CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA FAMILLE DES CÉPHALOTES

Nous avons cherché à désigner par ce nom de Céphalotes, Kepaords, qui signifie grosse tête, capitatus, caput exuberans, une particularité caractéristique et très-évidente par laquelle ces poissons osseux semblent avoir entre eux la plus grande analogie. C'est un nom emprunté, il est vrai, à une simple apparence, mais elle est si évidente qu’elle pourra servir de premier indice pour rapprocher ces espèces et les faire séparer de toutes les autres, surtout quand on verra que leurs nageoires dites thoraciques, que nous nommons les pleuropes, ne sont pas composées de doigts tout à fait séparés de la palmure ou indépendants des nageoires membraneuses, et que leurs catopes ne sont pas situés en avant sous la gorge, mais bien immédiatement sous le thorax.

Tous ces genres ont, proportionnellement au volume total de leur corps, une tête énorme, le plus souvent complétement osseuse et sans écailles, ou à écailles peu apparentes. Dans certains genres, la surface du corps est couverte d’une peau muqueuse, épaisse, dans l’intérieur de laquelle sont masquées les écailles, quand elles existent ; d’autres, au contraire, sont revêtus entièrement, ou en partie, de plaques osseuses protectrices, qui même sont tellement rapprochées, unies entre elles et articulées, qu'elles ne permettent que de faibles mouvements, comme le feraient les lames solides d’une cotte d'armes.

Il aurait paru assez naturel, au premier abord, de séparer les genres entre eux par la différence si notable que présente

(1) Kegowrès, qui a une tête grosse, capitatus.

Lé.

ICHTHYOSTÉS HÉMISOPODES IDIOMORPHES CÉPHALOTES. 991 l'extérieur de leur corps, les uns étant protégés par l’armure défensive que les écailles osseuses forment autour de leur surface, qui, chez la plupart, est fort étendue en longueur et présente des contours anguleux, hérissés de pointes et d'aspérités ; mais deux de ces genres, ayant des lames osseuses solidement articulées entre elles, ont cependant le corps comprimé, ovalaire, et se rapprochent ainsi de la plupart des autres espèces, naturellement réunies par la bizarre conformation du crane.

Voilà pourquoi nous avons cru devoir préférer un indice de division plus général, et séparer en deux sections, qu'indique le tableau synoptique, d'une part les genres qui ont deux nageoires du dos, ou une épiptère double, et de l’autre ceux chez lesquels cette nageoïire impaire est unique, quoique souvent échancrée profondément sur son bord libre.

Nous reconnaissons, avec Cuvier, les grands rapports qui lient les Céphalotes avec les Dactylés de la famille précédente, puisqu'il a cru devoir les réunir sous la dénomination d’Acanthoptérygiens à joues cuirassées; cependant,comme, il y a plus de cinquante ans, nous avions été assez heureux pour reconnaître et indiquer, dans la Zoologie analytique, la nécessite de séparer ces deux grandes divisions, nous avons dü les conserver avec les noms que nous leur avions imposés à cette époque.

Dans les Céphalotes, les joues qui correspondent aux battants operculaires ne descendent presque jamais verticalement sous le crâne, comme dans les Dactylés; le plus souvent même elles sont tellement obliques qu’elles deviennent presque horizontales, surtout lorsque la tète est fort déprimée ; cependant quelques espèces ont aussi des rayons libres dans la membrane des pleuropes ; mais jamais ces doigts ne sont complétement séparés de cette nageoire.

Nous ne croyons pas devoir revenir sur la séparation que nous avons adoptée dans le tableau synoptique qui suit, d’après les nageoires du dos; cette marche interrompt la série naturelle. Nous avons cherché à y remédier par les numéros que portent les genres. En indiquant ceux dans lesquels Cuvier a inscrit une ou deux espèces, nous nous sommes réservé de les faire connaître comme des divisions de sous-genres. C’est ainsi qu'on trouvera, parmi les PLaTycÉPHALES, les Oplichthys et les Bembras, et, parmi les ScorPÈnes, les sousgenres //émilépidote, Hémitriptère et Blepsias.

FAMILLE DES CÉPHALOTES.

Caractères essentiels. Poissons osseux, Thoraciques ou Hémisopodes, remarquables ? 2 par l’énorme développement du crâne et de toutes les autres régions de la tête, presque toujours complétement osseuses et privées d’écailles, et par les nageoires latérales, ou pleuropes, qui n’ont pas des rayons tout à fait séparés à la base. 3 ’

nu ; tête grosse, déprimée, tuberculeuse et armée d’épines roides...,............ 4. Corre. double ; corps cornées, petites ; tête très-plate, déprimée ..........,............ 5. PLATYCÉPHALE. \à écailles lors une rangée de grandes plaques sur les flancs..... 3 bis. Orricurays.

MÉRAIRES EE ie , ovales, comprimés......,...... 5. Monocenrais,

réunies... 4. LÉPIDOLÈPRE.

&piptè totalité; fl:

Épiptère ( totalité; flancs |

anguleux; nageoires impaires séparées.. 2. AsPIDOPHORE.

| sans écailles ; des rayons libres et prolongés aux pleuropes.................... 11. P£cor.

\unique; flancs protégé par de grandes écailles, comme par une cuirasse...... 1. OpLostaÈTE. écailleux; ventre sans appendices ou lambeaux de peau... 6. Apisre.

\ sans cuirasse ; corps

; épineuse; {sans dents... 10. Prénoïs.

à appendices; palais tête denté....... 8. SCORPÈNE.

| sans épines,,...,.... ++. 9. SYNANCÉE.

ICHTHYOSTÉS HÉMISOPODES IDIOMORPHES CÉPHALOTES. 393

1. COTTE ou CHABOT, Cotus (Artédi); du grec xôvrn, tête, capur.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 142, pl. 78 et 79. Chaboisseau, Séchot, Caborgne, Tête d’âne.

Iconographie du Règne animal, pl, 11, n° 3 et 4.

Lacépèue, t. TE, p. 230. Bloch, p£. 39 et 40.

Bonnaterre, Encyclopédie, p. 66, pl. 37.

Caractères. Corps sans écailles ; à tête très-large, déprimée, tubercu-

leuse et épineuse sur les préopercules ; des dents au vomer, pas aux

palatins ; six branchistectes ; pas de vessie natatoire; pleuropes trèslarges.

Quatorze espèces inscrites; plusieurs d’eau douce.

IT. ASPIDOPHORE (Lacépède); de dort, couverture, bouclier, et de gopès, qui porte.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 198, p£. 80.

Iconographie du Règne animal, pl. 12, n°S 1 et 2. Lacépède, t. III, p. 225; Agonus. Bloch, pl. 39, fig. 3 et 4. Bonnaterre, Encyclop., n° 145.

Caractères. Corps allongé en pyramide anguleuse, couvert de grandes écailles osseuses; d’ailleurs semblables aux Cottes.

Une seule espèce d'Europe et sept étrangères. ( P Ï £

ir bis. AspinopnonoïpE (Lacépède); Bloch, p/. 178, fig. 1 et 2. Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 224; Aspidophore à une seule épiptère ; monopterygius.

Lacépède, t. IIT, p. 227, de Tranquébar.

Caractères. Ne diffère du genre précédent que par la nageoire du dos, qui est unique.

Une seule espèce, de Tranquébar.

II. PLATYCÉPHALE (Bloch); de rharèe, aplatie, et de xEpuh, tête. Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 258, p. 82.

Bloch, pl. 224. Atlas de Krusensterr, pl. 59. Lacépède, t. IIT, p. 248, Cotte Madécasse; idem, t. IL, p. 245, Calliomore Indien.

Iconographie du Règne animal, pl. 13, n° 1.

Caractères, Corps écailleux ; tête très-déprimée, large, osseuse, épi neuse, sans tubercules mous; catopes (hémisopes) très-écartés, sur la même ligne que les pleuropes; sept branchistectes.

Beaucoup d'espèces étrangères, de la mer Rouge, de la Nou— velle-Hollande, de Madagascar.

11 bis. Orricuruys (Cuvier); de &x)ov, armure, et de t/6ù. poisson. Cuvier, t. IV, p. 264, pl. 81.

Caractères. Tète plate, épineuse; corps allongé, couvert de plaques osseuses, épineuses, en chevron, et comme coudées en travers sur la

ligne latérale, laissant un intervalle nu ; pleuropes longs et larges; opercules très-épineux.

Une seule espèce, du Japon.

ui ter. Bemeras (Cuvier), Beu6pùc. Rondelet et Gesner, page 74, A, citent ce nom d’après Athénée.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 282, p/. 83.

Caractères. Semblables aux Platycéphales, mais la tête moins plate; les yeux latéraux; l’uroptère comme tronquée, au lieu d'être ar-

rondie.

Du Japon ; une seule espèce inscrite.

in quater. PLarypTÈRE (Kuhl).

Cuvier-Valenciennes, t, XII, p. 320, pl. 360.

Caractères. Semblables aux Platycéphales, mais les pleuropes mauu-

formes très-larges ; les hémisopes comme réunis sous le sternum.

Une seule espèce, des eaux douces de Bantam.

IV. LÉPIDOLÈPRE (Risso); de Aeric, (06, écailles, et de Aeroùc, rudes, raboteuses, rugueuses.

Bonnaterre, n° 133.

Lacépède, t. II, p. 170, pl. 10, n° 1.

Cuvier, Règne animal, t. I, p. 336; Grenadier. Bloch, p{. 1797; Macroure.

Risso, 1° édition, p£. vir, fig. 21 et 22.

Caractères. Tout le corps allongé, couvert d'écailles osseuses, héris-

sées d’épines, mème sur la tête; museau déprimé, allongé, avancé

ICHTHYOSTÉS HÉMISOPODES IDIOMORPHES CÉPHALOTES. 395

au delà de la bouche; la seconde épiptère très-longue et s'unissant en une pointe aux deux nageoires uroptère et hypoptère.

De la Méditerranée; deux espèces inscrites.

Nota. Ces poissons nous paraissent avoir beaucoup d'analogie avec le Tétragonure, qui est un Opisthopode dont les opercules sont également écailleux, mais dont l'uroptère est

séparée et très-distincte des deux autres nageoires impaires.

V. MONOCENTRIS (Bloch); de pôvos, une seule, et de xévrpov, épine roide, un aiguillon.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 461, pl. 95.

Iconographie du Règne animal, pl. 16, n° 1.

Bloch-Schneider, p. 100, pl. 24.

Lacépède, t. IL, p. 320; Lépisacanthe japonais.

Caractères. Corps ovale, comprimé; à tête énorme, entièrement revêtue de grandes plaques osseuses, carénées et striées ; première épiptère formée de cinq aiguillons osseux, cannelés ; les hémisopes remplacés par une longue épine, reçue dans un sillon du ventre.

Une seule espèce connue, du Japon.

VI. APISTE (Cavier); du grec &miotos, perfide, parce qu’on en craint la piqüre dans le pays.

Cuvier-Valenciennes, t, IV, p. 391, pl. 95, fég. 1 et 2. Iconographie du Règne animal, pl. 14, n° 3.

Caractères. Corps à très-petites écailles ; tête grosse, osseuse, épineuse; os sous-orbitaire portant une épine mobile; un rayon libre aux nageoires paires ; quelques espèces n’ont pas d'écailles.

Le genre Méinous, de Cuvier, ouvrage cité p. 69, 421, se rapporte ici.

Une douzaine d’espèces, de la mer des Indes.

VIL. OPLOSTHÈTE (Cuvier); de &xv, armure, et de 67%ôcs, poitrine , pectorale.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 469, pl. 97 bis. Caractères. Corps ovale, couvert de grandes écailles ; tête monstrueuse, à bouche oblique; les yeux très-grands et élevés près du crâne; une

sorte de cuirasse formée par de grandes écailles sous le ventre; huit branchistectes.

Une seule espèce; individu pêché à Nice.

VIII, SCORPÈNE (artédi), Zxoprava, nom très-ancien des auteurs. Gesner, p. 847.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 286, p£. 86.

Bonnaterre, Encyclopédie, p. 66, pl. 38, n° 151. Iconographie du Règne animal, pl. 14, n° 2.

Lacépède, t. ILE, p. 272, p£. 12, n° r.

Bloch, pl. 181 et 182.

Caractères. L’épiptère échancrée ; tête très-grosse, épineuse, comprimée, à appendices cutanés ; peau molle, mais écailleuse, souvent à appendices flottants.

Deux espèces de nos mers et seize étrangères inscrites dans ce genre.

vus bis. HémirmirrÈène (Cuvier); de #4, presque, toëiç, trois, mrepèy , nageoires.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 268.

Iconographie du Règne animal, pl. 12, n° 3.

Bloch-Schneider, p. 63.

Caractères. Ne diffère des Scorpènes que par l’épiptère comme formée de trois parties; corps allongé, à peau tuberculeuse ; pleuropes arrondis, très-développés.

Une seule espèce, de New-York.

vu ter, Hémirépinore (Cuvier); fut heru@ôwros, à demi écailleux. Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 275, p£. 85.

Iconographie du Règne animal, pl. 12, n° 4.

Caractères. Ne diffère des Scorpènes que parce que ce poisson ne porte des écailles que sur deux larges bandes.

Une seule espèce marine, du Kamtchatka.

vit quater. BLersras (Cuvier); nom ancien d’un poisson inconnu, Bhsbtuc. Gesner, p. 55.

Cuvier-Valenciennes, t. 1V, p. 373, pl. 90.

Iconographie du Règne animal, pl. 1h, n° 2.

Caractères. Voisin des Scorpènes par la tête et les mâchoires à appendices cutanés ; mais il n’a que cinq branchistectes, et l’épiptère ainsi que l'hypoptère sont très-grandes.

Une seule espèce, de Russie.

ICHTHYOSTÉS HÉMISOPODES IDIOMORPHES CEPHALOTES. 997 IX. SYNANCÉE (Bloch), Euvaygeie.

Bloch-Schneïider, pl. 45. Corps ramassé, comme rabougri. Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 440, pl. 96.

Bonnaterre, Encyclopédie, p. 70, pl. 38, n° 152. Iconographie du Règne animal, pl. 15, u°3.

Lacépède, t. IT, p. 261, et pl. 17 du tome II, fig. ». Caractères. Semblables aux Scorpènes, mais pas d’épines à la tête ; pas de dents au palais ; bouche oblique ; tête très-grosse, non com-

primée; cinq branchistectes.

Six espèces, des mers du Sud.

X. PTÉROIS (Cuvier), Règre animal, t. 11, p- 167; ntepoex, volatile. Bloch, p£. 184 et 185.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 351, p£. 88.

Lacépède, t. IIL, p. 278 et 289; Scorpène, Mahé volante. Caractères. Tète comprimée, épineuse ; corps écailleux , à appendices charnus; pas de dents aux palatins, mais au vomer; sept branchistectes; rayons de l’épiptère et des pleuropes épineux, et d’autres très-

longs et libres; yeux fort élevés.

Des eaux saumâtres, Deux espèces, des Indes, de la mer Rouge.

XI. PÉLOR (Cuvier); Règne animal, t. I, p. 168 ; du grec TÉAWE , gros monstre, m0nstrum ingenrs.

Cuvier-Valenciennes, t. IV, p. 427, p£. 93 et 94. Iconographie du Règne animal, pl, 15, n° 2.

Caractères. Corps sans écailles ; des rayons libres aux pleuropes: lèle grosse, écrasée en avant ; yeux rapprochés.

Ces poissons proviennent des mers des Indes, du Japon et de l'Australie.