÊUORATION DES ANIMAUX DOMESTIQUES.

à tous les Ages de la vie. On obsenre encore à cet égard de

grandes tliJlûi'ences scion les tissus, les parties tlu corps que l'on examine.

Gomme le f^i observer Buffon» comme Ta démontré M* liir dore Geoffroy Saint-Hîlaire, les espèces monogames offinent, à

Fétat de nature, moins de varitUés que les espèces polygames, dont les femelles cliaiigeul continuellement de mâle; dans ces dernières, chaque mère produit un nombre plus considérable de variétés. Mais sous Tinfluence de la domesticité , Thomme en contrariant les aiiiiuaiix, en mettant en rapport des inAles et des femelles qui, abaudomiés à eux -mômes, ne se seraient jamais rencontrés, produit en partie Teffet que la polygamie détermine sur les espèces sauvages.

La longévité des animaux, leur fécondité, sont aussi des circonstances qui influent sur la production des races et sur les effets de la domesticité : les espèces qui viventlongtemps, qui sont unipares, peu fécondes, changent peu et très-lentement; taiidis que celles qui vivent peu de temps, qui engeudieut plusieurs fois tous les ans, éprouvent des variations rapides; les années sont sous ce rapport, pour Tespèce du chien, beaucoup plus (jue les siècles pour celle de l'éléphant.

La facilité avec laquelle les animaux se multiplient à l'état de domesticité, exerce une grande influence sur la formation des races ou variétés nouvelles. Les espèces (piî ne peuvent poiiii se prop«^^?er api ( s avoir été privées de leur liberté, ont très-peu changé. L éléphant, si intelligent, si sociable, si facile à apprivoiser, n'offi^ que des variétés accidentelles trèslégères et touj ours individuelles, parce que, réduit à Félat de sei \ituile, il ne se piopn<î:e pas.

Les modifications communiquées aux animaux ne deviennent héréditaires et ne constituent des types nouveaux que lorsque nous employons à la reproduction des individus qui les ont éprouvées. Si le taureau est encore féroce après tant de siècles d'asservissement, n'est-ce pas parce qu'on le lait reproduhre trop jeune, avant que la nature ait déveloi^ en lui et que l'éducation ait réprimé les instincts de son espèce? La nourriture qu'il reçoit pendant les premiers temps de la

AFTiTUDE DES AI^JMALX A bL MODIFIES. 133

fie a modifié sa taille, son ¥01111116, ses formes; mais rien n'a changé son caractère, son natnrel, qui ne sont pas même développés quand nous le privons de la faculté de se reproduire. Il se prop^ toiqours aTec tous les attributs du bœuf sauvage, trèe-l^rement corri^ par rinftnence de la mère qui les possède à peine, et il ti ansmet à sos descendants sou aptitude à devemr fâroce. L'espèce aurait été plus profondérnent modifiée si Ton n*eAt employé à la reproduction que des mâles dressés.

Linfluence que i homme exerce sur les animaux est en raison de leur degré de domesticité. Quelques espèces qui Boos sont à peine soumises n*ontpas éprouvé de modifications sensibles; les insectes domestiques ne dlfïï^rent pas de leurs con^nères sauvages, ni les poissons de nos étangs de ceux des rinères; les lapins, le chat, quoique un peu plus domestiques que FabeOle et le brochet, ressemblent presque à leurs types sauvages; tandis que le bœuf, le cheval et surtout le chien, qui nous est si soumis, olïrent une infinité de races et difereot radicalement des espèces sauvages dont ils proviennent

** La facilité avec larinello les ôtres organisés se modifient, donnent des variétés et des races nouvelles, dépend beaucoup de ieinr composition anatomique ; ceux dont Toiiganisation est pea compliquée sont complètement soumis à l'infinence des agents extérieurs. Le velnme des vé^fétaux est subordonne^ h la fécondité de la terre où ils vivent Par l'action de la culture, des engrais, nous pouvons non-seulement modifier Vensemble de chaque plante, mais encore rompre le rapport qui existe naturellement entre ses divei ses parties : nous pouvons pi oduire presque à volonté des monstres, des fleurs pleines, tianifarmer ainsi ccnnplétement les organes.

L'influence des agents physiques est presque aussi marquée sur les animaux inférieurs, sur les zoopbytes, que sur les plantes. Le développement des abeilles est complètement lolHndomië à la nourriture qu'elles reçoivent : les larves •enl-elles lai-geinent logées et bien nourries, elles acquièrent toatleur accroissement et se transforment en reines , c'est-à-

13^ AMÊUOBATIOM DES AlOMAinC DOMESTIQUES.

dire en femelles pouTantse reproduire ; reatent^les danedes

alvéoles étroites, recevant peu de nourriture, elles ne forment que des neutres. Des têtards privés de lumière deviennent gros, mais ne peuvent pas subir leur traDsfonDetioD. Daiis les poissons, pour citer un fait coimu des agrlculteurst nous rappellerons le brochet, qui acquiert un accroissement prodigieux s il trouve une abondante nourriture, tandis qu'il reste stationnaire dans les eaux où il ne peut pas satisâiFe sa voracité.

Les aniniaux à sang chaud sont moins facilement modifiés par les aliments, le calorique et la lumière, que les êtres dont nous venons de parler ; cependant pour les espèces domes^ tiques, par exemple, nous voyons, en comparant leurs dtffé* rentes races, (jivelles peuvent éproin er de prolonds changements ; mais pour leur imprimer de grandes transformations, il faut agir sur elles dans le jeune âge.

Les animaux les plus parfaits présentent, dans leur déveluppement, des états qui correspondent anx dilTérents degrés d'organisation qu'on observe dans la série des éties organisés ; l'homme est d'abord semblable à Tétre dont roi|^* sation est la moins compliquée et il n*acquiert que progressivement la composition (jui le place à la tétc de la création, bous ie rapport du mode de déveioppemeut, les mammifères» les oiseaux ressemblent à l'homme pendant la vie utAroM; lorsqu'ils offirent Torganisatton des hydatides et des vers, ils ressemhlcnt à ces animaux par la facilité avec laquelle ils peuvent être modifiés.

De même que c'est lorsque TorganiftMîon est peu compliquée que les animaux se transforment le plus facilement; de même ce sont les parties les plus simples, celles qui ont le moms de vitalité, les poils, la corne, r^iderme. le tissu crt* lulaire, qui senties plus faciles k faire varier.

Pour la conservation des races comme pour leur traiislbrmation, il faut se rappeler également que les améliorations qui se produisent facilement s'effaoent de même. Ainsi , k couleur des animaux, le volume de la corne, la grosseur des poiis et de ia laine, la finesse ou l'épaisseur de la peatt« Tabon-

dmee de la gnâMe^ir^rtUnde à en prendre» s'eflMenl aintî-

iùi que les animaux cessent d*étre soumis aux influeiu^es hygiéniques qui avaient pcoduit ces caractères.

Tandis que la fonoe du squelette, la disposîMcMi desoiganes des sens, dont la tran^ormation est si diffieîle, conservent presque uideiiaiiueut les motiilicaliuiis qu elles ont une fois é|irou¥ëeSb lions STons encore, dans la forme de la tête de fl4|ritaei^imBs ebevalines, le caractère de rétalon oriental, employé il y » plusieurs siècles. I^e mouton delà Champa<i;ne saiiiLuiigeoisî: et de quelques parties do la Vendée conserve IWjiWini ii^W^ ibosquée de la race hollandaise transportée êt9ÊMtm:4KÈ&mB> il y a-deux ou trois cents ans. On n'a pas oublié combien il faut de persévérance pour e fTa ce 1 le cliaukïtïkk i>uhqu«' itnpuilë en Aoruiaudic pai' des chevaux daaois m iKIWi^ UwislfcVv

tt •criMiiftiuc »

Ilans les locafités où l'on snltle système pastoral, rinfluence

des fieux est toute-poissatite. Les races du pays sont bien caractéi isées ; ehes ont un volume eu rapport avec la fécondité et la nature du soL

Si le régime dn pâturage ne dure qu'une partie de Tannée, les animaux ont plus ou moins les traits de la localité , selon la durée du p&turage, Tabondance et la nature des fourrages qu'on donne au rftteiier. Mais, quelle que soit la quantité de nourrilaare emmagasinée, les animaux destinés à pattre une partie de rannée doivent être en rapport avec les richesses des paccages; il ne faudrait pas, dans l'espoir de suppléer à un pitiôrage insuffisant du jour, par une distrilmtion d'aitmenla à l'étable la nuit, Importer de gros moutons sur des pelouses

arides, ni des bœufs sur des lamlr s : ci s .mimaux se fatigueraient inutilement en cherchant uue herbe insufhsante, et perdraient pendant le jour la noorriture qu'ils auraient eon-* sommée la nuit. Qndques races indigènes, dont nous méeon^ naissons le mérite , peuvent seules prospérer avec ce régime mixte; mais des animaux qui n'y seraient pas habitués per-

IM AJklÊUOBÀTiON DES ANIMAUX DOMESTIQUES.

draient le fumier, s'épuiseraient pour ramasser une nourriture insuffisante et périraient de misère, sans pouvoir élever leur progéniture. 11 faut, à de pareilles localités, de petites races, dont la bouche étroite puisse saisir les brins d'iierfoe les plus fins; des animaux qui puissent prendre en peu de temps les aliments nécessaires h IVntrolien du corps, et se reposer ensuite pour ruminer et digérer.

Les pays peu fertiles, où Ton récolte peu de fourrages , doivent s'occuper de rélevage et de l'entretien des bêtes ovines ; celles à laine courte y conservent leurs qiialifps, [>rospërent si elles y trouvent une nourriture en rapport avec le poids de leur corps. La multiplication, Télevage des bétos à cornes est encore une bonne industrie pour ces pays si les pâturages sont assez abondants pour nourrir les vaches et les élèves ; en ajoutant à la nourritui e prise dans les pelouses quelques fourrages de médiocre qualité pour hiverner les génisses et les taureaux , on obtient à bon marché du bétail qui, vendu jeune, procure des bénéfices.

Lorsqu*on pratique la culture alterne, et que les fourrages sont abondants et les animaux nourris à Tétable, FinilueDce des localités s'efface et les caractères des races disparaissent. Le trèfle, la luzerne, le maïs , I herbe des prairies naturelles, exercent bien des effets qui leur sont propres; les fourrages ▼erts agissent bien autrement que les secs; les graines des légumineuses, l'épeautre, aiiit cinonl que oitie et le sarrasin ; les betteraves, les carottes ne nourrissent pas comme les pommes de terre et les tumeps; mais les difiër^iees produites par ces divers aliments sur les animaux sont à peu près les mêmes dans tous les pays, et î o!i iic donne aucun de ces aliments pendant un temps asses long pour créer dans les animaux des différences bien grandes.

Les propriétaires qui soumettent leurs ammaux au régime de la stabulation pf^i iiianente peuvent entretenir des races qui ne subsisteraient pas dans le pays si elles étaient obligées d'aller chercher leur nourriture dans les pAturages. En mêlant conTenàUement les grains avec la paiUe, avec le foin, on augmeolB ou i on duniime à voioulé les facultés aiii^iies des

AMÈUOftATM}» 0B8 ANJUACl FAft LA GftNÉlATlOM. 1^7

aliments, et en variaul convenablement la ([Liaiititéiie liourriture»oureDd les animaux légers ou lourds, on forme des cheTau de selle ou de gros Itmoiiiers, des hmub delnT«U ou des b^es exdasiTeinent aptes à la boucherie.

On doit donc surtout s'en tenir à la raci^ du pays, quelque ebétife qu'elle soit, et n'employer d'autres moyens d'amélioration que le peifectioimemeiit de Tagricaltiire, quand les ammaux ne rédament d'autres modiikeations que rëlératiott de la taille; car par de bons aliments une petite race acquiert du développement avec une graude rapidité. L'augmentation du corps des animaux snit tDiqonrs la même progression que Fabondance des fourrages. Dans le xvir siècle, les Anglais avaient de mauvaises races qu'ils ne pouvaient pas même oourrir tonte Tannée; ils tuaient, pour en saler la viande* sne grande partie de leurs bestiaux en automne ; Us ne gardalent en hiver que les bétes donl ils avaient besoin pour le travail et pour la reproduction. Mais la culture des lourrages ayant acquis en peu d*années un grand développement, produisit une révolution complète sur tons les herbivores domesliquos. En 1710 on ne consommait dans la Uiaude fîretagne que 49 kiiogr. de viande par téte, et en 1801, malgré l'accroissement de la population, la consommation était de M kiogramines. Quoique les animanx 8<Ment devenus beancoup plus nombreux, leur poids moyen a doublé à peu près dans cet espace de temps. Les effets des peilectiouuemeuts dans le système agricole n'ont pas été moins lemarquablea CD francs, dans le Bourbonnais, le Nivernais, la Bretagne, la Lorraine, etc., sur 1 espèce bovine et sur les chevaux.