CHAPITRE II

EM»am|^€flieiits aceordés pour la multlplleaiiou el le

Nous avons à examinor dans ce chapitre les encouragements donnés sous forme de prix, de primes, de subventions ; les établissements qui élèvent et foornissent des reproductenrs; enfin , les mesures qui, en agissant sur !e commerce, favoriseut ou limitent la pi rxluclioii des animaux.

Quand nous aurons passé en revue ces divers encouragements , nous traiterons des agents et des opérations qui , en modiiiant T économie animale , produisent les améliorations.

SECTIOM PREMIÈRE.

Ces encuuragenieiiLs — prix , primes , subvenlions -— peuvent être appliqiués à toutes les branches de l'industrie lu* raie ; mais nous n'avons ft traiter que de ceux qui se rappor*

teiit à la iiiuiUpllcatioa el à i auiciiuraliun des animaux domestiques.

UTKU l.-Prix.

Les priai, qu'il serait superflu de délinir, sont souvent coufondus avec les primes et les subventions accordées pour la

rémunération de reiitrelien de cerlaius animaux. Ces encouragements doivent cependant être distingué:^ les uns des

46 ÈMtUSmkTKm DES AHOfAUX DOMESTIQtTBS*

autres , car ils ne sauraient couTeair dans les mtoies cir* ooDstanoes.

Les prix fondés par le gouyemement, par les administrations locâles, par les Sociétés savantes, par des souscriptions Tolontaires ou par de simples particuliers, sont touiours accordés en nombre déterminé i*', 3*, 3% 4«.... prix, selon l'importance des sujets, aux agriculteurs qui lejiiplissont le mieux certaines conditions. Ainsi, on donne des prix pour les eultores les mieux soignées, pour les étables les mieux tenues , pour les animaux les plus gras , pour les reproducteurs les plus parfaits de conlormation , etc.

§ 1. — Oat pfû pow U twHw éH iwmftt.

Nous n'avons pas ])esoin de démontrer qu'une culture bien développée en fourrage et de nombreux anfanaux bien nourris, produisant une grande quantité de fumier, sont la première condition d'une bonne agriculture.

En France, la plupart des cultivateurs sont dans la gène parée cpi'ils cultivent une trop grande quantité de plantes épuisantes, do Ijld, de colsa, relativement au fumier doiil ils peuvent dispose!' ; parce qu'ils ont trop déterres à faire valoir et des terres trop éloignées des bfttiments d'exploitation, par rapport aux capitaux mobfles qu^ils y consacrent

S'ils savaient réduiro leurs terres emblavées et fumer davantage, ils obtiendraient, quoique ayant une moindre surfilée ensemencée, de plus fortes récoltes en grains, et ils les

obtiendraient à plus bas prix : des terres qui donnent h peine assez de produits pour payer le loyer du sol, les impositions, les lirais de labour et les engrais, donneraient des bénéfices.

Nous nous bornons à rappeler ces vérités et nous ajoutons que los [)riv destinés h encourac^er les cultures fourragères ont pour but de les faire mettre en pratique. En même temps, ces encouragements provoquent la production d'une plus grande quantité de matières animales , soit pour notre subsistance , soit pour les besoins des manufactures. Des animaux plus nombreux et en meilleur état sont la conséquence

mx FOmi LA OUTIW M5 lOimiAfilS.

«fane cultiire liMimigère plus dérctoppée, de même que toi Inimges deTienneoti^iis abondants, à mesure qoe le cheptel

est plus iioiiihrpiix et mioux noiiiTi.

Lesûûts, comme le raisouneaient, prouvent que ce ne sont pis les encouragements donnés dîreetement pour les anfananx qui exercent la plus grande influence sur rainélioration et le perfectionnement des races. 11 y a longtemps ([ue ces moyens sont emi^oyës en France ; les beaox reproducteurs ne lui ont pas manqué non plus : Golbert, Toyant qu'on yenait d'«x<* porter C4»nt mUlions de livros pour acheter dos cho\ ;iu\ , organisa les haras ; il voulait mettre la France eu état de satisfaire à tous ses besoins ; cmq à six cents reproducteurs, mâles, ou femelles, forent placés dans des établissements et sur différents points du royaume ; sept ù huit ceiiU étalons royaux lurent disséminés dans les provinces et logés chez des gardes élal<Mis; les états proyinciaux, de leur côté, achetaient les mâles qu'ils croyaient los plus ronvpnahles h leurs ronlr^es ; dans le même temps un plus gi and nombre de reproducteurs reconnus bons , approuTés par Tadministration, et appartenant à des particuliers , concouraient à la muhiplicatîon de l'espèce ; mais tous ces moyens n'empêchèrent pas le déiriebement des terres» la destiniction des pâturages, etc., d'en- Indner la mine des belles races qui ayaient auparavant couvert notre sol. 11 aiiiail tallu , au lieu des encouragements que l'on employait, perfectionner ragriculture, demander à Tassotement alterne des fourrages pour remplacer les pâturages qu^on supprimait en labourant les meilleures terres qui jusque-là avaient été livrées au l)('tail.

De nos jours les beaux étalons ne manquent pas non plus aux cuHtyateurs qui savent en apprécier le mérite et les utiliser convenablement. Ce qui leur manque, à la plupart du moins, cit sont les bons foiurrages, pour nourrir abondamment leurs bestiaux.

L'extension des cultures fourragères forme le meiUeur

moyen de ])erfectionner ras^riculUu e. Les vf^s^étanx destinf^s h nourrir les herbivores, étant en général récoltés a vaut la matnrité, amendent la terre plutôt qu'ils ne Tépulsent; d'un

autre côté, ils sont liés- vigoureux , ou bien ils uécessitent des pardagea, et, 4uis las <leux cas,, ils clëbarrasBeiit toaol.daa mauvaises herbes; en sorte que, |>ar elles-mtoies, ies^plantes

ibui ragères exercent une influence salutaire sur la fécoadilé du sol et doiveat êtie coiisidérccs comme un moyon d'aoïéliorer ragrieultnre. £Uqs oflrait dans tous les pays ks amiti^es que nous Tenons d'ënnmërer; mais en outre, duos les environs des villes, elles procurent de grands bénéfices à cause de l'emploi deslbias à reutreiien des vaciies laitières, des attelages de luxe, dea chevaux destinés au^ voitures

i)ul)li(|ues et ù i iiuUistrie.

Les cultures fourragères méritent donc d être encouragées pour ellefr-mémes; mais de plus,* eUes doivent Tétre comme fournissant le sepi moyen de multiplier les animaux et de peifectloiiiier les races.

Ce sont les bous fourrages qu'on commence à propager dan» nos campagnes, qui produisent les grandes améliorations (ju'onl éprouvées depuis* quelques années nos bœulis et nos chevaux.

Malheureusement, beaucoup de personnes, ignorant les rapports qui existent entre les animaux et les agents ))} gié-

iiiques , croient poinuii aller droit au but et veulent obtenir de beaux chevaux , des bétes à cornes de taille élevée , par le seul emploi de bons reproducteurs. Les hommes qui s*oecupent d'agriculture par théorie , partagent surtout cette areur, et tel amateur qui a cru faire une liuiine opération en nieltant deux ou trois mille francs à Tachât d'un taureau ou d'un bélier pour améliorer ses animaux, aurait agi plus sagement, en ne consacrant à son achat que cinq ou six cents francs, et eu donnant à son reproducteur et à ses veaux ou à ses agneaux pour quatre ou cinq cents francs d'avoine.

Avant de fonder des prix pour récompenser ceux qui présentent les pins forts taureaux , les plus beaux béliers, il est donc raiiumiel ; d encourager les assolements avec plantes fourragères, et , en général, de propager une bonne rotation de cultures ; 2* de récompenser les cultivateurs qui ont cultivé la plus giaude pai ùc de leui s terres en loui ra^es; 3** ceux qui

mx fom LA BomiK tbnce do chotiul 49

ûQt introduit des iilaotes fourragères BoaTelles dans leur eqiioilaticMi.

La foruiul'' suivante d'iin progi ajunio adopté par la Société d'agriculture de Lyon, en 1841 , le 26 mai , nous paraît résumer le but vers lequel les cultivateurs doivent diriger leurs doits :

La Société d'agriculture décornera, eu août 18^i9, un prix de 1,000 Irancs à i agriculteur qui» au moyen de pâturages artificiels, de récoltes sarclées et de prairies temporaires, cultivera la plus grande partie de ses terres on leurrages, qu'il fera consommer, au moins en grande partie, par son bétail, dans sa ferme. Les cultures fourragères devront ébre dislribaëes et soignées de manière h pouvoir être îndéfiimueut continuées dans les exploitations rurales où elles serout établies »

§ s. — 9m frâ pour la Iiobm tamw da obaptel.

Ces rôrorii[)ensps, dont Tutilité est aujourd'hui biou roconuue, se coQ£oa4eulpreiHiuetoujoui'S avec ceiles qu'on accorde pour les cottures fourragères, une c<mdition pour obtenir ces dennèi es , étant , non^ulement de récoHer une grande quan- Uté de laurrages relativement à la contenance du domaine, mais eome de le faire consommer dans Texploitatioii ; d*un antre c6lé , il arrive souvent que les récompenses , quoique promises exclusiveuK'ut en vue des animaux, ont pour but principal de faire cultiver une plus forte quantllé de Tour rages.

Les prix accordés pour des cheptds peuvent avoir de trèsbons résultats ; mais il faut, en les mettant au concours, annoncer qu un aura égard à la i)erfectiun des animaux, à leur état de sauté , à leur noudjre reialivement à Tétendue du domaine , à la manière dont ils sont nourris , logés et soignés ,

an produit qu*ils rendent conii)arali\eiuoul aux frais de leur enli^tien. On peut ainsi propager à la lois les cultures fourragères , rbabitode de préparer les aliments et rassainissement des étables.

Des préjugés fondes sui d'anciennes habitudes s'opposeni à plusieurs innovations agricoles qui seraient raiionnelles.

20 AM&LIOEATION DES ANIMAIIX OOMESTIQUES.

Ici, on ne fait travailler que les chevaux, quand il y aurait avantage à utiliser ou des bœufs ou des vaches pour certains travaux; tandis qu'ailleurs on n'attelle que les bétes à cornes, ef Ton conserve sans emploi de grosses poulinières et des étalons de trait

Par des pnx accordés pour ces animaux, à condition qu'on les ferait travailler, on rendrait un grand service au pays.

§ 3. — l^es prix pour l'AManuffMBCBt «t la propreté dm étaUot.

Des prix fondés pour engager les agriculteurs à assainir

leurs retables ou à en coiisti iiiif^ de spacieuses, bien ad.rëes, salubres, et à les tenir coutiiiueilement propres ; à bien amé* nager les fumiers et à nettoyer soigneusement les basses* cours , produiraient aussi de très-bons effets. Des réparations faites sans luxe aux bouveries, aux bergeries, seraient bientôt payées par les bénéfices plus grands que produbraient des anunaux plus forts et moins souvent malades.

Kfi contribuant au perreclionneinent des races, le moyen que nous proposons aurait une influence salutaire sur la santé de rhomme. Les odeurs mfectes, les masses de vapeurs ^ les miasmes qui s'élèvent des étables, des toits à porcs mal tenus, ne peuvent qu'allérer l'atinosplxTe. Ces suhslances, toi^ours plus ou inoins délétères, sont d'autant plus nuisibles que les lieux d'où elles s'élèvent sont souvent placés sous le logement du fermier: elles traversent les plancbers, pénètrent dans les vêtements , dans les lils , imprègnent même les aliments et s'introduisent avec l'air dans la poitrine ; nos cultivateurs , si sobres et si laborieux, sont affectés de beaucoup de maladies qui n'ont pas d autres causes.

§ 4. Des eneoiirAgements à la bonne oonitraotion de* voâitircf

mt à l'entretien des ebemini.

Ces encouragements contribueraient au perfectiounenieni de tous les anûnaux , de ceux qui travaillent surtout. Ancien* nement on n'avait que des chevaux de selle , des bétes de l>ftt

Quand les chemins ont permis de \i))it'jfer, df h ausporlor des

marchandises sur des voitures » les bétes de tirage se sont

£MCOUBA<^£M£NTS POUR L ËKTRETlEr^ DE5 CHEMh^S. 21

multipliées; mais , dans le principe , les routes ayant été mal faites et mai entreleuues , elles ont o.\igé des animaux petits, trapus , phis propres au trait lent qu'à des allures rapides. A mesure qa*on perfectionne les chemins , qn*on dîmimie leor

pente, «pi'on s'habitue à les n'paror sans cesse, on y établit des diligences plus accélérées, on y emploie des chevaux plus sveHes. Les rouliers eux-mêmes voudront bientôt des cheTaux légers afin de faire 42 Heues par jour au lieu de 5 à 6 ; et alors les besoins encouragei ont, imeux que tout autre moyen, la propagation des races élancées, de celles môme qui peuvent être employées au service de la cavalerie. Ainsi se produiront naturellement, à mesure que cela sera nécessaire , les modifications que, de nos jours, ou cherche à imprimer au cheval, Famélioration pour laquelle,. depuis des siècles, on dépense tant d'argent en achats d'étalons et en fondations de prix.

Pùui Itabitner leselievaux aux alla» es rapides qui allonp:ent le corps et reudcut les articulations souples, il serait nécessaire de substituer des voitures légères à quatre roues , aux grosses guimbardes, aux lourds tombereaux à un seul essieu, dont on se sert généralement aujourd'hui. Mais , dans lieaucoup de localités, on ne pourra employer au service des fermes les • vi^tores à quatre roues qu'après avoir amélioré les voies (le coiNTTîunication, L État et les départements , en venant en aide aux communes qui , en raison de la constilution de leurs montagnes , de ilnsulffisance de teur budget , ne peuvent entretenir convenablement leurs chemins, feraient plus pour l0 perfectionnement des races et le projïi'tîs de l'agriculture, qu'en employant d'autres encouragemeots qui cependant ont des rapports beaucoup plus directs, avec la production des anuiiaux.

H n'est peut-être pas iuulile d'ajouter que 1 amélioration des dieiiiins contribue au perfectionnement même des animaux de rente qui se fatiguent, s'usent les pieds, dans les chemins impraticables qu on rencontre dans la plupart de DOS campagnes.

Les voies de communication agissent, en outre , en fadlltaul la vente des produits, i'airivagc des amendements et

22 AMLUOAAiiU^ U£S AI^iiMAUJL i)UMESTi(^£5.

rexpioitation des feimes. Les effets si inerveiUeux produits par le chaïUage (il les (îiigrais maiiiis daus plusieurs dépariemeots n'oDt eu Ueu qae depuis l'établissement de nouvelles routes. A la suite du chaulage, on arëeolté dm blé, du trèfle, de la luzerne à la place du seigle , du sarrasin et des pommes de terre, el élève* du beau bétail là où vivaient à peine les races les plus chétivesde cbevauz, de vaches et de moutons.

§ 5. «X* 9m prix pottr la ]MtfeotMni êm attSinftax, — SibilittHmi.