CHAPITRE I

Œuvres poétiques, médicales, astronomiques.

Des témoignages unanimes nous représentent Ibn Thofail comme versé dans toutes les sciences de son temps (1).

C'est dire qu’il était poète. Car dans la classification des sciences empruntée par les Musulmans à l’école péripatéticienne, et dans laquelle, entre la science et l'art, la limite flotte indécise, la poétique n’était qu’un chapitre de la logique. Or pour les héritiers des vieux poètes antéislamiques, si fiers de ce glorieux héritage, la théorie et la pratique étaient, en fait, inséparables : l'étude approfondie de la poétique n'allait pas sans la culture de la poésie.

(x) Zbn Challikani vitae illustrium virorum, e pluribus manuscriptis inter se collatis nunc primum Arabice edidit, variis lectionibus indicibusque locupletissimis instruxit Ferdinand Wüstenfeld, Philosophiae doctor, lingg. orientt. in Universitate Georgia Augusta privatim docens. Gottingae, 1835-1837, 2 vol., n° 4100, fasc. XII, p. 30,1. r9, à p.r1, 1. 2; trad. angl, par de Slane, vol. IV, p. 474, 1. 24 à L 30; p. 478, n. 9, L. x à 1. 3. — Abbadides, éd. Dozy, t. II, p. 171, 1. 2 à 1, 4. — Ibn el-Khathib cité par Casiri, ibid, t. IT, p. 76, col. 2, 1. 25 à 1. 32. — Ibn el-Khathïib, Markaz el-ihâtha, fol. 44 v°, art. Ibn-Thofail, 1, 2 et 3,