CHEVAUX PICARDS

dAngemeQt de régime, car on oe saarail foDder de grandes

cspt^raiiccs sur le choix des reproducteurs appartenant à l'auoieime race du pays ou à la race métisse qui scibruic ; taudis que» par des étalons bien choisis, on obtient toujours des produits supérieurs, pour quelques générations, à ceux qnl résultent des'înflnpricos naturelles du pays : quoiquelrès-puissante, l'action du climat ne parvient à neutraliser celle de Thérédité qtf après un certain temps.

Quatre types de chevaux ont été importés dans les départements de r Aisne et de 1 Oise. Nous citons d'abord le gros étalon de trait, tiré du Boulonnais, du Vimeux, du pays de Gaux. G*est le dieyal qui convient le mieux pour les domaines, pour les pays à pâtura*i;es, où les terres pèchent j>ai an excès d'hu- Bûdité et où l'air est souvent chargé de hroui11ard& Sans soins dispeiidieui, les descendants de ces étalood peuvent, malj^ré l'usage de fourrages médiocres, donner de bons chevaux de service.

Mais c'est Téialon commun âancé, le percheron, qui convient dans les domaines bien exposés dont les terres sont sai* Des. C'est le type qui doitrlic iimltiplié chez tous les cidtivateurs des plateaux eutie 1 Oise et la Marne. Le cheval perclieron, pins ou moins fin, nous parait le plus approprié pour imprimer aux chevaux picards une amâioration générale. C'est du reste l'avis des couseiis généraux, qui non-seulementODt fait primer des étalons de celte sorte, mais qui ont Cidt importer des femelles. Nous ne saurions cependant con*^ seiller ce dernier moyen. ïm raison de riusuKisance des sommes que généralement on veut consacrer à riudustrie cheva- Bne, 11 ne eouTient pas d'importer des juments; toutes les ressources que peuvent y consacrer les départements, doivent être exclusivement réservées pour mettre de bons étalons à la portée des éleveurs.

C*est dans les cantons où la race offre les caractères du cheval de dilif^ence, et chez les forts propriétaires qui ont de l>onnes juments françaises ou allemandes, que le bon étidon carrossier, le fort cheval de chasse, peuvent être utiles. L'essai ea est fait.

fit CHBI AI..'

Les proéuUfl de ces étalons et dès b^es Jumentà, a'Hë réfoiteBt des soins romretiaWes, réussissent bl^ lotit en travaillant, du moins dans les fermes où les terres n'ont pas une ténacité aeessite.

Noos ftatotis asssi que des étalons par sang anglais ae* couplés soît aTPC des juments de race, soit avec des juments venues de la Normandie ou des rives du Ehio, soit avec de bonnes juments indigènes, ont donné quelques bon^ réâidtata dans roise et dans FAIsne. Mais malj^ré les succès obtenus, les cultivateurs qui ne veulent pas courir des cliances ne doivent pas emptoyer ce type; car pour s'en servir avec fruit, ii fant faire des sacrifices, Mre travailler les poulains arec beaucoup de modération, et les soustraire à rinfluonre du climat pRf le régime de la stabulalion, et par Tusage do bon*? attinents* Des poulains qui ont dn aang, toujonti étroits de boyavxi ne sauraient être exclustvenient noiKtlé avec les

fourra«jes fibreux et trop souveiil in;d rcroltés du nord de la France. La quaultlé de ces aliments nécessaires pour entretènir convenablement nn dieval, dilate dé)à trop lea organe^ digestifs dans dn dieval cèmnran, à pltis forte ratoori, eJle serait trop volumineuse pour tm cheval de race.

Nous ne devons pas parler des chevaux très-forts de t%iiley à lêle énorme, tenns de la ielglqae^ ele mptoyés, sons le nom d'ardennais, pour le halage, le roulage et les diiigenc^^ dafis l est et vers le sud-est de la France. Nous ne voulons traiter ici que dea ehe? aux élévéa daaa les Ardennes fMçaisés.

Nos Ardennes produisent des ^Mnranx d*atldage, des t^ievanx de charrette, des dîlîgenrlers et de petits bîdets; les nn^ sont élevés dans les vallées, les autres dans des plaines à enHore, et les pins petits sur des terrains de transition oft les plantes sont rares et peu nutritives. Les carrossiers ne sont que des exceptions, et les gros chevaux coimiiuns élevés surtout dans les arrondiaaements de Réthel et de Yonsiers ressemblent h cenx de rile-de-France, comme le sol et le

CHEVAIX AKDENNAIb.

elimat de ei>>ttè partie dii dépaHement des Ardoiiiies ressemblent au sol el au climat du déliai I fuient de l'Aisno.

Gaaactèaes. — Notre cheval ardennais proprement dit convient pour les diligences et, quand il a la taille Touhie, pour Tarlillorie et la cavalerie de ligne. Il est k UMo fort expressive et lai^c au sommet , à orbites saiilauls, à museau âa, à ganaches fortes ; à encolore laiige» courte et fortement garnie de crins; ft extrëndtés sèches; à hanches saillantes, mais à croupe trop avalf^e. 0"f*I<T"^s individus sont à poitrail ouveit, à poitrine ample relativement à leur taille, à dos court bien soutenu et à membres forts, pourvus d'arti* edations solides.

En outi'e, dans les parties moins fertiles du département, on élève des chevaux plus petits de taille, minces, cornus, à tronc étroit, à membres Daibles dans les rayons supérieurs, ijhiis ])ien d'aplomb, à téte carrée et à encoluic courte. Ces petits chevaux sont plus rares dans les Aidonnes, depuis qu'on nourrit davantage à l'écurie. La plupart de ceux qu'on âdve et qui sont amenés à Paris pour le service des petites voitures de place provieiuient des environs de Ciiimay. Il a'enti*ouve aussi beaucoup dans rarrondissement d'Avesues, qui, par son terrain de transition supérieur, ressemble k la partie de la Belgique que nous venons de nommer.

Ën général, les chevaux ardennais sont plus remarquables par leur force, leur rusticité et leur aptitude à supporter les fiitigues et à résister aux intempéries comme aux privations, ^ue par la régularité de leurs formes.

ânÊuoMATKOii. — On sait que le département des Ardennes est un de ceux dans lesquels la fécondité des terres présente les plus grandes variations ; M. Elie de Beaumont, en a trèsbien expliqué les causes. Un simple ruisseau y sépare un pays calcaire à riche culture, à végétation vigoureuse, de terres siliceuses, propres tout au plus à produire du seigle et dn sarrasin. Il est inutile d'ajouter, qu'il ne faut pas espérer de pouvoir nomm dans ces derniers pays, dans les environs de Bocroy, des animaux aussi forts que ceux qu'on âève dans le sud-ouest du département ; qu'il ne faut pas em^

un CBBTAL.

ployer les mêmes moyens d'améltoration, là où on Usée errer les animaaic dans des pfttnrages médioeres on man-

vais qiie dans les localités où Fou peut nouirir abondammeol avec des fourrages artiûeieis.

G*est dans les chevaux de diligence à épaule longue, à croupe peu i iicliuée, que se trouvent les reproducteurs les plus appropriés pour les chevaux ardennais.

Dès i8S2, la race pereheronne, la cauchoise, ontM iniNirtëes dans le département des Ardennes, mais presque ooncurrenininil avec des étalons demi-sang, des pur sang, omployés sans idée arrêtée. 11 aurait laila, avec de boosétaLloiis des plaines de Chartres, produire, el on y serait parvenu après quelques générations, des juments capables d'appareiller de bons étalons carrossiers; on serait arrivé eu troisième Ueu À remploi du pur sang anglais.

Au lieu de suivre cette marehe progressive, on a trop précipité l'opéralioa; on u'a pas assez compris qu'une génénitiou ue sufiit pas pour transformer une race; on n'a pas ^ attendu que les juBients se ftissent rapprocMes pat leurs formes de la race légère; et surtout, on n'a pas asses tenu A ne donner 1 étalon de race qu'aux juments des éleveurs disposés à faire les avances nécessaires pour nourrir oonvenaUe> ment des chevaux de luxe.

11 est résulté de là de mauvais produits, et beaucoup d'éleveuis eu sont revenus A n'empioyei* que des étalons communs de la Picardie ou du Luxendiourg, en donnait milheureusment la préférence A ceux qui se distinguent surtout par le plus de gros. Le plus grand inconvénient des croisements intempestifs , c'est d'imposer aux culUvateuni des sacrifiées sans oonpensation, de les détourner, par les ineoccès, de toute idée de progrès et de les éloigner du croisement au moment où il deviendrait avantageux.

Ces détails sur l'am^oratkm graduée s'api^Uquent aux pays qui élèvent les phui forts chevaux , A une partie des arrondissements de Mézîères et de Sédan, et aux arrondissements de Réthel et de Vouziei*s, dans lesquels les culti* valeurs ont même j^us dintérAl A élever des olievaux de

CHEf AUX LOmtAINS»

trait, en les feisant traTailler, qu'à faire naître des poulains quelle qu'en soit la race.

Oîinnt aux cliovaux de pclito taillf», rVst par le régime surtout, et par de bons apparelllements, qu'il faut d'abord les transformer; et depuis une tîngtaine d'années, la race, dans les Ardennes françaises, a éprouvé de grandes améliorations.

Si l'on veut hâter sa transformation par le croisement, on doit choisir des étalons qui ne s'en éloignent pas trop, sous ie rapport de la taille. En Belgique, l'emploi des perctierons pour des juments de la môme sorte n doM u» do mauvais résultats; on avait essayé aussi des étaious deuii-saug anglais, mais on T à renoncé*

Les éleveurs qui veulent élever la taille et produire le chctal de diligence, doivent nourrir copîcust'jiient et choisir d'abord dans la race percheronne les étalons qui ont le moins de talDe et de corpulence. Et ceux qui veulent faire les sacrifices nécessaires pour pioduiro des cliovnux de sollc rie distinction, ont plus d'avantage a employer le pur sang oriental que le pur sang européen. Il se trouve dans les Ardennnes des juments qui pourraient appareiller l'étalon arabo; maïs ce n'est pas en enant dans les terres incultes, ni dans les pâturages médiocres ou mauvais des bords de la HOBeOe, qiié les métis aeqnerront les qualités du père.

En multipliant les étalons dans les Ardennes, le dépôt qu on établit à GharleviUe, facilitera les croisements et, en (Éhnettaiit de les suivre avec persévérance, hâtera la solutioii d'une question sur laquelle on a déjà trop écrit.

§ 11. ^ «liev«wi lomioi.

Les bassiins de la Moselle et de la Meuse produisent des chevaux que les auiems appelleut lorrains. Les uns, particulièrenient propres au trait, se trouvent dans les larges vallées à sol gras; les autres, plus légers, vivent sur les plateaux et sur les bords des ruisseaux. Ces dei iiiors sont plus particulièrement appelés lorrains et bien déilnis. On les fait descendre de Juments et d'étalons, jadis amenés d*0rlent par les

ducs de Lorraine, et d'étalons polonais, importé par le roi

Slaiiislns.

CARACTkREs. — bous rinfluence du nouyeau climai et u^sprobal)leineDt des croisements, ces animaux se sont trans* formés et ont produit une race offrant les caractères des che-

vau\ communs : ioinhos lai*gos, garrot bas, encoluro coin if, t^te forte, épaule droite, avant-bras étroit, tendons faibles.

Sobi*cs et robustes, ces chevaux ont été de tout temps cités dans nos armées pour leur force et leur rusticité; ils ont toujours (Hé reinaï quables par leur aptitude à résister aux privations, aux intempéries et aux fatigues de la guerre ; ils sont d*une taille très-variée, de i", S8 à 1"*, 52, mais les plus petits ilevienuent de j)las en plus rares.

11 n'est pas si facile de bien caractériser le cheval des vallées; c'est la même race qui a pris plus de développement, une croupe plus forte, des membres moins fins, quand elle a trouvé des terres plus fertiles et qui s'est modifiée , en se croisant avec des produits des Ârdennes» de la Picardie et du Perche.

A rexception des contrées montagneuses de l'Est, (jui se continuent avec les Vosges, la Lorraine peut produire de forts chevaux. Sur les rives des grandes rivières, sont de vastes prauries qui ont pour base la marne brune et des couches d'allih ion très-pi'oi)res à la cioissance des herbes; tandis que les plateaux, les plaines formées par le trias, offrent des sols argUo-calcaires avec prëdommance d'alumine, ce qui les rend tenaces et généralement propres à entretenir une végétation vigoureuse.

C!es conditions herbeuses ont été mises à profit pomr la production des chevaux, et l'artillerie, la cavalerie de ligne, ont toujours trouvé à se remonter dans les terrains argileux des arrondissements de Sarreguemines, de LunéviUe, dans les cantons de Faulquemont, de Bonlay, de Bousonville, comme dans les calcaires du département de la Meuse et des environs de Metz, de Thionville, de Tout et de Nancy.

Améuoration. — On reprochait aux anciens chevaux delà Lorraine, ou de manquer de taille, ou d'être communs; ils

CaiEVAOX LOBRAINS.

s'améiiorent, sortent an premier point de vae, par les progrès agricoles. L'Introduction de la culture du tr&fle dans les teiTes

argilo-calca ires a permis do iioiimr plus al)uii*laiiiiiit*iil; il est résulté de là un développomeal que Mathieu de Dombasles signalait, il y a d^à longtemps, dans les chevaux de la vallée de la Seille, comme un exemple de ce que peut la nourriture sur le volume des aiiiuiaux. Déjù vers 1815 et Idiê, des juments réformées de l'artillerie avaient, en croisant Ia?ae6 indigène, commencé à élever la taille des produits.

Mais ces croisements, comme la nourriture plus abondante, août pas donné delà distincLion à la race; le sabot est trop aouvent évasé, rœil petit et le ventre gros. Le sol humide de ia contrée, les plantes trop fibreuses, perpétuent ce» défauts; les fourrages abondeiU le long des rivières et dans )m terres où Ton cultive les prairies artiiicielles, mais ils ne possèdent pas les qualités qui seraient nécessaires pour produire des chevaux de choix.

il ejiListe en Lorraine une condition défavorable à l'élevage des chevaux fins. Dans la plus grande partie de cette province, les travaux agricoles sont très-pénibles, les bœufs ne pourraient pas remuer nos terres, nous disait-on du cùié de Nancy. Les labours nécessitent, eu eifet, de forts attelages ; Us i^l^oeot pas les hétes à cornes de la charrue» mais il y amit peu d'avantage à les faire avec des poulains de race. 11 en résulte que ces nniiaauv, ddlicilement utilisés dans Ips fermes, restent à charge aux éleveurs et, au moment de la vente, ils ne remboursentpas constamment les frais d'élevage. C'est toujours la même difficulté, la diftlculté de vendre les poulains jeimes, qui s'oppose à la uiuilipiication des chevaux de selle. Les cultivateurs lorrains qui achètent de jeunes dievanx pour les utiliser à la culture de leurs terres, ou ceux qui l('s font nattre dans l'intention de les faire travailler, pn-féreront tuujouiii ia race du pays, forte et rustique, ù la race amâiorëe par le pur sang ou le demi-sang anglais.

Quand on réfléchit aux conditions de production dans la Lorraine, à Thivemage lait avec de ia paille ou de nia n vais ftun, aux travaux pénibles que Ton exige des solipèdes, on

DV CBEVAl.

conçoit que Mailueu de Dombaslcâ se soit si positivemeui prononcé contre Tenqiloi des étalon» de course à ïmoétuh^ ration de nos races communes.

C'est par rassainissement des terres, par le drainage, et par la culture des Douii ages à grains et à graines, récoUés à 1 état de gerbées, aux trois quarts mûrs, c'est par la euUure de l'avoine que les éleveurs de la Lorraine produiront d'exedleuls chevaux. Quand ils auront des terres légères et de bons aliments pour nourrir richement leurs poidains» ils pourront croiser fructueusement avec des races supérieures à la race du pays, car beaucoup de juiueuls lorraines appareillent bien de bons chevaux anglal:» et des chevaux orientaux.

Déjà on obtient de plus beaux produits qu'ancienoemeoi. D*après un travail adressé en 1656 à la Soùiéié impérialê H centrale de médecine vétérinaire^ les éleveurs les plus instmits croisent avec avantage leurs meilleurs juments avec des éta- Ions du dépôt de Roziëres ; ils sont surtout satisfaits des résultats depuis que les remontes achètent directement aux éleveui's et qu'elles payent plus langemeut.

Placée entre la Suisse, rAllemague et plusieurs provinces françaises riclies en cbevauz, l'Alsace a plus d'intérêt à cultiver des plantas industrides ou économiques que des ibur^

rages et h acheter des chevaux (ju'a en [iroduiip. (1 est ce qui est assez gcnéralem^t pratiqué. 5i quelques cantousfoatuitre plus de chevaux qu'ils n'en ecmaonment et ont des poulains à vendre, la plupart achètent des dievaui étrangers.

ii li exisip pas, dans les riches départements de l'Aibace, de races équesti es bien définies. Vers le sud, dans les arrandis* sements d'AJtfcirch, de B^fiort, les chevaux ont de la raoiem blance avec ceux de la Suisse et de la Frauche-Gonitë et dans rarroniUsseuient de Strasboui-g, avec les races de ! Àiieoiagne. Ils sont en général plus d^agés que ceux de la Lorraina

Du côté de la Bavière on reconnaît les descendants tenions (le l'ancien haïas dos Deux Ponb à leur corps bieu proportionné» à leur dos bien soutenu» à leur garrot éievét A

aiEVAUX ÂLSAOiùNS.

Itnrs ^{MiQtos obllqim et longues, à leurs membres d'aplomb et A leur peau fine. Sobres et rustiques, ces chevaux réœîssent réi^fance à la solidité et rendent pendant longtemps de bons serrices. H ne faut pas les confondre avee cpîix iniport(*s de TAIIemap^no, généralement inférieurs quoique ayant autant de distinction.

tSomme propres au pays, il faut en distinguer de deux sortes : cenx è pieds amples et à peau épaisse, propres au trait, qui sont élevés dans quelques vallées humides et marécageuses, ootanmeot dans rarrondissemeni de Vissembourg; et ceux plus pelhs qu'on élève dans quelques communes des plaines du Hhin où le sol est graveleux, et sur les coteaux peu fertiles des arrondissements Colmar, de bcliolostat, de Savane : ces derniers se confondent avec les petits eheyaux des ViMgea et inte Lémbie.

Eî.EVAr.E. — Dans les iionx d«'i)arteinents de l'Alsace, leg GomHiii&es parcourues par des rivières et ayant des iàertmges, des prairies, nourrissent qu^ifues Jumauts poulinières et produisent des poulains qu'elles élèvent ou qu'elles vendent aux communes voisines. Les pâturages de 8oulU, de ïSeltz, prsÉiÉiODl les mdiieurB poulains; tandis que les environs de MMiife, ée Tmchtersheim, élèvent les dievaux les plus estimés. Les pays d'élevage tirent une partie deieurspuulaiub de l'ÂUemagne et de la Bavière.

'H m trouve en Alsace quelques conditions fevorables à la

production : la douceur des habitants, ce caractère allemand qui ne brutalise jamais les animaux, des louk-s h ci le s, bien «MreileiiMS» et l'habitude d'empioyer dans les fermes des Aaffota à quatre reues, propres à utiliser les jeunes die*

vaux sans les ruiner.

' Hais il y a aussi des conditions défavorables : la division àe la propriété et les riches euUures qui s'emparent des bons kaàê et font supprimer les mefflemres pâtures; les terres basses, !iiiini<i*>s. marécageuses, qui donnent des fourrap:es de médiocre qualité ; le dimat, qui n'est pas toujours favorable à It réeolle des foins et qui pfodidt trop sowont la tadoB pMMIqw des yeux ; la vaine pâture encore pratiquée dam

280 m; CHE\ Al..

diverses comuiuiies; la positloo pécuaiaire de lieaQcoup de eiiltiTBteurB qui ne leur permet pas de nourrir eonyena-

blement et les oblige à faire travailler les poulains Uup jeunes.

Amélioration. n n'est pas possible de tracer une règle

générale pour rainélioration des chevaux alsaciens. Les iiioyeiis qu'il la ut employer doiveiil varier soiou la fertilité du sol et la conformation des juments.

Dans les contrées montagneuses et dans les localités à terrain arénacé, on doit s'en tonir à la race commune et attendi*e pour introduire des élaions plus distingués que les progrès de l'agriculture permettent de nourrir les élèves avec des fourrages de première qualité.

On doit s attacher de suite à donner par de bons appareil lements plus d'épaule, plus de force dans les membres, de meilleurs aplombs et plus de distinction.

L'étalon ai al>e dans les contr(*es d'une fertilité médiocre, chez les éleveurs quipeuvent soigner leurs poulains, conviendrait mieux que le pur sang européen. Ce dernier doit être réservé pour quelques belles juments largement nourries et bien prises, ik'os dans le pays ou iniporléos. Nous connaissons les faits rapportés contre l'emploi du cheval de sang ang^s. Les insuccès doivent être attribués aux défauts des étalons trop hauts et trop minces; aux juments qui n'avaient pas sufûsammeut de poitrine et au mode d élevage, au paicours sur la vaine pâture et dans des prés marécageux.

M. Mittau, qui a étudié avec soin le département da Bas* ilhiii ail point de vue dos remontes de l'armée, rapporte qnc les premiers croisements seuls, provenant de chevaux ayant du sang anglais, avaient des qualités, et, qu'à la seconde génération, les [)roduîts devenaient ndnces, efflanqués, avec des jambes longues et mauvaises. Cela provient de ce que, ou .Vlsace, les juments indigènes ou allemandes qu'on livre aux étalons fins sont déjà élancées. Dans ce cas , il fiiat être plus difficile sur le choix des inftles. Chez les éleveurs qui soignent bien leurs animaux, des chevaux du liaras bien corsés, ayant beaucoup de dessous, donnent, avec des juments forCea« mis

CHSVâUX DE LA CHAMPAGNE.

distiflgiiées, d'exceiieats produits, de bon& ctie?aax de ligne, oa des cheTanz pour la groaee 6a?aleiie.

La fluxion périodique, commune en Alsace, est une des causes qui s'opposent le plus à la muitiplicatiou des chevaux tes. Là où cette maladie règne» de bons étalons des races indigtaes propres aux diUgences, sont ceux qui conviennent le mieu.v. Le dëparteinenl du ïlaiil-lîhia avait même importé des poulinières aclietées dans la Beauce, Le peu de Donds que ce département consacre à Tamélioration de Tespèce chevaline serait plus fructueusement employé à Timportation de mâles étala dish ibulion de prix ou de primes, avec ou sans courses ait Iroty pour engager les éleveurs à acheter eux-mêmes les npotaeteors qui sont nécessaires au pays. Du reste, c*est dans ce département surtout que beaucoup de cultivateurs e|| aM^ins d intérêt à laire naître des poulains qu'à en acheter pour les étever.

Des changements dans le régime ne seraient pas moins utiles que les croisements. Dans presque toutes les fermes, les écuries sont trop étroites et trop basses, les fourrages médiocres et les animaux mal nourris. Dans les localités humides, dans celles où les brouillards rendent la récolte des fourrages difficOe, les collivateurs doivent distribuer leurs cultures de manière k récolter assea de grains et de graines pour pouvoir en distribuer à leurs poulains.

Cette condition est facile à remplir dans les contrées ai*gilocaicaireâ du Ba^Uhiu, des euvir ous de BouxwiUer, de liochfelden.

§ IS. — 9m «litvAOX dm tm Chmmpm^pê,

A Texception de la petite contrée appelée Chafnpagne pouit* knte, comprise entre Vitry et Séianne, et où la craie, mise

à nu par un i aiacl\ sme, ionne des couches d'une énorme épaisseui et complètement infécondes, la Cliauipagne jouit, en général, d'une grande fertilité. Entre les bassins de la Seine, de rAut>e et de la Marne, sont des plateaux formés d'un terrain argilo-calcaire et très-propres à la culture; tandis que les vallées de ces rivières et de leurs nombreux affluents

VB CIBVAL.

présentent des herbages, parmi losqiiols il s'en trouve qui sont très-fertiles sans cesser d'être saiubi^s.

De cette disposition du terrain résultent des contiées ià^o^ rables à la multiplication et d'autres à l'élevage.

C'est dans les vallées de la Haute-Meuse, delà Marne et de l'Aube qu'on fait naître le plus de poulains : ceux de la Meuse, dn moins du Bassigny, remarquables par leur téte forte, leur voiilro volumineux, sont les plus conimniis; ils se confondent, en suivant le cours de la rivière, avec ceux de la Lorraine.

Dans les bassins de la Marne et de l'Aube, le sol, moins

humide, produit des cbevauxplus légers, maïs du reste trèsvaiiés, pouvant convenir, quelques-uns au roulage et d'autres aux remontes de la cavalerie.

Les poulains nés dans les vallées sont ensuite conduits sur les plaines de l'Aube, de Seine-et-Marne, de l'Yonne, où on les élève en les fèisant travailler. Les plus distiagués sont souvent achetés par la Beauee et vendus npr^leur développement comme percherons; tandis ([ne les plus petits sont achetés aux foires de la Haute-Marne et conduits du c6té de Corps, de la Mure» de Gap, dans le Dauphiné.

Wons ferons remarquer que les terres cultivées offrent, dans la Champagne, une infinité de nuances, quant à leur état hygrométrique et à leur fertihtë ; que Tétevage ne se fait, ni dans les plahies crayeuses de l'Aube et de la Manie, ni sur les coteaux calcaires, rocailleux, de la Haute-Marne; mais sur les terres un peu grasses des plaines et des plateaux qui se trouvent en suivant les vallées de TAube» de la Marne et de la Seine. Aussi quelques contrées livrent^lles au commerce de bons diligenciers , et d niii rs des Hraoniers.

Amélioratioi^. — Tous les dé})artements de la Champagne font des sacrifices pour améliorer leurs dievanx. Os ach^ieiit des étalons, quelques-uns même des juments tandis que les éleveurs nourrissent mieuA les poulains.

Un cultivateur habile de la Haute-Marne, M« Didieux, a démontré les «Tantages que fea peut ralirar du erwmmtali pour améliorer les formes défectueuses des chevaux, dans

VAUX HB liâ nNAGOGlIB.

iflB vailéefi IwrbeaM de son d^arleiUBnt Ai^ourd'liui, iet ancieiis types de hi ClianiMigne dtspmiamit et sont ran«

placés pai" des chevaux plus forts et mieux conformés; qtt(Mque ayant eacore quelques caractères des races coin* mnes, ils SMt en gÉftértl wéconaiissabies.

Les bons fëaidtals obtenss per plusittifB ëlefenn ééaumtrent la possiliililé d'introduire avec avantage des étalons propres à la âeiie et au cairosse dans quelques cantons de la duuap^igois, les poiilaîM sont mirfns eiposés àla fliuàM périe^aâ des yeni. Hais m eMade s'oppose à l'élevage du cheval lin sur une j^i ande échelle. Les fourrages sont nres dau^i les contrées qui sont appropriées k l'élevage ; il en résulte que les éteTem, ne voulant pea eatraliiiir pins d*ammaux que n'en rëclaae te service des ferm^, recherciient les poulains les plus capables d exécuter de péaiUes trayaux, et refusent cenx qui imneonent des étalons ds raee eewne molaa résistants è la fatigue. Oee jetOM

aniinaux se vefirieuL duuc diflicilement , eL les cultivateurs ^ ont l>esoin de se déi^arrasser de leuis élèves peu après le semge» ne penvent avoir qœ dee ehevauK comAnDs^ Mais ^lekfues propriétaires ^ âèvent eux-mâmes leurs poulains, produisent d'excclienls cUevaajL poui* les remoulcs et même pour les voitures éè iuie.

§ 14. — » Des chevaux de Uk Boorgogne.

lies ebevauxde cette province se confondent, à rsst et au Sad) aveo eeux de la Gemté« du Morvan et du Gharolais* Ihi

côté du Nord, ils ue diffèrent pas sensiblement de ceux de la Champagne. C est dans le département de la Cûte-d Or qu'ils Biéhient une ivention particulière^ quoiqu'ils ne fomept pas de race bien distfaiole.

Esseiilielleraent calcaire , la Côte-d'Or cultive la vigne sur le revers oriental et méridionai de ses coteaux» élève des moutons sur ses plateaux jurassiques, et produit des chevaux à Test des arrondissements de Beaunc et de Dijon, sur les terrains tertiaires et les alluvions des vallées de la Vin-

DU GBfiVAL.

geanne, de la Tille, de la Bèze, de l'Onche. ho loin des belles prairies de la Saône est, en général, exporlé dans le Midi.

Ces Tallées s'occupent plutôt de multiplication que d'élevage. Les poulains sont conduits : les plus forts , dans ce que Ton appelle la montagne, sur les plateaux du département où on les emploie k la culture; les plus petits, vers le midi, dans Tlsère, la Drôme, les Hautes-Alpes.

Reinaï quable par sa taille peu élevée, ses membres courts, ses tendons solides, sa force, et surtout sa sobriété, le cheval que Ton appelait bouiiguignon a , en grande partie, disparu. On trouve aujourd'hui dans les communes qui le faisaient naître, des produits issus de son crois( uient avec les étalons percherons et avec les étalons des haras.

Ahéuoration. — Les poulains, exposés d'ailleurs à la fluxion périodique, sont mal soignés dans les coumiunes à herbages. Le foin manque souvent de qualité et les gi*ains sont trop rares. On ne saurait donc trop encourager l'exportation qui a lieu vers l'Ouest Conduits chez les cultivateurs du côté du Châtillonnais, de Seinur, les poulains prenneul des qualités tout eu rendant des services. Sont utilisées ainsi, à l'avantage de la production chevaline, les ressources de contrées riches, mais (jui, en raison de leur culture, de la constitution de la proi)riété souvent fort divisée, sont plus propres à élever qu'à faire naître des poulains.

Beaucoup de producteurs regrettent l'ancienne petite race si facile à élever, disent-ils. Cependant, aujQLirdhui qu'û n'est plus possibij daiîs ces pays de laisser les propriétés à rétat de terres vagues» il y a plus d'avantage à produire de hons VH>ulains pour les diligences. L'administration départementale Va compris, et, depuis longtemps, elle fait des sacriûces pou/ l'importation d étalons de la Monnandie et du Perche. Bile a placé, dans le canton de Saint-Jean-de-Losne, quatre étalons percherons, et Tadministration des haras y envoie deux étalons de la même sorte et deux anglo-normands.

r.H£VAl'X MVKK.NAIS.

Quoique géuéralemeat appelés nivemaia dans le commerce, lescheTaux dont nous yonlons parler sont produits

dans ]ps départements de l'Yonne et du Loiret, coimne dans celui de la Nièvre.

Ces contrées, jadis centre des Gaules, ont toujours été renommées par Fabondance de leurs bols et de leur» herbages. D'une constitiuion ^éolop:î(jno très-variée, entouiées ou formées de bois et de monla<>:ncs bien disposées pour condenser les yapeurs qui viennent du côté de FOuest, elles sont fertiles et sainbres dans certaines localités, ar^^îieuses et humides dans d autres, mais toujours favorables, comme dans les premiers temps de notre bistoire, à la croissance des plantes et à la.productioii des animaux.

L'état de cfs pays change cependant : les terrains trop humides sont assainis» la chaux, la craie et la marne, abondant dans les couches ondulées des terrains tertiaires des coteaux, fadiilent Fam^oration des terres trop argileuses, et des pâturage:» médiocres ou mauvais se transforment en bonnes terres à blé. Le percement de nouvelles routes» Fouverture de plusieurs canaux, fadlitent ces amélioratioDS quVncour.ige ]o voisinage de Paris, ce consommateur insatiable de tous les produits du sol.

L'industrie chevaline se modifie en même temps que le sol change ; quelques plaines argilo-calcahfes de la Basse-Bourgogne,dcIa Forroterre, du Gatinais, livrent au commerce des chevaux à corps bas, à membres forts qui, par leurs qualités, peurent souvent être comparés aux percherons. Ils ont ce* pendant moins d'élégance, soit parce que le pays est encore trop humide, soit surtout parce que les cultivateurs ne choisissent pas bien les poulains qu'ils achètent.

Du reste, cette industrie est pratiquée irr^;ulièrement, ce qui s'explique par l'inégalité du pays. La Piiisaye, conpcppar des haies, à soi inégal souvent humide, multiplie surtout Les poulains sont vendus les uns à 7, 8 mois, les autres à 15, iS et conduits dans les contrées environnantes où on les fait

DU CHEVAt.

trayailler. Ceux qu'on exporte Jeanes Tont en général dans

les herbages du Nivernais, où ils passent un an, 48 mois, avec les poulains nés dans la coutil, ayant d aller dans les IMjB de caltare. Dans les eonlrées calcaires à Test de la Pnisaye et dans lés

riches plaines de la Basse-Bourgogne ou Ton é\è\p. des poulains achetés dans les environs de Sainl-Fai-geau, dans les herbages du NiTemais» et jusque dans la Frandie-Oomté, les cultivateurs ont pour leurs trayaux plus de chevaux que ceux qui leur seraient rigoureusement nécessaires, et les fatiguent moins»

L'industrie équestre de la Pnisaye s'étend, sans de grands

changetnents, dans une partie de la Basse-Dourgoonie. On trottfe dans l'arrondissement d'Avallon quelques cantons qai font naître des poulains» d'autres qui en élèvent on 4pû en imt naître et en élèvent, selon les convenances économiques et commerciales de Tannée. Là où Ton fait surtout naître, dans la vallée du Serein, aux environs de Gaillon, de i'isle, on vend les poulains mftles et on garde les ponllclies pour le

travail et la reproduction, sauf quelques-unes qui sont exportées dans les départements de la Lozère, du Gantai, de TAvejron et du Tarn où on les emploie à la production des mules. On eboisit pour cette destination, panni les pLm eommunes, celles qui sont d'un ])!î\ peu cHerd

Améliobation. — Au point de vue de la production idievaline» le Oatinaisi le Nivemaisi la Pnisaye et la Basse-Bourgogne suivent une marche graduée, hien entendue. A mesure que les cultivateui-s améliorent leurs terres, ils prolitent de lenra ressources pour «voir des chevaux plus forts et ptm distingués.

Les chevaux comtois ont d'ahord 6\é importés dans la Puisaye et dans la Nièvre pour remplacer la petite race du pays. De belles }um<»it8 franc-comtoises, dit M. le profésaeur Belafond, introduites par des marchands, trouvèrent de nombreux acquéreurs et se répandirent bientôt dans tous les bons domaines.

Apjourd'lnii c'est le type percheron que l'on pré(to«» et

CHEVAUX DU MûftVAiN ET DU CHAROLAIS. 887

toQf lea éMcmriêrs ont des raproAndom adMlA dans ftw

environs de Ch a r t res.

0es ^alODs de race i^iacéo daas ia Puisaye a'ont ^8 M goûtéa par les ëleTears. Ce sont les races coiuiMUPee «o effet

qui y conviennent généralement, et à cause de la ténacité de %&ù sol argileux, et parce que les fourrages y sont souveiU de ■<diiiini ^pialUé^ A mesure qp% par remploi de la obaui et Mrtom ptkT le drainage, on rendra les terres plus sdnes, en pouria cîiiiiiluyer dos reproducteurs de plus en plus dislingnéa. La /luxion périodique des yeux est une des causes qui s^opposent le plus à l'adoptloo du cheyal de race.

La production assez bi( n entendue, du reste, au point de vue <ia>iiomiqae cL coiiiiiiercial , laisse à désirer quant au siniVrilaB mptodocteorSé Si les éieTeurs reconnaissent la rate Il i^i» «omfenable, ils ne sont pas asses difficiles sor le

^ choix d**s pnuliiiières et ils préfèrent trop généralement, au 1^(1^ jdbe bons étalons coinumos, forts, mais un peu distingués •t tnpItMDt bien, ceox de tote corpulence ponrru qu'ils aient le poil gris poBHttelë un pm foncé que Ton reoberebe a^ionr-

i d'bui dans tous les environs de Paris.

'i'jf â — ^Pea obevanz du Morvaa et du Gbarolais.

! Les montages ^granitiques du Moi von produisaient andennement des chevaux d'une grande réputation à cause de tour mstlcité et de leur résistance à la fatigue. ; Ces animaux étaient éle^s à l'état quasi sauvage ; ils pas- ' saient l'année entière dans les lierbages nuilgré la rigueur extrâme des bivers dans nos montagnes de r£st. il s'en pro- Mt pea de nos)om paros qbe les marobands de bestiaux qui les utilisaient n'eu usent plus, ou presque plus.

Une race, la cbarolaise, dont le professeur Grognier nous faisait en 1827 un grand éloge, se rappro^lt de la morran* délie et, comme celle dmrière, elle était utiHsée pouria scie; comme elle encore elle disparait, à mesure que l'emploi en diminne.

lf.Tto8enmt,qul est bien à même d'appréeler les aTanta^ss

qu'elle peut oiliii , voudiail qu'on encourageât directement

:288 mi CHEVAL.

8a production en raison de Fabondance des fourrages, là où

on la produit ; elle pourrait, dît notre collègue, augmenter nos ressources en chevaux de troupes robustes, éoei^ques» résistants et sobres.

Les quelques cnltlYateurs du Morran, du Fores» du Bourbonnais, du Velay, qui continuant à élever dos chevaux, possèdent ai^ourd*hui des jumeuts plus corsées que celles des antiques races dont nous venons de parler. Les produits sont utilisés dans la contrée au service des diligences.

§ 17. — Btt «k«v««s «oBiloip.

Nous trouvons les chevaux comtois sur les montagnes calcaires des départf inouïs de l'Ain, du Jura, du Doubs, de la Uaute-SaOne» et dans les plaines qui s étendent degm& la source de cette rivière jusqu'à la Reyssouse. Un ancien auteur fait remarquer qu*à l'opposé de ce qui a Heu généralement, les plus forts chevaux se Irouveul dans les lieux élevés. En effet, les plus lourds sont produits sur les plateaux des hautesmontagnes et les plus légers dans les vallées, ouplutM»

dans la grande vallée de la Saône. Mais cette distribution est conforme à ce qui s'observe en général : là comme partout, la taille des animaux est en rapport avec la fertilité du sol qui les nourrit; les herbages de Morteau, de Russey et de iMaiche sont plus propres à produii'e des plantes vîgoiu^uses et riches en principes nutritiis que les plaines de la Uaule- Saône et de la Haute-Rresse, les unes trop graveleuses et les autres trop humides.

Caractèrës. — On distingue le t} pe comtois à sou corps long et souvent ensellé, à ses lombes basses» à son enooluie mince, A sa tête grande et à sa croupe avalée, mais large et plate, à ses membres faibles, à ses avants-bras étroits, à ses tendons souvent grêles {fig. 0).

Ce cheval diffère des autres chevaux de gros trait par la manière dont il est élevé comme par ses formes. On le châtre jeune, ce qui donne à ravanl-main des chevaux de service une légèreté que cette partie n'a pas dans les autres races communes.

. CHKV\rx COMTOIS. 289

Ei.F.\Ar.F., coMMERCK. — Dans la Franrhe-Conih*, los chevaux sont élevés fort économiquement et on les fait travailler trèsjeunes. Les poulains sont conduits avec douceur et r»*^ rement excédés de travail, mais ils sont mal nourris et souvent mal

rig. 9. — r.iiKV\i, ri>MTOis.

logés. On s'ahslienl presque systémaliqucMnonl do leur donner de l'avoine. Les cultivateurs craindraioiil, disent-ils, de les rendre dilTicilos à conduire s'ils les nourrissaient avec un peu de grain; ils veulent des poulains dociles, et ils obtiennent des chevaux médiocres.

Il se fait entre la Franche-Comté et la Suisse un commerce conlinupl de chevaux. Nos éleveurs vont chercher dans le canton de Berne des poulains qu'ils emploient ensuite pour rendre la race indigène plus line et plus distinguée; tandis que leurs confrères suisses viennent en France acheter des poulains de 6 k 8 mois qu'ils nous revendent ensuite comme chovaux nés sur leurs montagnes. Quelques poulains sint

Ul CHEVAL,

amenée des montagnes (în l)onb<^, dans les plaines de la Sa6ne; après y n^oir passé un nn où 15 mois, ils soat conduits dans le bassin de Paris. Quand ils ont été nourris avec de bons anments, qu'ils ont t^cu du g^rain dans les df^partements de Seine-et-Marne et de Seine-et-Oise, ils suul livres au commerce comme chevaux percherons ou boulonnais.

Cent que l'on conserve dans la Comté sont conduits aux fuires de ChAIon-sur-Saône , de Montmerle, <nix marchés de Lyon. Ils traînent les diligences dans leDauphiné, le Forez, la Lo2ère. On exporte des juments jusque dansrAveyron et le Gantai pour produire des mules.

Défauts, Amélioration. — Dans le cheval comtois, il faut améliorer les formes, changer la constitution et donner delà vigueur. Ce double, ce triple résultat ne peut être produit que par un bon régime, des appareilleraents judicieux et môme des croisements.

Tous les chevaux comtois ne présentent pas aa mémê degré la jambe décharnée, les lombes basses qui déprécient le plus le type. Par des appareiliements bien suivis on obtient des produits qui laissent peu à désirer et qui prouvent qu*ii serait possible d'améliorer la race par elle-même. Mais nous retrouvons loi los inconvénients du cmiiinerce des chevaux déjà signalés h l'occasion de quelques autres races. Sûr de vendre son poulain très-jeune, Téleveur n'attache pas assez * d'importance au choix des reproducteurs; trop souvent U conserve dos i^oulinirres fluxionîinîref? et ne recherclio que des étalons jeunes et de forte corpulence, espérant en obtenir des poulains d*un développement précoce.

On ne peut se le dissimuler, un croisement judicieux produirait sur cetir race que la négligence des éleveurs a laissée devenirs! défectueuse, un résultat plus prompt et plus marqué que des appareiliements continués pendant plusieurs générations.

Depuis un temps immémorial , la race comtoise est croisée avec la race suisse. Nous avons dit comment s*opère le croisement

en parlant du commerce. U nous roslc à ajouter <iuc les chevaux bernois, ayant à peu prùs les mômes défauts que le type

CHETAUX COMTOIS. 29i

français, ne sauraient lui iniprinu i (te grandes ainélioraUons. Ils ont cependant plus de iinesso; c'est même à leur emploi comme reprodnctedrs qu'D faut surtout attribuer que1(|iies chevaux ayant un ppu de distinction quo Ton trouvait aux foires de iNozcroy, de Pontariier, de Lons-lc-Saunier.

De notre temps seulement on a employé le cheral perche* ron. Ce reproducteur, choisi à corps un peu court, à lombes bien soutenues, à jambes bien muscMes, à avant-bras larges, à caisses épaisses, peut corriger en eflét les défauts de la race comtoise. Il donne, dans les trots départements de la province et même dans le cl('pnrlrimMit de TAiii. dos métis qui se distinguent des chevaux indi<;ene.s par un corps plus ramassé, plus court, des lombes plus résistantes, une croupe moins avalée, une* encolure plus iërme, une téte moins longue ei phis expressive, des membres mieux plantés et des leaclons plus forts.

Comme les autres proTinces de Tfist, la Franche-Coflrté

adopte difficilement les étalons de race. Les cultivateurs des plaines de la Saône, dans io Doubs, la Côte-d'Or, la Haute- SaOne, plus habitués à vendre leurs foins et leurs grains qa'à les foire consommer, ne sechar[>:ont jamais d'un nombreux cheptel et recherchent, coniiiio ceux de la (iliainpniriie, les chevaux les plus propres à exécuter les travaux pénibles de l'agricullure. Cependant ces reproducteurs ont donné de bons produits chez quelques propriétaires qui élèvent les poulains qu ils font naître, dans les plaines de la baone et dans quelques communes voisines de TOignon, dans les environs de lassey, de Pesmes, de Saint-Aubin, de Petit-Noir; mais l'éle^ vage,qui dans ces contrées a lieu en grande partie à l'écurie, ne s'appliquera avec avantage aux poulains de race que lorsqu'on saura fàire travailler ces jeunes animaux comme le permettrait du reste, dans plusieurs localités, la l^^të du sol.

Les montagnes sont dans des conditions différentes. £n raison de leur âévation et de la longueur comme de la ri*

gueur des hiver s, elles sont plus propres c'i produire do Hicrhe et des bois qu'à être cultivées ; si elles peuvent uom rir en été

nt' CIHEVAt.

de forU« juments avec leurs poulains, elles ne sauraient fournir, malgré la fertilité des herbages, assez de ressources dans

tûutei) les saisons pour élever couvcnablemeot des chevaux fins.

D'une manière générale, les conditions économiques et

agricullurales sont plus favorables h la multiplication qu'à i'éievagc du cheval. Dans Tétat acluel de i écoDomie rurale, la production des chevaux fins prendrait bien diffîcilement un grand développement, mais la province ]>os8ède les ressources n.it molles qui sont nécessaires à la prospérili» de cette industrie. La Franclie-Comtë comprend et des montagnes et des plaines: les premières, très-herbeuses^ sont ti*ès« propres à la multîpUcalion, et dans lesplaines les terres sont assez légères pour pouvoir être travaillées par de l>ons clie vaux à deux fins, et quelques-unes sont assez fertUes pour produire beaucoup de fourrages et de bons grains ; on pourrait donc s'y occupé! tl élevage. Les deux parties de laprovinco, utilisant leurs ressources, se serviraient ainsi réciproqueuient de coui- I^ément. Ce que nous désii*ons se fait en partie, et c'est un motif de plus dé Tindiquer comme le but vers lequel il faut tendre, si on veut s occuper avec succès de rintioductiou du cheval de race dans FEst.

n 8*opère déjà dans la Franche-Comté un changement favorable aux progrès agricoles en géni^ral et à raniélioration des chevaux en particulier. Le roulage, ou plutôt le charroi, diminue beaucoup. Avec les grands moyens de locomotion dont on dispose aujourd'hui, le prix des transports a considérablement diminué, et les cultivateurs n'ont plus aucun avantage à employer leurs attelages à charrier des marchandises* Us restent dans leurs fermes, fatiguent moins leurs animaux, font plus de fumier, travaillent mieux leurs terres, les fumeut davantage, et récoltent plus de iourrages.

La difff^rence qui existait entre les chevaux à coi ps épais, à garrot bas, à encolure courte, à téte forte, à articulations grêles, à membres garnis de crins et à sabots amples de la

CHEVAUX UUJHB1STË&.

Bresse, ni ceux beaucoup plus ilistingin's de la Doiuhes, tend à s'effacer. Les premiers» dans tous les cas, appailieuuent à la race comtoise ; nous n'avons donc à étudier ici que les

seconds.

Ces clievaux aj>poli'.s doinbi6iL\s soul eievcs sur le plateau compris entre la Baône et le RhOne au sud-ouest des montagnes da Jura, dans Farrondissement de Trévoux et dans une partie de celui de l'ourg. Ils l'ornu'nt une race distincte et fort ancienne : les ducs de Savoie, auxquels appartenaient Ja Bresse et la Bombes, avaient fondé dans le pays d'Étangs» dans !e voisinage du marais des Echets, un grand établissement hippique dans lequel ils entretenaient des chevaux venus de rorient. Ce pays fournissait alors, dit^on, d'excellents chevaux, et Ton reconnaît encore sur quelques siqets les ca* ractères tlu type orientai.

Caractères. — Les chevaux doiubisles sont de taille moyenne ; à corps mince, long, haut monté ; k c6te un peu plate; à garrot bien sorti; h flanc long; à poitrail souvent étroit; à encolure loiij^ue porlaiil iinr tèfe forte , quelquefois assez distinguée. Les extrémités sont Unes et nerveuses, mais trop souvent sans aplomb; la peau est mince et le poil fin, souvent hai, rouan ou gris. Comme tous les chevaux qui ne reçoivent pas d*avohie, ils ont des muscles grêles, notamment sur les rayons supérieurs des membres. Ceux qui proviennent des communes rapprochées de la Saône sont phis forts et mieux constitués que ceux du centre de la province, du pays des étangs.

Amélioration. — La race dombiste sera difficile à perfec-

tionner h cause des conditions économiques qui régissent les exploitations rurales de la Donibes. Elle olïre d ailleurs peu de ressources pour sou amélioration. Nous nous bornerons à ajouter que les éleveurs comprennent mkl leur intérêt quand, nînsi rju ils le font trop souvent, ils vendent leurs pouliches hounes ou passnhles pour conserver les plus défectueuses, et quand ils recherchent les étalons les plus jeunes, dans l'espoir d*avoîr des poulains d'un prompt accroissemeid. Depuis Ibiy, le déparlcmenl de l Ain s occupe de cruise-