AMOR OMNIA VINCIT
Ceux qui précèdent appartiennent à la plus haute antiquité : ce sont des Assyriens, des Mèdes, des Perses, des Égyptiens, des Hébreux. Ceux qui flanquent le char, à droite et à gauche, sont les Grecs et les Romains. Les nations modernes, jusqu'à nos jours et par delà , terminent , foule non moins tumultueuse et diverse, ce cortège immense; elles s'enfoncent dans
l'avenir. Des noms, il est inutile d'en donner : tout le monde les sait par cœur.
Comme complément et souvent comme correctif, je désirerais une procession des plus belles femmes de l'histoire. Dans son palais royal de Munich, Louis I" de Bavière avait consacré deux salons aux portraits des plus belles femmes de son temps. Les gardiens du palais, qui vous conduisaient dans ces appartements royaux, osaient vous dire que ces belles contemporaines de tous les pays, surtout de l'Allemagne, avaient inspiré au roi Louis un intérêt plus vif encore que celui de leur beauté. Je fis remarquer à l'un d'eux le portrait de la reine des Grecs, femme du roi Othon, par conséquent belle-fille du roi Louis, et je lui dis que la seule présence de cette jeune et charmante personne, que j'avais vue si resplendissante à cheval, dans la ville d'Athènes, en 1839, suffisait pour détruire la calomnie. Le valet rougit et resta muet. Cette idée du roi Louis P'" n'est qu'une réminiscence, comme tout l'art actuel de Munich, au surplus. Petitot a peint sur émail les plus belles femmes de la cour de Louis XIV. Au château d'Hampton-Court, près de Londres, une salle est occupée par les beautés de la cour de Charles IL A la renaissance on a figuré, sur tous les tons et par tous les modes possibles de sculpture et de peinture, les plus belles femmes de l'histoire. Les faïences italiennes de nos musées nous offrent un grand nombre de plats et d'assiettes sur lesquels on a peint
ces belles personnes de l'histoire et même de la mythologie. Ainsi, au musée du Louvre et au musée de Cluny, on peut voir autour du portrait en buste de ces belles femmes les légendes qui suivent :
LA DIAKIRA BELLA.
DIIANORA BELLA.
LANDREA B.
LA CASAMIRA BELLA.
LA BELLA HIPOLITA.
DEIDAMLA BELLA.
LAODAMIA BELLA.
CALIDOMA B.
CAMILA.
ANTONLNA BELLA.
FAtSTINA BELLA.
ICLIA BELLA.
