LES CONCESSIONS DE LA MAJORITÉ

comprenons pas l'utilité d’une semblable loi... Nous ne voyons dans tous les anciens membres de la communauté que des frères : faire une loi d'exception pour certains d'entre eux ne nous paraît ni juste, ni raisonnable.

» 9. Décider que pendant une période transitoire d’un an au plus, les choses resteront dans l’état où elles se trouvent depuis qu'il existe une majorité et une minorité.

» De toutes les revendications des treize, celle-là est assurément la plus étrange et la plus inadmissible : ils veulent le maintien de la situation que nous nous efforçons de faire disparaître ; ils veulent voir se perpétuer ce dualisme anarchique qui ne peut exister qu'au mépris de nos principes, au préjudice de nos intérêts et au scandale de tous ceux qui ont les yeux fixés sur Icarie ». (1)

Pour déblayer le terrain, A. A. Marchand et J. Gentry complétèrent leur rapport par un examen sommaire des propositions de révision constitutionnelle qui émanaient de certains membres de la majorité. Ils retinrent comme méritant approbation les modifications ci-après :

1. Retour au premier engagement icarien ou, en d’'autres termes, aliénation définitive de la fortune privée de chaque membre au profit de la communauté. « Conser- » ver des capitalistes parmi nous, disait le rapport avec » une robuste franchise, avoir des citoyens qui, tout en » étant membres de la communauté, gardent la possession » personnelle de quelques milliers de dollars tandis que » leurs associés ne possèdent absolument rien, c'est la vio- » lation la plus flagrante que l’on puisse infliger aux prin- » cipes d'égalité (2). Faites-la disparaître ».

2. Exclusion, même à la majorité relative des voix, de celui qui, par ses actes ou ses discours, porterait ou tenterait de porter atteinte au principe d'unité.

3. Sauvegarde du patrimoine icarien par l'insertion dans la charte d’un article exigeant les neuf dixièmes des voix pour toute mesure pouvant entrainer la perte d’un cinquième du capital social et l'unanimité des voix pour toute mesure intéressant plus du cinquième de ce capital.

4. Insertion de toutes les lois concernant les admissions et les retraites dans le bill d'incorporation.

(1) La Crise Icarienne n°2, p. 5-6.

(2) Le rapport signale ce fait grave sans y insister autrement. Gauvain excepté, nous ignorons quels étaient ces Icariens riches de « quelques milliers de dollars ». Il est surprenant que leur richesse n'ait pas causé plus de scandale,

5. Substitution des mots précis « at least hundred years » aux mots vagues «for ever » dans l’article fixant la durée de la société.

Si judicieux qu'il fût à beaucoup d’égards, ce rapport avait, aux yeux de la minorité, deux torts graves. Il rejetait trois des articles auxquels elle tenait le plus et il en approuvait quelques autres qu'elle repoussait de toute son énergie parce qu'ils étaient pour elle une menace. Pendant toute la journée du 4 août, les dix-neuf attendirent avec anxiété la réponse de leurs adversaires. Leur attente fut vaine.

« Il est huit heures du matin, lundi 5 août, écrivait Sauva le lendemain avant de se rendre au tribunal, la cour va s'ouvrir dans une heure et aucune réponse de la part des séparatistes ne nous est parvenue. Donc le sort en est jeté! C’est la Circuit-Court, cest un tribunal individualiste qui va décider d'Icarie ! Eh bien! à cette heure suprême où vont se jouer les destinées d'une entreprise qui a tant coûté au socialisme, où les fruits de trente années de dévouement et de sacrifices vont être mis à la merci d’un homme qui en disposera sans même savoir ce qu'il fait, nous aflirmons sans arrière-pensée aucune que nous avons tout fait... pour éviter à notre cause le coup terrible qu'elle va peut-être recevoir » (1).

Le chef des vieux Icariens était-il sincère quand il traçait ces quelques lignes fiévreuses ? Oui, sans doute. Mais au même moment, un Péron ou un Fugier aurait pu signer une déclaration identique !

Les premières journées du procès. furent consacrées aux formalités préliminaires et à la procédure d'introduction. L'avocat du parti qui s’opposait à la dissolution déploya toutes les ressources de sa chicane pour obtenir du tribunal un refus de juger sur le fond. Battu sur ce terrain, M° Davis reprit contre la minorité l'argument dont celle-ci avait usé

() La Crise Icarienne n° 2, p. 5.