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L'étrange rencontre.
Cette caricature se trouve dans un volume dont la quatrième partie est intitulée : La wie de Tiel Wlespiegle, natif de Saxe! et datée 1663. Les trois premières parties portent le titre suivant : « Recueil des plus illustres proverbes, divisés en trois livres ; le premier contient les proverbes moraux ; le second, les proverbes joyeux et plaisans ; le troisième représente la vie des gueux en proverbes, mis en lumière par Jaques Lagniet, à Paris, sur le quai de la Mégisserie, au fort l’évesque ?. » ;
La caricature : « L’estrange rencontre » revient à un calembour: Bèze, et baïse.
Un meunier, monté sur un âne, va vers un moulin. L’âne porte écrit sur une oreille : Calum,
1. Au mot espriègle, Littré, dans son Dictionnaire, dit : « De l'allemand ÆEwenspiegel, proprement miroir de chouette, de Eule, chouette, et Spregel, miroir. Ménage a dit : « Un Allemand du pays de Saxe, nommé >» Tiel Ulespiegle, qui vivait en 1480, était un homme célèbre en petites fourberies ingénieuses. Sa vie >» ayant été composée en allemand, on a appelé de son nom un fourbe ingénieux. Ce mot a passé ensuite >» en France, dans la même signification, cette vie ayant été traduite et imprimée avec ce titre: ÆHis- > loire joyeuse et récréative de Till Ulespiegle, lequel par aucune fallace ne se laissa surprendre ne trom- > per.» On remarquera que l'allemand Spregel, miroir, est le latin speculum. »
2. Paris. Es/ampes. Hennin, XXVIII, p. 16. Hennin rapporte la gravure à 1632.
et sous la queue : baise icy derrière. Derrière l’âne, un calviniste, une épée d’une main, et un livre de l’autre, parle au meunier.
Voici les deux quatrains explicatifs :
Un huguenot cornu, ministre sans nul soing, Trouve un meusnier sur son asne ordinaire, Auquel il dict, ayant l’espée au poing :
« Demeure-là, tu chevauche ton frère. »
Lors le meusnier prenant, comme rusé,
L'oreille à l’asne, et redoublant carrière, Luy dict : « Monsieur, vous estes abusé ; » Voicy Calvin, et Baise icy derrière. »
Je laisse de côté les autres inscriptions, qui n’ont pas grande signification, et je n’insiste pas sur lultra-réalisme du style, du dessin, et de la conception générale !. Le moulin d’erreur.
Un moulin se dresse dans une île.
En haut, le ciel: Jésus-Christ, assis sur les nuées grosses d’orage, tient de sa main gauche
une grande croix, et la dresse en lappuyant sur son genou; de la main droite, il lance un paquet
de tisons enflammés. — A la droite du Christ est saint Pierre, avec ses clefs, assis aussi sur les nuées et lançant des tisons. — A la gauche du Christ est saint Paul, avec son épée, lançant également des tisons. — Au-dessous des trois personnages et des nuées, où apparaissent quelques
têtes de petits anges, deux anges plus grands étendent une banderole, sur laquelle on lit :
« Il pleuvera sur les pécheurs un déluge de malheurs, de lacs, d’erreurs et d’hérésies, et au | final jugement, le feu, le souffre, la tempeste et l’orage d’enfer, seront leur salaire. Psal. 10. »
En haut, dans le coin gauche de la gravure, on lit sur une banderole quelques versets de 2 Pierre Il; et dans le coin à droite, sur une autre banderole, quelques versets de Ephésiens IV.
Un grand moulin, avec l'inscription : « Moulin d’erreur », est au centre d’une petite île, avec linscription : « Isle errante ». ,
Sur la pointe du toit est assis un calviniste : grand chapeau sur la tête, gros livre sous le bras : un diable, à côté de lui, le caresse. — L’aile gauche, supérieure, du moulin porte linscription : « Libertinage »; un diable la tire, tandis qu’un autre diable pousse l’aile droite supérieure. — Un diable encore est sur la porte du moulin, sonnant de la trompe pour appeler.
Autour de l’ile se trouvent les quatre villes : La Rochelle, Nimes, Sedan et Genève. De chacune de ces villes, c’est-à-dire de leur porte fortifiée, part un pont qui mène à Pile ; et, à chaque porte, un diable, armé d’un fouet, pousse sur le pont un âne chargé de grain pour le moulin. Mais trois ponts sont brisés, ceux de La Rochelle, de Nimes et de Sedan; et les trois ânes culbutent dans l’eau, où six autres ânes, plus ou moins submergés, sont en train de se noyer.
Seul le pont qui relie Genève à l’île est intact, et l’âne passe, se dirigeant vers le maistre du
