DÉMISSIONS ET RANCUNES

Krolikowski, qui rédigeait le Populaire en l'absence de Cabet (1), renonçant pour la circonstance aux effusions de mysticisme chrétien qu'il aimait à répandre dans ses exposés théoriques du communisme, s’essayait, non sans gaucherie, à polémiquer contre le directeur de la Voix du

Peuple.

« Cet infatigable Zoïle ne vit que de négociations et de diffamations. En effet, quelle idée vraie, juste et utile nous a-t-il apportée ? Fouillez toute la boutique de ce marchand d'orviétan et vous n'y trouverez quune misère affreuse, déguisée sous des oripeaux modernes, avec cette enseigne portant en grosses lettres ces deux promesses : Liberté, Crédit gratuit, que l’individualisme ne pourra jamais exécuter : deux pures négations des révoltantes iniquités de la société actuelle ; deux pures abstractions dont on ne trouvera les réalités que dans l’ensemble d’une organisation complète de la société selon notre principe de Fraternité. »

respect, spontanément éprouvé et réciproquement garanti, de la dignité humaine, en quelque personne et dans quelque circonstance Fe se trouve compromise,et à quelque risque que nous expose sa éfense » (De la Justice dans la Révolution et dans l’'Eglise,t.I, p. 182). Or il n’y a de sauvegarde pour la dignité que dans l’autonomie du moi individuel, dans le respect du « droit humain ayant pour maxime la Liberté». «Il ne faut pas considérer, dit encore Proudhon, comme le font les communistes ou socialistes contemporains, que l’homme n’a de valeur que par la société, qu'il en est le produit, qu’elle lui confère une fonction, une spécialité, qu’elle lui assigne sa part de bonheur et de gloire, qu’il lui doit tout et qu’elle ne lui doit rien. Ce système conduit à la déchéance de la personnalité, à l’absolutisme oriental ou césarien. Il asservit l'individu pour rendre la masse libre. C’est de la tyrannie et non de l’association. IL n’y a pas d'exemple d’une communauté qui, fondée dans l'enthousiasme, n'ait fini dans l’imbécillité ».(De la Justice, 1.1, p.117). Ailleurs, Proudhon, pour mieux réciser sa pensée, cite des noms propres : «C’est ce sentiment proond antiorganique, anarchique, de la liberté... qui a soulevé dans ces dernières années une répugnance universelle contre toutes les utopies d'organisation politique et sociale, proposées en remplacement des anciennes, et qui a fait sittler les auteurs de nos plans de fatalisme, Owen, Fourier, Cabet, Enfantin, Auguste Comte ».(De la Justice, t. Il, p. 525). «L'homme ne veut plus qu’on l’organise, qu’on le mécanise ; sa tendance est à la désorganisation, à la défatalisation, si j'ose ainsi dire, partout où :il sent le poids d’un fatalisme ou d’un machinisme.» (De la Justice, t.1II, p.526). — Cf. H. Bourgin, Proudhon, p. 38 sqq.— Isambert, Les Idées socialistes en France de 1815 à 1848, p. 339.

(1) Au lendemain du départ de Cabet, le Populaire était redevenu mensuel (17 déc. 1848) et sa direction se trouvait confiée à un comité composé de J. Robillard, Simon, Chameroy, Beluze, chargé de l’administration, et Krolikowski. A ce dernier incombait la rédaction du journal, qui a publié pendant les deux dernières années de son existence des articles de Georges Vauzy, René Chédane, J. Benoit, représentant du Peuple, Ch. Sédail, D' A. Guépin, de Nantes, J. Morand, etc. Sous la direction de Cabet, le nom du maître avait seul les honneurs de l'impression : la signature de ses collaborateurs, Dézamy,

Mais le rude jouteur qu'était Proudhon, écartant le débile disciple de Cabet, allait droit au système lui-même et en dénonçait les faiblesses avec une logique que les évènements devaient justifier :

« Quant aux articles de la Constitution icarienne qu'a bien voulu nous faire passer le citoyen Krolikowski, nous y retrouvons tousles principes qui devaient amener fatalement l'arbitraire du dictateur, l'oppression des colons et finalement la révolte et la scission de la Communauté : dualisme dans le gouvernement, concentration des pouvoirs, subordination nominale et prépondérance du gouvernement, c’est-à-dire du président-directeur, initiative réservée exclusivement à la gérance, les administrés n'ayant qu’un rôle inerte et passif dans l'Etat. » (1)

Cependant, si ces récriminations à Nauvoo et ces querelles en France piquaient au vif l’amour-propre de Cabet, elles n'arrivaient pas à entamer son optimisme. Il était trop

occupé à admirer le bel ensemble de l'édifice pour en remar-

quer les premières lézardes. Aussi s’écriait-il avec l'orgueil de l'homme qui «tient le gouvernail par tous les temps, sur

Laponneraie, Vauzy, Antonio Watripon, Krolikowski, etc., n’apparaît qu'exceptionnellement dans le Populaire d'avant 1849.

Après le Deux-Décembre, Krolikowski sentit faiblir en lui sa foi communiste. (Cf. les lettres écrites de Londres par Cabet à Beluze, Doc. inéd., III, 35 et 46 ). Son socialisme évangélique, ébauche confuse de celui d’un Tolstoï, s’inspirait avant tout de la maxime divine : « Aimez-vous les uns les autres ». Rebuté par l’étroitesse jacobine des enseignements de Cabet, il se borna, par la suite, à demander au Nouveau-Testament le secret du bonheur des sociétés humaines. Collaborateur, dans les dernières années de sa vie, de la Religion laique, organe du philosophe spiritualiste Charles Fauvety, il semble

comme ce dernier avoir reconnu au fouriérisme une certaine supério-

rité sur les autres systèmes de reconstruction sociale. Dans une lettre qu'il écrivait aux Icariens de Corning quelques jours avant sa mort, il exprimait l’idée que le «malheur originaire» de Cabet et de ses disciples avait sa source dans leur prétention chimérique de marier «la Fraternité, la Dictature et le Parlementarisme». Il les engageaïit « à rejeter complètement toutes leurs anciennes théories et leur constitution même » et à chercher leur salut dans la pratique de la Fraternité, tout en n’oubliant pas Cque, sans groupes et sans séries, il n’y a point de possibilité pour aucune association ». Cette lettre était datée de Williamsburg (New-York). « Malgré son grand âge et l’état de faiblesse où il se trouvait depuis quelque temps», il était venu aux Etats-Unis «rejoindre sa fille qui le réclamait pour lui donner les soins affectueux dont il avait tant besoin ». Débarqué à New-York en août ‘1877, il mourait quelques semaines après, à la fin de septembre.

Cf. la Religion laique, Paris, sept. 1877 et l'Etoile du Kansas et de l’Iowa, édit. Jules Leroux, Corning (Iowa), 1° nov. 1877.

(1) La Voix du Peuple, 20 avr. 1850.