CHAPITRE IIT

Formes de passage

Nous n'avons pas la prétention dans ce chapitre de vouloir établir un lien de parenté entre l’hystérie et l’épilepsie. Nous nous proposons seulement d'étudier des crises convulsives qu’il est impossible de faire rentirer dans le cadre d’une de ces deux maladies, non par insuffisance de diagnostic, mais parce qu'elles ne sont en réalité, ni franchement comitiales, ni franchement pithiatiques. Nous considérerons tout d’abord les transitions que l’on peut rencontrer entre la crise émotive d'une part et d'autre part les accès hystériques et les accès épileptiques. Ensuite nous décrirons des crises dont la nature est indéterminée et qui sont provoquées chez des névropathes par une excitation physique ou psychique quelconque.

La crise émotive est de notion classique, elle se déclanche généralement chez des sujets de constitution émo-

five à l’occasion d’un choc moral. Elle se traduit par des phénomènes vaso-moteurs (vaso-constriction plus ou moins marquée de la face pouvant être suivie de vasodilatation), par des phénomènes spasmodiques : sensation de striction thoracique, suffocation, boule émotive. À ces phénomènes subjectifs peuvent s’ajouter un tremblement généralisé, et même des convulsions toniques et cloniques plus ou moins violentes. L’accès se termine le plus souvent par des larmes, des sanglots et une débâcle polyurique. Des crises de ce type ne sont pas forcément déclanchées par une émotionchoc intense. Elles peuvent être provoquées chez certains sujets par un ennui, une contrariété, des vexations, des sensations désagréables, et même se produire après un certain temps d’incubation et dans ce cas elles méritent plutôt le nom de crises d’énervement. Bénon confond, à tort croyons-nous, ces phénomènes d'énervement avec les accès d'hystérie convulsive: « La crise hystérique est une crise nerveuse d’origine émotionnelle. ni le pithiastisme, ni la mythomanie ne peuvent l'expliquer, ce sont des états qui peuvent coexister avec cette crise, mais aussi faire totalement défaut ».

Nous ne pouvons pas nous rallier à cette opinion. Il est possible que la mylthomanie et le pithiatisme ne suffisent pas à expliquer lhystérie, mais nous ne pensons pas qu'on puisse parler d'hystérie s'ils font totalement défaut, et la crise à manifestations théâtrales, qu'on peut provoquer, diriger el arrêter par suggestion n'est pas simplement émotionnelle,

Il faut donc distinguer la crise émotive ou d’énervement de la crise pithiatique, La première, comme le