ENGAGEMENT RÉCIPROQUE ENTRE LES MEMBRES DE LA MINORITÉ ICARIENNE

« Nous soussignés, membres de la Communauté icarienne, déclarons par le présent acte notre ferme volonté de continuer l’entreprise icarienne immédiatement après le prononcé de dissolution de la pseudo-communauté actuelle. Nous nous engageons sur l'honneur à consacrer nos forces, notre énergie et jusqu'au dernier cent de la somme qui nous reviendra à la réussite et à la prospérité de la nouvelle Icarie. Nous déclarons également ne pas considérer le capital social icarien comme étant la propriété de quelques hommes, puisqu'il est le patrimoine de l'Humanité. Nous affirmons à nouveau notre amour pour les principes de justice et d’égalité sociale qui sont la base de toute organisation vraiment communiste et qui, contrairement à l'Icarie d’ aujourd'hui, gouverneront l'Icarie future ».

(Suivent les signatures) (1).

Le 6 octobre, la minorité, continuant à aflirmer «sa réso- » lution définitive de se séparer de ses adversaires et de » fonder une branche autonome sur une partie retirée du » territoire icarien, soumit, à cet effet, en assemblée plé- » nière, un projet de contrat réglant la solidarité entre les » deux groupes de la communauté ». D’après ce projet, « le domaine restait commun aux deux branches. Klles en avaient l'usage », chacune jouissant à sa guise de la partie du sol qui lui était concédée, mais ce sol «ne pouvait être aliéné que par consentement unanime » (2). La majorité eût peut-être agi sagement en acceptant les offres du parti adverse , en les discutant tout au moins avec l'intention sincère d'en tenir compte. Mais « dans son impuissance à se remettre de la stupéfaction où l'avait jetée toute cette affaire », elle écarta par une dédaigneuse fin de non-recevoir la proposition des branches autonomes, puis, après avoir ainsi fait place nette pour une autre solution, elle nomma, avec mission de découvrir un terrain d'entente, une commission de six membres dans laquelle elle consentit, par faveur

(1) La Jeune Icarie, 1° mai 1878.

(2) Précis sur Icarie, p. x.

spéciale, « à introduire trois membres pris parmi les treize: révoltés » (1).

Le travail qui incombait à la commission était des plus. délicats. Celle-ci n'avait pas eu le temps d'en mesurer les difficultés que déjà les deux groupes rivalisaient d'efforts. pour entraver son œuvre. Au lieu de déposer les armes comme il est de règle en pareille circonstance, ils redoublèrent d'hostilité et de violence. Une résolution des dix-neuf, destituant Fugier des fonctions de directeur de l'Agriculture qu il exerçait depuis les élections du 3 février, amena, le 13: octobre, une sorte de motion reconventionnelle par laquelle Péron, Paul Leroux, Laforgue et leurs amis réclamaient la déchéance du Président de la communauté, du Secrétaire et des directeurs du Vêtement et de l'Industrie. Dans la séance du 20 octobre, la majorité, abusant de sa force, «épura » les divers comités (admissions et retraites, comptabilité, vêtement, propagande, etc.), dont on s'était efforcé neuf mois auparavant d'équilibrer adroitement la composition. Bientôt, l'habitude aidant, elle en vint à sacrifier jusqu'aux apparences de l'équité, sans que Sauva, emporté lui aussi par la passion, tentât la moindre démarche pour la retenir sur cette pente. Un membre du jeune parti demandait:il à l’assemblée une scie, un poêle, une hache, des médicaments, des. timbres-poste, sa requête était écartée sans autre forme de procès (2). La minorité, qui ressentait vivement ces affronts, se montra ardente aux représailles. Elle se fit un jeu d’enlever à la dérobée les écrous d’essieux des wagons, de dévisser les serrures, de dévaliser les arbres fruitiers, d’emporter les harnais et de se livrer à des razzias d'œufs et de volailles dans les poulaillers dont la majorité avait vainement multiplié ou consolidé les verrous (3). Il faut lire dans la prose naïve de Jules Gentry les péripéties de cette lutte qui mit aux prises des paysans plus fertiles en ruses de guerre que l’artificieux Ulysse, lutte héroï-comique en somme: et dont on rirait volontiers, si l’on ne devinait à chaque ins-

(1) Dereure, Fugier et Gauvain représentaient la minorité dans cette: commission, L.Bettannier, E. Bettannier et À. A. Marchand, le parti des. aînés. (Procès-verbaux inédits de l’assemblée).

(2) Journal de J. Gentry, p. 36, 4x, 45.

(3) Id. D. 39,55, .82, etc: