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» d’après l’art. VI) devint le sujet de commentaires empoi--

» sonnés : « Vous l’avouez donc enfin, s’écrièrent avec un

» effroi simulé les partisans de la monarchie ; ce qu’il vous.

» faut, c'est le partage des biens ; continuateurs de Robes- » pierre, c'est la loi agraire que vous demandez ! » Les mots

» de loi agraire, de partage des biens, retentirent bientôt en

» France du nord au sud, de l’est à l’ouest, et, pour donner » plus de solennité à l'accusation, M. Dupin aîné lut à l’au- » dience de rentrée de la Cour de cassation un discours dans » lequel il présentait la République comme menaçant « de » mettre chaque propriétaire à la portion congrue » (x).

Au procès des vingt-sept (2), Dupont, avocat de Kersausie, essaya de dissiper ces préventions en montrant que si la

Déclaration prétendait limiter tous les droits, y compris

celui de propriété, c'était pour mieux les protéger, qu'ainsi entendue la fameuse définition de Robespierre apportait à l'ordre établi des garanties nouvelles. Mais ce n'est pas dans les plaidoiries de ses défenseurs, trop souvent inspirées par les nécessités du moment, qu'il faut aller chercher la doctrine des Droits de l’Homme. Elle s'exprime avec plus d’ampleur et d'indépendance dans les publications éditées par les soins de son comité central. L'une des plus intéressantes au point de vue qui nous occupe est celle qui traite de l'Egalité (3). Pour l’auteur anonyme, « toute bonne institution politique repose sur cette maxime fondamentale : Tous les hommes sont aus ».

« Voilà, continue-t-il, une maxime qui ne craint pas le grand jour et qu'on peut proposer hardiment parce qu'elle est l'image d’une vérité naturelle. L'Egalité germe d'ellemême dans le cœur de l’homme et c’est là une retraite sacrée où rien ne la saurait forcer.…Il est vrai que chez les âmes corrompues, gâtées par la vie, ce principe d'égalité s’altère beaucoup, mais il ne s'éteint jamais complètement ». C'est qu'il existe « certains droits primitifs et inaliénables qui s'ouvrent pour l’homme avec les portes de la vie. Ainsi, en naissant, chacun a sa part dans les biens de la terre, afin qu'ils servent à sa conservation ; de plus, en naissant, chacun apporte avec lui le droit de développer et d'étendre en

(1) L. Blanc, Histoire de Dix ans, p. 651.

(2) Société des Droits de l'Homme, Procès des vingt-sept, déc. 1835. ss Société des Droits de l'Homme, De l’Egalité, 1833.