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On a également vu une révélation de la Trinité dans les trois compagnons de Daniel : Ananias, Misaël et Azarias, que Nabuchodonosor fit jeter dans une fournaise. Qu'il y aït là une pue plus ou moins obscure de la Trinité, rien de mieux; mais il n'est pas possible d'y voir un symbole de ce dogme. D'ailleurs, en malière aussi grave, ce ne sont pas des à peu près qui peuvent satisfaire ; 1l faut des réalités, des textes clairs et précis". L'Ancien Testament n'en offre que très-peu; dans

* Disons cependant que l'ange, envoyé de Dieu pour éteindre le feu du bûcher où Nabuchodonosor avait précipité les trois Hébreux, apparut au roi de Babylone comme semblable au fils de Dieu. Les trois Hébreux symbolisaient en quelque sorte les trois

personnes divines qui venaient se réunir en un seul Dieu, dans une unité divine et vi-

ICONOGRAPHIE CHRÉTIENNE. 541 cette partie des livres saints on ne voit pas assez de manifestations réelles, et vraiment inattaquables de la Trinité divine.

Le Nouveau Testament est bien autrement précis ; 1l nomme et il montre matériellement la Trinité.

Jésus dit à ses apôtres: «Allez donc; enseignez toutes les nations en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint- Esprit”. » «Je prierai mon père, dit ailleurs Jésus à ses disciples, et 1l vous enverra un autre consolateur (l’esprit.de vérité), qui demeurera éternellement avec vous.*» Dans sa première épitre, saint Jean déclare quil y a trois personnes qui rendent témoignage dans le ciel : « Le Père, le Verbe et l'Esprit-Saint : et ces trois ne font qu'un ”. » Ces textes nomment positivement, en les réunissant dans la même phrase, les trois personnes divines ; mais, au baptême de Jésus-Christ, la Trinité se manifeste visiblement et dans la même action. «Jésus ayant été baptisé sortit de l'eau sur-le-champ, et voilà que les cieux lui furent ouverts et qu'il vit l'Esprit de Dieu descendant sous la forme d’une colombe et venant sur lui. Alors une voix du ciel dit : «celui-ci est mon fils bien-aimé en qui je me suis complu”.»

vante sous la forme d’un ange. C’est ainsi que beaucoup de commentialeurs et d'artistes du moyen âge l’ont compris. Toujours est-il que la Trinité sort de cette histoire biblique par voie d'interprétation et non par conséquence nécessaire. { Voyez la Prophétie de Daniel, ch. 111, versets 23, 24, 91 et 92.) — Saint Cyprien a vu la Trinité, non-seulement représentée par les trois Hébreux, mais figurée même dans la distribution des prières que ces jeunes hommes faisaient avec Daniel. (Saint Cyprien, De oratione dominicu , vers la fin. Voir les Institutions liturgiques, par Dom Gueranger, 1" vol. p: 49 et 81.) Ajoutons encore que le verset 51 du chapitre 117, qui prête aux trois enfants uue seule voix pour louer Dieu, était un argument de plus en faveur des commentateurs qui voyaient une image de la Trinité dans tout cet événement : « Tunc hi TRES quasi ex «uno ore laudabant et glorificabant et benedicebant Deum.in fornace. »

Matth. xxvnir, 19.

? Joh. x1v, 16.

* Joh, Epist. I, cap. v, v. 7.

* Matth. IT, 16, 17.