LE CRÉATEDR SOUS LA FIGURE DE JESUS-CHRIST

Miniature italienne, fin du xiii° siècle.

Ainsi donc, pendant tout le cours du moyen âge, le fils de Dieu n'a cessé d'être représenté sous toutes les formes possibles. Ici, on ne doit point parler de l'homme divin, ni faire la biographie archéologique de Jésus ; c'est plus tard , et dans un travail à part, qu'on fera fhistoire du Christ depuis son incarnation dans le sein de Marie jusqu'à son ascension. En ce moment, on ne considère Jésus que comme Dieu, que comme seconde personne de la Trinité. La plupart des dessins qui vont suivre montreront donc le Fils dans l'exercice de ses fonctions divines et non humaines. On va le voir parlant à son père près de qui il est assis, ou créant le monde, ou condamnant Adam et Eve au travail , ou enchaînant la mort et foulant aux pieds le lion et le dragon, l'aspic et le ba-

silic ; ou remontant au ciel après sa vie terrestre , ou rayonnant dans une gloire, au sein du paradis et les pieds posés sur le ciel ; ou porté dans l'immensité de l'espace sur les ailes des Séraphins, ou bénissant le monde du haut du ciel, ou debout sur la montagne sacrée, d'où s'écoulent les quatre fleuves mystiques et du haut de laquelle il donne sa loi à l'univers, son Évangile à ses apôtres; ou jugeant les hommes à la fin des siècles, ou, enfin, vivant au sein de la Trinité entre le Père et le Saint-Esprit. C'est encore sous la forme de l'agneau ou du bon pasteur qu'on le verra , parce que le symbolisme ôte à ces représentations tout caractère humain.

Cependant quelques dessins le montreront homme et naissant dans le sein de la Vierge, plongé dans le Jourdain et baptisé par saint Jean , attaché à la croix et mourant en présence de Marie, sa mère, et de saint Jean, son ami, parce que ces diverses représentations serviront à préciser certains points d'iconographie divine. On donnera aussi plusieurs variétés de croix, parce que la croix sans le crucifié est un symbole comme l'agneau; mais, on le répète, il est question ici de la seconde personne divine , du fils de Dieu et non du fils de l'homme, non de Jésus-Christ ou du divin crucifié.