S. 4 SALLUSTE
L'émule de Thucydide' et le rival de Démost^ene étoient contemporains. Salluste ( ou Caïus Sallustius Crispus ) étoit né l'an 86 avant Jésus-Christ, à Amitcrnum, colonie romaine du pays des Sabins*. Issu d'une famille considérable, la carrière des honneurs lui étoit ouverte par sa naissance.
Nous ignorons à quelle époque il fut élu questeur pour la première fois, et prit le rang de sénateur: on sait seulement que Tan 702 de la fondation de Rome (5a avant l'ère chrétienne) il exercoit les fonctions importantes de tribun du peuple. Mais, deux ans après, les censeurs l'exclurent du sénat, en le notant d'infamie, à cause du dérèglement de ses mœurs. Ses galanteries avec la fille de Sylla, épouse de Milon, avoient fait un éclat scandaleux, et lui avoient coûte assez cher pour le dégoûter des matrones romaines 5 .
(1) Velleïus , 1. II, c. xxxvi , /Eniulumque Thucydidis Sallustium. Voyez aussi Quintilien , /. O. , 1. X, c. 1.
(a) L'an de Rome 668. Eusebe, Chronicon Olymp. CLXXI1I, an 3; Vossiu», de Historicis latmù, 1. I, c. xv; Fabricius, Bibl, lat. , édit. d'Ernesti , 1. I , c. ix ; et dans ses notes sur Dion, liv. XL, §. 63; liv. XLIl, §. 5a, et liv. XLIII, $. 9 , ont cite presque toutes les autorités qui cou cernent cet historien. Le président Dcbros-
ses a inséré une vie de Salluste très diffuse dans le III e volume de son Histoire de la République romaine, etc. , par Salluste , p. 307 et suiv. I,a ville d'Amilernum répond aujourd'hui à la terre de San Viltorino, dans 1'Abruzze, non loin de la ville de ÏAquila. Voyez la dissertation de feu l'abbé Giovenazzo sur Aveja de' f 'ettini, pag. i ao.
(3) Milon, ayant surpris sa femme avec son amant, le 6t battre sévèrement, et ne
Mais ses disgrâces n'arrêtèrent ni ses dissipations ni ses dé- c«*».iv. bauches : d'ailleurs cette humiliation ne fut pas de longue durée. j^JJJJJJJjj^ L'année suivante, César qui venoit de renverser Pompée, et qui •«» ii«ér. d«
Romaiot.
sans doute apprécioit les talents de Salluste, qui même avoit peut- pi XI être de l'amitié pour lui, en le nommant à une seconde questure, le rendit à son ancienne dignité \ L'an 708 il le fit préteur. Salluste, dans cette magistrature, courut risque de la vie, en s'efforcant de calmer dans la Campanie l'émeute d'une soldatesque emportée, qui sentoit tout ce que son chef lui devoit, et qui l'exigeoit hautement, sans règle et sans mesure : il fut contraint de se soustraire au danger par la fuite 1 . Plus heureux l'année suivante, il eut un commandement dans la guerre d'Afrique, et il fut chargé par César d'une expédition dont le but étoit de surprendre, dans la petite ile de Ccrcina, les magasins immenses des Pompéiens. Sa conduite et son succès l'avancèrent si fort dans les bonnes grâces du dictateur, qu'après la défaite de Scipion et de Juba il le nomma proconsul de la Numidie \
Salluste put satisfaire , dans la province conquise , trois pas-
le laissa sortir qu'après qu'il eut payé une Non m """ «w<w*r quant qui machatur, etc.
forte somme (Aulugelle, I. XVII , c. xvm). Il est au reste probable que son opposition
Je ne crois pas toutefois qu'Horace ( L I, à Milon et à Cicéron, dans le jugement du
sat. u , 41) , par la phrase, premier, étoit une conséquence de cette
aventure scandaleuse. Toutefois, comme l'a Ule Jtagcuii
Ad mortem ceetus remarqué Asconius dans ses commentaires
sur la Milonienne, Salluste ne fut pas un ait roulu désigner Salluste, quoique ce soit des plus acharnés persécuteurs de Cicéron. l'opinion des anciens scholiastes. Le poète (i) Pighius , Annales, t. III, p. 433 , où
le désigne par son nom dans les vers sui- cependant il tombe dans un anachronisme vants, où il le cite comme un homme qui par une conjecture qui placerait Salluste se perdoit auprès de ces femmes avec les- dans les affaires publiques dès le temps de
quelles les lois romaines permettoient toute Sylla. licence (ibid. t v. 46) : (a) Appien, Civil., 1. II, c. xcn.
Tutior ai quanta merx ett in datte tecundo f (3) Hirtius , de Bello Africano , $. 8 ,
dico, SaUuitiuj in quai 34, et 97.
a66 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. 1.
c«4r. iv. sions dont il étoit également esclave , l'amour des richesses , PertoniMgf • n- ce | u i <j e \ A dépense, et celui du plaisir. On dit que les plaintes
liMtrr<i<l*n»rhi>- 1 1 11
toire iin*r. de* des Africains parvinrent à l'oreille du dictateur; mais qu'il aima pj XI mieux partager leurs dépouilles avec le proconsul, que de venger les opprimés 1 . Ce qu'il y a de certain, c'est que Sallustc , jouissant paisiblement à Rome de ses dignités et de son opulence, n'eut par la suite d'autres occupations que de se livrer à * son goût pour les lettres et pour les arts*, qui étoient devenus un des principaux objets de son luxe. Ses jardins, plantés aux portes de Rome, sur le revers du Quirinal, s'étendoient jusqu'à la colline opposée , qui prenoit le nom de la montagne des jardins (collis hortulorum) , et ils couvroient une grande partie de la vallée qui sépare les deux collines 5 . Ce lieu de délices étoit orné et disposé avec tant de goût, qu'après la mort de Sallustc il fut trouvé assez beau pour servir de séjour aux empereurs. Il nous reste encore quelques monuments de l'ancienne magnificence de ce lieu 11 nous en reste aussi , et de bien plus précieux ,
(i) Voyez la déclamation contre Salluste, attribuée à Cicéron. Cet écrit, quoique apocryphe, est véritablement ancien, et peut attester l'opinion des contemporains sur ces événements.
(a) Suivant une tradition rapportée par S' Jérôme {J<fo. Jovinian., liv. I, t. IV, part. Il, p. 190, operum de ledit, dedom Marteuuy ) , Salluste se maria , vers cette époque, avec Terentia, que Cicéron avoit répudiée. Les auteurs plus anciens se taisent là -dessus, quoiqu'ils parlent d'autres mariages de Terentia, qui avoit alors cinquante ans, et de l'extrême vieillesse à laquelle elle parvint. 11 n'est pas invraisemblable que quelque équivoque de nom aura induit en erreur S' Jérôme, ou les gram-
mairiens dans lesquels il avoit puisé. Sal« luste, qui probablement ne s'étoit jamais marié, adopta avant sa mort un neveu fils de sa sœur, personnage d'un grand mérite, qui fut l'ami d'Auguste et de Tibère, et dont Horace, Séneque, Tacite, et Pline, ont fait mention. Voy. Tacite, Ann., III, 3o.
(3) Nardini, Roma velus, 1. IV, c. vu, dans le IV a volume du Thésaurus, A. II.
de G ravi us.
(4) Le groupe de Silène et du jeune Baccbus, dit le Faune à f enfant , ainsi que le grand vase en forme de cratère, dit le vase Borghese , l'un et l'autre dans le Musée Royal, furent déterres autrefois dans les jardins de Salluste, dont l'emplacement portoit encore , au commencemen t du X V I«
de l'emploi que Salluste y faisoit de ses loisirs ; ce sont deux c»»». IV. morceaux d'histoire qu'on peut mettre au rang de ce qu'il y a de , **^27 b £ plus parfait dans ce genre; la Conjuration de Calilina, et la Jj"" } iltér - dct Guerre de Jugurtha 1 . Le temps nous a dérobé d'autres produc- P1 XI tions non moins importantes de son génie, eutre autres une histoire, divisée en six livres, qui commençoit à la mort de Sylla , et embrassoit une période de douze années'. 11 nous en est parvenu quelques fragments qui nous mettent en état d'apprécier l'étendue de la perte que nous avons faite. Dans une histoire aussi variée, quel champ pour les talents d'un auteur dont la véracité et l'exactitude dans les recherches égaloient la sagacité et la pénétration nécessaires pour démêler les faits et remonter à leurs causes 3 ! d'un auteur qui savoit allier à la noblesse de la diction et à la profondeur des pensées cette incomparable rapidité de style que Quintilien ne peut se lasser d'admirer*'. Salluste ne vécut que cinquante-deux ans ; il mourut quatre ans avant la bataille d'Actium*.
La fortune de cet homme célèbre et son amour pour les arts n» 3 « 4. ne nous permettroient pas de douter que les artistes contemporains n'eussent transmis son portrait à la postérité, quand même aucun fait ne viendroit à l'appui de cette opinion. Mais les médaillons contorniates , sur lesquels nous avons trouvé plusieurs
siècle , le nom do Salustrico. Le président Hic eril, utperhibent doctontm corda virorum,
Debrosses a confondu André Fulvius , qui Crispus Romana primas in hùtoria.
nous a conservé cette tradition dans son (a) Auson., Protrepticon, velEid. IV,
ouvrage intitulé Antiquitates urbis, avec 6a , 63.
Fulvius Ursinns , autre savant italien du (3) V. Vossius, de Hist. lot. , I , xv, p.y5.
mùnie siècle. (4) /. O. , 1. X , c. i : Immortalem illam
(i ) Martial préféroit les histoires de Sal- Sallustiï i*elocitatem.
luste à celles de Tite-Live ( 1. XIV, épigr. (5) Eusebe, Chron., Oljmp.CLXXXVL
) : an a.
268 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. I.
Cm*», iv. portraits d'hommes illustres , nous ont conservé aussi celui de PmonnigM il- ce OTjm^ historien : ie n'assurerai pas qu'il soit parfaitement res-
lustmdansl'bit- O «* l I l
toire jiitér. dej semblant ; car on sait que ces médaillons ont été frappés dans pl ^ un temps où les arts étoient en décadence. J'en ai fait graver deux sur la planche XI, n° 3 et 4; ils appartiennent l'un et l'autre au cabinet de la bibliothèque du roi. Le premier (n° 3) représente le buste en profil de Salluste dans la fleur de l'âge: on remarque un peu de barbe sur la partie inférieure de ses joues, conformément à la mode usitée parmi les personnages qui se piquoient d'élégance au siècle de Cicéron*. La légende, SALVS- TIVS ÀVTOR\ Salluste, auteur, fait connoitre le sujet. On a vraisemblablement ajouté au nom le titre $ auteur, pour mieux désigner l'historien , et en même temps pour faire allusion aux épithetes de Jlorentissimus auctor % , «auteur d'une renommée « florissante», et de certissimus auctor K , «auteur trèsvéridique», que des écrivains connus lui avoient données. Le type du revers a rapport aux spectacles, à l'occasion desquels on frappoit et on distribuoit les contorniates : il représente trois musiciens debout, dont l'un, celui qui est au milieu , tient dans la main un instrument, soit un petit orgue, soit plutôt une syrinx composée de chalumeaux inégaux 5 . La légende , PETRONI PLACEAS , 6 Petronius, puisses-tu plaire! contient un souhait, ou, si l'on veut, une acclamation adressée à cet artiste par ses amis et ses partisans.
(i) Citron, ad Atticum, 1.1, ép.xiv: incrustée en argent, suivant l'usage observé Concursabantbarbatulijuvenes, totus Me dans ce genre de médaillons. grex Catilinœ. (3) Tacite, Annal. , 1. III, $. 3o.
(a) Le nom de Salluste est écrit ici avec (4) Vibius Sequester, de Fluminibus.
une seule /.contre la véritable orthographe (5) Eckhel, D. IS\, t. VIII; Havercamp,
fixée par les inscriptions d'un meilleur sie- de Numo Alexandrie etc. , p. %$Q. clc. La palme gravée en avant de la tête est
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Le médaillon n° 4 présente le même portrait sans barbe, sui- c«a*. iv. vant le costume des Romains d'un âge plus mûr. La légende Pt " o « ni s«
0 ■ " lustrrsdansl'hi»-
est la même. Le revers n'en a aucune; mais le type représente i«h> Mi«r. de le Soleil vu en face, couronné de rayons, et porté sur son quadrige; au-dessous on voit un crocodile'. Je crois que, pour les monuments de cette dernière période du paganisme, à laquelle appartiennent les contorniates , il est à propos de chercher les explications de plusieurs symboles et de plusieurs accessoires dans les allégories égyptiennes. Le crocodile étoit, dans les hiéroglyphes, le symbole du temps*, probablement à cause de sa voracité 3 ; or cet emblème est très convenable au type que nous examinons , puisque c'est au soleil et à ses mouvements apparents que nous devons les jours, les années, et la mesure du temps 4 .
