LA SITUATION APRÈS LE PARTAGE

la difficulté. La commission arbitrale possédait désormais les éléments du rapport qui devait enregistrer tous les résultats de son heureuse entremise. Nous connaissons par la Jeune Icarie, qui les résume dans son numéro de mars, les conclusions de ce travail :

« Il est aujourd’hui définitivement arrêté que le parti de la majorité devra, dans le délai maximum de deux ans et demi, se retirer d’Icarie pour aller s'établir sur la terre qui lui est allouée. Six mois après l'expiration de ce délai et si toutes les conditions du contrat sont remplies, la communauté icarienne paiera à ce parti la somme de quinze cents dollars comme indemnité de déplacement.

» La possession du réfectoire, du village et de ses dépendances nous est maintenant assurée. Continuateurs de l’œuvre fondée à Nauvoo par le citoyen Cabet, nous en possédons les archives dont, en partie, copie sera donnée à nos adversaires. Ces derniers nous remettront également copie des quelques livres dont ils auront les originaux.

» Les chevaux, les bestiaux, les instruments, les outils et tout ce qui comprend la propriété mobilière ont été tirés au sort par lots égaux. Le groupe que le sort favorisait avait le premier choix. Cette opération a duré quelques jours et la méthode employée paraît avoir donné satisfaction aux contestants .…..

» D’après l’état estimatif des arbitres, l'actif de l’ex-communauté s'élevait à la somme de quarante-huit mille dollars et son passif à celle d'environ quinze mille dollars en chiffres ronds. On se souvient que nos délégués proposèrent que la répartition fût faite d'après les années de service de chaque membre et, de ce fait, la majorité bénéficia d’un excédent d'environ deux mille dollars.

» Il s'ensuit que l'actif de notre communauté est de vingttrois mille dollars et que celui des Vieux est de vingt-cinq mille. La proportion des dettes que ces derniers ont à payer est d'environ huit mille dollars, tandis que la nôtre est d’environ sept mille. Ce passif de quinze mille dollars se décompose en dettes intérieures, c'est-à-dire celles que l’ex-communauté doit à ses membres à titre d'actions et de sommes apportées par eux en entrant, et en dettes extérieures, ou celles qu'elle doit à divers créanciers étrangers. |

» Nos adversaires ont environ mille dollars d’apports, ce qui réduit leur dette extérieure à sept mille dollars, et l’exminorité ayant cinq mille dollars de dettes intérieures, son passif extérieur, c'est-à-dire la somme qu'elle aura à payer aux créanciers étrangers est de deux mille dollars. De plus, elle aura à payer dans trois ans l’indemnité dont il est parlé

plus haut. Voilà, grosso modo, la situation financière de notre communauté et celle du parti adverse » (x).

Déposé au greffe du tribunal le 25 février, le rapport des

arbitres reçut la consécration légale dans une séance extra-

ordinaire tenue par la Circuit-Court à Corning, le 11 mars 1879. Désormais, chacune des deux Icaries possédait, avec l'indépendance, le droit de suivre sa route, de se confier à son étoile. Au lieu du navire immobilisé par les discordes. de son équipage, il existait à présent deux nefs icariennes, prêtes à cingler par des voies différentes vers cet Eldorado: du bonheur social qui restait encore à découvrir.

(1) La Jeune Icarie, 28 mars 1870.