IV PREFACE

avec acharnement. Si l'on y arrive, une religion de l'avenir, d'accord avec la science, est possible. Jusqu'ici, le surnaturel s'est évanoui en fumée sur tous les points où il s'est rencontré avec la science, mais rien ne prouve qu'il en doive être toujours ainsi. Y a-t-il du surnaturel irréductible en naturel, comme il y a des nébuleuses irréductibles en étoiles? nous l'ignorons.

Mais si la science parvient à démontrer, de façon irréfutable, la non-existence du surnaturel, aucune réconciliation n'est à espérer: elle équivaudrait à l'identification de deux termes contraires, à moins qu'on ne veuille donner aux mots « foi » et « religion » un tout autre sens que celui qu'ils ont eu jusqu'à présent. Là est peut-être, après tout, la solution du problème, les hommes s'attachant d'ordinaire bien plus aux . mots qu'aux idées qu'ils représentent.

Quoi qu'il en soit, l'existence du surnaturel une fois affirmée ou niée d'une façon définitive, une religion « édifiée avec les matériaux de la vérité » ne pourra plus être une « religion » dans le sens actuel du mot. Qui dit religion dit révélation, qui dit religion dit croyance,