GROSSESSE NERVEUSE

nient psychique, auto-suggestive et constitue le mécanisme de la grossesse nerveuse.

Une femme qui se croit enceinte, qui sent dans son ventre la matrice se développer, se suggère inconsciemment un développement progressif de l'abdomen ; elle réalise le mécanisme musculaire qui détermine ce gonflement. A mesure que la grossesse avance, le ventre grossit par abaissement du diaphragme et relâchement des parois abdominales. A mi-terme, la femme sent par auto-suggestion les mouvements du fœtus. Les exemples ne sont pas rares de médecins qui ont partagé cette erreur.

Les deux suivants sont empruntés à la thèse de Dubruel, de Bordeaux, 1896.

Obs. VI. — Mmc B..., âgée de vingt-six ans est mariée depuis quatre ansj; elle n'a jamais eu d'enfant nide fausse couche. Elle jouit d'une bonne santé, ses règles sont régulières et normales.

En décembre 1884, ses règles, sans disparaître complètement, deviennent irrégulières et moins abondantes. En même temps, elle ressent des troubles digestifs marqués et son ventre augmente de volume. Elle se croit enceinte et consulte une sage-femme qui confirme sa croyance.

Le ventre devient bientôt aussi gros que celui d'une femme à terme et au neuvième mois on fait tous les préparatifs nécessaires pour l'accouchement. Mais celui-ci ne se produit pas. On attend ainsi pendant deux mois. Inquiets à la fin de ce long délai, on se décide à faire appeler le docteur Rivière. Le ventre est très gros et rappelle bien celui des femmes enceintes : il est marqué de vergetures. Les seins sont volumineux, mais ne contiennent pas de colostrum; le palper abdominal ne décèle la présence d'aucune tumeur. Le toucher permet de reconnaître la vacuité de l'utérus.

Le diagnostic de pseudo-grossesse est alors porté et cette seule affirmation suffit pour faire revenir rapidement le ventre à son volume normal. Le traitement excitant et tonique ramène la santé et fait reparaître les règles normales en peu de jours.

Obs. VII. — M1110 de la P..., âgée de quarante-deux ans, a déjà eu cinq grossesses, la dernière remontant à onze ans. Toujours bien réglée, elle a vu ses règles disparaître en janvier

1846. La pensée d'une grossesse lui vient aussitôt à l'esprit et la préoccupe fort. Bientôt tout semble confirmer ses inquiétudes; le ventre augmente progressivement de volume. Des troubles multiples se manifestent, les mouvements actifs de l'enfant sont même nettement perçus ; une sage-femme et un médecin consultés confirment le diagnostic de grossesse. Au neuvième mois, Mmo de la P... éprouve les premières douleurs; la sage-femme et le médecin appelés annoncent l'accouchement pour la fin du jour et s'installent près de la patiente; mais rien ne vient pas plus ce jour-là que le lendemain. On pense alors à une erreur de date et on patiente ainsi plus d'un mois. Définitivement le docteur Rivière est appelé et constate qu'il n'y a pas trace de grossesse. Sur son affirmation, tous les phénomènes disparaissent rapidement et la santé redevient parfaite.

D'autres erreurs de diagnostic résultent de ce fait que la pseudo-tympaiiite, au lieu de produire l'ampliation uniforme totale, eu ballou, du ventre, peut être partielle, c'està-dire n'occuper qu'une portion de l'abdomen, soit l'un des côtés, soit la région épigastrique et hypocondriaque, la région sous-ombilicale restant rétractée ; ou au contraire c'est la région sous-ombilicale qui seule forme voussure, comme une tumeur ovarienne. Les voussures abdominales partielles peuvent en imposer pour des tumeurs ; le chloroforme fait le diagnostic.

L'influence du chloroforme sur ce phénomène a été démontrée par Luton, Spencer Wells et Talma. «Le chloroforme, dit Luton, fait disparaître instantanément le plus volumineux ballonnement qu'on puisse voir chez les hystériques. Nous avons été témoins pour notre part d'un pareil fait; nous avons été bien surpris de voir le ventre s'affaisser à l'instant sans émission d'aucun gaz ni par en haut, ni par en bas. La difficulté d'expliquer ce phénomène n'empêche pas sa réalité. D'ailleurs aussitôt le malade réveillé, le météorisme reparaissait »*.

* In Dictionnaire de Jaccoud. Article Tympanite.