S. 3. CICÉRON

Le plus grand et incontestablement le plus célèbre des écrivains en prose de tous les âges, et, j'ose dire, dans toutes les langues, fut Marcus Tullrus Cicero, communément appelé Cicéron. Sa renommée s'est tellement répandue dans tous les siècles et dans toutes les contrées où l'on a quelque idée de la littérature, qu'il seroit superflu de retracer ici en détail l'histoire de cet homme extraordinaire : d'ailleurs cette tâche a été très bien remplie par un excellent biographe 5 .

(1) J'ai publié ce monument unique dans séparée du buste, appartient, sans lemoin- X Iconographie grecque, pl. xxviu, n° 1 dre doute, à Thermes: les bords de la cas-

ifr ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

cw iv. Mais , comme ce même personnage qui figure d'une manière i£"«d3*h£ si éclatante dans l'histoire des lettres a joué en même temps un toire liuér. de* ro ] e f or t intéressant dans la carrière de la politique et dans les pj xu annales de sa patrie , je pense qu'avant de me livrer aux recherches iconographiques sur ses portraits, je dois, pour ne pas m'écarter de la méthode que j'ai suivie dans cet ouvrage, indiquer les époques des événements les plus remarquables de sa vie, et tracer avec le plus d'exactitude possible les principaux traits de son caractère.

Cicéron étoit né l'an 106 avant l'ère chrétienne (648 de la fondation de Rome) d'une famille honnête' du municipe romain SAi-pinum, ville du pays des Volsques, comprise alors dans le nouveau Latium. Ses parents, jaloux de lui donner de l'éducation, le conduisirent, dans un âge fort tendre, à Rome, où ils avoient une maison, et confièrent son instruction à quelques maîtres grecs qui lui enseignèrent la langue et la littérature de leur pays. Le jeune élevé ne tarda pas à s'y distinguer, et réunit bientôt à cette étude celle des lois romaines.

A dix-huit ans (l'an 89) il fit une campagne dans la guerre Sociale, sous les ordres de Sylla, lieutenant alors du consul Strabon qui commandoit en chef cette armée. La guerre étant finie, et des dissensions plus funestes encore, les guerres civiles •de Marius et Sylla, ayant succédé aux mouvements de l'Italie, Cicéron resta étranger à tous les partis, et continua ses études. A vingt-six ans (l'an 81) il débuta dans la carrière du barreau.

eéron ). Cet ouvrage, qui a été traduit par Le» autorités que je ne cite pas dans Secours

l'abbé Prévost, peut être regardé comme de cet article se trouvent indiquées ou rap-

une des meilleures histoires de cette pé- portées dans l'ouvrage de Middlcton. riode de la république romaine, quoique (,) Aurclius Victor de F tris tïiustrilus,

l'auteur ait jugé des hommes et des choses c . lxxxi , est le seul auteur qui assure que

toujours dans le sens de Cicéron lui-même. le pere 4e Cicéron étoit chevalier romain .

PERSONNAGES ILLUSTRES. *tf

L'année suivante il entreprit la défense de Sextus Roscius d'A- c-»f.iv. mcria contre les attaques de ses ennemis, qui étoient protégés ,^33^'.. par un favori de Svlla. Ce plaidoyer éloquent et hardi éleva tout « ûir * ,MiT - dM

" Romaini.

d'un coup le jeune orateur au premier rang entre ses émules , et p| ^ son succès lui acquit une réputation qu'on pourroit dire prématurée; mais ce bonheur ne le séduisit point; et, voulant compléter lui-même son éducation, il quitta Rome, et employa deux années à visiter les écoles les plus célèbres, soit d'éloquence, soit de philosophie, qui existaient alors dans l'ancienne Grèce ou dans l'Asie mineure, particulièrement celles d'Athènes et de Rhodes. Les premières leçons qu'il avoit reçues, et son caractère, semblent lui avoir fait préférer les maximes de l'Académie et le coût des rhéteurs rhodiens'.

De retour de ses voyages, le jeune orateur épousa Terentia, dont la fortune et les liaisons de famille lui facilitèrent l'accès des magistratures. Il étoit âgé de trente-un ans lorsqu'il sollicita la dignité de questeur, qu'il obtint pour l'année suivante. Dès ce moment il fut admis aux assemblées du sénat; et le sort lui destina la Sicile. La commission des questeurs ne durant ordinairement qu'une année, Cicéron revint à Rome en l'an 74, et suivit assidûment le barreau, qui étoit alors une des routes les plus sûres pour arriver à la fortune et aux dignités de la république. Ses espérances ne furent point trompées; l'an 70, désigné édile, il se signala dans l'accusation de Verrès, la seule qu'il ait entreprise dans le cours de sa vie; et l'exil de ce grand coupable fut une foible et tardive satisfaction donnée aux malheureuses victimes de son insatiable avarice et de sa froide férocité.

Edile en 69, Cicéron fut préteur en 66. L'exercice du barreau,

(1) Molon de Rhodes étoit un des maîtres de littérature qu'il ayoit eus à Rome.

244 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

ouf. iv. qu'il n'interrompoit pas même pendant ses magistratures, sew'°d3h£ conu, oit ses projet d'ambition, et lui conservoit sa popularité, îiuér. de i] étoit préteur, et il briguoit le consulat, lorsqu'il harangua le pi. xii. peuple pour lui faire adopter la loi que le tribun Manilius avoit proposée, et qui, donnant à Pompée le commandement dans la guerre contre Mithridate, mettoit à la disposition du général des moyens extraordinaires et une autorité sans bornes dans tout l'Orient. Le succès de Pompée favorisa l'élévation de Cicéron, qui, presque sans obstacle, deux ans après, fut désigné consul pour l'année suivante, 63 avant l'ère chrétienne, 691 de la fondation de Rome.

L'histoire du consulat de Cicéron occupe une place distinguée dans les annales romaines. Le consul découvre la conjuration dont Catilina étoit le chef; il la déjoue, et punit promptement les coupables, en vertu de l'autorité illimitée que le sénat avoit conférée aux consuls pour sauver l'état. Le sénat avoit décidé, sur la proposition de Caton, que les conjurés seroient mis à mort. Cicéron les fait exécuter tous , sans excepter Lentulus Sura, issu d'une des familles les plus illustres, et alors préteur. Les conjurés avoient reconnu, en présence du sénat, leurs cachets sur des lettres qu'on avoit surprises , et qu'on regarda comme une preuve suffisante de leur crime; mais ils ne furent point entendus; aucune défense légale ne leur fut accordée; aucune autre forme de jugement ne précéda leur supplice.

Plusieurs sénateurs, dans l'émotion que ce danger public avoit causée, reconnoissoient Cicéron pour le sauveur de Rome, et le proclamoient le perc de la patrie; tandis que cette procédure extraordinaire eflrayoit un grand nombre d'autres citoyens, même parmi ceux qui n'appartenoient pas à ce parti remuant et anarebique, dont on craiguoit, avec raison, les entreprises.

PERSONNAGES ILLUSTRES. 2 f5

Un des nouveaux tribuns, Métellus , empêcha Cicéron de parler Ch »p.iv. au peuple le dernier jour de sa magistrature; mais le consul, en ,^33^ prononçant le serment d'usage en cette circonstance, y ajouta ,oire d « que lui seul avoit sauvé l'état. pj xu

Durant les cinq années qui suivirent, le crédit de l'exconsul décrut sensiblement. Pompée, Crassus, César, le ménageoient, mais ils ne laimoient pas. Il voulut faire punir l'attentat que Clodius avoit commis dans les mystères de la Bonne Déesse; mais ses poursuites inutiles ne servirent qu'à aigrir contre lui * les ressentiments de ce jeune patricien, qui tcuoit par alliance au tribun Métellus, et pâr inclination aux ennemis de Cicéron. Les conventions secrètes qu'avoient faites entre eux, en l'an 60, les trois personnages puissants que nous venons de nommer, avoient rendu presque nulle son influence dans les affaires publiques, qu'il s'obstinoit cependant à ne point quitter. Quelques expressions imprudentes qui lui échappèrent l'année suivante , sur l'état actuel de la république , irritèrent les triumvirs. César, alors consul, fit passer Clodius dans une famille plébéienne au moyen d'une adoption simulée , afin que le nouveau plébéien pût aspirer au tribunat du peuple. 11 l'obtint en 62, et se hâta de se venger de Cicéron.

Presque aussitôt qu'il fut en place, il proposa une loi dont le but étoit de faire punir le meurtre illégal de tant de citoyens illustres immolés dans la conjuration de Catilina. Cicéron, frappé par cette loi, trouva un parti puissant dans l'ordre des chevaliers , dont il soutenoit constamment les prétentions dans le sénat, et dont il favorisoit les demandes relatives aux finances de l'état, dont l'exploitation sembloit appartenir exclusivement à cet ordre. Mais toute résistance ayant paru inutile et même dangereuse , les amis de Cicéron lui persuadèrent de quitter sa

a46 ICONOGRAPHIE ROMAINE. P^nr. I.

c»»r. iv. patrie, où la loi de son exil et de la confiscation de ses biens ne w^3bï taraa P as a ^ lre promulguée. Ses propriétés furent presque austoire uitér. de» sitôt dévastées , et ses maisons détruites par le feu.

pi. xu. L'illustre exilé passa la mer, et se rendit d'abord dans la Macédoine, et de là dans l'Epire. Mais le public qui, lui tenant compte de la pureté de ses intentions, le croyoit traité trop sévèrement, ne tarda pas à désirer son rappel; et ses amis ne désespéroient pas de pouvoir l'obtenir. Ils osèrent même le négocier ouvertement Tannée suivante , époque où les triumvirs , déjà fatigués de l'insolence et de la témérité de Clodius, ne crurent pouvoir mieux comprimer ses efforts séditieux qu'en rappelant à Rome son éloquent ennemi. Le crédit de quelques tribuns qui le favorisoient, l'intervention des deux consuls et d'une grande partie du sénat, firent abroger la loi de bannissement; et Cicéron put rentrer dans sa^ patrie. Il la revit le 4 septembre de l'an 57, et il y fut accueilli avec transport par les citoyens de tous les ordres, reconnoissants des services qu'il avoit rendus, et admirateurs de ses talents.

Cieéron, depuis cette époque, instruit par une triste expérience , ne se mêla plus des affaires publiques qu'au gré des triumvirs : son éloquence fut employée suivant leurs désirs, tantôt pour faire confirmer et prolonger les commissions de Crassus et de César', tantôt pour faire donner à Pompée de

(1) Cieéron, qui a'unoit et cultivoit la même dan* son 1" livre de Divinatione un

poésie grecque et latine, avoit composé un fragment de son poéme en l'honneur de

petit poème à la louange de César, et le lui Mari us ; et Voltaire , qui l'a cité et traduit

envoya dans les Gaules (Ep. ad Qutntum (Rome sauvée, préf. ), en parle avec des

fratrem, I. III, ép. ix; Ilabco absolutum transports d'admiration. Voltaire ne veut

suave, ut mihi videtur, ï»»» ad Ccesarem : pas admettre que l'auteur de ce beau mor-

voyez aussi la lettre vin du même livre, la ceau ait pu faire le vers que lui attribue Ju-

xv« du II'; et, dans les Lettres h Atticus, vénal, (Sat. x, v. 12a) : il le trouve trop

la v« du liv. IV ). Il nous a conservé lui- ridicule. Mais peut-être a-t-U suivi trop lé-

Pl. XII.

nouveaux honneurs , et des pouvoirs extraordinaires. Cicéron cw iv. s'occupoit cependant des affaires des particuliers et des siennes ,^3°2n.£ propres. 11 se fit dédommager par le public des pertes qu'il avoit liuir d< * essuyées pendant son bannissement. Il prit avec chaleur la défense de deux tribuns du peuple qui avoient contribué à son rappel: il fut heureux dans celle de Sextius; mais il n'eut pas le même succès en plaidant pour Milon , qui , dans une rencontre fortuite, avoit tué Clodius son ennemi, l'ennemi de Cicéron et de la tranquillité publique.

La postérité doit une éternelle reconnoissanec à cet orateur philosophe pour avoir employé ses loisirs au profit de la littérature latine, qu'il a enrichie d'excellents traités sur la philosophie , l'éloquence , et la politique , dont la plupart font encore notre admiration et nos délices.

Cependant la jalousie de Pompée, à qui la mort de Crassus ne laissoit d'autre rival que César, fit adopter par le sénat une

gèrement l'opinion du satirique, quioVsapprouvoit ce vers à cause du jeu de mot*,

O/ortutixJXM hâta* me eonsuU Romam !

C'est une espèce deparechesis que les langues anciennes permettoient quelquefois d'après l'exemple d'Homère (//. , D , v. 6o3, 6o4 ) et des vieux poètes latins. Tels sont le Scminaqucinnumcro numéro de Lucrèce, 1. Il , v. io53 , adeam ad eam de Térence, etc. , qui sont indiqués dans le Cîcero a calumniis vindicatus de Schott, chap. x, opuscule inséré dans le premier volume du Cicéron de Verburg. Il faut encore remarquer que natiim , ici , ne signifie pas née . comme la traduit Tauleur de ces vers François où l'on a voulu imiter la consonance du vers lalin :

« O Rome fortunée, « Sous 1

Cicéron n'a pas voulu dire que, sous son consulat, Rome étoit née à une nouvelle et heureuse vie. Ce participe nitam tient la place de celui du verbe esse , qui n'en a pas, et signifie seulement que Rome étoit heureuse d'avoir eu Cicéron pour consul.

Les Latins ont employé le participe de nascor dans le même sens que les Grecs leur yiytifuut, qui signifie également né et étant. On pourra expliquer parce moyen la phrase de Cornélius Nepos : Minor quinque et viginli annis natus (Hannibal , c. m); celle de Plaute : Argentuin reddunt nato nemini (Pscudolus, ui , 63) ; et bien d'au-

248 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

mesure qui excluoit peudant cinq ans les nouveaux magistrats ^ de l'administration des provinces. Elles dévoient être confiées • pendant ce temps à d'anciens sénateurs tirés au sort parmi ceux qui n'en avoieut jamais gouverné aucune; c'est-à-dire qui n'avoicnt jamais eu de commandements militaires. Cicéron fut de ce nombre', et il partit, à son grand regret, pour la Cilicie. L'année précédente il avoit remplacé Crassus dans la dignité d'augure.

Le nouveau proconsul ne resta dans sa province que pendant un an, et il y réprima les montagnards de l'Amanus, qui, par leurs brigandages , inquiétoient les sujets de Rome : il prit ou détruisit plusieurs de leurs bourgades; une entre autres, nommée Pindcnissus, qui étoit très forte par sa position. De retour à Rome, il se flattoit que ses exploits militaires lui vaudroient l'honneur d'un triomphe; espérance ambitieuse et vaine qu'il faut pardonner à l'exaltation de son amour-propre.

Mais les temps demandoient d'autres soins : la guerre civile entre César et Pompée étoit allumée. Le proconsul des Caules avoit passé le Rubicon. Cicéron hésita long-temps entre les deux partis qui le recherchoient l'un et l'autre : il se décida enfin pour celui de Pompée, et quitta l'Italie pour le rejoindre en Epire. Quintus son frere l'y accompagna, quoique attaché à César, sous lequel il avoit servi avec distinction; mais il crut devoir suivre le sort de son frerc, dont le crédit l'avoit toujours soutenu dans la carrière des honneurs.

Arrivé au camp de Pompée, Cicéron y fut bien reçu, et eut

(i) 11 avoit renoncé, clans le temps, au droit qu'avaient les consuls et les pn-teurj tic demander une province à gouverner en sortant de leur magistrature. Nous avons

vu qu'IIortensius avoit fait de même. Les grands orateurs avoient beaucoup d'intérêt à rester dans la capitale.

le plaisir de voir que Marcus Brutus l'y avoit devance. Mais, cn»r. iv.

malgré cet accueil, pendant toute Tannée qu'il y passa dans l'at-

tente d'une affaire décisive, il paroit qu'il n'était pas content de |^ ai ^ lér ' d "

lui-même, et qu'il mécontentait souvent les autres par ses plai- P , xn

santerics qui n'épargnoient personne'. Il étoit retenu à Dyrrha-

chium par une indisposition , lorsque la grande querelle fut

décidée à Pharsale ; il renonça aussitôt aux foibles espérances

du parti vaincu; et, résolu de faire sa paix avec César, il fit

route pour Brindes, où il débarqua vers la fin d'octobre de

l'an 48.

C'est dans ce lieu qu'il rencontra César au mois de septembre de l'année suivante. Le vainqueur, conformément au système de bonté et de clémence qu'il avoit adopté , accueillit honorablement Cicéron, et le traita par la suite plutôt comme un grand orateur et un grand écrivain que comme un homme d'état. L'amour-propre de Cicéron ne dut point en être flatté. Cependant , lorsqu'il prononça en faveur de Marcus Marcellus , de Quintus Ligarius, et du roi Dejotarus, ces plaidoyers admirables où l'éloquence fut si bien inspirée par l'amitié, on put s'apercevoir que les intérêts de l'état et les considérations politiques ne fournissoient pas à son éloquence les traits les moins louchants ou les moins sublimes. Son succès fut complet dans ces affaires délicates et difficiles. Il employoit le reste de son temps , comme sous le triumvirat, à composer des ouvrages; et, en faisant parler à la philosophie une langue nouvelle, il enrichissoit la sienne

(t) La conversation de Cicéron étoit, en (Cicéron, Epist. adfamiJ., I. XV, 1 i) ; et,

toute occasion , assaisonnée de reparties après sa mort, Tyron en avoit publié une

spirituelles et de mots piquants qu'il ne collection où l'on auroit désiré plus de

ménageoit pas même dans les assemblées choix (Quintilien, /. O., liv. VI, c. ni).

les plus respectables. Trebatius en avoit rc- Voyez aussi Plutarque , Cicero , §. a5 à 27 ;

cueilli un volume entier, qu'il lui adressa et Macrobe, Suturnal , liv. 11, c. m.

i5o ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

des termes et des expressions didactiques des écoles grecques.

Il étoit si tranquille sous la domination de César, que, lors de la seconde guerre d'Espagne, il ne semble pas avoir désiré le succès des fils de Pompée

Mais, dans cette période de sa vie plus que dans aucune autre, les chagrins domestiques vinrent troubler les paisibles occupations de l'homme de lettres. Les sommes fort considérables qu'il avoit prêtées à Pompée, en Epire, l'ayant mis dans une sorte de gène, le rendirent un peu trop sensible aux désordres qu'à son retour il trouva dans ses affaires domestiques , et qu'il attribua à sa femme. Tcrcntia , qui avoit donné à Cicéron deux enfants chéris, fut répudiée après trente ans de mariage. Une jeune et riche hériliere, Publilia, accepta la main d'un sexagénaire et prit la place de la mere de Tullia. Mais la mort de cette fille bien aimée affligea si profondément son pere, que, ne pouvant supporter ni l'indifférence ni les consolations de sa nouvelle compagne , il s'en délivra par un second divorce. Quintus et son fils lui causèrent encore de nouveaux chagrins. Ce dernier, pour excuser auprès de César la défection de son pere , en accusoit indiscrètement l'influence de son oncle. L'ancienue et fidèle amitié d'Atticus étoit donc presque le seul refuge qui restât à Cicéron, et sa ressource la plus assurée'.

Mais un événement imprévu le rejette tout-à-coup dans le tourbillon des affaires, et réveille son ambition. Brutus, Cassius, et leurs complices, ont massacré César en plein sénat, et sous les yeux de Cicéron lui-même. Il se livre alors à une joie

(i) Voyez sa correspondance avec Cassius {F.piit. ad famil., liv. XV, ép. xvn et xix ).

(a) Cette amitié, qui avoit commencé

dès leur première jeunesse, fut resserrée de plus en plus et pour toujours dans 1rs voyages de Cicéron à Athènes , où Àtticus demeurent alors.

PERSONNAGES ILLUSTRES. 2 5i

excessive ; il regrette de n'avoir pas été appelé au complot ; il c.r. iv. déclare hautement au public et son approbation de l'attentat et , u ^™jJ3? h £ son attachement aux conspirateurs. Quarante ans passés dans io,re v, " ér - dci la carrière politique ne lavoient encore assez éclairé ni sur Tin- pl XIl constance et la corruption des Romains de son temps, ni sur la nécessité de changer de gouvernement.

La force des circonstances et l'habileté de Marc- Antoine, qui étoit alors consul, répriment bientôt ses élans, et lui inspirent de nouvelles craintes. La cause des meurtriers de César n'est déjà plus populaire ; les inimitiés d'Antoine et de Cicéron s'aigrissent : le jeune Octave arrive ; il se brouille avec Marc- Antoine; les soldats qui avoient servi sous son pere adoptif le secondent; le peuple le favorise; et Cicéron semble avoir oublié qu'il est l'ami de Brutus. 11 ne se regarde que comme l'ennemi de Marc-Antoine, et il emploie tous ses talents et tous ses efforts pour seconder Octave, qui s'est déjà fait une armée, et que le sénat, excité par Cicéron, a déjà fait l'égal des deux consuls. L'aveuglement de l'orateur est tel, que les lettres de Brutus ne peuvent plus lui faire sentir ni le danger de sa position , ni celui de la république*. Ses imprudences avoient déjà eu des suites irréparables. Octave, après la bataille de Modcne, où périrent les deux consuls , vient à Rome, se fait élire à une de leurs places, se déclare ouvertement contre les meurtriers de son pere, et les fait condamner par une loi. Il retourne ensuite dans la Gaule Cisalpine, sous le prétexte de s'opposer à Marc-Antoine et à Lépide; mais réellement pour se raccommoder avec ces chefs, qui avoient été les amis et les créatures de César, et brûloient du désir de le venger.

(i) Voy«, dans le» Epist. Ciceronis ad première est ad restée par Marcus Brutus à -V. Brutum , les lettres xvi et xvn , dont la Citt ! ron lui-même ; l'autre, h Atticus.

i5i ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

cw. iv. Au mois de novembre de cette même année , 43* avant Jésusiu!u3Zr'hit Christ, les trois généraux se déclarent triumvirs pour l'arrangetoire li»^. d« me nt de la république, dressent leurs tables de proscription, et pi. xil y inscrivent Cicéron et toute sa famille.

Son fils étoit absent et dans le camp de Iîrutus: le pere apprend la nouvelle de son propre danger dans une de ses maisons de plaisance d'hiver, située sur le bord de la mer. Sa fuite étoit facile; il pouvoit choisir pour retraite ou la Grèce, où Brutus commandoit, ou la Sicile, qui étoit au pouvoir de Sextus, fils de Pompée; mais il hésite, et semble préférer la mort à un second exil*. Le 7 décembre, les satellites des triumvirs l'atteignent près de Gaëte : il étoit dans une chaise à porteurs. Au bruit que font les sicaires, il s'arrête, et offre sa tête à leur chef : cetoit un certain Popilius L<enas que Cicéron avoit autrefois défendu dans un procès capital. Ce scélérat, également ingrat et lâche, le fait mettre à mort, et porte lui-même à Rome la tète et les mains de son bienfaiteur : on les expose aux yeux du public sur cette même tribune qui avoit tant de fois retenti de sa voix éloquente, soit qu'il tonnât contre les ennemis de la patrie, soit qu'il s'élevât pour défendre l'innocence et la vertu , ou pour éclairer le peuple sur les intérêts de l'état. Ce triste spectacle émut tous les cœurs sensibles , et augmenta la consternation générale. Quintus et son fils ne purent se soustraire au même sort.

Ainsi périt, à l'âge de soixante-quatre ans, cet homme à jamais mémorable dans l'histoire de son pays, et plus encore dans

(i) Ciceronem, cum cogitasset utivmne fragment rapporté par Séneque {Suasoria,

Brutum an Cassium an Scjtum Pom- VU). Tccdiumlundem eumelfu^œct ,itœ

peïumpetrret, omnia itli dùplieuisse pree- cepit , dit Tilc-l.ivr dans un autre fragment

ter mortem. Cremutius Cordus, dans un rapporte au même endroit.

l'histoire des lettres. Il eut beaucoup d'ennemis de son vivant: cmr. iv. il eut des détracteurs après sa mort. Deux défauts semblent ,^33^ avoir terni son caractère, l'imprévoyance et la vanité. Il se lais- ,oire ,i,,<r d "

RomÙDi.

soit trop aveugler par le présent, et ne portoit pas ses regards pl Xll sur la suite de ses démarches et de ses mesures*. C'est ainsi qu'à son entrée dans les magistratures et dans le sénat, il prêta son éloquence aux projets de Pompée et des partisans du pouvoir tribunicien, qui tendoient à affaiblir l'influence de l'aristocratie; ce qui devint la cause de tous les désordres dont l'état et lui-même furent ensuite la victime : c'est ainsi qu'en s abandonnant aux transports de son zele pour la république, il précipita l'exécution des conjurés sans les avoir entendus, et sans s'embarrasser ni de l'atteinte que donnoit cet exemple aux garanties de la liberté publique, ni des dangers auxquels il s'exposoit lui-même. C'est ainsi qu'il favorisa , presque sans s'en douter, Pompée et le premier triumvirat; et enfin c'est ainsi que, pour nuire à Marc-Aut„oine, il livra le sénat et la république au pouvoir du fils adoptif de César. D'autre part, sa vanité influoit si fort sur l'opinion qu'il se formoit des autres, qu'il en changeoit à tout moment; et ces variations le faisoient flotter souvent entre les partis 3 , et quelquefois passer de l'un dans l'autre.

rapporte à ce sujet un trait fort plaisant :

Labérius, auteur estimé de mimes, espèce de farces usitées chez les Romains , fut obligé par César d'y paroître en public comme acteur. Pour le consoler de cette humiliation, le dictateur lui avoit accordé l'honneur et l'apanage de chevalier romain.

En cette qualité, I.abérius allait un jour prendre rang dans les places réservées au théâtre pour les sénateurs et les chevaliers, lorsque Cieéron lui adresse la parole , et lui dit: «Si nous n'étions pas si serrés, je vous

(1) Utinam modéra tius secundas res , et fortius adversas , ferre potuisset ! nam utrœque cum vénérant ci, mutarit-as non posse rebatur (Pollion, dans un fragment rapporté par Séneque , loco citato ).

(a) Une lecture attentive de cette intéressante correspondance de Cieéron , qui nous admet à tous les secrets îles grandes affaires de son temps , ne petit nous laisser de doute sur l'inconstance de ses jugements.

Celle de sa conduite étoit remarquée même par ses contemporains. Maerobe (Sdt. h, 3)

a54 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

c«*p. iv. Sa vanité trompée imprimoit un certain caractère de lâcheté à pillage. ii- sa con( l u ite dans les revers', et le faisoit souvent tomber dans

lustra dan» lhtt- 7

toir« intér. de un état de foiblesse et de dégoût qu'il ne put toujours se dissipi. su. niuler à lui-même 1 .

Mais , puisqu'une vertu parfaite ne se trouve pas dans les hommes, et qu'il faut admettre une compensation entre leurs bonnes qualités et leurs défauts, Cicéron, selon le jugement de Tite-Live, et même selon l'aveu de Pollion, l'un de ses détracteurs et de ses critiques, fut un grand homme, doué d'une énergie extraordinaire, digne d'une éternelle mémoire, et d'un panégyriste aussi éloquent que lui-même 3 .

11 est vrai que la vanité, qui faisoit le fonds de son caractère, influoit même sur sa manière d'écrire et sur ses talents oratoires; mais il scroit injuste de dire que cette influence ait été nuisible à la perfection de ses ouvrages. On voit bien, ainsi que d'autres l'ont déjà remarqué, que l'orateur, dans ses discours, ne se borne pas à ce qui peut servir la cause qu'il défend, et qu'il cherche encore à plaire et à se faire admirer: mais, comme il ne passe jamais les bornes que le goût et la raison posent à ces

a inviterais à vous asseoir auprès de moi. w C etoitun sarcasme lancé contre César, qui Tcnoit de créer un grand nombre de nouveaux sénateurs et de nouveaux chevaliers.

Labérius, pour venger son bienfaiteur, repartit, sans hésiter: x Comment tous trou- « vez-vous serré , vous qui êtes accoutumé « à vous asseoir toujours sur deux sièges ? » Voyez aussi, sur le surnom de Transfuge, que don noient à Cicéron ses antagonistes, Dion Cassius ( XXXVI , $. 97 ) , et la déclamation contre Cicéron attribuée à Salluste.

(i) Omnium adversorum nihil ut viro dignum erat tulit, prœler mortem (Tite-

Live, dans un autre fragment rapporté par Sénequc, loco citato).

(a) Pour se convaincre de ces faits, on n'a qu'à lire dans sa correspondance les lettres vu, vin, et ix du I" livre adfamiliares; la xviii' du II e ; et la v e du IV* livre à Atticus; la xiv* du II' livre ad Quintum fratrem.

(3) Siquis tamen virtutibm vitia pensaric, vir magnus, acer, memorabilis fuit, et in cujus laudes sequendas Cicérone laudatore opus fuerit ( Tite-Live, dans Séneque, loco citato).

PERSONNAGES ILLUSTRES. 2 55 légers écarts', et que d'ailleurs les agréments d'un discours ne cu-.iv. sont pas toujours inutiles au succès de la cause , il est diffi- la *[™°^3"it cile de lui faire un reproche 'de n'avoir pas imité l'éloquence ,oirf li,t * r - dc » plus serrée et plus mâle de Démosthene. Dans ses ouvrages de pl XII rhétorique et de philosophie, il est plus orné que Platon; mais les Grecs dc son temps, formés par les leçons de l'école d'Alexandrie, s'étoient eux-mêmes un peu écartés de cette élégante simplicité dont les écrivains antérieurs à Alexandre étoient les modèles; et Plutarque a remarqué fort judicieusement que Cicéron avoit fait sentir le premier à ses compatriotes combien les charmes de la diction peuvent ajouter de persuasion et de force aux maximes de l'honnêteté et dc la vertu'. Ainsi nous ne pouvons reprocher à l'orateur romain que ces retours perpétuels sur lui-même, sur ses actions comme sur ses écrits, que ces espèces de divagations auxquelles il se livre toutes les fois que l'occasion s'en présente; mais nous ne craindrons pas d'avancer que les nations modernes, dont le goût a été formé, dans leur éducation littéraire, sur les ouvrages de Cicéron, ne peuvent se proposer de meilleur modèle ; et qu'il nous est désormais impossible de lui préférer Démosthene , puisque nos plus grands écrivains, entraînés par leur admiration pour l'orateur latin, ont, pour ainsi dire, façonné nos esprits au sentiment des beautés de son style, qu'ils ont tâché de transporter dans nos langues modernes. 11 semble que depuis quelque temps cette admiration est un peu refroidie, et qu'on abandonne Cicéron, je n'ose dire

(1) Cicéron lui-même pensoit que Pab- « qui, pour donner plus d'agréments à son

sent e totale de ces digressions seroit un dé- « discours, sut se permettre quelque légère

faut dans les plaidoyers. Voulant montrer o digression;» Nemo qui delectandi gra-

qu'à une certaine époque les Romains n'«- tia digivdi parumper a caussa posset

toient jias encore très forts dans ce genre ( Srutus, § 91 ). d'éloquence , u 11 n'yavoit personne, dit-il, (z) Plutarque, CiccrOj f. 16.

c.i*». iv. si c'est avec plus de succès que de goût, pour tâcher d'imiter ou p* r «,»n.g« a. j e p aro dier Tacite.

toire littér. de*

Romains. #

On ne peut guère douter que le portrait de Ciceron n ait été

Pl. xu.

multiplié par la sculpture, même de son vivant ; il cite lui-même avec complaisance la statue de bronze doré que La ville de Capoue avoit élevée en son honneur'. Il est vraisemblable que son image avoit été pareillement consacrée dans plusieurs villes de l'Asie mineure, particulièrement dans celles que lui-même ou son frerc Quintus avoit gouvernées, d'autant plus qu'il avoit contribué à soulager ces contrées d'une espèce de tribut très vexatoire, auquel l'ambition et l'avidité des magistrats romains les avoient assujéties\ Il n'est pas moins vraisemblable que le goût pour les images des hommes illustres s'étant répandu chez les Romains, et du vivant de Cicéron, et après sa mort, le portrait de ce grand homme n'avoit pas été négligé; et il est certain que l'empereur Alexandre Sévère en conservoit un dans son lararîum 5 . Mais il ne s'agit ici que d'examiner si quelqu'un de ces portraits est parvenu jusqu'à nous avec les caractères propres à le faire reconnoître comme authentique. J'en ai fait gra-

(i) Cicéron in Pisonem, §. 1 i.

(a) Un abus s'étoil introduit dans l'administration des provincés romaines. Outre les autres charges, on leur demandoit une espèce de contribution volontaire en faveur des édiles de Rome, obliges, comme on le sait, de donner à leurs frais des spectacles fort magnifiques. Le gouvernement de la province de l'Asie ayant été confié pendant trois ans à Quintus Cicéron , les deux frères s'y prirent de manière qu'il fut permis à Quintus de supprimer cette contribution (Cicéron, Epist. ad Quint. fratr., liv. I,

ép. i ). Les peuples leur décernèrent des temples et d'autres monuments que les Cicéron ne voulurent pas qu'on leur élevât ; mais leur résistance ne put empêcher la province reconnoissante de consacrer leurs images , probablement dans les temples des dieux. Il est certain qu'on y voyoit une demifigure colossale de Quintus peinte sur un bouclier votif ( Macrobe , Saturnal., I. If , c. m ).

(3) Lampride , Alexander Severus % c. XXXI.

PERSONNAGES ILLUSTRES. *5 7 ver trois sur la planche XII, dont les deux premiers me sein- (w îv. Lient ne permettre aucun doute; et, quoique le troisième in- lu ^j"'f,"it spire moins de eoufiance , il me paroit cependant certain qu'il J^.""**' de * a été exécuté avec l'intention de représenter Cicéron. Pl m

Le premier est le célèbre buste qui , depuis le XVI e siècle jus- N . f a el 3 qu'à nos jours, a appartenu à la famille Matlci, nouvellement éteinte à Rome'. Il est constaté par une inscription antique gravée au-dessous de la poitrine, et présentant le nom CICERO, Cicéron. Ce buste, d'un beau style de sculpture , dégradé à la vérité par le temps, a été, à l'époque de sa découverte, restauré par une main habile , qui non seulement a fort bien imité le style de l'artiste ancien, mais qui a été fort attentive à suivre avec intelligence, dans les parties modernes, les traces, et, comme on dit, les invitations des formes perdues par les mutilations qu'on remarque au nez, aux lèvres , et aux joues. Il me semble probable que ce buste a été exécuté sous les empereurs du premier siècle, et que l'inscription y a été ajoutée deux ou trois siècles après , temps où la recherche des portraits des hommes illustres n'étoit pas encore négligée ; mais où il pouvoit paroitre prudent de ne plus laisser ces portraits incertains. La forme des caractères, et particulièrement celle de l'R, dont le haut est fort petit, et le jambage alongé, me détermine à rapporter l'inscription à cette époque*.

(i) J. Faber l'avoit fait graver 'le premier, mais d'après un dessin peu fidèle ( Imagines ex biblioth. Fulvii Ursini, n° i4<»)- On le trouve, gravé de nouveau, de face et de profil, dans les Monumenta Matthœiorum , tom. H, pl. x et xi , où l'explication de feu M. l'abbé Amaduzzi contient l'indication et l'examen de plusieurs

autres images de Cicéron. Ce buste précieux est maintenant en Angleterre, où il ome le palais de M. le duc de Wellington.

(a) C'étoit aussi l'opinion du prélat Gaetano Marini, cet homme savant que les amateurs de l'antiquité et de la littérature classique regretteront toujours.

*58 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

<w îv. Un antiquaire, dans l'intention d'établir que la médaille de iM*"°d3hit Cicéron » gravée n° 4 , est le seul portrait authentique qui nous toirc liuér. d«* reste de cet orateur, a élevé des doutes sur l'authenticité du M xn buste'. Il trouve que le cou n'en est pas mince et alongé, comme il prétend que l'étoit celui de Cicéron ; et que la tête auroit dû être plus garnie de cheveux. Le même passage qu'il allègue pour prouver que le cou de Gcéron devoit être moins gros qu'il ne paroit l'être dans le marbre, offre la réponse à cette objection'. L'orateur parle de sa conformation antérieurement à son voyage en Grèce; mais il ajoute, presque immédiatement après, qu'à son retour il avoit acquis un juste embonpoint. La conformation qu'offre le buste n'excède pas ce que ces expressions peuvent indiquer, d'autant plus que cet ouvrage semble le représenter au commencement d'une vieillesse verte et vigoureuse, telle qu'on sait qu'étoit celle de ce grand homme 3 ; et que l'habitude délicate du corps dont il fait mention appartenoit à sa jeunesse.

Le même savant prétend prouver que Cicéron n'étoit pas chauve , pareeque Fufius Calènus , dans sa longue invective contre lui, parle du soin peu convenable à son âge qu'il prenoit de parfumer ses cheveux blancs. Je dirai en réponse que le discours de Calènus, rapporté par Dion, est apocryphe 4 ; et que

(i) L'abbé San Clémente, dans U dissertation que je cite ci-dessous.

< (a) Cicéron , S ru tus , §. 91 : Erat so mirons nobis sumnta gracilitas ctt'nfirmitas corporis : procerum et tenue collu m : qui habitus et quœ figura non procul abesse putatur a vitœ periculo , si ac cedit labor et la te ru m magna contentio; et , peu de mou après , Lateribusque vires etco&poai mediocris habitus accesserat.

(3) On peut en juger de ce qu'en dit Quintilicn a propos du second mariage de Cicéron , /. O., VI , m.

(4; Nous avons vu que les discours qu'on suppose adressés à Octave par Agrippa et par Mécène , et que Dion a rapportés, sont apocryphes (voyez ci-dessus, ch. m, f. 1, p. 1 34 , note 1 ). On doit juger de même de celte longue invective de Calènus contre Cicéron, iu

PERSONNAGES ILLUSTRES. a5 9 d'ailleurs Cicéron , dans ce buste, n'est point représenté chauve; <•■*» iv.

Pl. XII.

que son front n'est pas découvert, quoique le sommet de la tête h soit dépouillé de cheveux. J'ajouterai encore que cet air de sé- « o!re } Mir - in

Romain*.

rénité qui est répandu sur sa figure, ainsi que Plutarque nous l'a décrit', et cette beauté convenable à la vieillesse, que Pollion reconnoissoit en lui', sont si bien exprimés dans ce buste, qu'on ne peut y désirer un accord plus parfait avec des traditions si bien fondées.

Un autre monument authentique nous offre ce même por- k« 4. trait: c'est une monnoie, avec la tête de Cicéron, frappée en son honneur par la ville de Magnésie de Lydie : on la voit dans le cabinet de la bibliothèque du roi 5 , avec deux médailles semblables qui complètent le nombre de sept médailles ayant le même type, si on y en comprend quatre autres déjà connues par les antiquaires, dont l'une, celle de la collection de Farnese, l'étoit depuis le XVI e siècle*.

La dissertation que le savant abbé San Clémente a publiée à Rome, en i8o5, sur une de ces médailles 1 , me dispense d'entrer dans un examen minutieux des objections que deux antiquaires d'une grande réputation avoient faites contre l'authenticité de

«on livre XLVI. Si Calènus avoir effectivement lancé contre l'orateur tant d'accusations graves et tant d'injures grossières , comment celui-ci, dans sa réponse authentique, qui existe encore dans la 111" Philippique, auroit-il pu appeler Calènus, vir for* fis ac ttrenuus, arnicas meus ; « Brave et « excellent homme, et mon ami? » (Philip., MU, §.3.)

(i) Plutarque, Comparaison de Demosthenc et de Cicéron , $. i ivtï ptitîff k, y«\i.n, wMfSx». « Sa face mè- « me, seulement à la voir, traduit Arojot,

« promettoit bie a et enjouée ».

(a) Pollion , dans un fragment cité par Séneque (Suasoria VII) : Faciès décora ad senectutem.

(3) Voyez la Description des médailles, etc., par M. Mionnet, tom. IV, Lydie, n* 385.

(4) J. Faber, Imagines exbiblioth, Fulvii Ursini, appendix, tab. R.

(5) De Numo Marci Tullii Ciceronis; Rome, i8o5, in-4°.

<w iv. ce monument 1 , et que le médailliste dont je viens de parler a i«tr«d"n!rh!t r é mt ées complètement et sans réplique. Cette médaille a étéfrapnoma n"" d< * P ar * a v *^ e ^ e Magnésie, près du mont Sipyle, dans la Lydie, pi. xil Y1 ^ e V 11 avolt «té gouvernée, comme le reste de la province, par Quintus, frcrc de Cicéron, et qui avoit éprouvé les bienfaits de Cicéron lui-même*. Il est probable que , sous le règne d'Auguste, lorsque le fils de Cicéron jouissoit de la faveur du prince qui l'avoit élevé aux premières dignités de l'état, et qui lui avoit donné l'administration de l'Asie 3 , les Magnésiens ont voulu flatter leur gouverneur en frappant une médaille avec la tête de son pere leur ancien bienfaiteur. Cette tète est indiquée par une légende qui donne en toutes lettres les trois noms de MAPKOS TYAAIG2 KIKEPftN, Marcus Tullius Cicero. La légende du revers présente les noms des Magnésiens qui sont près du Sipyle, MATNHTftN TftN AIIO 2ITI YAOY, et celui d'un eEOAfiPOO, Théodore, qui jouissoit à cette époque d'une dignité sacerdotale annuelle , probablement celle de Stéphane phore. Le type, représentant une main droite qui tient une couronue et une brandie de laurier avec un cep de vigne, fait allusion aux attributions de cette prêtrise, que l'on cumuloit souvent à Magnésie avec d'autres dignités du même genre 4 . La tète

(i) Paciaudi, Aninxad. Philolcg., p. 5of Eckhel,Z>. iV., t. V,p.3a 7 .

(a) Voyez ci-dessus, p. a56, note a.

(3) Sëneque, Suasoria VII, a/m VIII.

Appien, Civil. , I. IV, c. n, dit que le fil* de Cicéron gouverna la Syrie. Les deux assertions ne sont pas contradictoires. Une inscription découverte dans les environs HArpinum, vers l'an 1809, et publiée par madame Marianna Dionigi, à la pag. 45 de son intéressant ouvrage intitulé Fiaggi in

alcune cittàdcl Lazio, Rome, 1809, fol., fait mention de ce» diverses magistratures.

La voici:

H TVLLIO M • F M • K • M • PN • COR CICERONl ■ COS PRO • COS PROV ASIAE LEG • IMP CAESAVG IN SYRIA PATRONO

(4) Tout ce qui a rapport à ce sacerdoce et à ce type a été fort bien éclairci par l'abbé San Clémente (/oc. cit., p. ia5 et suiv. ).

Chai-. IV.

PERSONNAGES ILLUSTRES. a6i

empreinte sur la médaille semble représenter Cicéron dans un âge moins avancé que celui du buste; et il est vraisemblable ,^"j3'Jl! que les Magnésiens du Sipyle l'ont copiée d'après un portrait de £»» ,i,tér d " Cicéron , qu'ils possédoient dans leur ville , et qu'on avoit exé- p , X1I cuté sous le gouvernement de son frère , lorsque l'orateur n'étoit âgé que d'environ quarante-sept ans. Au reste, les portraits romaius que Ton reconnoil sur les médailles grecques ne sont jamais tracés avec cette précision dans les détails que nous retrouvons souvent sur les médailles des rois, ou dans les têtes des empereurs, gravées sur la monnoie romaine. Cependant, si l'on compare le profil de Cicéron avec les profils du buste, rien n'empêcbc de croire que les deux portraits représentent la même personne à un âge différent'.

J'ajouterai seulement que les symboles des divinités étoient, dans les mains de leurs prêtres, un des attributs les plus solennels et les plus anciens des dignités sacerdotales. Ainsi Chrysès, prêtre d'Apollon, se présente à Agamemnon dans X Iliade, « por- « tant dans ses mains le sceptre et la cou- « ronne de cette divinité » ( I.I, v. i4 ) : et, même dans la religion judaïque, les mains, remplies ou d'offrandes ou des instruments sacrés , étoient l'emblème caractéristique de la prêtrise du vrai Dieu ; et remplir les mains, n>T TVlsSc» «g"»fie» dans les livres saints, initier au sacerdoce.

(i) M. Cousinéry, habile médailliste dont j'ai eu d'autres occasions de faire mention dans le cours de cet ouvrage , a avancé une opinion tout-à-fait singulière sur cette médaille, et il Ta soutenue par des observations imprimées dans le Magasin Encyclopédique, an t8o8,tom. I, p. i à 48. H pense que, malgré la légende, qui offre le de Cicéron , la tête est celle de Jules

César; que les Magnésiens du Sipyle ont frappé la médaille en son honneur, et que le nom de Cicéron s'y trouve pareeque l'orateur étoit leur protecteur, patromu, et qu'il a voulu faire avec eux sa cour au dictateur. I) y a plusieurs considérations qui m'empêchent d'adopter celte conjecture.

i° Il existe quelques exemples, d'ailleurs fort rares, de raonnoies sur lesquelles la légende placée auprès d'une tête, indique, non le sujet du portrait, mais le personnage qui a fait frapper la monnoie, ou qui exerçoit quelque autorité dans la ville où on l'a frappée: ce sont des exceptions. La règle ordinaire, suivie dans la numismatique et fondée sur une infinité d'exemples et de preuves , est que la légende gravée autour d'un portrait désigne le personnage qu'il

représente. On ne s'en écarte pas sans de fortes raisons; et ces raisons n'existent pas dans le cas actuel, où nous avons pu , avec une extrême probabilité, assigner une époque à ce monument de la reconnoissanie

iGi ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

Ch»f. iv. Le troisième portrait, que j'ai fait graver sous les n° 5 et 6, ilt^.'ntn.L' est m0 * ns authentique que les précédents , sans que cependant toire littér. des on puisse mettre en doute qu'on ait voulu représenter Cicéron'. w xn ^ est une * ma o c cn bouclier {imago clypeata), comme disoient K# r f( 6 les anciens; genre de portraits usités pour les hommes illustres, et dont j'ai donné différents exemples dans l'Iconographie grecsiens aient eu la.maladresse de croire qu'ils feraient leur cour à César en réunissant son portrait sans nom au nom de Cieéron ; de Cicéron, pour qui le dictateur avoit sans doute des égards; mais qu'il ne cotnptoit pas au nombre de ses partisans. 11 « est pas plus probable que Cicéron ait voulu se recommander à César par un moyen si obscur et si recherché, en s'associant, dans cet acte, à un magistrat ignoré d'une ville de la Lydie. 4° Enfin , quoique sur les monnoies des villes grecques, frappées sous la domination romaine, les portraits des princes soient bien souvent peu reconnoissables, il faudrait toute l'évidence d'une légende qui présentât le nom de Jules César, pour que nous pussions croire que ce portrait lui appartient. Deux personnages contemporains et de la même nation , du même âge et d'une habitude de corps â peu près pareille , peuvent offrir quelque ressemblance dans une empreinte qui représente leur profil en petites dimensions, et qui est tant soit peu usée. Toutefois un curieux qui examine cette téte sans prévention ne peut s'empêcher d'y reconnoîtreun portrait différent de celui de Jules César.

( i ) Il existoit à Velletri , dans le cabinet de feu le cardinal Borgia , sa vaut et protecteur distingué des savants. Ce monument, de marbre de Luni, a les sions que le <

des Magnésiens envers la mémoire de Cicéron. %° S'il y a des médailles où l'on voit la tête d'un empereur avec une légende qui présente le nom d'un autre personnage, ces médailles appartiennent à une époque où l'usage de frapper la monnoie à l'effigie du prince avoit prévalu généralement, où tout le monde reconnoissoit ce portrait, bien ou mal gravé, enfin oîi personne ne pouvoit toml>er dans l'erreur. Au contraire, sous Jules César, c'étoit pour la première fois que l'on gravoit sur la monnoie le portrait du chef vivant de la puissance romaine ; et si les villes de l'Asie, pour flatter César, vouloient imiter en cela l'exemple de Rome, elles étoient dans la nécessité de désigner par la légende le nom du dictateur, pour que cet acte de leur dévouement, acte qui n'avoit pas encore d'exemple, ne demeurât pas équivoque. 3° Le personnage dont le nom est gravé du coté de la tête de l'empereur est ordinairement celui qui a fait frapper la monnoie ou qui exerçoit dans la ville une grande autorité : cette circonstance ne convient pas à Cicéron. L'orateur n'avoit alors aucune autorité ni sur Magnésie du Sipyle, ni sur aucune autre ville de l'Asie : il n'en étoit pas le protecteur; car, en parlant de cette ville à ses amis, il ne le dit pas, et ce silence ne serait pas dans son caractère , ni dans les habitudes de son style j et , en supposant même qu'il l'eut été, il n'est pas vraisemblable que les Magné-

que'. Le portrait qu'on y voit est celui d'un Romain; et le bou- c**, iv. ton ou verrue qu'on y remarque au-dessous de la tempe gauche ,^j3? h £ semble attester qu'on a voulu représenter Gcéron. Suivant une • oir * liuér - dM

1 * Romain».

opinion généralement répandue parmi le vulgaire ignorant, un K Xll , signe de ce genre, ressemblant à un pois chiche, cicer, avoit fait donner à Marcus Tullius le surnom de Cicero, comme si ce surnom n'eût pas appartenu à ses ancêtres 1 . Plutarque rapporte cette tradition ; mais il suppose que le surnom n'étoit du qu'à une certaine conformation du nez 3 . Cependant d'autres têtes antiques romaines ont ce bouton à la même place, et semblent avoir été faites pour représenter Gcéron, comme celle que nous avons sous les yeux.

L'artiste auquel on doit ce médaillon me paroit l'avoir exécuté de souvenir, d'après de véritables portraits de l'orateur romain; et, pour empêcher qu'on ne s'y méprit, il a cru le faire reconnoitre en y ajoutant la marque distinctive qui, selon lui, le caractérisoit : car, à le bien examiner, on voit que le haut du

(i) Planches it, vt, et xxx.

(a) Non seulement le père, mais l'aïeul de Cicéron, sont nommés par lui Cicéron.

(3) Le premier de leur famille qui eut ce surnom , dit Plutarque , avoit sur la pointe du nez une espèce de rainure peu profonde, «mCa«»» i<*r«A«r, pareille à celle qu'on voit sur les pois chiches {Vie de Ci' céron, §. i ). La plupart des traducteurs n'ont point entendu ce passage, qui avoit cependant été bien rendu dans la version latine, cœcam incisuram. Au reste, il semble que les anciens eux-t

l'idée qu'une espèce de verrue, non sur le nex, mais sur le coté gauche de la figure de Cicéron, avoit été la cause de ce surnom.

11 est certain qu'on trouve la même marque,

non

tue placée dans le palais du magistrat des Conservatori , au Capitole; mais encore sur une autre tête qui étoit à Venise. Voyez Fabricius, Bibl. lat. , édit. d'Ernesti, 1. 1, p. i4o; Amaduzii, Sfonum. Matthœiorum, t. II , p. 19 sqq., où cependant il confond la statue du palais des Conservatori avec un buste attribué à Cicéron , qu'on voit dans le musée du Capitole. J'ai fait graver ici la face et le profil de ce buste sous les n° 7 et 8, pour que l'on puisse apercevoir le peu de rapport qu'il y a entre ce portrait et celui de Cicéron. Je reviendrai sur l'examen de cette tète à l'occasion du portrait attribué à Mécène $. 7.

264 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.

<w. ir. visage a les mêmes formes que nous retrouvons dans le buste Pcwoiuiag» il- j u n « j ma j s que l a bouche a d'autres contours: mie les joues

lufCrrsdantl'bic 71 1 J

toirc liuér. de» S ont plus maigres, et que l'air de la figure est triste et sévère; pi xi physionomie tout-à-fait différente de celle de ce grand homme.