IV. - ACIDE PROTOCATÉCHIQUE
Dans le premier stade de la purification du produit brut de l'hydrolyse, on obtient, après refroidissement et filtration (pour séparer la substance x), une liqueur jaune pâle, odorante et très acide. Une goutte de ce liquide laisse déposer par évaporation lente sur une lamelle de magnifiques arborescences cristallines, teintées en jaune pâle, surtout sur les bords, et accompagnées de grains brunâtres amorphes.
En vue de l'extraction de ce corps cristallin, les liqueurs en question sont distillées dans le vide jusqu’à consistance sirupeuse ; Ce sirop brun, abandonné sous cloche dans le vide, se prend peu à peu en une masse solide formée de cristaux jaunes, empâtés dans un magma brun. Le produit étant très soluble dans la plupart des dissolvants,
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ou radicalement insoluble dans les autres, est difficile à purifier. On le dissout dans une petite quantité d’éther qui ne laisse aucun résidu ; puis, on ajoute progressivement de l'éther de pétrole léger, jusqu'au moment où le liquide se sépare en deux couches : une inférieure très brune, qui est mise de côté,et une supérieure beaucoup moins colorée, qui commence presque aussitôt à laisser déposer des cristaux jaunâtres. Après évaporation totale du dissolvant, on a un résidu entièrement cristallin, en partie jaune en partie blanc qu'on dissout dans une petite quantité d’eau chaude ; on met en contact avec du noir animal, on filtre soigneusement et on évapore à un faible volume : en laissant refroidir et en agitant, le tout se prend en une masse presque absolument blanche, imhibée d'un liquide jaune foncé.
On essore sur plaque poreuse et on a finalement une poudre cristalline incolore, qui est soumise à l'analyse élémentaire et donne les chiffres suivants :
