CHAPITRE X

De l'Illinois dans l’Iowa.

La Communauté icarienne de Corning

I. Nauvoo après l’éloignement de la minorité. Une situation diflicile. Offensive des créanciers. Préparatifs de départ pour l’'Iowa. — II. La liquidation. Échec des revendications judiciaires de la minorité. Corning en 1860. Pénibles débuts. Les retraites se multiplient. — III. La guerre, source de profits pour la colonie. Labeur et solitude. Mouvement ascendant de la population icarienne. Reprise de la propagande et fin de l'isolement. — IV. Récits de voyageurs : Massoulard, Nordhoff, W. Hinds.

Saint-Louis, dont on apercevait de Cheltenham les premières maisons, recueillit après la dislocation quelques épaves de la communauté. Le dernier survivant de la petite phalange,un vieux tailleur infirme,réside encore dans la capitale du Missouri. Mais les autres, qui avaient, comme le disait un des leurs, «le communisme dans le sang », se souvinrent qu'il existait quelque part une association dont le nom contenait les six lettres de ce mot magique : Icarie. Rassemblant leurs dernières ressources, ils remontérent le Mississipi et vinrent dans le sud-ouest de l'Iowa demander asile à la colonie agricole qui, depuis trois ans et demi, rassemblait les restes de l’ancienne majorité. L'accueil fut hospitalier. Le temps avait enlevé toute amertume au souvenir des querelles d'au-