UN VOYAGEUR FRANÇAIS A ICARIE

tière première est le bois et les dimensions sont de 3 ou 4 mètres carrés pour chaque pièce.

» Les trois repas de la journée se prennent en commun au réfectoire. Le déjeuner, servi à cinq heures du matin en été et au lever du jour en hiver, se compose de soupe, de café au lait et de beurre. Le diner de midi comprend trois plats, dont un de viande, une marmelade de fruits ou de rhubarbe et du fromage. Le menu n'obéit pas à des règles fixes, bien entendu, et la viande est souvent supprimée l'hiver. Le souper est, à peu de chose près, le même que le diner. En somme, l'ordinaire est bon et a l'avantage de n'être pas systématique et exclusif comme celui de certaines communautés.

» La boisson habituelle est l’eau ; le vin, produit jusqu'ici en petite quantité, n'apparaît que dans certaines occasions solennelles. Les Icariens fument en général, mais la communauté ne fournit de tabac à aucun de ses membres, considérant cette habitude comme au moins inutile. Les fumeurs en sont réduits à cultiver à leurs heures de loisir et à préparer eux-mêmes le tabac dont ils ont besoin.

» Icarie respecte rigoureusement le principe de la famille. Le mariage est la seule voie ouverte aux relations sexuelles. Un certain nombre de communistes sont pourtant partisans de l'amour libre, mais ils semblent bien n'avoir en cela d’autre idée que la satisfaction de leurs désirs, et ils se heurtent à l'opposition des femmes qui ne croient pas que la communauté ainsi étendue puisse se concilier avec les soins que réclame l'enfance. Il va sans dire qu'il n'y a pas de religion à Icarie. |

» La population se trouvait ainsi classée en 1875 :

Membres de 50 ans et au desssus : 9 hommes, 3 femmes

» 25 à#00 ans..." LS, » 8 »

» 19 à99 ANS. 6 » Qu»

» au-dessous de 15 ans.... 8 » II »

Célibataires au-dessus de 50 ans .. 6hommes 1: femme DES ee UN LU LAN OUT » END HOMO UGEMÉNALES. : .: 0... EL. 13 Nombre de membres ayant droit de vote... 24

Répartition des Icariens par nationalité :

INR ÉTe TGRUS, RÉNALE 22 Nés en Amérique, pour la plupart à Icarie.. 39 FSDAS ROIS... DR Lo ne tal I AHOMANOSER RTE SL LIT 2

» Tous les membres appartiennent à la classe qui d’ordinaire ne reçoit pas d'instruction, à l'exception d’un seul, un ancien maître d'études d’un collège de Bretagne. Mais ses connaissances sont des moins étendues et il ne diffère en rien, ni par la conversation, ni par les manières, des autres Icariens. D'ailleurs l'instruction ne recoit pas dans la communauté le culte dont elle est digne : l’instituteur lui-même aurait besoin d'aller à l’école. L'enseignement comprend l'anglais,— le français se parle, maïs ne s apprend pas, et la nouvelle génération ne saura pas l'écrire, — un peu de géographie et les quatre règles. Le cours est commun aux garçons et aux filles.

» Icarie est abonnée à un quotidien français de New-York, à un journal anglais de Chicago et à une revue d'agriculture. Mais, sauf le journal français, que l’on lit à haute voix à l'école, où les vieux se rassemblent de 1 heure à 2 de l’aprèsmidi, ces feuilles sont peulues. En dehors de l'assemblée du samedi où il n’est question que d’affaires, les Icariens ne se réunissent que pour manger; le repas achevé, chacun court au plus vite chez soi jusqu'à l'heure du travail qui commence à six heures du matin, dure jusqu'à midi et reprend à deux heures pour finir à six heures du soir. Mais ce temps est mal employé ; on travaille avec mollesse et sans goût ; aussi le produit n'est-il pas rémunérateur autant qu'il pourrait et devrait l'être.

» Cette organisation du travail, malgré ses défauts, a le mérite de ne créer aucun privilège. Lorsque celui qui écrit ces lignes visita l’Icarie, la personne qu'il rencontra était occupée à nettoyer une écurie et à en voiturer le fumier au dehors. Une fois sa besogne achevée, l'inconnu informa le visiteur qu il trouverait le président à la boulangerie, bâtiment quil lui indiqua en s excusant de ne pouvoir l'y accompagner à cause de l'heure de l’école.

» — Mais quelle école ?

» — L'école où vont nos enfants, répondit notre Icarien ; c'est moi qui suis l’instituteur.

» En entrant à la boulangerie, l'auteur trouva le président en train de pétrir le pain de la communauté. Celui-ci lui apprit que l’industrie icarienne comprenait un moulin à farine fonctionnant seulement 2 ou 3 jours par semaine et donnant pourtant de bons bénéfices, une scierie occupée pendant l'hiver pour les besoins de la colonie, mais qui exécutait aussi un peu de travail à facon. Ce sont les colons qui construisent eux-mêmes leurs maisons. Il serait téméraire de les proclamer maîtres en charpente et en maçonnerie, mais ils viennent à bout de leur ouvrage d’une façon satisfaisante. L'industrie, moulins et constructions, emploie 7 ou 8 ouvriers qu'elle cède à la ferme lorsque cela est nécessaire. La ferme représente la plus importante de leurs entreprises. La cul-