IMPORTATION DE NOUVELLES ESPÈCES

n. — ImpartaUom éê mm9êttm upèm*

Plnaietirs niminaQts : le bôfOe, le yack, le bisoo, la vigogne, le lama, l'alpaga, le chameau; dWers solipèdes : le lèbre,

l'hémione, le dauw, le couagga ; des pacliydermos : le pecarî, le tapir, le babyroussa ; des rongeurs : le phascolome, le kangooron; de nombreux oiseaux : le hoeco, des pigeons, l'oie de Guinée, Toie de Frise, l'oie du Canada, l'eider; des poissons et des insectes, ont été recomn nndés comme pouvant être utilement élevés dans nos exploitations rurales, sur nos montagnes ou dans nos viviers.

En coubeiilant ces diverses osprces , les unes pour contribuer à notre subsistance , les autres pour nous rendre des services, ou pour fournir des matières premières à nos ma* nufaclures, on ne s'est pout-êti e pas assez persuadé que si nous manquons de viande et de laine, ce n'est pas |aute d'animaux pour en produire, c'est uniquement parce que nous a'avotts pas asses de fourrages pour nourrir de nombreux troupeaux de bœufs et de m nu tons.

A la vérité , on a parlé d'utiliser nos hautes montagnes en 7 introduisant le yack , la vigogne, le lama, etc. ; mais Tberbe est aussi rare dans le mois de septembre sur le sommet des Alpes et des Pyrénées que sui- nos autres herbages, que sur oos collines de la Bretagne. Par conséquent, si on y introdnisait de nouveaux animaux , il faudrait cesser d'y conduire les montons, les vaches, les chevaux de la Provence, du Languedoc, du Koussillon et du Bearn.

Serait-il avantageux de remplacer en partie nos animaux par des espèces nouvelles? Nous ne connaissons pas d'animal supérieur au bœuf ni pour le travail, ni pour les qualités de U viande, ni pour Tabondance du lait; supérieur au mouton pour la sobriété, la saveur de la chair et la valeur de la toi* son; supérieur an porc pour la facilité de l'entretien , l'abontlance de la graisse et la qualité de la viande; supérieur au dieval pour Tél^nce des formes, à Tâne et au mulet pour la sobriété et la résistance à la fatigue ; supérieur à la poule pour Taboadance des œufs et la saveur de la viande; à l'oie

206 AMÊUOBâHOIi A^VAAISX DOMlv&TlQUIiS.

et au canard pour la rusticité et la valeur de la yiande relativement à ce qu'elle coûte à produire.

Aussi croyoDS-nous que» à moîDs de queiqpie eircoostance particulière , de quelque découyerte ou transfoniiatioo des aiiiiiiaux , de quelque invention sur la manière de les nourrir ou de les utiliser, nous n'avons pas iieu d'espérer que nous introduirons dans notre agriculture des espèces nouTelles, sauvages ou domestiques chez d'autres peuples.

Celfe conclusion , du reste, ressui t de Thistoire dos animaux domestiques comme de leur apprédation économique. En étudiant par leurs effets , car nous ne les connaissons pas directement , les phases de la domestication des espèces assujetties à nos services, on peut Taire deux remarques :

On observe d'abord (comme Ta signalé M. Isidore Geofiroy Saint-HUaire) que le nombre des animaux domestiques de grande importance n'a pas augmente*, depuis un temps innnémorial. 11 aurait piulùl diminué dans quelques pays, el il est moins grand chez les peuples civilisés que chez les peuplades barbares.

Il est probable que, dans le principe, riiounne a essay«^ de domestiquer tous les animaux qu'il a pu assi;getlir» et qu'il s*est attaché à ceux qui lui offraient les plus grands avantages; il les a améliorés, appropriés à ses besoms , de sorte qu'aujourd'hui nous avons intérêt h nous y atlacher et parce que, selon toute probabilité, ce sont ceux qui, primitivement^ pouvaient rendre les plus grands services à Fhomme, et parce qu'ils ont été perfectionnés depuis l'origine des sociétés humaines.

£t c'est chez tous les peuples de la terre que nous voyons donner la préférence exclusivement aux mêmes animaux.

Les Japonais , les Cbinois , les Cafir s , les Indiens comme les Américains, abandonnent leurs ancieimes espèces poui'le bœuf, le cheval , le mouton , aussitôt qu'ils peuvent s'en procurer et qti'ils ont le moyen de les nourrir. C'est donc à tous les auli es animaux dv la terre que ces espèces précieuses ont pu être comparées dans un pays ou dans un autre, et peutêtre dans tous les pays.

. IMPOBTATION DE. HOUTBIW ESPÈCES. W

£n lOQteGhiiie « le progri&s» selon nous» conslale à upptoprier les sniinaux à leur destination, à ne conserver qne cenx

qui sont le plus propres à remplir un buL (It'tci miné , ceux qui, prospérant le mieux, procurent les plus grands bénéllces.

Et ce que nous disons est tellement yrai que , malgré les ressources si variées de nos fermes , nous ne voyons , dans chacano d*ellos, qu'une ou deuv espèces principales d'animaux, rarement ti'ois. Dans la Seauce , c'est le mouton et le cheval, le porc et la vache comptent à peine; dans la Normandie, c'est le cheval et le bœuf, le moulon n'est qu'un accessoire; dans la Franche-Comté, de même; dans la Haute- Auvergne» c'est le bœuf; dans le Poitou, le bœuf et le mu-* let, etc. Et souvent même ce n'est, en quelque sorte , que la moitié de cos espèces (jue l'on entrelicnU iViusi, dans la haute Auvergne, on a des vaches et des élèves; en riormandie, des bœu£s à Fengrals ; dans la Beaoce et dans les plaines de Gaen, des chevaux et des poulains; dans la Bretagne et le Coliiilin, des juuieuis poulinières et des pouliclies.

ËQ agriculture, au contraire, plus nous possédons d'espèces végétales susceptibles d'être cultivées , plus ces espèces diffèrent les unes desoulros parla iGu;j,ueur de irais racines, par la manière dont elles végètent, par le terrain qu'elles réclament et les engrais qu'elles nécessitent, par la saison pendant laquelle il convient de les ensemencer et de les récolter, par les produits qu'elles ioiu nissent, plus la culture est ai^e, riche et productive.,'! , ' . ,

.. Si donc il y a des conquêtes à réaliser, c'est parmi les animaux susceptibles de vivre ou avec des produits marins , on avec les herhes et les insectes des forêts. Peut-être trouverat-OD à remplacer le ver à soie par un insecte d'un élevage plus facile, et vivant d'une plante plus rustique que le mûrier. Il est possible aussi que nous ayons intérêt a importer des animaux pour nous rendre quelques services particuliers. Disons seulement ici qu'il nous serait possible d'acclimater Ipus les animaux connus , si cela était dans notre intérêt

Une Société, la Société d'acclimatatiou, composée d houiuies descience^^t de grands propriétaires, rendra service en appro^

208 AMÊUORATION D£S ANIMAUX DOMESTIQUES.

fondissant tes questions qui se rapportent à ce sujet Bile s'oe-

cupe de la naturalisation des plantes et de celle des animaux.

^ a* Hé la eoDsaaguinité.

Le mot consanguinité désigne la reproduction par des aecoupieinents incestueux. On met la consanguinité en usage quand on fait reproduire te père avec la ûlle, la mère avec te fUs, le frère avec la sœur, le cousin avec la cousine. On appelle les produits comonguins , et particulièrement w/értns quand ils sont pareuls du côté maternel.

On a considéré comme synonyme de consanguinité, dont le sens est si connu, les expressions anglaises in and in,

breeding in and iv, en dedans^ rep)-n(ltic(i(m en dedans, qui, en effet, ont généralement eu Angleterre la même signiiication; mais qui d'autres fois servent à désigner la multiplication d'une race par elle-même, alors même que la reproduclioa s'opère sans qu'il y ail cuiisanguinité.

Utiutê de la GOMSANGuiNiTÊ. — Ce mode de reproduction peut être fort utile quand on entreprend l'amélioration d'une racp; il donne le moyen d'elpndro les qualités d'un individu, de les flier, de créer dans les animaux la conatance à produire les mêmes formes et d'établir ainsi de nouvelles races.

Un taureau se fait-il remarquer par des qualités qui n'existent pas dans sa raco, un cluM-cho à lefairo repi odiiii n (l'nhord avec la vache qui possède ces quaiiLés au plus haut degré, et ensuite avec les génisses qui proviennent de cet accouplement On continue à faire reproduire entre eux les individus de cette famille jnsqu'A ce que les qualités que Ton cherche à iixer soient devenues générales et se transmettent constamment du père aux enfants. On a alors produit la constance dans la race. La race est fonnée.

G est en employant la consanguinité que les Anglais ont créé leurs races les plus précieuses. Charles GoUing voit un taureau dont le nom, Hubback, est conservé avec une sorte de vén<*ra(i( in; un taureau ft poitrine a m plp, h membres grêles, à téte de belette, à dos horizontal, à lombes larges, à garrot épais, et à cuisses fortement pourvues de muscles descen-

consauguinitè.

darii pF Psque jusqu'aux jarrets. 11 Tat hète, quel qu'eu soit le pm, le fait reproduire avec ses meilleures yaches» remploie k f(ik»onder les gënisses qui i»n proviennent, continue la reproduction entre cousins et cousines, ol même cnli e les taureaux el les Taches qui les ont produits, et crée cette magnifique née courtes cornes perfecHonnie, la race de Durham^ dont quelques individus présentent à un si haut degré les caractères du taureau qui en a été la souche.

Robert Bakewei a créé sa race précieuse de moutons par QD moyen semblable. Persoadé que tel est le père, tel est le lils, il faisait acroui)ler entre eu\ les individus (fui nu^nlraicnf la plus glande propension à s'engraisser, et dont les formes faisaient espérer de grandes quantités de viande, sans s'enquérir de leur provenance et fossentp^ils descendus les uns (les autres ou de parents communs.

Les magniliques résultats de cet éleveur célèbre ravalent conduit, ainsi que ses compatriotes Golling, Colley, Young, Hont, etc. , à professer que non-seulement les accouplements cutre individus de race différente sont inutiles, mais qu'il est avantageux d'accoupler les animaux les plus parfaits sous le rapport des formes, sans s'inquiéter s'ils appartiennent ou non à la même famille.

Ite nos jours ou met la consanguinité en usage dans deux ciiec»stances. Quand on commence un croisement, qu'on importe une race étrangère, on développe, on fixe du moins les caractères particuliers de cette race, en faisant reproduire entre eux les individus qui proviennent du reproducteur importé. G*est ainsi qu'on a créé des races de chevaux, de bétes à cornes, de [>orcs, dans ])resque tous nos départements.

On se sert encore de la consanguiiiild quand on a créé par la nourriture, par le régime une quahté dans un animal, qnand le hasard a fait naître dans un bélier ou dans un taureau une ])arlicularit(^ (ju'on veut fixer. Par d<^s accouplemeala consanguins, on étend sur im grand nombre d'individus cette qualité, cette particularité en la fixant.

Transnïettre et fixer une qualité importée on un caractère produit quelquefois accidentellement et souvent par une cause

21U AVlblJOB^TION DKh AISIMALX DOMESligUES.

inconnue, tel est le résultat principal que rélevettr judieieiix

peut obteuii* par la coiisanguiniU\

£a outre, ou a alUibué à la cousanguiaité une action débilitante qui» dans quelques cas particuliers, peut être utile) oo a dit qu'elle crée, en affaiblissant les animauic, des êtres dé* biles, ayant uii squeletlo petit, des Leuduiib grêles, des chairs un peu molles et très-disposées 4 devenir tendres; que les bœufs, les moutons qui proviennent d*aeooupl«Denls inees* tueux, sont adultes, vieux même, et peinent êire engraisses, à 1 âge où ks autres individus de leur espèœ iie sont pas encore développés; qu'elle peut aussi» et c'est la eonséquenoe des elTels que nous venons d'indiquer» contribuer à relidre la pean ndnre, sutiph» et la laine iine.

bi elle est longtemps continuée^ elle entraine mône* d'après quelques auteurs, Lafont-Pouioti^ Prinsep, Mm^t De Dombasle, M. Levrat, les conséquences les plus funestes : après un certain nombre d'accouplements incestueux les pro*^ dttits deviennent faiblest petits» moua» slupides» iinpropres même A se reproduire et meurent de vieiUeise atatit d'avoir

acquis lenr acrroisscment.

Pour expliquer ce qu'il y a de vrai dans ces faits, iaut-îi admettre que la consanguinité exerce une action propre; qu*elle produit l'altération des humeurs, détériore la eottaUtution, foriuinpL l»' h inpi i ament? ou bien <»st-elle imisibie seulement parce que les individus qui provianiientd'unniéiBe sang étant affectés des mêmes maladies ou des inÉBioa pré» dispositions morbides, donnent naissance à des produits qui en sont atlectcs à un plus haut degré?

Quoi qu'il en soit» elle a puissamment eontribuë à oréer les races précoces de l'Angleterre; mais sans lui attribver une influence ])î opro, on poui l ail iacilement expliquer les bons résultats qu'on a obtenus et les avantages de son emploi. Qoand par des soins minutieux on est parvenu à eréer un animl mon, graisseux, précoce, à peau fine et douce, s> st<^me osseux peu développé, k chair abondante, on peut, en le faisant reprodmre par consanguinité, propager à pou de lirtis ses qualités sur un grand nombre dlodividos, tatMfis que s'il

tùi i Hid Ips Ipiii* coiÉiiiiuuii^uoi pai* io régime» cela eûtco* traine des depeuses considérables,

ëi nous ëiiMtioiM maioteoant les accouplemeoto coosangiiios dam k« différaites espèces de nos aDîmaiix domestiques, nous ven ons qu'ils ne dni\oiii être mis en usage qu avec l»eaucoap de précauUotts sur les aoimaujL ds Uavail; car ils peaveot propager certaines dispositions anatonûqnes ou physiologiques qui sont sans inconvénients sur des bétes de roule, mais qui uuiraieot cousiilérabiement au clieval etuii^iue au iKBuf de laJi>our»

On s*en est servi quelquefois en Angleterre lors de ia création du cheval de course; en Fiance, ils ont ék' mis eu usage» avec succès aujisi» poui* produire, par CA^empie, la race anglo-arabe qui se forme dans le Limousin, Mais les éleveurs habiles ne les emploient jamais quand Us peuvent, sans y avoir recouii^, appui eiiler les reproducleuis seluu leurs désirs.

Les inconyénients de la eonsangoinitë ont été observai dans

tous les aiiiin.'uix : le choval, le bœuf, le uioulon, le porc et Ifis poissons. Quelques peu|)los loui à iait sauvages, et excessivement rares, la tolÀrent ieuis dans respdce humaine. Nous voyons, en effet, que les lois de la pliysiologie, autant que

j^s luis inorales, (li>i\L'nl ia iaire exclure jusqu'à un degré de parenté fort élui«çné.

Ko effets lorsqu'elle n'exercerait par elle-même aucune influence nuisible, n'est-il pas évident qu'elle peut devenir préjudiciable en pi upiigeaul des maladies pi oiluiU's piu* les causes morbides auxquelles les animaux sont exposés; o'est^il pas probable que des vices de conformation légers, des états maladifs que nous appellerons latents, des prédis[)ositions enlin, s'aggravent, se déveiupptml eu se transmettaut dans une fa« mille qui se reproduit par olle-mâme; tandis qu'ils disparaissent ou restent sta^nnaires si Ton croise cette fiunille avec une autre élevée dans des couditioiis dilU^i raies? l ne ki^rre allératiou de la poitrine che2 uu taureau, altération quipouirait dtre corrigée par une vache bien conformée» à côtes longues et à poitrail large, se traosmetlra très-probablemeut

2i2 AMELIORATION DES ANIMAUX DOMESTIQUES.

si ce reproducteur mâle s'accouple avec une femelle qui a le même délaut

Il est rare aussi que les animaux d*uoe feme ne contractent pas quelques ëtals morbides. On sait que beaucoup de nos exploitations et de nos élabiisseinonls industriels pi^^disposent leurs animaux à certaines maladies : ici à la pourilture; ailleurs aux affections sanguines, au charbon, aux maladifs piiliiioiiaiiv.s. La consanguinité peuL ai^ir alors en lixaui ces prédispositions qui s'a^avent i\ mesure que les animaux et leurs descendants restent plus longtemps expose^ aux canses qui les produisent.

11 nous paraîl évident aussi que la consanfîuinilé di)it Otre nuisible quand il existe chez un animal un vice de conformation accidentel ; quand un animal, sans être malade, n'a pas une forte constitution, que son tempérament tend à prendre une prédominance incompatible avec la santé. De son accouplement avec ses descendants, il peut résulter des maladies congéniales; de même des affections organiques des articulations, des yeux, do la peau, à plus forte raison des viscèi'es, qui ne sont pas liéréditaires dans les circonstances ordinaires, peuvent le devenir sous l'influence des accouplements consanguins.

Il est bien reconnu, du reste, que beaucoup d auteurs ont exagéré Tinfluence nuisible de la consanguinité; qu'on lui a attribué des affections qui étaient dues à d'autres causes ; qu'elle a servi seulement à étendre, à propager et h augmenter des maladies produites par le sol, la nourriture, le travail et le manque de soins.

Dans tous les cas, il est toujours prudent de chercher à éviter la consanguiniU' dnns racroupleniriii des animaux, car elle a le gravé inconvénient de propager les détauts, même ceux qui ne sont pas apparents, n ne faut y avoir recours que dans les cas particuliers où elle est nécessaire et quand le nombre de rcpj uducleurs importés ou cré(»s étant limile, on n'est pas libre de choisir convenablement. Dans cette dernière circonstance, il est souvent plus avantageux d'employer de bons individus consanguins, que des individus non pa-

CONSANCUIMTÉ.

reots, mais dëpoumis des tomes et des qualités qae l'on

veut propap^er.

Moyens de prén emk les mauvaises conséquences de la consanguinité, — 11 faut d'abord, dans tous les anUnaui, la faire durer le moins de temps possible; il faut, aussitôt que le but qu'on so propose ost atteint, quo l'on a niodifié la raco ot obtenu la comtance, croiser entre elles les iaiiiiilos de cette race; il faut rechercber dans la fàmille les individus qui soût au d^prë de parenté le plus éloigné, car, il est inutile de le dire après les dclaiis qui (irécèdent, plus le degrc^ de paienlé est éloigné, moins les effets de la coasauguinité sont sensibles. Ces précautions sont surtout nécessaires dans l'espèce chevaline, et, en général, dans tous les animaux dont on veut conserver la vigueur, Ténergie, la rusticité et la force.

Mais le croisement entre races différentes n'est pas indis* pensable pour prévenir les ^ets nuisibles de la consanguinité, ainsi (^ue le croyaient iîullou, Bourgelat; on peut maintenir les animaux en très-bonne santé en croisant seulement les diverses familles de chaque race; ft cet effet, les cultivateurs qui sont contents de leurs chevaux, de leurs bœufs, etc. , doivent, après ciiaque génération, pour cuuvi ir les filles des mâles qu'ils mettent à la réforme, acheter des étalons, des taureaux, etc., de la même race, mais d'une autre Camille. Lcifont-Pouloti conseille, pour évitir la consanguinité dans les haras, de marquer les poulains à leur naissance, aûn qu'on liulase, au moment de les appareiller, savoir quels en sont les ancêtres ; cette méthode était pratiquée jadis dans les haras «ritalie. Nous la remplaçons aujourd'hui avec avantap:e par le livre des généalogies que les Anglais et depuis peu les Français tiennent avec beaucoup de soin pour les races nobles de certains animaux; un sfud-^K exact est d'une grande utilité.

Quel est le degré de parenté auquel on peut sans irtconvéoients réunir deux reproducteurs? Les Anglais citent de trèsbons chevaux issus de parents à la quatrième et même à la Iroisième génération, et ils pensent que ce degré ucsl a coup ^ùi' une distance tout à fait rassurante , sui* le tort que la Goosanguhiitë pourrait fàire. n

lih AMÉUORAfiON DES ANIMAI \ DOMESTIQL tS.

Dans tons les animaux, il ftiut avoir égard à leur destination, nu régime auquel Us ontété soumis, au pays dans Irijnel Us oat été élevés. Des chevaux descendant de la même souche, du même père et de la méme^mère, dans les marais de la Vendée, et ayant formé deux branches élevées, Tune dans le pays où elle a pi is naissance, sous 1 inlluence des causes qui ont produit les parents communs, et l'autre dans une lerme de la Beauce ou du Berri , pourront reproduire ensemblei sans que les suites de la fonsan^'iitnfté soient à erahudre après une, deux, trois générations; tandis que, si les deux brandies étaient restées dans les mêmes loeaiités ou dans des localités semblables, Tunlon consanguine pourrait avoir des inconvé* nienls apW*s cinq, six générations.

Quoique la consanguinité ne présente pas tous les inconvénients qu'on lui attribue, il est toii}ours prudent dlmporter de temps en temps, dans les haras, dans les vacheries, dans les heigerfes, des reprodMcteui'5 étrangers au troupeau. On rapporte que dans TAudatousie, où a été formé le type du cheval espagnol, les riches propriétaires, les seigoears, les eeuvents, qui, pour conserver leurs races chevalines pures, n'ont pas voulu les mésallier, ont vu leurs haras se détériorer, perdre sous tous les rapports.

Toutefois, les inconvénients qui résoitenl de cet isolemsAt varient selon la manière dont les animaux sont entretenus et le nombre de ces animaux. Quand on a de nombreux troupeaux bien soignés et placés dans des conditioiishjgiéQiquea ilnrorablcs, les animaux peuvent se^multiplier très-longtemps, sinon toujours, sans souilrir de la consanguiuilé.

DU CHEVAL

(JBÀPITKË PREMIER.

Le genre eheral apimittettl aux pachyderme». On le reconnaît aux caractères suivants : 1 sou! doigl enlo«î*é d*unc enveloppe cornée, ce qui l'ait ap[)elor les animaux de oe genre soUpèdes, unguiculés; pas û'onglê radimentaire en arrière des membres ; 1 canon et 2 péronés ; âmUt : a inûisives, 12 molfiirçs, ? caninea à chaque mâchoire ; les ciiuiue» manquent nu mmi tffc»^(ietita3 dana les fcm^ea \ eapaeaa appelés bofres cfiMant en «fant des denta moMrea anx denx mâclmiies; 1 estomac uitiubtâaeux cl pelil ïclalivemeni à la taille ilea ,aoÎHiâ ux ; lo^i gros intesHm, Uicœcum surtout, très- ?ai(eai aliMm de e^Men^ Mi^irf; imfKmilnUté presque absolqe de vomir : oreUtês en cornet , pointues , mobiles : otii> délicate ) 'i mamelles inguinales et 3 mamcluiis rudiiaenlaiies chez ti inàie; membre Yolumineia) MicuUs pendants. La gesiaHùn dire de onze à douxe mi^s at les femelles tnelteiu bas debout.

Les chevaux hument, aspirent lea boissons et prmnmi les aliments aolidea À TaMle de la lèvfe aupénenre, longue et mobile, très-bien organisée pour rapprocher les v^étaux des dents incisives qni les coupent en les pinçant : aplnli< s d avant en arrière dans la jeunesse, ces dents sont égaiemeut bien «ttsposéea'ponr tondre les gazons; tandis que les molaires

2l(i nr CHEVAL.

olTrent une table représentant un parallélogranmie poui*vu d'éniinences et d'enfoncements, placés de manière que les éminences des dents supéiieures entrent dans les enfoncements des dents inférieures quand les mâchoires sont rapprochées. Ces dispositions facilitent la trituration des aliments fibreux.

Toutes les espèces de ce genre sont herbivores et vivent par troupes à l'état sauvage sous la conduite d'un mAle vigoureux. Elles sont douces, attaquent très-rarement et se défendent avec les pieds, quelquefois avec les dents. Originaires de l'Asie et i\v. l'Afrique, elles supportent plutôt la chaleur que le froid.

On a voulu diviser ce geni*e, et faire un genre Ane et un genre cheval; mais toutes les espèces pouvant se reproduire entre elles et créer des mulets, elles ne sauraient être considérées comme différant beaucoup les unes des autres.

L'espèce du cheval et celle de l'àne nous intéressent au

Hg. 1. — ZEBni:.

point (le vue de notie économie rm ale. Elles présentent des races dont nous traiterons avec tous les détails que corn-

KSPkCES Dl GENRE CHEVAL. 217

l>orre leur utilité, quand nous aurons indiqué les caractères zoologiques des principales espèces du genre cheval.

ZfeRRE, Equiis zébra. De la taille d'un mulet, le zèbre a un corps svelte à fonnos arrondies, une tête forte et dos oreilles grandes. Il est surtout remarquable par sa couleur, ses nombreuses raies, zébrures, brunes sur un fond plus pAle. Sa crinière est courte et sa queue garnie de peu do crins (fig. 1).

Le zèbre habite le sud et la partie orientale de rAfri(iue. 11 est fort, courageux, se défend avec vigueur. Il peut cepondant être dressé et serait susceptible de nous rendre des soi îices; mais, en raison de sa tôle lourde ot de ses oreilles trop longues, il est, malgré les contours arrondis do sa croupe, moins élégant que le cheval, et probablement il ne serait ni plus fort, ni plus sobre, ni plus facile à produire que l'ftno ot le mulet.

CouAGGA. Ef/uus quaccha. Il a (|uelque ressemblance avec le cheval par la légèreté et l'élégance do ses formes. Son |)elage est brun, inogalomont foncé sur les diverses parties du corps, avec des zébrures presque blanches. Sa crinière est courte, ses jambes et sa queue sont blanchAtres.

Plus petit que les autres chevaux , le couagga a une tète fine et des oreilles moins grandes (juo lo zôbro. Il est courageux, et lorsqu'il est élevé A VvM do domesticité il défend, dit-on, les autres herbivores contre les atta(iues des bêtes f'Toces.

Il habite le sud de l'Afrique ; il est facile à a[)[)rivoiser ot peut servir de monture. De là d('*rive le nom de cheval du Cap qu'on lui donne souvent. , , r ,..

Le Dauvv, Equus montanus. Polit, de forme élégante, le Dauvv a un poil ras, isabelleavoc beaucoup de zébrures qui, celles de la tète .surtout, se ressenddent en général dans tous les sujets. Sa crinière est courte, roide et sa (|uoue blanche {fig. 2). Dans celte espèce, la femelle est plus grande que le mâle.

Comme le zèbre , le dauvv se trouve dans le sud de l'Afrique. Il rend des sei*vices à l'houimc, et serait susceptible d'augmenter le nombre des espèces domestiques. Il s'est re-

21K 1)L CHKNAL.

produit ail Mns<5nni d'histoire naturelle ot il résiste à nos hivers. J ai vu un do nos dauws français, dit M. 1. Geoffroy

Kitj. 2. — Uaim.

Saint-Hilaire, tranquillement couché sur la neige par un froid de 16 degrés.

HftMioNE, Effuus hemiomis. Taille moyenne du cheval; tète forte; oreilles grandes; poil ras, isaholle, hlancsous le ventre, quelques handes plus foncées sur les avant-bras; crinière et ligne ilorsale noires; queue terminée par une houppe de môme couleur (Jig. 8).

Comme l'Ane et le cheval , Thémione est originaire de l'Asie. On le trouve dans les déseils de la Mongolie jusqu'au Thihet et à la Chine. Sa viande sert à la nonn-iture des populations de la Tarlarie. Il est d'une grande agilité, a des allures très-rapides. On le prend avec des pi<^ges.

Depuis plusieurs années cette espèce se multiplie au Jardin des Plantes; les produits qui y sont nés sont même plus forts

v.oogle

KSPkCKS i)L <iENRE CHENAL. 21U

({ae les individus importés. M. Isidore (ieol)Vo> Saint-Hilaire en a obtenu, en la faisant reproduire avec l'ftne, des mulets (|ui, d'après savant naturaliste, difl'èrent considérablement entre eux : les uns se rapprochent beaucoup plus de l'hémione, les autres de Tâne. Un de ces mulets a fécondé plu-: sieurs ànesses et une hémione. Si ce fait n'était pas exc«'plionnel, il prouverait (pie l'Ane et Thémione no sont que des races différentes d'uno même espèce.

Fig. 3. — ilÊMIONE.

L'hémione a un tronc arrondi, éléganl. Il est fort, robuste et serait précieux pour le travail. Si nous perdions l'âne et le mulet, il pourrait les remplacer; mais, en raison de sa ressemblance avec ces dernier» animaux, il ne serait jamais i*echerché pour le service du luxe.

L'ane, Equus asinus, dont quelques naturalistes ont fait le ^pe d'un nouveau genre, est, en général, de petite taille. Il a wne ligne noire sur le dos et une autre sur les épaules , des «reiiles très-grandes, Tencolure dépourvue de crinière, la Htteue nue A la base; il se dislingue encore par la disposition ^e son larynx, le son de sa voix et par ses pieds i>etits, à

220 DU CHEVAL

talons relevés. L'àne a les mêmes mœurs et les mêmes habi-

tudos que le cheval. L Anesse porte douze mois.

Cheval ( proprement dit) , Equus calmlus. On ne connaît pas de cheyaux sauvages. Ceux qui vivent eu pleine liberté descendent de chevaux domestiques redevenus sauvages.

Le cheval a des criiis à l'encolure , à la ([ucue et en an ièi-e des tendons. Ses allures les plus ordinaires et les plus naturelles sont le pas et le galop, n marche aussi assez communément le trot et ramble. Les juments portent onze mois.

Soumis à la domesUcité depuis les temps les plus reculés, introduit par Thomme dans toutes les contrées peuplées , le cheval présente aujourd'hui des variétés qui semblent en faire des espèces différentes; mais la faculle qu'elles ont, non-seulement de s'accoupler^ mais de donner naissance à des produits féconds, démontre qu'elles ne constituent qu'une seule espèce.

Lorsque ces variétés se dislinguenl par des caractères flxes, qui se conservent à travers les générations, elles constituent les raceâque nous allons étudier.

GUAPITRË II.

De» rmetH chevallnea françaises et de leur

•■iélleratloB.

Pour étudier les animaux domestiques on les dasse, ou d'après les pays (jui les produisenl, ou U après les services qu'ils rendent et les produits qu'ils dounent.

Il semble très-naturel de distribuer les races de chevaux par exemple, en ayant égard aux provinces qui les font naiire. Les dénoniuiaùuijb de chevaux jlamamU, chevaux normandsp cfievaux bretom , désignent des groupes d'animaux que chacun se représente.

> aAC£S CII£VAU2i£S FKAMÇAISES. 2âi

Ces (lési^natiuiis avaical niême ra\unta;^^e ancieniH'iiieiit de correspondre à des divisions (raoimaiu ijïea détermkkéefl |iar leurs caractères. Sans doute , il a toujours existé dans la Bretagne des chevaux légers et des chevaux de trait; dans la Normandie, des cauchois et des caennais poui* la chaireUe, des cotentins pour le carrosse et des merlerautts pour la sette ; mais chaque pays n'eu avait pas- moins son mode particulier (l'ële\ c'i*îo et ses produits dislincls : les animaux, élevés en graude partie dans les herbages, portaienl le caciiel du soi , des herties et du climat qui les avaient produits.

Au}oiird*hui , les races sont beaucoup moins homogènes qu a\ilrefois. Nos nniiuiiux sont, connno noire agriculture, dans un moment de transition. Les races indigènes que le dhnat, la culture triennale, avaient formées s'en vont; la plupart ont disparu, on se transforment sous Tinfluence du régime, de plus en plus uniforme, auquel nous soumettons les animaux domestiques, le cheval surtout L*hahitude de nourrir à Técurie qui remplace, de plus m plus, lespfttu*^ rages ilont Taction était si puissante sur la Jormation des races, T usage de plus en plus général des grains et des graines l^umineuses qui donnent aux chevaux, dans tous les climats, ce cadiet de perfection que nous recherchons dans le limoûier coiiiiiH dans le cheval de selle, tendent à créer des types uniformes dansioutes les contrées.

Mais, des diverses causes qui contribuent à rendre tous DOS chevaux semblables entre eux, la plus puissante, c*est le croiseaieat effectué aujuurU iaii dans loulcs nos provinces, p^ue exclusivement avec trois types, avec deux pourrionsnous dire. Quels que soient les caractères des juments dans le Poitou, ou l;i ih'ctagne, ou la Franche-Comté, ces femelles couvertes pondaut plusieurs générations par le même tyi>e reproducteur, Tétalon percheron, doivent donner des produits qui se ressemblent; de même que celles du Limousin, on de la Navarre ou des Ardennes doivent créer une même race, si rétalon de race noble, anglais ou arabe , les féconde exdusimaent pendant une assez longue période de temps.

Nous devons signaler encore, car elle est très-puissante.

ou chkval*

l'iuÛur«rtei» <lu rommi»iTP : lf»s produits de l'Kst fcont nous cessc^ litiU8iK)itéi dans io Centre cl dans TOuesti tandii que ceuK 4e» rites ^ à'Ooéftti ee rapprootent du centre du pays et que Sfeat du Nord sont conduits ym le Bud. Il s^opère ainsi un jnëlfuige (1 iiuiant plus intime ûo nos races qiio, frès-souveot ids animaux sont employés comme reproducteui s dans les con- Utfes OA Ils ont été Introduits principalement pour être élerds.

Ajoutons en terminant, quo les croisements et les dëplacpmeiUs de poulains ne su iont pas au hasard. Ils ont pour i>ui, les uns et ies autres, de ramener tons nos cberaux aux trois on quatre ty()es qui conTlennent le mieux A nos besoins! de «t)t1e que toutes les branches dv. la pi n<iii( lion chevaline en j France tendent à produire au plus quatie races, quatre types I de dievmit. Ces types remplaeent déjà en grande partie» et : remplaceront un jour eomplétmnent, les antiques raoes qui portent les noms des [)rovmces où elles étaient élevées.

Nos besoins provoquent^ pouvons^nons dire, «ttc traosformation. Le service de la MAIe dltnimM partout et l'usaf^e des voilure» devient général, en même temps qiie l'am^^lioration des routes, là où elles ëtaientsi mauvaises, tend à lendre le iervice du tirage à peu près sembiaMe dans tous les pays, i

TNipuis Veltfiefm ou divise les races équestres en deux

se( lions pi isu i pales : chevaux propres à ])oi ter, chevauA ! propres à traîner. Chacun de ces deux groupes se sobdiTise ensuite : les r hevaut de selle en chevaux de oaurss, obaVaux de Voyage (Chevaux de meUe pt*opvemmt dits) et en chevaux ! de manège: el les ehevauv de tirage en chevaux destinés aux services pénibles du rouiagé et des diHgenmf et «n dMvaux qui conviennent aux atMag$$ dé Ime.

Une division d'après les services serait aujourd luii trMnrhitraire. Ouand on embrasse rensenible de l'espèce et même de chaque raeei on arrive gradaeUament^ sans transi* tlon sensible , du cheval le plus massif qui peut convenir (prflu roulaj^e à celui (|ui n'est piopre (ju a la selle; dans

toutes les provinces qui produisent les deux types, en Poitou, en Bretagne comme en Fformetidie, on peut ftihre celte observation.

umê rëtuée que uout alUms Stàte^ des mm fraaçaliift, MMii diviteron» tes ishmot en dkt>a«MD oommuH* M m

wiiiif /ffi.ç. Sans ajouter une '^n .indn ini[)ortance A cetto division, nous ferons remarquer qu'eUe uotts permettra de féoéndlittir rétode dM coiiditioiis qid $é rapportent iu clidiz, I randilortttiofi et à rhygièné dQ fdi0V«l.

Toutefois» une étude génf^rale des chevnnx tir ( hanin de ce« deux groiâpefty et indé^endammetii ûu^ coulrëes qui les pi'odUi'' smt» wralt p0a utile. Quoique ee reeeembkut par leare ipll» Iodes et devant être élet^ de le même midlre, les cheyatii de chaque groupe diUèrent, selon les pays, par leurs iormes et leurs quaiUéi» £a «utrei ckaque pro?iiiee présente , quant ao sol, au climat, aux habitudes commerciales, au mode de culture, des particularités dont il inul tenir compte si l'on veut leiidie l'ëtude des races irujclueusek

Pour ftf oûr dgard à œs cireooitaiiees, nous lutidifiBehNii \m eheraux Gommone et les elwvauK tes en autant de para«' graphes qu il y a en France de provinces, centres d une pr©éÊÊ^û ahuvaiine un peu active.

SECTION PREMIÈRE

CHEYAIX GOMMINS.

ARTICLE 1. — Chevaux commuib eu gcuérai.

Malgré la destinatiou si variée des olievaux ûoimuuns, nous m parteroM que ie eeux appropriés par iMr eomMrmatfott

aux Si I V ires du roulaîïe nt des diligenees. Nous n'avons pSs a noua OiUîliper des porteurs de ckoua: qu'on multiplie en plus

ou moins grand nomftMre dans tous les pays ; nous n'afoiis ipas à parler uoii plus des ehevaux eotumttnâ propres A la

selle; car, soit qu'ils ap|)iniicnnent anciennes races,

soit qu'ils proviennent des croisements qui se font de nos iean« Us rentrent, par ks eondittons de leur életttge, dans la oatégorle des elwTaux de race, des cheTaux de luxe.

Les deux groupes que nous vouions surtout étudier, îr<? ^vaux de dUîgence et les olievaux de trait, quoique diUéranl

224 DU CHEVAL

bPsucoLip l'un de Fautre (luaiid on considère le type de chaque groupe, offrent poui' i éleveur les niêuies avantages. Nous poavoDS donc traiter dans le même artide de leur prodaction et de leur amâioration.

Mais s'il est ixjssihlc de les réunir dans celle élude, il y a un grand avantage à les distinguer pour le travail, car ils ne conviennent pas dgalement aux mêmes services* Du reste, nous allons donnier les formes et les qualités qu'il faut rechercher dans les uns et dans les auUes. Usera facile d'eo déduire la différence de leurs aptitudes.

g 1. — Des oaraotèret âm ohevanx oomoMUM .

Ghbvaux de poste et de Dai6BNGE. — Ges chevaox doivent réunir une grande force à beaucoup d'agîlitë ; il faut aussi qu'ils soient robustes etnistiques, car, soumis à des services réguliers, ils marchent à la pluie , k la neige, à la ibrte chaleur comme lorsque le temps est beau, doux ou froid.

On doit choisir pour les messageries des chevaux (i corps cylindrique , un peu long ; à lombes laiiges et couiles ; à flanc étroit; à épaules charnues; à croupe médiocrement inclinée pourvue de fortes hanches ; à cuisses épaisses ; à poitrail bien ouvert; à garrot haut el épais ; ti avant-main léger. Ces animaux seront plus allongés poux' les pays de plame, et plus courts, ù jarrets soUdes, pour les montagnes. A mesure que les voies de communication se perfectionnent, que l'on ajoute plus d impoilaiice au temps, les messageries accélèrenl leur marche et elles recherchent des animaux moins forts , mais plus élancés, ayant des allures allongées, se rapprochant des chevaux de selle par leur conformation.

Chevaux de aoulage, ok uauige, de brasseur, de meu- NiBR , etc. » Les mômes chevaux peuvent être employés à ces différents services ; ils doivent avoir une taille élevée , m

coriis lourd, épais, trapu; im avanl-niaiu hien développé: une tête grosse; une encolure lai'ge, épaisse; des épaules fortement charnues ; l'épine dorso-lomhaire courte; les rohis douUes. Un dos droit est cehii qui offre la phis grande ré-

MODUCnON I>£S CtlEVAtX COMMUNS. 925

«staBce daos le tintge ; le travail leod à rendre celte r^ion courte et convexe.

Les membres doivent être plutôt forts que longs : les antérieurs peaveot sans iDconvéoieQt être plus en arrière que dans le cheval de selle; plus ils sont reculés, plus est allonge^

le bras de l<»vicr do la puissance qui ap:il dans le tiraj^e, puiebauce qui est en partie produite par la pesanteur de la partie aotérteure du corps. I^s memtres seront écartés : avec cette confonnation le poitrail est ouvert, la côte ronde, la poitrine ample; niais en outre, la base de .su^lcntalimi rsl plus large, Fappui plus solide, et les animaax étant moins exposés à tomber, emploient moins de force à se maintenir d^ut et à déplacer ra})idrMiii'iii l^ uis pieds; leur allure est plus ferme, moins précipitée et ils emploient ioutiUeur force à tirer.

Comme pour les chevaux de diligence , il ftmt donner la préiiéreuce à ceux (lui, par leur finesse, leurs épaules obliques, leur croupe longue, leur queue bien attachée, leur v%neur et la liberté de leurs allures, se rapprochent des chevaux de lare. hn Hauto et la Basse-Normandie, la Beauce, iMirnisaent quelques-uns de ces beaux tyj>es qui réunissent, à une conformation des plus résistantes, les signes des plus belles qualités.

Tontes les races comprises dans cette section renferment

des chf\au\ de dîlip:etice et des chevaux de gros trait : la race bretonne , la race percheronne , considérées comme exclusivement propres au service des messageries, donnent quelques ehevauv qm conviennent mieux que les boulonnais eux-mêmes pour le camionnaî^e, pour le service très-pénible des carriers, et dans les fortes races du Nord, il se trouve d'excellents diligenciers. ^

Parmi les races de trait, les plus c^rosscs, les plus massives sont cependant produites plutôt dans les herbages fertiles des contrées maritimes depuis Donkerque jusqu*à Bordeaux , et dans les vallées humides de quelques grandos riviêr(»s; tandis

OU GRETAt.

qup l'on éiève plus facileiiuMit sur ios platoauv cl dans do^ contrées jouissant d'une grande fortilité» les races propres adi diligences.

T0H8 ces chevaux sont Déciles k produire. Les ctitnfttji tifl

peu humides, les plaines iertiles, les iourrages lournis parles légumineuses leur sont favorables. Si on les nourrit copieusement dans leur jeunesse et avec de bons aliments, raccrois* sèment en est rapide, et avant l'âpre de dmiT ans, ils peuvent commencer à travailler. Si on les achète à cette époque, qu'on leur donne beaucoup de soins, du grain , et qu'on leur fasse foire des travaux légers, Ton a, dent ans, deux ans et dertil aprùs, des chevaux qui ont gagné leur entretien et qui sont todjours vendus avec de grands bénéfices.

Par leurs oaraetères, leurs besoins et leur utîHtë ^ ib s*uc<a eommodent très-l)ien des conditions de notre agriculture et nkississeut même dans des contrées médiocrement appropriées à la production chevaline.

Un peu mous plutôt qrue trop actifs, Ils sont d'une garde facile i poulains , ils restent paisibles dans le verger où les laisse le petit cultivateur, quand il ne les emmène pas avec la mère au travail. Ils pAturent avec les vaches sans êtt^ exposé à des blessures, paice qu'ils sont peu disposés à Jouer et i"! tourmenter les autres animaux.

De bons aliments et le pacage sur un sol ferme et fertile leur donneraient des qualités ; mais ils sont encore passables quoique nourris avec des lourrages moins que médiocres, fear rabdomen trop développé que produisent ces alUnenls, est masqué par une forte corpulence , un bassin ample et siir« toul par des muscles volumineux. 11 en résulte que le fbruiiec peut les produires avec les fourrages les plus ordinaines do sa ferme, avec des herbes qu'il ne vehdrait pas;

Celle considération est de la plus grande impoiianre dans nos plaines du Nord et de l'Ouest, comme dans les grasses vallées dulNord*flst» Le trèfle et la luieme» afaisi que l'herbe des prés humides, ne peuvent étretitilement consommés que par des vaches ou des clie\aii\ le trait. Nous n'avons pas besoin de dire qu'il en est de même dans les contrées où les

QUALITÉS, DÉFAUTS DES CHE\AU\ c^mjiis. 22^7

ciploitations sont peu étendues, oCi les petits propriÇtHWw?

ont j)i\>oj)i (lo rdsorver, potir Ips tish^cps de la famille, los graios, les iariiieux, qu'ils ne peuvent cultiver dans leurè terres qu*en petite quantité.

Nous avons reconnu maintes Ibis la sagesse des cultivateurs nous expliquaient leur prédilecdon poilr les dtalons de forte corpulence auxquels ils livraient leurs juments : ils nous démontraient quMls ne pouvaient donner quelque valeur lem^s puuiains «iiren faisant du (fros.

MÉuie dans les contrées peu fertiles et dans le Midi, ces raisons àont fondées ; cîir partout Thomme actif et intel%ent Iponve, on un pâttn âge de peu de valeur, ou des aliments peu précieux, pour ajouter au lait quand la jument n*en fournit pas assez , ou pour le remplacer quand elle traTallle loin dé ia i^rme; Ûu t>oulain de trait , tm mulët ou unis génisse sont los seuls animaux qu'il soit possible d'élever quand on est

I oblige de nourrir avec tant d(^ parcimonie.

ISnûn les chevaux de trait répondent ft des besoins irès-^ ilfpandos et fort variés (aux diligences , ^tix postes, à Tartil- Itric, au halage, k ragricnllure, à l'industrie, etc.); Ils font encore bien leur service lors mémo quil leur est arrivé <m accident, qu'Os ont un suros, quMls ont perdu un usil. Qiiniqiip iar(?s, ils ont une ceiiaine valeur et Ton (lonve toujouis A les vendre si i on ne veut pas les employer au

I sèrvice de la ferme.

OtiALrrÊS» nÊTAirrs. — Nos rac^d de thevâux de trait sont

'n gi'uéral prcfcieuses pour la destination ([u'elles ont k wmplir; quelques-unes sont parfaites dans leurs sujets de clioix. Si donc il fàUt améliorer les individus défectueux que Pincurie multiplie en trop grand nombre, 11 ne faut que modifier l(»s typos à mesure que change la destination des races : que le halage u'eiiste plus ; que le roulage devient de moins en moins actif; que toutes nos montagnes sont sillonnées de roules plus belles; que les progrès de la culture donnent une

22g ou (;UEVAL.

pfviiri ihihmIo meilloiiro qiialilé ; que nos niai ais (W plus en plus assaillis, et nos écuries mieux disposées, permelleul d'entretenir des attelages plus fins.

C'est surtout en les envisapreanl ainsi, au point de vue de raveuii*, que Ton trouve dans beaucoup (U» nos racos des formes trop massives, trop de mollesse dans le tempérament et des rayons osseux mal dispose^ pour les allures un peu rapides.

Amélioration.— belou les races ii faut employer des moyens différents d*amëiioration ; pour les unes, nous avons à changer le régime; pour beaucoup, le croisement est nécessaire; pour luiiles, il faut soigner les appan'illeniiMifs.

Par le régime. Nous avons vu que la plupart des éleveurs de chevaux communs ne peuvent que difficilement soumettre leurs ponlains au régime qui est la condition indispensable des excelleuLs chevaux; nous nous boruons à i^oniinandrr de donner, au moment du sevrage, des aliments subslanliels pour diminuer la conséquence de la privation du lait; à rap* peler que la distribution d'aliments de meillenre (|ualil(^ anv élèves doit précéder les autres moyens d'amélioraUou, quand on veut rendre les races plus fines.

Dans tous les départements où la production chevaline a une certaine importance, ou peut citer de grandes améliorations produites par les progrès agricoles. Mous nous bornons à rappeler ici qu'à la place des anciennes races maratchaines de la Vendée, nous avons de bons cbevaux de diligence et, dans quelques localités, des chevaiu d'attelage, selon que le dessèchement, Tassainissement des marais a été plus ou moins complet; que dans la Flandre, on trouve plus rarement ce cheval mou, Ijmphalique , aux pieds énonnes, depuis qu'on a assaini le sol et perfectionné les moyens de nourrir les animaux ; que TintroducUon des prairies artifideUes dans la Lon aiiie, la pralique du clianlage dans la Bretagne et la Bresse, oui produit les changements les plus avantageux.

£nfin, il faut non-seulement bien nourrir les jeunes animaux, lenr donner de bons fourrages et des grains, si cela est possible, mais les élever avec douceur, les habituer aux

AMÊUOBATION DfiS CHEVAUK COIUIUNS. 229

caresser» et sui tout ne pas abuiiei' de leurs foi'ces et de leur ardeur en les faisant travailler trop jeunes.

Lne grande aincliuiatioii se [)i'()(luira rapidement et sans frais, quand on voudra soigner d'une manière particulière ie$ élèves destinés à la reproduction, les soumettre à un travail capable de fortifier les parties faibles, d'augmenter Tam- [)leur de la poilriiie et de l endi c les épaules iibi es; à un travail n'exigeant pas ces efforts violents et continus qui fatiguent la région dorso-lonibairo et augmentent l'inclinaison de la rroii|)<\ déjà trop prononcée dans presque tous les clicvaux cuiuinuns.

Par le croUemmî. Tous les moyens d'amélioration doivent tendre à rendre les chevaux conununs plus légers et mieux

rtisposes aux allures rapides, mais en conservant leurs <iualités. La nécessité de remplir cette dernière condition complicpie la question des croisements. Il faut s'en tenir, en gë^ néral, au ci'oisement des races et des sous-races massives par celles de même sorte ayant plus de légèret(^.

C'est avec prudence que les éleveurs habiles introduisent les étalons de selle dans leurs écuries. Ils n'arrivent à remploi (îe ces rcpi oducteurs qu'après avoir assaini les herbages et avoii* pris toutes les dispositions nécessaires pour bien DOttrrir. Ils ont même soin, après ces préparatifs, d'agir graduellement, de ne pas donner des juments lourdes à des chevaux légère, et surtout des étalons trop grands à des juments trapues, afin d'éviter ces produits décousus impropres à tous les services.

Par les aj^pareilkments. Mais c'est par le chol\ des rej)ro- (iucleui*s que peuvent être facileurent corrigés les défauts de conformation si communs dans toutes nos races, et ce moyen d'amélioration est à la portée de tous les éleveurs.

Ils doivent employer à la reproduction des juments saines et bien conformées; ils méconnaissent leurs intérêts quand ils vendent de belles pouliches pour conserver ou racheter des bêtes décousues, tarées ou malades.

Dans la plupart des provinces, la monte des juments communes est faite par des éiaions roukurs. Ce sont de jounei

9^0 DU (ai^VAL.

chevaux qui yuul de ferme en lei me et ellecluinit un nombre beaucoup trop coobidérablq de saillies, ils sopt souvept mal cooforpiés et toujours trop jcqoes pour doquer 4e bons pro* duits.

Ces jeuuei^ animaux ne se lecuuimulidcul le plus souvent que par leur développement précoce» et c'esUe motif de la préférence que leur accordent les éleveurs. Il n'est pas possible qu'en eiiii)io\anl de pareils reprpd ut- leurs, en ne recherchant quû ie vuliime, en faisant presque abstraction cQmpl^le des formes e( dos qualités on obtienne de bons produits.

En traitant des pri\ cl des primes, nous avons vu que ces encouragements coiiYienucut surtout pour pro\()quer l'entretiei) des reproducteurs qui, comme les étalons de trait, payent leur nourriture par leur travail. Les départements, le$ comices agriroics, k.s i cjinnmnes niOnu», pourraient facilement, et à très-peu Ue IVc^s, nietue à ift portée jles éleveurs les étalons les plu$ appropriés. On ne saurait trop îme appel ^ leur zèle, car on ne doit pas compter, pqur la reproduction des races communes, sur radruiiiistrationceutrale, plus préoccupée avec raisou de {4 production chevaline en vue des besoins de r^rm^

Il e§t presque superflu de recomipauder ^e ne pas donner les jument:^ aux çhe\auji ardents qui, ayant <*té soumis à des s('r\ ices trop péuij)l(îs, gut Jos reins délormés, plutôt ^aUiapts que droits^ les membres postérieurs roi4es et trop rapprochés du centre de gravité. Mais on m saurait trop insister sur la n(*cessité (le choisii* des reproducteur^ capulties de faire de péni])les travaux; d'appareiller conTen^ten^ent les individus cbqisis, même ceux qui p'ont pas de défauts principaux; de ne pas abuser de l'ardeur des étalons, de régler, d'après leur fqcuit^ gcucraUi<îe, le pombre 46 S^Wies qu'ils doivent etfectuen

tpiGLE (1, — frau^4isi's <|c ckuui cuiuaiiios.

§ 1. — ]De< «bevAiis bretoof.

(^a production chevaline de la Bœtagne est très-variée : sur imi io iiltor^ septentrional, depuis 1^ ougères jusqu'à Ui-est,