SYMPTÔMES FONCTIONNELS

Dans l’étude des phénomènes fonctionnels, nous nous occuperons d’abord du retentissement qu'a l’hypertrophie sur le fonctionnement des membres, puis des troubles généraux que ce vice de conformation peut occasionner.

a. Membres : marche, préhension, mobilité. — Si l’on considère combien s’éloignent parfois des dimensions normales les membres hypertrophiés, on est en droit de se demander s’il n’en résulte pas pour leur fonction une gêne considérable. Le membre inférieur, surtout, présente des augmentations de longueur et de volume énormes. Pourtant, on voit les sujets atteints de cette monstruosité marcher très convenablement et presque sans boîter. L'absence de claudication est due, ainsi que le font remarquer Trélat et Monod, à l'ascension du bassin et à la flexion du genou du côté hypertrophié; mais, s’il n’y a pas boîterie manifeste, il y a toujours une certaine gêne de la marche, qui a lieu en fauchant. Le membre supérieur aussi, dans beaucoup de cas, remplit son rôle; pas plus que l’inférieur, il n’est gêné par l’exagération de ses dimensions et de son poids. La mobilité de ses articles est souvent intacte, et il n’est nullement inerte; ces membres hypertrophiés, énormes, sont souvent plus forts que les membres sains. Ainsi, le sujet, observé par Devousges, disait avoir trois fois plus de force du côté hypertrophié que de l’autre. La jeune fille de l’observ. XVII pouvait, une fois le bassin fixé, mouvoir avec force son membre inférieur, tellement gigantesque, qu’à lui seul il égalait presque le volume du reste du corps.

Mais si, dans les cas que nous venons d’indiquer, il n'existe pas de gêne fonctionnelle, il n’en doit pas être de même souvent dans certaines hypertrophies de segments, dans

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celles qui atteignent seulement une main ou un pied. Lorsque les doigts ou les orteils sont ensevelis au milieu de la graisse, lorsqu'il y a soudure entre les espaces interdigitaux, comme il est indiqué dans plusieurs observations, lorsque, comme dans celles, malheureusement perdues, de Gayet, il y a une telle hypertrophie des ligaments, que le pied peut être amené à toucher de sa face dorsale le dos de la jambe, la préhension ou la marche doivent être singulièrement embarrassées. N’est-il pas dit, d’ailleurs,dans maintes observations (observations XXXITIT, XL VIT, LIT bis et LXVT), qu'une intervention chirurgicale fut réclamée, et non pas seulement dans un but esthétique, mais pour améliorer la fonction du ‘membre? De plus, dans quelques observations, nous trouvons consigné que, si les mouvements passifs étaient possibles, quoique douloureux dans un cas, les mouvements actifs étaient très restreints; dans une autre, l’hypertrophie d’une des branches du maxillaire inférieur était telle, que les mouvements de la mâchoire étaient très gênés, et qu’on pensa à établir une pseudarthrose.

Nous insistons sur ces faits, car il nous serviront à édifier le pronostic et le traitement de l’affection qui nous occupe, points que Trélat et Monod, Wittelsôfer et tous les autres ont laissés dans l’ombre.

b. Sensibilité générale. — Que devient la sensibilité dans les parties hypertrophiées? La plupart de nos observations ne nous l’apprennent pas. Dans un petit nombre, on nous dit qu’elle était émoussée, ce qui était peut-être en rapport avec l’épaississement de la peau; dans quelques autres, on a soin d'indiquer qu’elle était normale.

Nous avons déjà dit que certains sujets accusaient une sensation de chaleur très marquée du côté hypertrophié; dans un cas, pourtant, le sujet éprouvait de la fraîcheur.

c. Oensibilités spéciales. — Quant au fonctionnement des divers organes des sens, les renseignements sont encore ici, ou très incomplets, ou contradictoires. Pour l’odorat, les observations sont muettes. Dans l'observation LXIV, il est dit que la sensibilité gustative et tactile était émoussée dans la partie de la langue augmentée de volume, mais probablement à cause de «épaisseur insolite des couches qui recouvraient les terminaisons nerveuses.» La vue et l’ouïe, plus faciles cependant à observer objectivement, n’ont pas présenté des modifications bien en rapport avec le vice de conformation de la tête; dans l’observation VIIE, la vue et l’ouïe étaient moins développées du côté hypertrophié. Nous avons vu ce qu'étaient ces sens dans l’observation de Broca, et ce qu'il fallait penser de leurs altérations; enfin, dans l’observation LXVI, l’ouïe était dure des deux côtés. En somme, de ces détails ne peut ressortir aucun rapport précis entre l’état des organes des sens et l’hypertrophie de la tête.

d. Intelligence. — Dans un cas (observation VIIT), elle était très faible; dans un autre (obs. LX VII), elle était très développée. Aucune conclusion ne peut être tirée de ces faits contradictoires.

e. Sécrétions. — Lies phénomènes que nous venons d’étudier appartiennent-à la vie de relation; ceux appartenant à la vie organique sont bien moins nombreux. Dans un cas” (obs. LXIV), on a constaté une augmentation de la sécrétion salivaire du côté hypertrophié, en même temps qu’une otorrhée et des odontalgies. Dans le même cas, avec un développement anormal du système pileux, existait une exagération de la sécrétion sébacée; dans un autre (obs. XXXIIT), on a signalé une hypersécrétion de sueurs, au niveau d’une main augmentée de volume.

AETONSE

Le vice de conformation que nous étudions semble donc retentir bien peusur les grandesfonctions del’organisme. L’intelligence, la sensibilité, les organes des sens ne paraissent passe ressentir beaucoup de la localisation de l’hypertrophie

à la tête. Rien dans les observations ne montre que les fonc-

tions des organes contenus dans les autres cavités splanchniques aient jamais été troublées par l’hypertrophie des parois thoraciques ou abdominales. Enfin, assez souvent, la malformation n’apporte qu’une gêne médiocre à la fonction des membres.