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Onesl étonné de voir ici, parmi les Vertus Théologales qui doivent avoir Dieu pour objet immédiat , la Charité ainsi représentée; mais l’étonnement cesse quand on se rappelle que le second commandement est semblable au premier et se confond avec lui.
Et en voyant l’avare, on croit entendre les paroles du Sauveur ; Vous ne pouvez servir Dieu et la déesse de l'argent. Dieu n’est plus la fin dernière de celui qui se laisse dominer par cette passion : son argent est devenu son idole , il lui a consacré les pensées de son esprit et les affections de son cœur.
Aux Vertus Théologales succèdent les Vertus Cardinales, la Justice, la Prudence, la Tempérance et la Force; au-dessous
CHRÉTIENNE. 2U5
desquelles on voit , l’Injustice, la Folie, la Présomption et la Peur.
La .Justice tient une palme dans sa main droite, car le juste doit fleurir comme le palmier (1) ; et comme sa mémoire ne doit pas périr , on a placé sur son écusson le phénix , symbole d’immortalité.
(1) Justus ul paluia florebit. Ps. 91-13. lu meinoiiâ ætemà erit jus tus. Ps. III , 7.
L’Injustice esl indiquée par un individu qui cherche à corrompre son juge.
Le Sauveur a dit : Soyez prudents comme des serpents. C’est le serpent qu’on donne pour attribut à la Prudence (1).
La Folie marche inconsidérément sur des pierres roulantes, et mord une pierre qu’elle tient à la main , tandis qu’une autre pierre lui tombe sur la tète. Il ne faut pas suivre la voie de la ruine , si on ne veut pas que les pierres deviennent une occasion de chute (2).
La Tempérance se confond avec la simplicité et l’humilité chrétienne , elle porte une colombe sur son écusson (3 ) ; la colombe , au reste , esl le symbole de la Pureté , bile de la Tempérance.
La Superbe est renversée avec le coursier qu’elle montait (4),
La Force, vêtue en guerrier et armée d’une épée nue, a le lion pour attribut, tandis que la Peur fuit devant un ennemi imaginaire , et jette loin d’elle le glaive qui pourrait lui servir de défense (5).
Après les Vertus Cardinales viennent les Vertus Sociales qui en dérivent : la Patience , la Douceur , la Concorde et l’Obéissance, et au-dessous la Colère , la Fierté , la Discorde et l’Indocilité.
(1) Eslote ergo prudentes sieut serpentes. Math. 10-6.
(2y In viâ ruiiiæ non eas, et non offëudes in lapidibus. F.eeles. XXI, 2.
(3) Simplices sicut columbæ. Math. 10-6.
(4; Collidam in te equuni et equitem ejns. Jerem. 51-21.
(5) Illie trepidaverunt timoré ubi non eral timor. Psalm. 52-6.
CHRÉTIliNMi.
Le Bœuf charge l’écusson de la Patience.
La Colère nous montre une femme cherchant- à percer d’un glaive un moine qui 1’iustruit et qui lui adresse sans doute quelque reproche.
La Douceur a l’agneau pour emblème.
La Fierté est représentée par un seigneur assis repoussant du pied un vassal qui lui rend hommage.
La Concorde porte une branche d’olivier sur son écu.
La Discorde est indiquée par une querelle de ménage ;
