IV. — Fixité des méliê

On se demande souvent : Peut-on espérer de créer par croisement une race fixe? Cette question a presque toujours

194 AMiUORATION DES ANIMAUl DOMESTIQUES.

été résolue uëgativemeiii par ieshoiiimes de ^enc^f par ceux .surtout qui Tout étudiée au point de me du che?al et

du bœuf. On a soutenu que des métis ne peuvent pas conserver leurs formes, leurs qualités. On a invoqué Valavisnie qui se montre dans les animaux comme dans les plantes, pour soutenir que les produits d'un croisement ne peuvent être ulilisés que comme produits, quil no faut jauiais les employer comme reproducteurs amélioratcurs , enfin, que pour donner un résultat fixe, le croisement nécessite une persé' vérance de plusieurs siècles.

En principe, lesniélih ne duh enl pas être employés comme reproducteurs; accouplés avec des iemciles d'une race pure» ils ont peu de puissance pour transmettre leurs caractères aux produits de la conception; mais cela prouye-t-il qu'en se reproduisant entre eux ils perdent les (lualilés qu'ils possèdent? Qu'il est nécessaire dans un croisement de renouveler sans cesse rimportation d'individus de la race régénératrice pour conserver, dans la nouvelle race, les caractères que i on y a introduits ?

. Non ; et à l'appui de notre opinion » nous pourrions rap* peler que les divers types des peuples qui ont jadis conquis

le soi que nous habitons sont encore reconnaissables daiis nos provinces , malgré la dilTércuce qui existe entre notre dimat et le climat des contrées où ils s'étaient formés ; mais nous préférons prendre des exemples dans les animaux doniestuiues , plus soumis que Fliumme aux influences hygiéniques, pour prouver la facilité avec laquelle on peut communiquer à une race des caractères fixes.

Nous citerons d'abord ces mille variétés de métis de l'espèce oviue : mériiios beaucerons, mérinos bourguignons, mérinos champenois... qui, depuis un demi-siècle, se reproduisent entre eux. Chacun sait que, loin de dégénérer^ Us s'améHuK lit, et au point de vue du lainage et au point de vue de la conformation.

A tous les marchés de Sceaux on peut reconnaître, dans quelques bœufs manceaux, des métis de la race suisse de Fribourg; Us se distinguent par ieuis cornes fortes, leur tète