HYPNOTISME. E

croire qu'il y eùt quelque chose de surnaturel. Il parait qu'il s'échappait de son corps une influence balsamique et salutaire. Plusieurs maladies ne cédaient qu'à d’attouchements réitérés; quelques-unes mêmes résistaient à ses soins !. »

Les guérisons miraculeuses continuèrent en France. Vers le milieu du xvrni° siècle, la sainte épine de la couronne du Christ faisait des cures célèbres dans l’abbaye de Port- Royal. On se rappelle les miracles et les convulsions du cimetière de Saint-Médard, au tombeau du janséniste Pains de l12na 1132

En Allemagne, une puissance curative mystérieuse fut dévolue pendant quelques années, vers 1774, au prêtre souabe Jean-Joseph Gassner ?. Il pratiquait l’art de l’exorcisme dans toutes les maladies auxquelles, après certaines épreuves probatoires, il reconnaissait une origine démoniaque. Cette épreuve consistait dans un formule de COnjuration accompagnée d’un signe de croix. Si Satan ainsi provoqué dans trois essais consécutifs ne réveillait pas les crises de la maladie, Gassner concluait que celle-ci était naturelle et l’abandonnait aux hommes de l’art, Gassner opérait une étole rouge au cou, avec une chaîne d'argent portant une croix, et une ceinture noire autour du corps. Voici, par exemple, quelques détails d’une scène d’exorcisme accompli sur une jeune hystérique, devant vingt personnes notables. J'emprunte ce récit à l’histoire du merveilleux de Figuier. Je ne connais rien de plus instructif au point de vue de la suggestion,

« Gassner commença par exhorter Emilie à mettre sa vonfiance en Dieu et Jésus-Christ dont la puissance bien

* Thoresby. Transactions philosophiques, 1100, vol. III, p. 11, 12, — Voir Figuier. Histoire du merveilleux. Magnétisme animal.

6 Semler. Recueils de lettres et de mémoires sur les conjurations de esprits de Gassner et de Schroepfer. Halle, 1715. — Biblioth. générale de l'Allemagne, t. XX VIS, p. 618.