CHAPITRE XXVIII

D'un ravissement qui vint à frère Bernard où il resta depuis les matines jusqu'à none privé de sentiment.

COMBIEN de grâce faisait souvent Dieu aux pauvres évangéliques qui abandonnaient le monde pour l'amour du Christ paraît bien en frère Bernard de Quintavalle, lequel, depuis qu'il eut pris l'habit de saint François, était ravi liés souvent en Dieu par la contemplation des choses célestes. Il advint une fois, entre autres, qu'étant à l'église à écouter la messe, l'esprit tout suspendu en Dieu, il devint si absorbé et ravi en Dieu que, le corps du Christ étant élevé, il ne s'aperçut de rien, ne s'agenouilla ni ne retira son capuchon comme faisaient les autres ; mais sans mouvoir les yeux, regardant fixement, il resta insensible des matines jusqu'à none; et après none, revenant à lui, il allait par le couvent, criant d'une voix admirative : « O frères 1 ô frères 1 ô frères 1 il n'y a point en cette contrée d'homme si grand et si noble auquel, si un palais lui était promis, très beau et plein d'or, il ne fût agréable de porter un sac plein de fumier pour gagner ce si noble trésor. » A ce trésor céleste, promis à ceux qui aiment Dieu, le susdit frère Bernard fut si attiré par l'esprit que, pendant quinze années continues, toujours il alla avec la pensée et la face levées vers le ciel ; et, durant ce temps, jamais il ne satisfit sa faim à table bien qu'il mangeât un peu de ce qui était devant lui ; car il disait que de ce que l'homme ne savoure pas on ne fait [)as parfaite abstinence, mais que la vraie abstinence est de se tempérer des choses qui sont bonnes à la bouche.

Et avec cela, il vint à une telle clarté et lumière d ntell.gence, que même les grands clercs recouraient

JT P^'^'^X'^^'^J' ^^^ P'"^ ^^^tes questions et de passages difficiles de l'Ecriture ; et lui leur éclaircis sait toute difficulté. Et parce 'que son esprh était tout à fait libéré et abstrait des choses terresîres vo ait a la façon des hirondelles en s'élevant très haut, nZ^n <J°?^^'^PlatJoa ; et quelquefois vingt jours quelquefois trente jours, il restait sur la cime des plus hautes montagnes, contemplant les choses célestes: Et pour cette raison, frère Egide disait de lui que le privilège n était pas donné aux autres hommes, qui était donné a frère Bernard de Quintavalle, à sa;;oir de se nourrir en volant comme les hirondelles. Et pour I excellence de cette grâce qu'il avait de Dieu, saint h rançois volontiers et souvent parlait avec lui, de jour et de nuit ; et plus d'une fois ils furent trouvés ensemble toute la nuit, ravis en Dieu, dans le bois, où lis s étaient réunis pour parler de Dieu.