Zend-Avesta. Patet d'Averbad

S. Zend-Avesla. Patet de l'Iran.

Dans la formule de bénédiction nuptiale, le prêtre recommande aux époux de faire le bien, de renverser la magie. (1) Voici enfin une prière pour briser les œuvres d'un magicien:

Que je te détruise, Ahriman,

Que je rende sans forces ton corps

Celui des Dews, des Daroudjs, des Paris

Par le Hora, par le Barsom,

Par la pure loi des Mazdéiesnansque je pratique

0 juste Juge, Saint Ormuzd.

Zoroastre pousse si loin l'horreur des magiciens qu'il permet au mari de répudier sa femme, si elle s'adonne à la magie.

Les sorcières existaient donc chez les premiers Asiatiques ; et en effet, dans les quelques formules que nous avons citées on voit fréquemment revenir le nom de pari qui leur était appliqué.

Tel est, autant qu'on en peut juger par les documents retrouvés,le système magique qui bien longtemps domina TAsie. Depuis le haut Oxus jusqu'en Chaldée, passant par le sud de la mer Caspienne, la vallée du Tigre et le Chat-et-Arab, tout le long de la mer Persique et au nord et au delà de l'Oxus dans les plaines de la Tatarie jusqu'en Chine, le magisme touranien régna sur les consciences. La peur du mal et le respect de la puissance inconnue du Dieu par lequel les maux arrivent et se répandent fît le triomphe des pratiques magiques et la longue fortune d'un nombre incommensurable de devins, de magiciens, de conjurateurs et de sorciers.

Après la conquête des pays irano-touraniens par les Assyriens de Belkatirassou (1000 à 900 avant J.-C), les mages formèrent la classe la plus importante de ^l'organisation Médique. Sous Cyrus et au commencement du régne de Darius, la puissance politique des mages diminua. Mais cette éclipse ne fut que de courte durée. Ala fin du règne les mages avaient reconquis leur crédit.

L'empire chaldéen (4000 à 1500 avant J.-C.) eut sa civilisation propre très importante, ses bibliothèques où se conser-