I. — Infumme génital» dês reprodueiêwn

Les êtres organisés ont la faculté de transmettre leurs formes, leurs qualités aux individus quils engendrent , d'où il

résulte que les animaux resseinhlfMit loujours plus ou moins à ceux qui les ont produits. La lormation de nouvelles races par le génération n'est pas en eontradidion avec la loi de la transmission des formes ; car les modifications produites par la nourriture, par l'air, par Fexercice sur les individus après la naissance peuvent se transmettre comme la conformation originelle.

Linfluence des reproducteurs sur le produit de la conception varie selon les sexes, les races, l'âge, 1 état des individus; il ^iste à cet ^ard des lois dont nous devona tenir compte

nrPLUKVCE GÉNÉRALE DES REPRODUCTEURS. 141

dans rapparefflenieiit des sexes et dans le eroisement des

races.

iNfl^JfiZICB DES REPRODUCTEURS D' APRÈS LEUR SEXE. — Ou SRlt

que les deux sexes coDCoarent à lalécoiidstioiieiifoiiniltsanty

les femelles, un prodnH dont Yœnf forme le type , et les mâles, uià lu[uuledaris lequel se truiivent îles amiuakiilos ])arltculiers appelés spermatozoïdes. Mais de quelle maniôre ces prodoits contribuent-Os à la fécondation T l'craf doit-Il serrir de canevas au jeune sujet et lui fournir la nourriture pendant la gestatioD , tatidis que le sperme serait destiné à imprimer le mouvement vital et peut-être à former la base du système nerveux?

Nous savons seulement que l'action des deux priiii ipes est iu(iispensable ; et d'un autre côté, 1 expérience nous démontre que les deux sexes influent sur le produit de la conception.

Mais pour quelle part chacun des deux sexes y contribuet-il et pai" ({uels caractères peut-on reconnaître son influence dans le descendant?

On a cru pendant longtemps que le p6re communique la eonfo^rmation des parties antérieures du corps, cette des extrémiU^s, et la foiTp, 1 énerone, raptiLiuîe au travail ; trmdis que la mère donnerait la taille, le volume du corps et les formes du train postérieur. Le jeune sujet tiendrait surtout de la mère, de Tovule , la conformation du tronc , et du père , de TaDimalcule, la force et Ténei gie.

On s'est surtout appuyé, pour développer cette idée, sur la conformation des mulets. Ces produits ressemblent, dit-on d'aprùs BulTon , à l'Ane par les extrémités : les pieds, les oreilles et la tête ; par l'énergie et la sobï iété, et à la jument, par répaisseur de la poitrine et la grosseur de la croupe ; tandis que le bardot a la tête et les oreiHes relativement plus petites qiio la tète de rânesse, à laquelle il ressemble par ses fomies sveltes.

Mais il est certain qu'on a trop généralisé en donnant ces caradères comme provenant constamment de Finfluence du

mhne reproducteur. Le mulet comme le bardot tient géné-

raiemenl et du père et de la mère ; toutes ses parties sont iu-

ÏU2 AM^OIUITION DES AISiMALX l>UM£STiQUËS.

termédiaires , par leur conformation, entre celles des deux

reproducteurs; seulement files ressemblent plus, lanLôt an père, iautot à la mère, selon des cUconstances que Ton ne peut pas toujours apprécier.

Et des observations faites sur toutes les espèces démontrent qu'en effet les deux sexes exercent , (tans les circonstances ordinaires, une influence à peu près éf^.

Ainsi, nous savons que les taureaux eonununiqueat aux génisses qu'ils eng^drent, des qualités laetifères en rapport avec celles de la famille à laquelle ils appartiennent. Mais qui ne sait aussi que les vaches bonnes laitières sont celles qui donnent les meilleures génisses pour la production du lait ?

Go a dit à la véritë, et cela est vrai, que les produits d'une vache de race coiiimune el d'un taureau sans cornes sont plus souvent dépourvus de ces appendices que les hétes issues d'une vache sans cornes et d'un taureau de nos pays; mais cela provient de ce que les mâles sont plus disposés à avoir des cornes que les femeUes , de ce que le taureau qui en est dépourvu possède, à un plus haut degré que la vache, tes caractères de la race sans cornes, pour des circonstances ^^ales.

On ne peut j)as soutenir non plus (jue les béliers commumquenl les toisons plutôt que les brebis, tandis que celles-ci impriment la conformation ; car les agneaux issus d'un père dishley ont généralement les formes carrées , le corps trapu

qui cliblingue le père, niais ils })résf'ii lent aussi à iiii liauldegi*é la laine longue, grosse, souveuL dure qui le caiactérise également

Du reste, nous avons vu souvent des agneaux issus d'un

même bélier et de brebis de la même race avoir la tête nue et les arcades orbitaires saillantes du bélier anglais , quand ils avaient la mèche carrée , la laine courte , la toison lemiée de la race mérine ; tandis que d'autres fois, à une téte esseo* tiellement de race espagnole, ils réunissaient la laine longue, la mèche pointue des bétes anglaises.

Nous avons fût la même observation sur les pores : c'est tantôt le père , tantôt la mère qui influe le plus mr le produit de la conception et comumnique une fois le tronc, et

mie Mtre Ibis lesmealra. On stit^ éà reste, une expk^mteê

faite ^iii m ic Jurande échelle l'a prouvt^, que le verrat A rouî tes jaiat>es couuiiuiuque ies formes du trooc, i'apUUide à se bkdsk nourrir, qaalilés qu'on avait données comme étant gAiéralement transmises jMtr les mères.

D'un autre côté, on ailin< t dans les h ai as que la luécliaiicelé se transmet avec plus de certitude par ies mères que par ies pères, ce qui prouyerait, contrairement au principe admis depuis BufTon, que la mère peut transmettre l'ardeur, le moral, le caractère. Nous devons faire remarquer cependant que ies actes que nous considérons comme indices de médianceté tiennent souvent , dans le cheval étalon , à la force, è la vigueur, tandis que dans la jmiient, Luujours plus faillie, ils boni plutôt la conséquence d une organisation videuse.

Ainsi, non^mdement il n'existe pas sur rinfluence des sexes

une loi coimue , mais encore il est démontré (pi il se produit, à cet égard, de tiès-grandes différences. C'est tantôt un mâle, tantôt une femelle qui race 6<eti. Maintes juments impriment tellement leur conformation à tous leurs poulains qu*on peut reconnaître ces derniers lors même qu'ils n'appartiennent pas au même père. Ou a pu faire la même obsenration poui* les étalons. Tous les bergers ont, dans leur troupeau, quelques brebis qui , annuellement, donnent un agneau exedlent pour les formes lH li e s- i on de laine, quoique fécondées successivement par plusieurs i>éliers.

Ona cru longtemps que la race du cheval arabe se conmne par les mères ; (]ue les Orientaux établissent la généalogie de leurs chevaux parles juments; mais nous savons aujom'diiui qu'il n'est tenu note de la généalogie des chevaux ni en Afrl* que, ni en Asie, et que si les Arabes préfèrent les jumenls aux chevaux, c'est puni des raisons complètement indépendantes de riuûuence qu elles exerceut sur le produit de la conception.

Nous devons donc admettre que, dans Tétat ordinaire , le

père et la mère influent également sur les caractères des descendants; mais que plusieurs circonstances, la vigueur.

ihh AMÊUOBAnOM DES AI^IMAUX DOMCSnQUES.

l'ancienneté de la i ace, une grande propension k l'acte génital, peuvent faire prédominer l'un ou l'autre sexe.

Le reproducteur fort, i)igùureux, jouissaot d'une bonne santé, est bien disposé pour imprimer ses caractères au pro- (luil do la conception et il les lui iuipi iiue couïiUuument s1! s'accouple avec un individu fiaible, lymphatique, exténué par la privation d*alimentS| par Texcès du coit, du travail, ayant enfin une constitution altérée. Le descendant ressemble , en général, au parent qui est dans la force de l'âge, si, du reste, ee parent est dans des conditions favorables et surtout s'il s'est accouplé avec un individu faible. Ainsi peut s'expliquer rinflueiice plus [Viande, gf^nf^ralement attribuée aux mâles. Elle proviendrait de ce que, dans l'état de domesticité, les reproducteurs mAles sont, en général, dans de meilleures conditions que les femelles. L'étalon est presque toujours plus vigoureux, moins fatigu(^que la jument, soil parce qu il est plus fort, qu'il offre plus de résistance, qu'il appartient à une race meilleure, soit parce qu'on le fait moins travailler, qu'on lui donne plus do soins et qu'on le nourrit mieux.

1) après M. Girou de Buzareiugues , Vâge, la vigueur, ont même de l'influence sur le sexe de l'être créé : pour avoir des mâles, il faut donner à des femelles jeunes, faibles, des môles plus Agés, vigoureux; tandis que l'on oljliont des femelles quand les pères sont plus jeunes , moins forts que les mères. Suivant ce physiologiste, tout ce qui développe la force musculaire dans les deux sexes, l'exercice , le travail modérë, une nourriture bonne sans être trop copieuse, tend à faire produire des mÂles.

L'éfaI de mUé a-t-il de l'influence sur le sexe créé T Le même auteur a observé que sous rinfluonce d'une alTection du loie les lemelies produisent des mâles, et que sous celle d'une maladie pulmonaire » elles engendrent des femelles. C'est le contraire des mâles du moins dans certaines espèces.

Nous pouvons lyouter à l'appui de cette opinion de ragnH nome aveyronnais , qu'en i85/i-l855 , année pluvieuse qui a

disposé les troupeaux à la pourriture, aux affections du

lNFLL£iNC£ GÉr«i££ALE DES REPRODUiTEURS. 145

ibie, fl y a en dans le troupeau de Técole d'Alfort près de

deux fois Ja proportion ordinaire d'agneaux mâles.

Nous savons que le même phénomène s'est produit dans plusieurs fermes, sur lesquelies nous avons eu des renseignements.

Influence des rm eoducteurs n'Ai ats leur race. — La ressemblance entre les reproducteurs et leurs descendants n'est jamais parfaite. Les caractères des famiUeSy des variétés 80Dt toujours fogaces, dépendent du régime, du dimat et maintes lois de circonstances inconnues. Ils se montrent sou- ¥eDt sur quelques individus » disparaissent pendant une ou deux générations pour reparaître ensuite sans causes appréciables. Ainsi , môme dans des races bien établies, on voit des poulains» des taureaux ne ressembler ni au père ni à la mère; presque toujours alors, ils ont les caradères de l'un de leurs Meux ou bisaleux.

Des variations se font surtout remar^iur r lorsque les caractères des familles et des variétés ne sont pas bien llxés ; les animaux » si leur race est nouvelle, si on la forme par croise* ment, sont soumis à deux ordres d'actions opposées qui prédominent, tantôt Tune, tantôt Taulre : les agents hygiéniques tendent à perpétuer la race andenney et les reproducteurs importés à la modifier. 8i Ton essaie d'améliorer une race par le régime, l'inverse a lieu. Dans tous les cas, les animaux dont la race n'est pas bien formée donnent souvent des produits manquant d'harmonie ; les divers organes du corps sont rarement en rapport exact , les formes propres à chaque partie ont peu de tendance à se transmettre par la génération.

Gela a lieu quand les deux reproducteurs appartiennent à la même race; à plus forte raison si Tun est d'une souche plus ancienne, phis fixe. Plus la femelle est mauvaise, mal «ée, worse-bred, bracHy-bred, disait lord Spencer, plus le mâle est bon » bien né, well-bred, plus le produit ressemble an père par les formes comme par les qualités, et vke versâ.

Quand les races sont bien constituées, tous les organes du corps ont entre eux les plus grands rappoils possil>ies ; ils sont dans une dépendance réciproque, se nécessitent presque

l&ê AMÊUOIIATION DES ANEMAUX DOMESTIQUES.

les uns tes autres, eties carsctèces passent saos être modifiés des pères aux enfiants. Mais les qualités comme les défauts

ont alors une gi aiide tendance à se perpétuer , et autant les unes se transmetient a^ec facilité, autant les autres sout clifiidles à détruire. S'il arrive souvent» lorsqu'on croise ces races» que Ton obtient des produits plus parfoits que leurs producteurs, il arrive aussi qun lorsqu'il force d'appareilleiiKuiLs judicieux , on croit avoir amélioré ses animaux , on les voit rétrograder tout à coup» on voit reparaître des défàuts que » depuis plusieurs générations, on croyait détruits.

L'influence de la race sur la reproducLioii est bien sensible quand on croise deui. races dont l'une est ancienne » JDien formée, et l'autre nouvelle» sans caractères fixes. On voit alors que les individus de celle-ci iiinuent très-peu sur la forme de leurs descendanls ; que le produit de la conception ressemble principalement à la race ancienne et qu'il peut n'avoir aucun rapport avec l'autre. Ce dernier fait s'observe surtout si le reproducteur, dont les caractères sont variables, a été dépaysé» s'il a été importé dans un climat diâéi'cul de edui où sa race se fonne. De cette observation résulte la nécessité de n'importer, pour le croisement des races, que des animaux appartenant à des types bien fornics.

H ne faut pas confondre l'ancienneté des races avec une longue généalogie des familles. Pour former d'excellents reproducteurs une longue descendance de parents irréprochables , quoiqu'à désii er comme oilrant plus de chances » u'est pas indispensable. On voit des femelles» dit lord Spencer» dontles parents sont inconnus, donner des produits d'un trèsgrand iiiéiile, qui forment eu.v-mènies de Irès-bons reproducteurs, lin m&le descendu de ces Demeiles doit être considéré comme très4>ien né du côté maternel Les Arabes croient également que, dans leurs races séculaires, les (lualités et la belle coulbrmation tiennent lieu d'ancèti es pour les càevaux ; aussi s'occupentrils fort peu de la généalogie. Nous observons souvent des faits qui nous prouvent qu'ils ont raison : des étalojis , des taureaux issus des races les plus conuuuues donnent de trôs-bons produits; ce sont même les excellents

iliruiBiics mrucou&u mj mau. 147

paolMiM qni misMiit d'un père sans lélear qui engagent nos

&mim A ne pas faire de frais pour donner k leurs femelles dès mâles distingués. Toutefois, ces cas lieureux sont des exfiqytes foi M doîyent pas être prises pour règle.

IminiiGB 0C8 uFnooiiGXBin» n'Apnfts uon ànrnm a sb HfcpKonLiRE. — Pour apprécier Fioduciice qu'exerce le i)onchant génératôuCy il faut avoir égard à la cause qui le produit, S'a est dû à une sarabondance de vie qui porte les animaux è multiplier leur espèce , il est signe de figueur et indique toujours alors que les individus exerceront une graude lutence sur le produit de la conception. Mais si la propension Ht rade de la génération est la conséquence d'une disposition maladive, d'une surexcitation, d'un développement excessif de Tappareil reproducteui*; siia fonction génitale a plus d'activité queue devrait le comporter la constitution de rindividu, cehn-d peut être épuisé : il n'agit alors que conmie les êtres faibles. Le plus sou\eat les animaux domestiques que nous faisons reproduire sont sains, bien constitués, jouissent d'une bonne santé ; de sorte que ceux qui ont le plus d'aptitude à se reproduire sont aussi ceux qui influent le plus sur le pro* doit de la couception.

hrunsifCB dbs BEPsaoucrBuas suon le ssxb geéé. — On dit vulgairement que le ffls ressemble à la mère, la fille au père; mais cette opinion , (quoique assez répîtiidue, n'est pas générale, elle est loin d'être continuée par les faits.

Nous aTons toiQonrs remarqué dans les bètes bovines eornme dans le mouton, que la ressemblance est subordonnée â la nature des caiactères. Ainsi les mâles ayant une plus grande tendance à avoir des cornes que les femelles, les tau- Riions et les agneaux qui proviennent de reproducteurs dont an seul, môle ou femelle, a des cornes tiennent surtout de ce dernier par ia présence de ces oiganes.

11. — influencé pariicuUére du màie ; durée de cette influence.

Depuis la découverte des sexes dans les plantes ou sait que, tas le règne végétal, une fécondation peut servir pour plu» rieurs générations. En cherchant à constater la nécessité de

148 AlIÊtTOIIATrON DES ANIMAUX DOMESTIQUES.

Toiigane mâle dans les plantes dioïques, on remarqua qu*mi pied de chanvre femelle fécondé produisait des graines qui,

scmëos, on dontiaiont à leur tour pouvant germer sans qu'il y eût eu nouvcllo intervention de la poussière fécondante.

Cette observation avait même fait mettre en doute les fono* tiens de l'étamine ; mais en continuant l'expérience on reconnut, qu'après la troisi(''mo cjénc^ration IulUcs les graines de la plante iofécondée étaient stériles. Il fut donc démontré que les sexes existent dans les végétaux , mais que leur action n'est pas nécessaire ù chaque génération.

Des phéaouiènes semblables s'observent du reste dans quelques espèces inférieures dn règne animal : une femelle dont la mère ou la grand'mère a été fécondée peut engendrer, pondiv , sans avoir eu des rapports avec un luAle. Dans les espèces insensibles , où aucun attrait ne fait rapprocber les sexes, la perpétuité des espèces se trouve ainsi beaucoup plus assurée.

Dans d'aulres espèces , dans des espèces supérieures à celles auxquelles nous venons de fabre allusion , Finfluence du m&le est moms persévérante; elle ne dure que pendant la ^e de la femelle qui l a ('prouvée , mais colle-ci n'a besoin que d'uue seule fécondation poui' eugeudixir toute sa vie. Ainsi, une reine abeille qui a reçu les approches d'un fauxbourdon, peut pondre jusqu'à sa mort des œufs féconds.

Chez les oiseaux, l'acliou du mille est encoir plus limitée que clie2 les insectes. Ëlle ne se fait ressentii* que pendant plusieurs gestations* La poule qui a eu des rapports avec un coq fait constamment plusieurs œufs féconds ; elle peut en faire jusqu'à quinze et (luelqueiois jusqu'à dk-huit.

Chaque copulation dans les animaux supérieurs vivifie seulement les germes qui doivent constituer une gestation ; de sorte qu'après diaquemise bas, une femelle de uiainmifèrc doit recevoir l'approche du mAle pour engendrer de nouveau ; mais il se produit cependant une action qui prouve que l'influence du mftie se fait encore sentir après la gestation qu'il a piovotjuéc. Des lails nombreux le (h'montrcnl.

Une jument arabe iécondée par un coua^a iit, en 1815, un

INFLUENCE PARTiGUUËRE DU MALE. 1À9

mulet rayé comme lo père ; on la lit saillir eijsuibj par un ctaiou noir, et, au grand désappoinlement du propriétair(\ elle fit nn poulain tigré , ressemblant plus au couagga qu'à son père ; on la fit porter de nouyeau et elle donna plusîenrs produits ressemblant, quoique à uii moindre degré, au màlc qui l'avait ujie fois fécondée.

Une autre jument, CaUySark, qui n'avait aucun de ses ascendants gris, saillie, en 1825, par Visconti, étalon gris, fil un poulain gris en 1826 et eut aussi, les années suivantes, des poulains gris a?ec Champifftwn, étalon bai, qui non plus s'avait aucun parent gris.

11 n'est pas rare de voir des chiennes donner des produits ayant de la ressemblance avec les mûlcs qui les ont Décondées la première fois ; aussi voyons-nous fréquemment dans les campagnes une chienne et un chien tout à fait impropres à la chasse, donner des produits qui suiveul ti*ès-bieu le pied do gibier.

Nous avons vu chez un de nos amis une chienne loulou,

qui. nprès avoir été couverte par un chien bâtard plus grand qu'elle et jaun&tre, avait fait des petits ressemblant au père |Nir la couleur et par les formes. Fécondée ensuite par un antre chien différent d*e11e et du premier , elle a donné des petits tiui avaioiii tous les caractères du chien qui l'avait couverte la première fois.

On cite l'exemple d'une truie qui , après avoir été fécondée par un sanglier, fit dans la suite, avec des verrats, des petits ayant les taches brunes du porc sauvage. Enfin , les t»rebis blanches qui ont été couvertes par un bélier noir, sailBes ensuite par des mâles blancs, donnent assez souvent des agneaux pies ou ajant les paupières, les lèvres, les jambes noirâtres.

L'aptitude qu'ont les reproducteurs mâles d'influer sur le produit de pluaeurs conceptions peut être utilisée dans les

animaux domestiques. C'est ainsi que se sont produits dans les campagnes des chiens qui réunissent aux qualités du chien de garde , du chien de berger , du chien m&tin, celles du chien de chasse.

150 AM^ORATIOI^ DES AKIMAUX D0M£SI1Q(Jë6.

Nous avons VU qu'une jument imprégnée par un àne donne ensuite des poulains qui ont quelques-uns des caractères de l'espècie asine. N'est-ce pas un moyen d'olitenir des «nimaux qui réunissent aux formes , à F él^^anee du cbeval , la sobriété, la fni'ce du îiiulot?

£d voyant eu Alrique un très-grand nombre de chevaux ressemblant au mulet par leur croape inclinée, peu charnue, leurs lombes relevées, leurs oreilles fortes et leur sobriété, nous nous demandions s'ils ne provenaient pas de juments fécondées d'abord par un baudet. Les juments qm ont tàtt des mules font ensuite des chevaux muks, noos disait, en

18/*5, un paysan du Poitou.

On peut se demander aussi si les mulets des Araires ne tiennent pas souvent du cheval, et si, en général, il n'est pas possible d'avoir des mulets k croupe ronde, à poitrine épaisse, à tétc petite, à oreilles moyeimes, à pieds loris, ù queue bien garnie ; s'il ne suffirait pas, pour obtenir ce résultat, de faire couvrir les juments par un cheval avant de les livrer au baudet. Nous avons remarqué dans la province de ConslaiiLiiie, à Pbiiippeville, des mulets qui, par leurs formes, leurs aUures, ressemblent plus au cheval que les mulets -ordinaùres. Il est difficile d'en expliquer la formation autrement que par la supposition que nous venons de faire.

On sait, du reste, que les Arabes de l'Algérie sont peu actifs, peu soigneux de leurs animaux. On conçoit qne tons les mélanges possibles puissent se faire sur leurs montagnes , dans lems parcs, où tous les animaux vivent péie-môle.

Cette question mérite d'être étudiée; car ce n'est pas senlement quand une femelle d*une espèce est couyerle par un mftle il une autre espùco que l iiilluencc particulière dont nous parlons s'exerce; nous avons vu qu'elle se produit aussi quand le mâle et la femdie appartiennent à la même espèce, de sorte que ce mode de reproduction pourrait être employé pour produire des hôtes à cornes propres à s'engraisser et à ti availler, des moutons à laine fine et à formes carrées, des chevaux corsés et vigoureux.

QfjAliXÉS Jbl DÉPAUlS 0£â A£PaOI>UCX£UBS. 151