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guerre sainte perpétuelle, ne compte-t-il point parmi les se fondamentaux des devoirs religieux que la Loi de l'islâm impose à la communauté musulmane ? Et le successeur du Mahdi pouvait-il se soustraire à un tel devoir? Répandre les bienfaits de la paix et se tenir prèt à la guerre, développer la civilisation dans un pareil empire et préluder en même temps à de glorieuses conquêtes, tel est le beau rôle, telle est aussi la lourde tâche, que les vizirs des souverains almohades avaient à remplir. Ibn Thofail ne semble pas y avoir failli. Dans la pénurie de détails où nous nous trouvons touchant le caractère et les résultats de son administration et de sa politique, la confiance inébranlable que deux grands monarques ne cessèrent de lui témoigner jusqu’à sa mort en est une preuve suffisante. Nous savons du moins qu’il profita de la faveur dont il jouissait, pour attirer à La cour les savants de tous les pays,

et les encourager par sa munificence, BA ses éloges,

parfois même par ses conseils.

Son principal titre de gloire, comme Mécène des lettres et des sciences musulmanes, est d’avoir joué un rôle décisif dans les destinées de la philosophie musulmane, et aussi de la philosophie européenne, en engageant Ibn Rochd (Averroès) à composer ses fameux commentaires d’Aristote. L'histoire nous a heureusement conservé, recueilli de la bouche même d’Ibn Rochd, le résumé de la conversation dans laquelle Ibn Thofaïl le décida à entreprendre ces fameux Commentaires, qui provoquèrent, puis défrayèrent toute la seconde période de notre philosophie médiévale, et préparèrent les esprits, dès le xrri° siècle, aux hardiesses philosophiques de la Renaissance. Elle nous a conservé aussi, dans les mêmes conditions, le récit d’une entrevue dans laquelle Ibn Thofail présenta au souverain Ibn Rochd encore inconnu, et appela sur lui la faveur royale :

« Get Aboû Bekr (c’est-à-dire Ibn Thofaïl), nous dit le célèbre historien des Almohades ‘Abd el-Wähid el-Mar-