CHAPITRE m

De la ■iiillIi^liealiMt de Télevage et de TédiiealtoR

de VAm%.

GnonL ~ Oo doit choisir Tftne d'après Im principes 4«e

nous avons admis on parlant du choval : une côle ronde, utî poitrail large» ua garrot élevé et épais ; des lombes larges et courtes ; des masses mnsciilaires Tolam:Deiise8 et des mem* bres forts doivent faire donoer la préférence aux individus qui les possèdent. Tous ces cai acterus sont relatifs à la taille» il est siqperfla de le dire.

H serait à désirer que pour multiplier l'espèce on choisit les mâles el qu'on les soignât comme ceux que I on dostine à f(^conder les juineats ; mais même dans les contrées où Ton entretieot surtout Fespèce asme pour la mulasse <m bo lût gêné* ralement couvrir les ànesses que par des ânes d^ctneux, ohé* tifs, mal nourris et exct'dés de travail, ou |)ar les vieux baudets qui ne sont plus propres à produire de belles mui^ A qaélqiies exceptions près, exceptions beaucoup trop rares» ' rânesse destinée à la reproduction n'est ni mieux choisie, ni mieux soignée môme dans la plupart des cootiées qui produisent des mules. C'est ce qui nous explique pourquoi les races communes sent si chëtives, pourquoi ailleurs que tes le Poitou, 011 a tant de peine à ti'ouver de boiisrepioducLeuiS poui^ la mulasse,

MoNTB. — Aucmi moyen d'excitation n'est nécessairOi pour faire entrer l'Ane et Fluiesse en chaleur. Ces «Dtantiix sont fortement portés à la reproduction.

Les signes qui annoncent le désir de se reproduire sont les mêmes que dans l'espèce chevaline, mais heaucoiap plus prononcés. L'âne est en général très-proliûque et l'ânesse qid

ÙUk D£ L'ANE.

est on cbaleui' lénioigno sns désirs par des signes qui trop souvenl deviennent importuns.

Pour produire des bêtes de travail, on fi^t couvrir les ftnesses au printemps; pour utiliser leur lait on choisit ordinaireinonl la môme époque : on dc'sire que la iniso l)a.s ait lieu dans cette saison, car c'est généralement au printemps que les malades prennent le lait d*ànesse.

Dans les pays où Ton produit des mules on fait cependant couvrir les ânesses plus tard que les juments : c'est quand la monte de celles-ci est ûnie, qu'on conduit ordinairement les premières au baudet; car les ânes qui ont couvert des ônessos so[]t peu disposés à sauter des juments : en outre, comme la gestation est à peu pi^ d'un an dans l'espèce asine, les petits conçus dans les mois de juin et de juillet naissent pendant les temps chauds ; les Anesses entrent d'ailleurs gônéra!( mont plus tard en chaleur que les iuments.

L'âDon est frileux; il est difliciie à élever quand le printemps est froid et pluvieux. L'ftnesse doit donc mettre bas après les temps froids, mais cependant asses tôt pour que le petit puisse se développer avant T hiver.

De même que la jument, l'Ânesse retient plus sûrement quand on la fait couvrir peu après le part. Cette observation a été faite depuis longtemps. « On donne le mâle à l'ànesse, disait Bulloa , presque immédialemeiit après qu'elle a mis bas; on ne lui laisse que sept ou liuit jours de repos ou d'intervalle entre Taccoucbement et l'accouplement : l'ftnesse, alOiibliti par sa couche, est alors moins ardente ; les pai Lics n'ont pas pu, dans ce petit espace de temps, reprendre toute leur roideur; au moyen de quoi la conception se fait plus sûrement que quand elle est en pleine force, et que son ardeur la domine. »

La monte se fait on liberté ou en main avec les précautions que nous avons indiquées pour le chevaL

Très-prolifique, l'Ane, parvenu à l'âge adulte, poun ait féconder, pendant tonic la saison, de trois à six iemeiles par jour et même davantage; on abuse trop généralement de ses forces, et ses produits sont moins bons; il est lui*méme plus

MULTIPUCATION, ÊL£VAGK, ÉDUCATION D£ L'AN£. 645

tôt usé quaiid il a été abandonné à son instinct génésiquc.

SOiriS DES ANfiSSES APRkS LA MONTE. GONCEPTiON. — £Q

parlant de la production des mules , nous indiquerons quels sont les soins que réclame Tàne employé à la reproduction.

Assez souvent l'àncsse, dit Buffon, rejette la liqueur spermatique; c'est pour empêcher cette réjaculation et pour la faire retenir et produire qu'on lui donne des coups ou qu*on Jui jette de l'eau sur la croupe, Ces pratiques sont en effet usitées ; mais au lieu de battre ou d'arroser les ànesses après la copulation» il serait préférable de les fatiguer a?ant de les faire couvrir, et de les placer, immédiatement après la monte, d.iiis un lieu obscur et tranquille, couiiiie nous l'avons recommandé pour la jument.

Gestation. — Cet état s'annonce par les signes qui le font reconnatlre dans les juments et réclame les mômes soins. Il

serait supcrllu de lus rappeler ici.

L'âuesse porte douse mois et quelques jours.

Part. — Vers la fin de la gestation , le ventre est avalé, de grands enfoncements se font remarquer de chaque côté de la queue, et le pis est gros. Quand la vulve se gonfle, qu'il s'écoule des mucosités par cette ouverture, le part est proche.

Il faut alors mettre Tànesse sur une bonne litière et la surveiller, pour lui donner au besoin les soins dont nous avons parlé à l'occasion de la jument, ^ous rappellerons seulement que Tànesse doit être garantie avec soin de tout refroidissement.

Soins des anons. — Kn général bonne mère, TAnesse allaite bien son petit et se montre pleine de sollicitude pour lui. iùa pariant des Ânes du Poitou, nous avons indiqué les moyens qui nous paraissent les plus propres à prévenir la mortalité des jeunes ùnons. Ces moyens doivent être employés avec plus ou moins de rigueur dans tous les établissements où les ànesses sont abondamment nourries.

Mais, dans la plupart des cas, leii iiiions sont faciles à élever, et même leur élevage est trop négligé pour les races communes. Ils ontdes os saillants, desmusclesmincesetrabdomen excessif, à cause de la mauvaise nourriture qu'ils reçoivent.

Pour les afolr beaux , il sottrait de ne i»8 surchanser de

travail les ânesscs nounices et de les nouirir au moins médiocrement ; les élèves sout pea exigeants,, nous les voyons à la ân de kor premier biver, quand ils ont neuf ouonaemoia, se refaire en très-peu de teaipe, quoique ne pâturant que de la mauvaise herbe sur les bords des chemins, ou suÎTant les moutons dans des pâturages maigres et éloignés ; ils perdent en quelques semaines leur long poil d*hiver, deviennent luisants, vifs, forts ; leur abdomen diminue et leurs muscles se dessinent; leur développement ordinairement lent, serait beaucoup plus m^ée si on leur donnait après le sevrage quelques rations de substances fuineusea.

On sèvrc les Anons vers six à huit mois. On doit surtout bien nourrir ceux qui n'ont pas encore cet âge et dont on trait les mères pour en donner le lait à des malades : on les laisse quelquefois à peine teter deux ou trois semaines : on doit alors les nonrrfr avec du lait de vache et leur douucr, âélayée dans i'eau, de la iarine de graine de iin » ou de seigle, ou d*orge. *

L*ÉDUCATI0N de l'âne est complètement négligée : on le laisse libre, on ne rattache p;)s niOiiie dans son écurie, avant rage où Ton veut le faire travailler; et à cetteépoque, au lieu de le traiter avec douceur « de le dresser insensiblement, de lui apprendre i\ interpréter nos ordres, de l'habituer à nous obéir, on le traite comme si, ayant été exclusivement créé pour notre service, il devait nous deviner et n'avait d'autre instinct que celui de satisfaire nos caprices; ses dëfouts sont une conséquence des mauvais traitements que nous iul laisons subir; il est naturellemeut vil, gai, bardi même, à Tétai sauvage; et nous le rendons uhri» paresseux, timide, poltron, tétn, en le nourrissant mal, en le traitant avec rudesse, en le battant sans raison, et en exigeant de lui plus quil ne peut faire.

L'éducation de l'Ane devrait être dirigée comme celle du

cheval, et en doiuiaui nu premier les soins que iiousdonnons à celui-ci, ou le i^ndxmt d'un service fort agréable.