CONSTITUTION D'UN FONDS INALIÉNABLE

» sement pour l'Humanité tout entière... d’un système de » société capable de la rendre heureuse » et la démonstration par l'expérience de la « possibilité du communisme basé sur la solidarité complète ». Le montant du capital social autorisé était fixé à cent mille dollars et pouvait être porté par des accroissements successifs jusqu'à un million de dollars (art. ID.

« Le capital social, disait l’article VII, ne sera pas divisé en actions, mais tous les fonds qui y seront versés ou apportés en entrant par les membres — à l'exception des fonds qui auront été donnés — seront crédités à leur compte et, en cas de retraite ou d'expulsion, lesdits fonds leur seront rendus sans intérêts de la manière prévue par la loi organique ». |

Quelle était donc la destination des « fonds donnés » ? La réponse à cette question se trouvait dans l’article X :

« Toutes les donations ou legs faits à cette corporation, ainsi que les capitaux qui s'en accumuleront, constitueront un fonds permanent qui ne devra jamais être divisé, mais qui devra être gardé en dépôt et employé seulement en vue du but pour lequel ces fonds auront été donnés. En cas de dissolution de cette corporation, on ne pourra disposer desdits fonds que conformément aux volontés des donateurs exprimées au moment de la donation et en conformité des règlements de la communauté ».

Grâce à l'existence simultanée de ces deux catégories de capitaux, les uns remboursables à la sortie en cas de retraite ou d'exclusion, les autres abandonnés sans esprit de retour, la Communauté Icarienne — c’est le nom qu’elle se donnait fièrement par une dernière bravade à l'adresse des Icariens «indignes » — espérait attirer les candidats de tout ordre, aussi bien les timides désireux de ne pas bràler leurs vaisseaux que les audacieux prêts à se jeter corps et biens dans l'aventure. En même temps, elle se sentait comme obligée à un acte solennel qui donnerait l'exemple du désintéressement à ses souscripteurs du lendemain et couvrirait de confusion ses détracteurs de la veille : c'était de verser comme première mise au fonds inaliénable prévu par l’article X les sommes qui allaient lui revenir de la liquidation en cours. Cinq jours après l'enregistrement de la charte d’incorpora-

tion sur les registres de l'État de l’'Iowa, livre II, p- 372, les jeunes Icariens se transportaient chez Fannie J. Maley, notaire public, et y signaïient un acte de donation en vertu duquel ils cédaient à la communauté «tous les droits, titres et intérêts » qu'ils possédaient sur les sommes « à eux » allouées par le comité arbitral choisi et élu pour régler les » affaires et contestations entre les membres de l’ex-commu- » nauté icarienne ». Il était bien stipulé que «jamais, sous » aucun prétexte, dans aucune circonstance, ce capital ne » pourrait être divisé individuellement entre les membres » de ladite corporation ». La dissolution de la communauté ne devait pas entraver les effets de la donation. Le montant en serait acquis de droit au groupe d’Icariens, si restreint fût-il, qui entreprendrait de reconstituer la communauté. Il s'agissait même de provoquer cette reconstitution en assurant d'emblée un capital de fondation à ceux qui en prendraient l'initiative (x).

Telle était la réponse des « partageux » à ceux qu'ils appelaient plaisamment les « seigneurs de Grincheville ». Cinq mois plus tard, la Communauté Icarienne couronnait cet édifice législatif en adoptant à l'unanimité de ses membres, le 8 octobre, une nouvelle constitution ; le 8 novembre, une loi sur l'admission ; le 8 décembre, une loi sur La retraite ou l'expulsion et une loi sur les dons, héritages et décès ; le 15 décembre enfin, un règlement d’'assemblée générale. La constitution s’ouvrait par une introduction philosophique où l'on retrouve, assez adroitement juxtaposées, les idées fondamentales du communisme icarien telles que nous les connaissons pour les avoir étudiées chez Cabet, et les conceptions, quelque peu troubles encore, du socialisme moderne qui prétend n'être que l'expression des faits sociaux scientifiquement établis :

« C'est à la science, mise au service du socialisme, c’est à l'histoire naturelle qui démontre l’unité d’origine et de substance de tous les êtres, — ce qui conduit à la déduction logique de l'identité des droits dans l'humanité, — qu'il faut demander la formule sociale. Cette formule, expression d’une vérité scientifique, est l'affirmation du droit de chaque

(x) Précis sur Icarie, p.11.