LA LOI SUR L'ADMISSION ET LA RETRAITE

entre les mains du délégué à la trésorerie (art. 4). Quant au membre de plein exercice, l'assemblée générale, « prenant » en considération le temps passé par lui dans la commu- » nauté, les services par lui rendus, l'importance de son » apport, sa situation de famille, ses ressources personnel- » les », s'engageait à lui « allouer à titre de don telle somme » d'argent ou telle propriété que la situation financière et » l'intérêt bien entendu de la communauté lui permettraient » de donner dans le moment » (art. 6). Ce don n’excluait pas la restitution des apports en espèces et celle de toutes les autres valeurs, « maisons, terres, créances, hypothèques, » chevaux, bestiaux, etc., portées au compte dudit membre » lors de son entrée dans la communauté » (art. 14 à 17). Mais cette dernière se réservait la faculté d'effectuer les remboursements par annuités et se refusait à rien ajouter, à titre d'intérêt ou de salaire, aux sommes ainsi restituées (art. 5 et 10). Les articles précédents s’appliquaient aux membres expulsés, aussi bien qu'aux membres démissionnaires (art. 25). L'argent oules biens dont les Icariens pouvaient hériter de l'extérieur étaient portés de droit à leur compte d'apport, mais en cas de décès d’un membre définitif », l'ensemble de ses biens restait acquis « au fonds commun de la société ». (Art. I et II de la Loi sur les dons, héritages et décès (1).

La jeune Icarie avait été bien avisée en procédant sans retard à l'élaboration de ces lois constitutionnelles. Elle venait à peine d'échapper à la tutelle de la majorité que déjà les candidatures affluaient au secrétariat. « Nous n'avons » qu'un regret, disait le journal en signalant cet empresse- » ment de bon augure, c'est que le manque de logements et » d'emplois nous empêche d'acquiescer à toutes ces deman- » des... Si la situation permettait d'ouvrir à deux battants

(1) La Jeune Icarie, 30 déc. 1879.

» les portes d’Icarie, son peuple s’augmenterait d’un seul jet. » de plus de trente membres des deux sexes ». (x)

Le numéro du 15 avril 1859 annonçait l'admission du citoyen et de la citoyenne Hanrot habitant New-York :

« Ce citoyen est un ancien proscrit du Coup d'état de Décembre 1851 et n’a cessé, depuis qu'il est homme, de défendre dans la mesure de ses forces les intérêts de l’'Humanité. Il vient de se voir enlever, par un avocat et un propriétaire malhonnèêtes, les petites économies que de longues années de labeur et de privations lui avaient péniblement. amassées.

» Chargé d'années, victime de l'individualisme, communiste convaincu, vétéran de l’armée de la grande cause, Icarie lui devait un asile où il pût tranquillement finir ses. jours à l'ombre d'institutions qui furent le rêve de sa vie... C'est ce qu’elle a fait ». (2)

Il convenait de citer ce passage. On y voit transparaître le plus grave des dangers qui menaçaient la communauté naissante : malgré les résolutions les plus fermes, malgré les textes de lois les plus prudemment rédigés, la jeune Icarie risquait de devenir « l'asile » de tous les éclopés des luttes sociales (3). Les grandes cités de l'Est américain étaient pleines d'Européens bannis pour crimes politiques, défenseurs. malheureux de patries opprimées ou vaincus des émeutes révolutionnaires. Trop fiers pour mendier, trop maladroits ou trop scrupuleux pour s'enrichir, ils traînaient de ville en ville leur héroïque misère, à l'exemple de Pierre Leroux, jeûnant des jours entiers à Londres pour ne pas diminuer la ration de pain de ses enfants affamés, ou de Gronlund, couchant à la belle étoile dans les rues de New-York, au plus fort de l'hiver. La rencontre de tous ces chasseurs de chimè-

(1) La Jeune Icarie, 28 mars 1839.

(2) Id. 15 avr. 1879.

(3) &« Après sa séparation d'avec la vieille branche, nous écrivait M. E. Fugier, la jeune Icarie a travaillé avec ardeur à accroître le bien-être de ses membres et à étendre leur liberté d’action. Pendant un certain temps, dans sa joie de se sentir débarrassée de l’opposition qui l’avait entravée durant vingt ans, dans sa confiance enthousiaste en l’avenir, elle a ouvert les portes d’Icarie toutes grandes à tous les infortunés, à tous les réformateurs, aux disciples de toutes les écoles. connues. Nous avons eu des freelovers, des Shakers, des nihilistes, des libertaires, des socialistes de toutes les nuances, des cranks, comme on dit ici, de toutes les sortes, des visionnaires de tout acabit. Néanmoins, le noyau des anciens membres icariens, toujours solide, n’a pas été submergé par cette avalanche... »