L'ART PHÉNICIEN

Les Phéniciens n'ont point laissé de monuments littéraires ; mais ils ont joué un rôle important dans l'antiquité par leur commerce et leur industrie. Ils ont répandu sur les côtes de la Méditerranée les produits de l'art égyptien et de l'art chaldéo-assyrien. En outre, pour augmenter les bénéfices de leur trafic, ils les ont imités ; mais, contre toutes les règles du goût, ils ont mélangé les formes que leur offraient des modèles d'origines diverses, et ils ont ainsi créé un style bâtard où Ton reconnaît qu'ils étaient plus marchands qu'artistes. Quoi qu'il en soit, ils ont fait connaître aux Grecs les monuments figurés de l'Orient à l'aide de bijoux, de coupes et de broderies.

Bijouterie.

Pectoral de bronze doré. — Le Musée du Louvre possède un pectoral de bronze doré, de forme triangulaire, dont le bord est percé de trous très fins ayant servi à le fixer sur un vêtement (figure 5). La frise qui occupe le tiers de la hauteur contient deux scènes : i° un Léopard saisit une Antilope à la gorge et l'étrangle ; 2" un Lion, étreignant entre sa patte droite et son cou un Taureau qui lève la tète en poussant un cri de douleur, lui brise l'épine dorsale. Entre les

jambes du Taureau se glisse une Lionne qui, ouvrant la gueule, réclame sa part de la proie.

Au-dessous des deux scènes qui occupent la frise, à la place d'honneur, est figuré le combat d'un Lion et d'un Griffon. Le Lion s'avance la gueule béante, tandis que le Griffon lui déchire le dos : la cause de la lutte est une Antilope étendue devant eux. A ce combat correspond une fable grecque, le Lion et l'Ours, ou les deux animaux se disputent une proie qu'un Renard leur ravit quand ils sont épuisés. La Fontaine en a tiré par des intermédiaires les Voleurs et l'Ane.

Orfèvrerie.

Coupe de Palestrina '. — Le fond de la coupe en argent doré (figure 6) est occupé par un médaillon central, le Chien fidèle ; il est entouré par une série de scènes dont l'ensemble forme une seule aventure, le Chasseur et le Singe.

I. La surface du médaillon qui représente le Chien fidèle est divisée en deux parties inégales par un trait indiquant le sol, sur lequel s'appuient les pieds des trois personnages humains. C'est d'abord à gauche un homme barbu et aux longs cheveux; il est nu, ses deux bras sont rejetés en arrière, et pendent, attachés à la partie supérieure d'un poteau qui plie sous le poids. Devant lui, et lui tournant le dos, un second personnage, le pied gauche en avant, marche vers la droite à grandes enjambées. Il tend en avant son bras gauche infléchi, tandis que de la main droite, élevée au-dessus de sa tête, il tient de haut en bas un long

i. Clermont-Ganneau, l'Imagerie phénicienne; I'errot, Phénicie et Cypre, p. 759. fig. ',.,3.

ART PHENICIEN

bâton. Un troisième personnage est debout devant lui ; il fait le même mouvement, mais il s'appuie davantage sur la jambe gauche et traîne fortement la droite. Cette attitude s'explique par l'intervention d'un chien qui a happé entre ses crocs aigus le talon droit du troisième personnage. Le dénouement de l'aventure est figuré dans la scène qui occupe le compartiment inférieur. Le troisième personnage est étendu à terre, nu et couché sur le ventre ; le chien lui mord le talon gauche.

Le costume des personnages indique que l'aventure se passe en Egypte. Un malfaiteur a été attaché à un poteau pour servir d'exemple, et un garde a été chargé de veiller à ce qu'on ne vînt pas enlever le corps. Il s'est éloigné un peu, et, dans l'intervalle, un complice s'est approché du corps pour le détacher. Mais le chien du garde veillait en son absence; il s'est jeté sur le voleur, et lui a mordu le talon droit. La lutte a donné au garde le temps d'arriver, et, levant son bâton, il se met à fustiger le voleur. Celui-ci, accablé de coups, tombe à terre, et le chien achève sa punition en lui mordant le talon gauche.

II. Dans la zone excentrique, qui représente le Chasseur et le Singe, le point de départ est une forteresse, i. Un personnage en sort, monté sur un char qui est conduit par un cocher, et au flanc duquel est attaché un carquois; il a un parasol au-dessus de sa tête. 2. Ayant aperçu un cerf, il est descendu de son char et s'est embusqué derrière un arbre ; il décoche une flèche à l'animal. 3. L'arc à la main, il s'élance à la poursuite de la bête qu'il a touchée. 4. Dans un bois où figurent des palmiers avec d'autres arbres, le cocher donne à manger aux chevaux qu'il a dételés du

1Ô ICONOGRAPHIE ORIENTALE

char. Pendant ce temps, le chasseur dépèce le cerf. 5. Assis sur un siège portatif que couvre le parasol, il offre un sacrifice aux Dieux représentés par la lune et par le disque solaire aux ailes éployées, tandis qu'un gros singe l'épie, caché dans une caverne au pied d'une montagne, sur laquelle broutent un cerf et un lièvre. 6. Le singe, étant sorti de sa caverne, lance une énorme pierre, dans l'intention de tuer le chasseur; mais son coup porte dans le vide, parce qu'une déesse (Tanit) a enlevé dans les airs le chasseur et le cocher avec le char et les chevaux. 7. Le char, ayant été reposé à terre, a été lancé à la poursuite du singe ; le chasseur décoche un trait contre le singe, et les chevaux le foulent aux pieds. 8. Le chasseur est descendu de son char : d'un coup de massue, il achève l'animal. 9. Étant remonté dans son char, il rentre dans la forteresse.